Trò Chơi Sinh Tồn Trong Cơn Đói Khát

Điều kiện hiện tại còn thô sơ, việc ăn ở đi lại chỉ có thể đơn giản hết mức.

Thẩm Tiêu nhặt một tảng đá có bề mặt phẳng đặt cạnh đống lửa, xếp những con ốc vít và vẹm xanh nhặt được lên đó, còn con ốc biển lớn thì để ngay bên cạnh lửa để nướng.

Chẳng bao lâu sau , lớp vỏ của những con vẹm xanh chịu nhiệt dần hé mở, để lộ phần thịt trắng nõn bên trong. Khi nhiệt độ tăng lên, phần thịt mềm khẽ phồng lên, loáng thoáng thấy nước súp sôi lăn tăn trong vỏ.

Cảm nhận được ánh mắt của Dương Hồng, Thẩm Tiêu ngẫm nghĩ một chút. Thấy mấy con vẹm xanh đã gần chín, cô lấy một miếng lá chuối lúc nãy lót tay, dùng cành cây gắp bốn con đặt lên rồi đưa cho anh ta , giọng lễ độ:

“Cảm ơn lửa của anh .”

“Không cần.” Dương Hồng xua tay, từ chối dứt khoát — anh ta không thiếu chút thức ăn này .

Trong tình huống như thế mà vẫn có thể bình tĩnh nướng đồ ăn, ít nhất chứng tỏ tâm lý của người phụ nữ này rất vững. Có lẽ cô ta sẽ là một đồng đội đáng tin cậy, Dương Hồng thầm nghĩ.

Có lẽ thấy Thẩm Tiêu bắt đầu nướng đồ ăn, mấy cô gái khác cũng lần lượt lấy lại tinh thần, bắt tay chuẩn bị phần của mình .

Ít nhất, lúc này họ vẫn còn có thể ăn, có thể ngủ — vẫn giống như những người còn sống.

Mặc dù Dương Hồng đã từ chối, Thẩm Tiêu vẫn đặt phần vẹm xanh đó trước mặt anh ta . Một số ân huệ — tốt nhất nên trả khi còn có thể; đợi đến lúc bản thân còn khó giữ mạng, thì còn hơi sức đâu mà nghĩ đến người khác.

Sau khi đưa bốn con vẹm xanh đi , cô vẫn còn lại khoảng mười con. Món vẹm xanh này , cô biết hơn mười cách chế biến, nhưng trong tình cảnh hiện tại, chỉ có thể nướng trực tiếp — mà thành thật mà nói , mùi vị thật chẳng ra gì. Thịt vẹm tanh, còn nước súp trong vỏ thì nhạt nhẽo, chẳng có chút vị tươi ngon nào.

“Ưm… khó ăn quá.” Một người bên cạnh cũng bắt chước nướng trực tiếp trên lửa, nhưng vừa ăn xong đã nhổ ra , cau mày nói : “Tanh kinh khủng.”

“Không có gia vị, khó ăn là chuyện bình thường.” Dương Hồng thấy vậy cũng không lấy làm lạ, tiện tay lấy một con nướng chín cho vào miệng. “ Nhưng tôi khuyên các cô sau này đừng lãng phí thức ăn. Hơn nữa, vẹm xanh còn có biệt danh là ‘trứng gà biển’ — vì nó rất giàu protein và axit amin. Chỉ có ăn chúng, các cô mới có đủ năng lượng để tiếp tục tìm kiếm vật tư sinh tồn.”

Nói xong, Dương Hồng quay sang nhìn Thẩm Tiêu:

“Vẹm xanh của cô nướng rất vừa , không già cũng không non, hương vị ổn lắm. Trước đây cô làm nghề gì vậy ? Đầu bếp à ?”

Nếu đúng như thế, thì sau này họ sẽ đỡ vất vả hơn nhiều. Một người đầu bếp không chỉ có tay nghề tốt , mà còn am hiểu nguyên liệu, biết thứ nào có độc, thứ nào có thể ăn — rõ ràng đáng tin cậy hơn những người khác.

“ Đúng vậy .” Thẩm Tiêu không hề che giấu. Thứ nhất, sống chung lâu rồi thì sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện; thứ hai, trong nhóm sáu người nhỏ bé này , cô phải thể hiện rõ giá trị của bản thân , để đến khi có chuyện còn có thể giữ được chỗ đứng , tránh bị bỏ rơi.

Nghe thấy câu trả lời, Dương Hồng càng thêm coi trọng cô, gật đầu nói :

“Vậy thì tốt quá. À, mọi người chưa giới thiệu với nhau nhỉ? Sau này tiện xưng hô.”

