Trò Chơi Sinh Tồn Trong Cơn Đói Khát

Những đồng đội mới đều quấn khăn che mặt, tạm thời không thể nhìn rõ dung mạo, chỉ có thể nhận dạng giới tính dựa trên hình dáng cơ thể, họ gồm năm nam một nữ.

Sự xuất hiện của Thẩm Tiêu khiến sáu người kia đều nhìn về phía cô, ánh mắt của hai người đàn ông dừng lại trên khuôn mặt và cơ thể cô một lát, cái nhìn dò xét đó khiến cô hơi khó chịu.

Thẩm Tiêu thu lại vẻ mặt, học theo họ cởi áo khoác xuống quấn quanh đầu và mặt. Có thứ che chắn những ánh mắt săm soi đó, cô cảm thấy cả người dễ chịu hơn một chút.

“Xem ra đủ người rồi .” Người đàn ông vạm vỡ nhất trong số bảy người nhìn quanh một vòng rồi nói , “Mọi người cũng thấy rồi , chúng ta bây giờ có lẽ đang ở trong sa mạc, cụ thể là hướng nào thì vẫn chưa biết . Muốn sống sót kiếm điểm, phải nhanh chóng rời khỏi đây. Tôi nói trước , ra khỏi đây các người muốn làm gì tôi không quản, nhưng trên đường đồng hành này tôi hy vọng đừng có ai giở trò sau lưng, nếu không tôi sẽ là người đầu tiên b.ắ.n c.h.ế.t hắn .”

Nghe lời này , Thẩm Tiêu lặng lẽ đ.á.n.h giá những người khác, thấy mặt họ đều bị khăn che kín, không nhìn rõ biểu cảm, liền hiểu ra trong lòng, những người ở đây hoàn toàn khác với những người trên đảo hoang, mọi người trông có vẻ là một nhóm, nhưng thực chất là đề phòng lẫn nhau .

“ Tôi cũng có ý này .” Lúc này một người đàn ông khác cũng nói .

Có anh ta hưởng ứng, những người còn lại cũng bày tỏ rằng điều quan trọng nhất là rời khỏi đây, trên điểm này coi như đã đạt được sự thống nhất.

Người đàn ông vạm vỡ nhìn mặt trời trên đỉnh đầu, nói , “Thời điểm nóng nhất sắp qua, chúng ta chuẩn bị lên đường bất cứ lúc nào. Mọi người có thông tin gì khác về bản đồ này không ? Chúng ta chia sẻ đi .”

“Tin tôi mua chỉ có bốn chữ ‘Đại Chu, sa mạc’.” Có người trả lời.

“ Tôi cũng vậy .”

“Mọi người đều mua với giá 20 điểm, chắc là giống nhau .”

Thấy thực sự không có thêm thông tin gì, người đàn ông vạm vỡ cũng không thất vọng, anh ta chỉ hỏi vu vơ, có thì tốt , không có cũng là chuyện bình thường.

Anh ta cắm một cái gậy gỗ xuống nơi có nắng, sau đó đ.á.n.h dấu đỉnh của bóng râm. Chờ khoảng hơn mười phút, bóng của cái gậy di chuyển, anh ta lại đ.á.n.h dấu ở bóng mới, rồi nối hai điểm đ.á.n.h dấu lại với nhau , từ đó vẽ một đường trung trực. Anh ta chỉ về phía đường trung trực hướng về mặt trời, nói , “Chúng ta phải xác định một hướng đi , tôi đề nghị đi về phía Bắc, mọi người thấy sao ?”

Mọi người đều hiểu rõ, sa mạc mênh m.ô.n.g vô tận này , lại không thể xác định có còn trên Trái Đất hay không , không ai biết ranh giới ở đâu , việc chọn hướng chẳng qua là nhắm mắt chọn đại.

“Vậy thì đi về phía Bắc đi .” Những người khác đồng ý với lựa chọn của anh ta .

Hướng đã được xác định, tất cả mọi người đều đứng dậy. Thẩm Tiêu thấy vậy cũng kéo quần áo trên trán xuống, che bớt ánh nắng chói chang, rồi đi theo mọi người .

Con đường họ đi không phải đi thẳng về phía Bắc, mà là chọn một đụn cát có hướng đại khái là phía Bắc, leo lên đụn cát và đi dọc theo sống cát.

