TRỌNG SINH CHI SƠN HÀ CHẨM NGUYỆT

Thôi Chẩm Nguyệt tỉnh lại sau khoảng chừng một nén nhang, tầm mắt dần dần ngưng tụ, nàng phát hiện mình đang ở trong một gian phòng tồi tàn. Căn phòng cực kỳ đơn sơ, chỉ có một chiếc giường đổ nát và một chiếc bàn không biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng. Mà chính nàng đang nằm trên chiếc giường duy nhất ấy .

Bên cạnh bàn đang có một người ngồi , dường như đang đợi nàng tỉnh lại .

Động tĩnh của Thôi Chẩm Nguyệt đã kinh động đến người đó. Người nọ quay đầu lại , chính là bà lão câm mà nàng đã gặp ở sòng bạc lúc nãy. Lần nữa nhìn thấy khuôn mặt đáng sợ kia , trái tim Thôi Chẩm Nguyệt vẫn không khỏi kinh hãi mà đập lỡ một nhịp.

“Bà... bà là ai?” Thôi Chẩm Nguyệt cực lực giữ bình tĩnh, nhưng giọng nói run rẩy vẫn phản bội nàng. Hỏi xong nàng mới chợt nhớ ra , người này không có lưỡi, mà là bị người ta nhẫn tâm cắt mất. Trên người người này rốt cuộc che giấu bí mật gì, vừa bị hủy dung lại vừa bị cắt lưỡi?

Bà lão câm chỉ nhìn chằm chằm nàng, trong mắt lóe lên những tia sáng khác lạ. Không hiểu sao , dù Thôi Chẩm Nguyệt không hiểu được ánh mắt ấy , nhưng trực giác bảo nàng rằng, người này sẽ không làm hại mình .

Thế là nàng lại hỏi một lần nữa, gặng từng chữ: “Bà... có biết viết chữ không ?”

Bà lão câm vẫn nghe được âm thanh, bà nở một nụ cười khổ, lắc đầu, rồi đưa ra một đôi tay tàn phế không nỡ nhìn .

Khớp xương của đôi tay ấy to bè và vặn vẹo, giống như bị vật nặng đập nát nhiều lần rồi lại lành lại một cách dị dạng. Móng tay hầu như đã rụng hết, chỉ để lại những giường móng thô ráp gồ ghề, phủ đầy những vết sẹo nâu sẫm, cũ mới chồng chất, khiến người ta không khỏi rùng mình .

Đôi tay này , từ lâu đã hoàn toàn mất đi khả năng cầm b.út viết chữ.

Thôi Chẩm Nguyệt hít ngược một hơi khí lạnh, trong mắt đầy vẻ chấn kinh và hãi hùng: “Là ai... đã xuống tay độc ác với bà như vậy ?”

Người nọ tự nhiên không cách nào trả lời, chỉ run rẩy lấy ra chiếc trường mệnh khóa kia , chỉ chỉ chính mình , lại chỉ chỉ Thôi Chẩm Nguyệt, đột nhiên rơi lệ.

Nỗi bi thống không lời này còn khiến người ta nát lòng hơn cả tiếng gào khóc t.h.ả.m thiết.

Trái tim Thôi Chẩm Nguyệt bị thắt c.h.ặ.t lại . Nàng nhìn chiếc trường mệnh khóa đang tỏa ánh sáng mờ ảo trong bóng tối, trong đầu lóe lên một tia sáng, nàng trừng lớn mắt, không thể tin được mà hỏi: “A bà, chiếc... trường mệnh khóa này ... là của bà sao ?”

Bà lão câm nghe thấy lời này , thân thể run lên bần bật, nước mắt rơi càng dữ dội, điên cuồng gật đầu.

Bà tiến lên một bước, dường như muốn hỏi Thôi Chẩm Nguyệt chiếc khóa này từ đâu mà có .

Thôi Chẩm Nguyệt ngồi xổm xuống, sống mũi nàng cay cay, cố nén lại vị chát đang dâng trào, dịu giọng nói : “A bà, đây... không phải khóa của ta , là... có người nhờ ta trông giữ hộ...”

Ánh sáng trong mắt người đối diện tắt lịm từng chút một. Thôi Chẩm Nguyệt trong lòng không đành, nhưng không thể không tiếp tục truy hỏi: “Chiếc trường mệnh khóa này là của bà? Vậy sao nó lại ở Vu phủ? Bà và Vu phủ, cùng với vị Vu Nam Tinh tiểu thư kia , rốt cuộc có quan hệ gì?”

Nghe thấy hai chữ “Vu phủ”, bà lão câm bỗng ngẩng phắt đầu lên, trong mắt tức khắc b.ắ.n ra lòng thù hận khắc cốt ghi tâm, ngón tay bấu c.h.ặ.t vào mặt bàn.

Bà dường như đã hạ quyết tâm rất lớn, đột ngột túm lấy ống tay áo của Thôi Chẩm Nguyệt, ngón tay kia chỉ ra ngoài cửa, không ngừng kêu gào không ra tiếng, dùng sức kéo nàng, muốn đưa nàng lập tức rời khỏi nơi này , đi đến một nơi nào đó.