“ Tôi là Phương Minh Tuyết,” cô gái vừa giúp anh nhặt củi mở lời trước , “ làm bán hàng trên TV. Nhưng trên đảo này thì nghề của tôi … chắc chẳng còn tác dụng gì.”

“ Tôi là Anh Tử, giáo viên tiểu học.” — cô gái bị thương ở chân tiếp lời. Cô không nói tên đầy đủ, mà mọi người cũng chẳng bận tâm; trong hoàn cảnh này , có cách gọi thuận tiện là được .

Hai cô gái còn lại cũng học theo, chỉ đơn giản giới thiệu: “Gọi tôi là Phương Phương.”

“Còn tôi là Tiểu Vân.”

Phương Phương có khuôn mặt trắng trẻo, là nhân viên văn phòng, làm công việc hành chính; còn Tiểu Vân cũng là giáo viên, nhưng dạy cấp hai, trông chững chạc và điềm tĩnh hơn đôi chút.

Thấy mọi người đã lần lượt giới thiệu xong, Thẩm Tiêu cũng lên tiếng:

“ Tôi là Thẩm Tiêu, làm đầu bếp. Sau này nếu mọi người gặp thứ gì không chắc có ăn được hay không , có thể đưa tôi xem trước .”

Câu nói cuối cùng khiến vị thế của cô lập tức được nâng lên. Ánh mắt mọi người nhìn Thẩm Tiêu trở nên thân thiện hơn hẳn.

“Vậy thì tốt quá, có cô ở đây, an toàn thực phẩm của chúng ta được bảo đảm rồi .”

Sau khi ăn uống qua loa, vài người bắt đầu chia nhau đi tìm nguồn nước trên đảo. So với thức ăn, nước còn quan trọng hơn. Dù hiện tại họ vẫn còn ít dừa để cầm cự, nhưng không thể mãi chỉ dựa vào đó được .

“Vì lý do an toàn , chúng ta chia thành hai người một nhóm.” Dương Hồng lên tiếng.

Lời vừa dứt, Phương Minh Tuyết lập tức nói chen vào :

“Vậy tôi đi với anh .”

Là người đàn ông duy nhất trên đảo, Dương Hồng rõ ràng khiến người khác cảm thấy an tâm hơn hẳn.

Dương Hồng cũng không phản đối, chỉ gật đầu:

“Được.”

Cuối cùng, Thẩm Tiêu và Anh Tử — người đang bị thương ở chân — được phân thành một nhóm, còn Tiểu Vân đi cùng Phương Phương.

Sáu người tản ra tiến vào khu rừng. Có lẽ vì hòn đảo nằm trong vùng nhiệt đới nên phần lớn thực vật ở đây đều là cây lá rộng.

Thẩm Tiêu quan sát kỹ, phát hiện số lượng cây dừa trên đảo rất ít — đây rõ ràng là một tin không mấy tốt lành. Nếu họ không tìm thấy nguồn nước ngọt nào khác, điều đó có nghĩa là nước dừa sớm muộn cũng sẽ cạn, và họ sẽ rơi vào tình cảnh nguy hiểm.

Con người có thể không ăn suốt mười ngày nửa tháng vẫn sống được , nhưng nếu thiếu nước, nhiều nhất cũng chỉ cầm cự được ba ngày. Với họ lúc này , nước quan trọng hơn bất kỳ thứ gì khác.

Thế nhưng, sau gần hai giờ lặn lội trong rừng, nhóm của Thẩm Tiêu vẫn chưa tìm thấy dấu vết nào của nước. Trái lại , nhiệt độ không ngừng tăng khiến cả hai bắt đầu cảm thấy cổ họng khô rát, cơn khát dần trở nên khó chịu đến cực điểm.

“Khát quá…” Anh Tử khẽ than, l.i.ế.m môi theo bản năng, nhưng hành động đó chẳng giúp ích gì — ngược lại , cảm giác khô rát càng rõ hơn.

“Chúng ta … sẽ không phải tìm mãi mà chẳng thấy nước chứ?”

Câu hỏi ấy , Thẩm Tiêu cũng không dám chắc câu trả lời.

Cô đang định xem nên đi về hướng nào tiếp theo thì đột nhiên, từ phía bên kia truyền đến một tiếng hét thất thanh:

“Á! Có rắn!”

Là giọng của Phương Phương.

Thẩm Tiêu và Anh Tử lập tức chạy về hướng phát ra tiếng hét để xem có chuyện gì xảy ra . Không lâu sau , Dương Hồng và Phương Minh Tuyết cũng nhanh chóng có mặt.

Phương Phương đang ngồi bệt trên mặt đất, sắc mặt trắng bệch, sợ hãi đến mức nước mắt nước mũi tèm lem.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tro-choi-sinh-ton-trong-con-doi-khat/chuong-2

“Rắn to lắm! Vừa rồi tôi suýt bị nó cắn! Tại sao tôi lại phải ở chỗ quỷ quái này … tôi muốn về nhà!” — cô vừa khóc vừa nức nở nói .