Trong sa mạc không có vật tham chiếu rõ ràng, nếu chỉ đi thẳng rất dễ bị lạc hướng. Đi dọc theo đụn cát tuy có thể lệch hướng đôi chút, nhưng ít nhất sẽ không rơi vào tình cảnh đi lòng vòng mà không biết .

Thẩm Tiêu biết đi bộ trong sa mạc sẽ khó khăn hơn bình thường, nhưng khi thực sự bắt đầu leo đụn cát, cô mới nhận ra mọi thứ còn mệt mỏi hơn cô tưởng. Mỗi bước chân giẫm xuống cát lại mất lực, thể lực tiêu hao nhanh hơn nhiều so với đi đường bằng. Mới leo qua đụn cát đầu tiên, cô đã thở hổn hển. Cộng thêm ánh nắng gay gắt chiếu thẳng xuống, mồ hôi chảy ròng ròng trên lưng và trán, chỉ trong chốc lát, môi cô đã khô nứt.

Nhịn xuống cơn thôi thúc muốn l.i.ế.m môi, Thẩm Tiêu cố gắng không nghĩ đến nước trong ba lô. Nước của cô có hạn, phải uống có kế hoạch. Nếu khát liền uống, e rằng cô không thể đi ra khỏi sa mạc này .

“Nhiệt độ hình như giảm một chút.” Trong đội, có người khàn giọng nói .

Thẩm Tiêu tập trung cảm nhận một chút, thực ra lúc này và vừa nãy không khác biệt lắm. Nhưng mặt trời đang nghiêng về phía Tây, nghĩ rằng đến chiều tối, có lẽ sẽ dễ chịu hơn nhiều, ít nhất không phải chịu đựng sự hun nóng của nhiệt độ cao như thế này .

Nhưng cũng chính vì nhiệt độ dần mát mẻ, đây là thời điểm tốt nhất để đi đường.

“Đi nhanh lên, hy vọng trời tối có thể tìm được một chỗ thích hợp để nghỉ ngơi.” Người đàn ông vạm vỡ dẫn đầu nói .

Sau khi mặt trời nghiêng dần về phía Tây, Thẩm Tiêu bắt đầu cảm thấy hơi choáng váng. Cô biết đó là dấu hiệu mất nước, nếu không kịp thời bổ sung, cô có thể sẽ bị sốc.

Những người đồng hành bên cạnh dường như cũng không khá hơn, sức nóng khủng khiếp của mặt trời khiến cơ thể họ mất nước rất nhanh. Đã có người không chịu nổi, lấy nước ra uống. Nghe tiếng nuốt ực ực bên tai, Thẩm Tiêu nuốt nước bọt khô khốc, cởi áo khoác đang quấn trên đầu ra , rồi dùng môi mút phần vải bị mồ hôi thấm ướt.

Đây có được coi là tận dụng lại chất thải của cơ thể không ?

Cô tự giễu nghĩ, một chút hài hước mong manh trong hoàn cảnh khắc nghiệt.

Mồ hôi trong áo khoác chỉ có thể làm ẩm môi một chút, cộng thêm một chút an ủi tâm lý. Nhưng tạm thời là đủ rồi . Cô nhìn thấy xương rồng phía trước , có lẽ cô có thể tìm thấy gì đó từ cây xương rồng để bổ sung nước.

Rõ ràng cả đội cũng nhìn thấy bụi xương rồng đang nhăn nheo đó, mọi người đều tiến lại gần. Khác với Thẩm Tiêu chỉ muốn lấy gì đó từ cây xương rồng, những người đàn ông rõ ràng quan tâm nhiều hơn đến những thứ ẩn dưới cây xương rồng.

Họ bắt đầu cố tình gây ra tiếng động cách cây xương rồng hai bước, thấy không có rắn rết bò ra mới dùng gậy chọc vào chỗ bóng râm của cây. Thẩm Tiêu thì tranh thủ nhắm vào một quả xương rồng trên cao, nhanh chóng hái xuống. Khi cô muốn tìm quả tiếp theo, những người đồng đội của cô cũng không phải hạng hiền lành, liền nhanh tay hái đi những quả khác trên cây xương rồng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tro-choi-sinh-ton-trong-con-doi-khat/chuong-14
Thẩm Tiêu đành tiếc nuối lùi về chỗ bóng râm.

