TỊCH DẠ VÂN SƠ

Ta từng nghĩ, một ván cờ sẽ kết thúc khi có người thắng.

Nhưng không .

Ván cờ trong cung đình — chỉ kết thúc khi có một người chết.

—

Ngày mười tám tháng Hai, kinh đô Dạ Minh mở tiệc sinh thần cho Thái tử phi.

Là tiệc mừng, nhưng người trong triều đều hiểu — đây là lời tuyên bố gián tiếp về chuyện nối ngôi.

Người được ngồi ở vị trí chủ tọa không phải Hoàng đế.

Mà là Thái tử.

Bất Dạ không được mời.

Ta, đương nhiên, càng không .

Nhưng đêm đó, cả hai chúng ta ... đều xuất hiện.

—

Ta bước vào giữa điện Thừa Ân, y phục màu nguyệt nhạt, tóc cài trâm khảm ngọc vân long — chính là kiểu từng được Hoàng hậu Đại An ban riêng cho nữ quyến Vân gia.

Mỗi bước đi , ánh đèn rọi xuống thành tiếng.

Bất Dạ đi sau ta .

Không mang kiếm.

Chỉ mang một cuộn tấu chương dày nặng.

—

Thái tử đang nâng chén rượu, thấy ta thì dừng lại nửa nhịp.

Thấy Bất Dạ — thì sắc mặt trầm xuống.

“Sao, thất đệ ,” hắn cười lạnh, “hôm nay không mời mà đến?”

“Không phải vì tiệc,” Bất Dạ đáp, “mà vì ta ... đến đòi công đạo.”

Hắn nói câu ấy , rất chậm.

Nhưng từng chữ đều khắc xuống nền đá.

—

Ta tiến lên một bước, đưa hộp gấm trong tay đến trước mặt bá quan.

Bên trong là phác đồ hành trình của Vân Tiệp, kèm theo danh sách người hộ tống, được đối chiếu từ sổ quân dịch trạm biên giới và thư từ lưu lại .

Tất cả đều chỉ về một người : Tả vệ sứ Đồ Cảnh — tâm phúc của Thái tử.

Một người ... đã c.h.ế.t cách đây hai ngày.

Chết bất ngờ. Không rõ nguyên do.

Bất Dạ mở cuộn tấu chương, từng trang đều có dấu đỏ của các tướng lĩnh trung lập, xác nhận việc điều binh bất thường từ Thái tử phủ.

“Chư vị,” hắn nói , “Vân Tiệp không phải c.h.ế.t bất đắc kỳ tử.

Mà là chết... vì bị lợi dụng.”

“Đệ ấy là mồi nhử.

Để gián tiếp gây ra mâu thuẫn giữa hai nước.

Tất cả đều là một ván cờ.

Và người đặt bàn cờ này — chính là Thái tử.”

—

Không khí đóng băng.

Thái tử cười .

Cười rất khẽ. Nhưng ánh mắt lạnh đi .

“Đệ nói xong chưa ?”

“Rồi.”

“Vậy đến lượt ta .”

Hắn đứng dậy, đảo mắt một vòng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tich-da-van-so/chuong-10

“Một kẻ từng suýt bị tước quyền vì mất tín nhiệm,

Một nữ sứ giả của nước khác,

Hai người đứng giữa triều đình ta ,

Bày ra màn kịch rẻ tiền này ... để làm gì?”

“Muốn thay thế ta hay sao ?”

—

Ta bước ra giữa điện, nhìn thẳng vào hắn :

“Ta không cần ngôi vị của ngài.

Ta chỉ cần... một lời lẽ công đạo cho người đệ đệ đã mất.

Và nếu công đạo ấy là dùng mạng để đổi lấy —

Thì xin hãy bắt đầu từ ta .”

Bất Dạ siết c.h.ặ.t t.a.y lại .

Nhưng không ngăn ta .

—

Lúc ấy , cả đại điện căng như dây đàn.

Một ánh mắt lệch đi , cũng có thể thành tín hiệu c.h.é.m giết.

Hoàng đế — vị vua già yếu — cuối cùng cũng được dìu ra , đôi mắt lờ đờ.

Ông không nói gì. Chỉ đưa tay... gõ ba tiếng lên long án.

Âm thanh ấy , tựa như tiếng chốt mở khóa.

Cũng là tiếng cổng địa ngục hé ra .

—

Ngày hôm đó, triều đình Dạ Minh chia làm hai phe.

Một bên theo Thái tử — quyền lực bao phủ triều chính.

Một bên ủng hộ Bất Dạ — kẻ chưa từng tranh đoạt, nay vì một nữ nhân... mà bước vào vũng bùn máu.

Gió đã nổi.

Cờ đã dựng.

Không ai còn đường lui.

—

Tối hôm ấy , ta và hắn cùng ngồi trong thư phòng.

Không rượu. Không nhạc. Chỉ có một chiếc bàn gỗ phủ bản đồ chiến lược, và hai người — đã không còn là quân cờ.

“Nàng có sợ không ?” — hắn hỏi.

“Sợ”, ta gật đầu.

“Vậy sao vẫn làm ?”

“Vì ta biết , nếu không làm như hôm nay, ngày mai sẽ không còn ai để nhớ đến tên Vân Tiệp nữa.” ta nói , mắt nhìn thẳng hắn .

Hắn khẽ cười .

“Còn ta thì sao ?”

“Chàng là gì?”

“Là người ... nàng có thể mất hay sao ?”

Ta không trả lời.

Chỉ đưa tay, nhẹ nhàng chạm lên vết sẹo chưa lành bên vai hắn .

“Đừng chết. Dù có chuyện gì... cũng đừng c.h.ế.t trước ta .”

—

Về sau , hắn từng nói :

“Chính đêm hôm ấy , khi nàng nói câu đó — ta biết mình không còn sống cho bản thân nữa.”

“Mà sống... để cùng nàng bước ra ánh sáng.”