Nhìn dáng vẻ hoảng loạn của cô, mọi người mỗi người một biểu cảm khác nhau .

Anh Tử khẽ liếc Thẩm Tiêu, nhỏ giọng than:

“Chỉ là một con rắn thôi, làm gì mà cuống lên như thế… đúng là tiểu thư yếu đuối.”

Thẩm Tiêu không để ý đến lời của Anh Tử. Đây không chỉ đơn giản là chuyện một con rắn — mỗi người đều có ranh giới tâm lý riêng. Trước đó ai cũng đã trải qua biến cố, cảm xúc bị dồn nén suốt một thời gian, giờ gặp phải kích thích đột ngột, muốn bộc phát cũng là điều dễ hiểu.

Đợi đến khi Phương Phương khóc gần xong, Thẩm Tiêu mới ngồi xổm xuống bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy , giọng điềm tĩnh hỏi:

“Con rắn lúc nãy to cỡ nào? Màu gì? Có hoa văn không ? Cô nhìn rõ chứ?”

Khóc một trận, cảm xúc của Phương Phương cũng dịu lại , tinh thần dần ổn hơn. Nhận ra mình vừa mất kiểm soát trước mặt mọi người , khuôn mặt trắng trẻo của cô ấy đỏ bừng lên, xen lẫn ngượng ngùng.

Nghe Thẩm Tiêu hỏi, cô ấy vội vàng đáp để che giấu sự lúng túng:

“Dài ít nhất một mét, màu đen… hoa văn thì tôi quên mất rồi . Vừa rồi tôi định tìm một cành cây, đột nhiên thấy nó rơi từ trên cây xuống. Tôi còn chưa kịp phản ứng thì nó đã chui vào trong bụi kia rồi .”

Chỉ dựa vào chừng ấy thông tin, Thẩm Tiêu không thể xác định con rắn đó có độc hay không . Tuy nhiên, có một điều cô chắc chắn:

“Xem ra tối nay chúng ta phải ngủ ngoài bãi cát rồi .”

Cô quay sang nhìn Dương Hồng, nói thêm:

“Nếu trong rừng có rắn độc, ở lại đây buổi tối sẽ rất nguy hiểm.”

Bờ biển gió lớn, nếu ban đêm nhiệt độ giảm xuống sẽ rất lạnh. Trong rừng tuy gió cũng không nhỏ, nhưng ít ra còn ấm hơn đôi chút. Tuy vậy , vì chưa rõ ràng tình hình các loài rắn và côn trùng, tốt nhất họ vẫn nên ngủ ngoài bãi cát cho an toàn — ít nhất cho đến khi tìm được nơi trú ẩn thích hợp hơn.

“Ừm.” Dương Hồng gật đầu, tỏ ý đồng ý rồi hỏi:

“Các cô có tìm thấy nguồn nước nào chưa ?”

“Chưa.” Thẩm Tiêu lắc đầu.

“Bọn tôi cũng chưa thấy gì.” Tiểu Vân nói thêm.

“Chúng tôi cũng chẳng thu hoạch được gì.” Dương Hồng thở dài, ngẩng đầu nhìn mặt trời đang chói gắt trên cao.

“Gần trưa rồi , hai ba tiếng tới là lúc nóng nhất trong ngày. Thay vì đi loanh quanh khiến cơ thể mất nước nhanh hơn, chi bằng mọi người nghỉ ngơi một chút, đợi qua buổi trưa rồi tiếp tục tìm.”

Mọi người đều đồng ý với quyết định đó. Xung quanh là rừng rậm sâu thẳm, họ bẻ vài tàu lá chuối lót xuống đất rồi ngồi nghỉ tại chỗ.

Lúc nãy còn bận rộn làm việc, sự chú ý bị phân tán nên Thẩm Tiêu chưa kịp thấy nhớ nhà. Nhưng giờ vừa dừng lại , tâm trí cô lại không kìm được mà trôi về phía những suy nghĩ ấy — nếu cha mẹ biết tin cô đã qua đời, liệu họ có chịu đựng nổi không ?

Cô khẽ lắc đầu, cố xua đi ý nghĩ ấy , rồi nhắm mắt lại , mở trung tâm thương mại ảo.

Lúc trước , cô bị mức giá của Thuốc Hồi Sinh dọa cho sững người , nên chưa kịp xem kỹ các mặt hàng khác. Giờ mở lại , cô mới phát hiện bên trong trông chẳng khác gì một trung tâm thương mại trực tuyến kiểu Taobao, có đủ mọi thứ: bùa chú, đan dược, linh thảo, thiên tài địa bảo… đủ loại, vô số kể. Dĩ nhiên, giá cả cũng đắt đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Những thứ đó với cô lúc này đều xa vời, Thẩm Tiêu kéo xuống dưới cùng, chú ý thấy một danh mục nhỏ có tên “Vật tư sinh tồn”.