Quả xương rồng hái được có màu đỏ sẫm, hình dáng khô héo, trông khô khan, không có nhiều nước. Thẩm Tiêu đưa lên ngửi, không thấy mùi thối rữa, cô lại cẩn thận bẻ quả ra , thấy bên trong vẫn còn sót lại một chút thịt quả tươi. Trong lòng cô mừng rỡ, lập tức dùng tay áo lau sạch những chiếc gai nhỏ và bụi bẩn trên đó rồi cho vào miệng. Thịt quả xương rồng khô héo ăn không ngon lắm, nhưng vị ngọt lại rất cao, có lẽ là do sa mạc thiếu nước và chênh lệch nhiệt độ gây ra .

Trong miệng có thứ để nhai, nước bọt tiết ra nhanh chóng, cơn khát trước đó cuối cùng cũng được giảm bớt phần nào. Nuốt quả xương rồng xong, Thẩm Tiêu l.i.ế.m môi, thấy những người khác lúc này cũng đã bắt được một con bọ cạp và hai con bọ cánh cứng từ chỗ bóng râm. Cô không biết nhiều về động thực vật trong sa mạc, đang định xem con bọ cạp trông thế nào thì thấy họ bóp đuôi bọ cạp rồi nuốt chửng.

“Mọi người không sợ trúng độc à ?” Người phụ nữ còn lại trong đội nói ra điều mà Thẩm Tiêu đang nghĩ.

“Con bọ cạp này tôi biết , độc tính tuy mạnh, nhưng chỉ cần bẻ gai móc chứa nọc độc đi là được ,” người đàn ông vạm vỡ nói , “nhưng nếu các người không biết , tốt nhất là đừng ăn bừa.”

Người phụ nữ lắc đầu, nói : “ Tôi không dám ăn cái này .”

Người đàn ông vạm vỡ liếc nhìn cô ta một cái, cười mà không nói gì, rồi gọi mọi người tiếp tục lên đường: “Sa mạc nguy hiểm nhất là say nắng và mất nước, mọi người có thể ngậm một ngụm nước trong miệng, như vậy có thể bổ sung kịp thời lượng nước bị mất.”

Nói xong, anh ta tự mình ngậm một ngụm nước, đi trước dẫn đường. Thẩm Tiêu thấy vậy cũng làm theo, lấy nước ngậm một ngụm nhỏ, rồi nhanh chóng theo kịp đội.

Đi bộ trong sa mạc vô cùng khó khăn, không chỉ phải chịu đựng cái nóng gay gắt, mà còn phải đề phòng dưới chân bất cứ lúc nào cũng có thể có thứ gì đó nhảy ra c.ắ.n một phát. Thẩm Tiêu luôn chú ý đến bầu trời, lúc này cô chỉ mong trời nhanh tối để có thể dừng lại nghỉ ngơi một chút. Nhưng càng chú ý, thời gian lại càng như cố tình chậm lại , mỗi phút mỗi giây đều bị kéo dài vô tận.

Mơ mơ màng màng không biết đã qua bao lâu, sau khi Thẩm Tiêu từ bỏ việc quan sát bầu trời, cô tình cờ ngẩng đầu lên, thì thấy nơi chân trời ánh hoàng hôn đỏ như máu, bầu trời rực rỡ như lửa.

Cuối cùng, mặt trời cũng lặn rồi .

Không còn ánh nắng thiêu đốt, sa mạc vào buổi tối trở nên vô cùng quyến rũ. Hoàng hôn vàng đỏ phản chiếu lên nền cát tối, từng mảng sáng tối đan xen, tựa như một bức tranh sơn dầu đỉnh cao dưới nét cọ của bậc thầy hiện thực.

Vì cát có nhiệt dung riêng nhỏ, nhiệt độ trong sa mạc nhanh chóng giảm xuống. Gió đêm thổi qua đôi môi khô nứt của Thẩm Tiêu, mang theo một chút mát mẻ. Mồ hôi trong áo khoác của cô đã bay hơi hết từ lâu, Thẩm Tiêu cởi chiếc áo khoác đang trùm trên đầu xuống, mặc lại vào người . Sa mạc có sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm quá lớn, đợi đến khi cô cảm thấy lạnh thì e rằng hàn khí đã xâm nhập vào cơ thể. Trong điều kiện này , cô không có quyền để mình bị bệnh.