Cô nhấn vào xem, thấy ở mục đầu là các loại đồ uống, được sắp theo thứ tự giá từ cao xuống thấp. Thẩm Tiêu kéo thẳng xuống cuối danh mục — và bắt gặp hình ảnh quen thuộc của một chai nước khoáng.

Phần giới thiệu hiển thị:

Nước uống sạch – 550ml

Giá: 10 điểm.

Mười điểm… tương đương mười viên ngọc trai.

Ngay cả Thẩm Tiêu, người vốn luôn trầm ổn , cũng không khỏi toát mồ hôi lạnh. Nếu các thương nhân nước khoáng trên Trái Đất biết rằng một chai nước trị giá hai đồng của họ có ngày lại được bán với giá mười viên ngọc trai, e rằng đến trong mơ họ cũng phải bật cười tỉnh giấc.

“ Đúng là thị trường người bán vô lý.” Cô thầm nghĩ. Trong lòng cũng hiểu rõ — khi người mua không có lựa chọn nào khác, mà người bán lại nắm độc quyền, thì giá cả leo thang là điều tất yếu.

Con đường tìm nước thông qua trung tâm thương mại ảo xem như hoàn toàn bị cắt đứt. Thẩm Tiêu đành chuyển sang xem thử các loại vật tư khác.

Kết quả, dù là mì gói, bánh mì hay bánh ngọt, giá đều bắt đầu từ mười điểm trở lên.

Rõ ràng là đang cướp giữa ban ngày.

Thấy không thể có được thứ mình muốn từ đó, Thẩm Tiêu hơi thất vọng, đóng trung tâm thương mại ảo lại rồi nhắm mắt nghỉ ngơi một lát.

Khi nhắm mắt, thính giác của cô trở nên nhạy bén hơn, từng âm thanh trong rừng đều rõ mồn một — tiếng gió lùa qua tán lá, tiếng chim hót xa xa, và cả tiếng khóc khe khẽ, nghẹn ngào của ai đó bên cạnh.

Anh Tử nằm gần đó dường như không chịu nổi nữa, cô ấy khẽ trở mình , giọng bực bội:

“Đừng khóc nữa. Dành sức mà đi tìm nước không tốt hơn sao ? Cô cứ khóc thế này , làm ai nghe cũng thấy khó chịu. Đâu phải chỉ có mình cô gặp chuyện không may.”

Câu nói khiến không khí xung quanh chững lại . Phương Phương, người đang khóc thút thít, thấy không ai lên tiếng an ủi, cũng dần nghẹn lại , cố nuốt tiếng nức nở xuống cổ họng.

Dù thời gian có khó khăn đến mấy, buổi trưa rồi cũng trôi qua. Khi nhiệt độ bắt đầu dịu xuống, sáu người lại tiếp tục lên đường.

“Bây giờ chỉ còn vài giờ nữa là mặt trời lặn,” Dương Hồng nói , giọng trầm ổn , “Ý tôi là — việc tìm nước để tôi và Thẩm Tiêu đảm nhận là được . Bốn cô còn lại , chia làm hai người đi tìm thức ăn, hai người khác thu thập củi và lá chuối, lát nữa chúng ta sẽ dựng chỗ trú ẩn.”

Là người đàn ông duy nhất trong nhóm sáu người , lại có kinh nghiệm sinh tồn dày dạn hơn, Dương Hồng nghiễm nhiên trở thành người nắm quyền chủ đạo trong nhóm.

"Việc tìm nước, hay là để tôi và anh đi thì hơn." Phương Minh Tuyết xung phong đổi vị trí với Thẩm Tiêu. "Thẩm Tiêu cô ấy biết nấu ăn, việc tìm thức ăn chắc chắn cô ấy giỏi hơn chúng tôi . Nghề nào có chuyên môn của nghề đó, thay vì để cô ấy theo anh đi tìm nước, chi bằng để cô ấy dẫn những người khác đi kiếm đồ ăn."

Lời cô ấy nói hợp tình hợp lý, Dương Hồng liền đồng ý. Sau khi hai người họ rời đi , Anh Tử nhìn bóng lưng Phương Minh Tuyết, ‘chậc’ một tiếng, "Cô ta đúng là tìm mọi cách để dính lấy Dương Hồng."

Từ việc tìm củi lúc đầu đến việc tìm nước bây giờ, chỗ nào có Dương Hồng, chỗ đó có Phương Minh Tuyết.