Trời càng lúc càng tối, người đàn ông vạm vỡ đi đầu có ý định dừng lại nghỉ ngơi. Cuối cùng, anh ta chọn chỗ khuất gió giữa hai đụn cát rồi nói : “Đêm nay nghỉ ở đây đi .”

Lẽ ra buổi tối nên đốt lửa để xua đuổi động vật, nhưng hiện tại họ không có nhiên liệu, đành phải nghỉ ngơi như vậy .

Thẩm Tiêu ngả người xuống đất, thấy những người khác đều đang uống nước, cô cũng lấy một chai ra . Nước để trong ba lô đã bị hơi nóng hun cho ấm lên, khi uống vào cổ họng, cảm giác như suối nhỏ tưới mát mảnh đất khô cằn. Mọi tế bào trong cơ thể Thẩm Tiêu đều khao khát được uống thêm một ngụm nữa, nhưng cô chỉ uống một nắp chai rồi cố gắng kiềm chế ham muốn , đặt chai nước trở lại ba lô.

Bên cạnh cô là người phụ nữ còn lại trong đội. Thấy Thẩm Tiêu còn trẻ, người phụ nữ chủ động bắt chuyện: “Chào cô, tôi tên là Giang Vân Chỉ.”

Thẩm Tiêu khẽ gật đầu, đáp lại lạnh nhạt: “Thẩm Tiêu.”

“Cô thấy ở đây chỉ có hai chúng ta là phụ nữ, tối nay chúng ta ngủ cùng nhau nhé?” Giang Vân Chỉ hỏi.

“Được.” Thẩm Tiêu đáp, nhưng cô không vì Giang Vân Chỉ là phụ nữ mà lơ là cảnh giác. Lý do cô đồng ý chỉ vì bản thân không có ý định ngủ. Dù đã rất mệt mỏi, cô vẫn không thể ngừng đề phòng người khác — cô vẫn nhớ rõ ánh mắt dính dớp đã đặt trên người mình lúc mới đến vào buổi trưa.

Để nghỉ ngơi thoải mái hơn, Thẩm Tiêu đào một cái hố cát nông, đeo ba lô ngược ra phía trước ngực, ngồi trong hố, tựa lưng vào thành cát, co đầu gối kẹp ba lô giữa bụng và đùi, tay nắm chặt con d.a.o găm. Cô vừa uống nước, vừa âm thầm quan sát những đồng đội xung quanh.

Vì không còn gì che mặt, cuối cùng cô cũng nhìn rõ khuôn mặt của từng người . Người đàn ông vạm vỡ có vẻ ngoài thô kệch, ba người đàn ông bên cạnh anh ta thì gương mặt bình thường. Giang Vân Chỉ trông khá xinh đẹp , nhưng dường như cô ta cũng mang cùng một nỗi lo âu như Thẩm Tiêu — trên mặt không biết từ lúc nào đã bôi một lớp cát vàng. Thẩm Tiêu chuyển ánh nhìn đi nơi khác, vô tình phát hiện người ở góc xa nhất, ánh mắt cô khẽ dừng lại trên khuôn mặt người đàn ông đó một lát.

Nếu nói dung mạo của Giang Vân Chỉ chỉ có thể gọi là xinh đẹp , thì người đàn ông kia không thể chỉ dùng hai chữ “xinh đẹp ” để hình dung được .

Nhưng trong hoàn cảnh này , xinh đẹp chẳng thể đem ra làm cơm ăn.

Thẩm Tiêu lặng lẽ thu lại ánh mắt, rồi nhắm mắt lại , tranh thủ thời gian khôi phục thể lực.

Không còn ánh nắng thiêu đốt của mặt trời, sa mạc thỉnh thoảng lại nổi lên những cơn gió mát lạnh. Trong môi trường như vậy , Thẩm Tiêu nhanh chóng cảm thấy buồn ngủ.

Ngay lúc cô nửa tỉnh nửa mê, bỗng nghe thấy bên tai vang lên tiếng kêu kinh hãi của ai đó: “Kia là cái gì!”

Vừa nghe thấy động tĩnh, Thẩm Tiêu lập tức mở mắt.

Cô nhìn theo hướng phát ra tiếng kêu, chỉ thấy bầu trời vốn có màu vàng sẫm đang dần bị một đám “mây đen” khổng lồ che phủ.

Lúc này , gió thổi qua, cát từ trên trời rơi xuống rào rào.

“C.h.ế.t tiệt, là bão cát!”