Thôi Chẩm Nguyệt lập tức hiểu ý của bà: “Bà muốn đưa ta đến một nơi? Ngay bây giờ sao ?”

Bà lão câm gật đầu.

Tâm trí Thôi Chẩm Nguyệt xoay chuyển nhanh ch.óng. Bà lão câm này rõ ràng đang nắm giữ bí mật trọng đại liên quan đến Vu phủ, thậm chí có thể liên quan đến Định Dương Hầu phủ! Nàng cực kỳ muốn lập tức đi theo bà để tìm kiếm chân tướng. Thế nhưng...

Nàng nắm ngược lấy bàn tay tàn khuyết của bà lão, sự thô ráp và dị dạng nơi xúc giác khiến lòng nàng run rẩy. Ánh mắt nàng điềm tĩnh, ngữ khí lại kiên quyết: “A bà, bây giờ ta không thể đi cùng bà được . Bà nghe ta nói , ta mất tích đã lâu, nếu còn không trở về, Vu phủ nhất định sẽ đại loạn, sẽ bái lộ chân tướng, khiến những kẻ làm hại bà có sự đề phòng. Quan trọng hơn là...”

Nàng khựng lại , trong mắt hiện lên gương mặt lo lắng của Lục Doãn Xuyên, giọng nói không tự chủ được mà mềm xuống: “Biểu ca của ta , huynh ấy sẽ lo lắng khôn cùng, thậm chí có thể làm ra những chuyện thiếu lý trí. Ta không thể để huynh ấy gặp hiểm nguy.”

Thấy trong mắt bà lão hiện lên vẻ nôn nóng và thất vọng, Thôi Chẩm Nguyệt nắm c.h.ặ.t t.a.y bà, hứa hẹn: “Bà hãy tin ta , ta đã biết chuyện này thì tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn . Hãy cho ta biết , ta nên tìm bà thế nào? Hoặc là, ngày mai bà có thể lại đến đây đợi ta không ? Ta nhất định sẽ tìm cách đến gặp bà lần nữa!”

Trong đôi mắt vẩn đục của bà lão câm đấu tranh một hồi, cuối cùng vẫn chậm rãi gật đầu. Bà đưa ra hai ngón tay vặn vẹo, ra dấu chữ “nhị”, lại chỉ chỉ mặt trời sắp lặn ngoài cửa sổ, ý bảo là hoàng hôn ngày mai.

“Được! Ngày mai giờ này , ta nhất định sẽ tìm cách tới đây!” Thôi Chẩm Nguyệt trịnh trọng gật đầu.

Bà lão câm hơi khom người , Thôi Chẩm Nguyệt hiểu ra , đây là bà đang bày tỏ sự xin lỗi về hành động vừa rồi , nàng mỉm cười , nhẹ giọng nói : “Không sao đâu a bà.”

Khi Thôi Chẩm Nguyệt xuất hiện tại cổng Vu phủ với dáng vẻ hơi nhếch nhác, giữa lúc đám hộ vệ đang lo sốt vó tìm kiếm khắp nơi, cả phủ đệ gần như nổ tung.

“Điện hạ! Người cuối cùng cũng về rồi !” Vu lão phu nhân trong mắt mang theo sự lo lắng vừa vặn, dẫn theo Vu phu nhân vội vàng nghênh đón, “Nha đầu Nam Tinh kia về nói lạc mất người giữa đám đông, lão thân lòng nóng như lửa đốt, nếu người có mệnh hệ gì, lão thân muôn c.h.ế.t cũng không chuộc hết tội!”

Thôi Chẩm Nguyệt phủi phủi bụi đất bám trên vạt áo, lộ ra nụ cười gượng gạo trấn an: “Vu lão phu nhân không cần kinh hoảng, quả thực là lỗi của bản cung. Nhất thời mải ngắm cảnh đường phố, lại lạc mất phương hướng, quanh co mãi mới tìm được đường về. Làm phiền các vị phải lo lắng rồi .”

Nàng nháy mắt với Nam Tinh, ra hiệu rằng sẽ không nói ra chuyện nàng ấy lén đi sòng bạc.

Nhìn thấy Vu Nam Tinh đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy tự trách, nàng khẽ thở dài, ngữ khí ôn hòa nói : “Nam Tinh, không cần tự trách, chuyện này không trách muội .”

Vu Nam Tinh nói : “Điện hạ... xin lỗi người ...”

Thôi Chẩm Nguyệt véo nhẹ vào mặt nàng ấy , đưa trả lại chiếc trường mệnh khóa.

Vẻ mặt Thôi Chẩm Nguyệt như không có gì, tùy miệng hỏi: “Nam Tinh, nhắc đến chiếc khóa này , kiểu dáng thật là độc đáo, bản cung dường như chưa từng thấy qua ở kinh thành. Đây lẽ nào là kiểu dáng đặc biệt của Minh Thành các muội ?”

Vu Nam Tinh nhận lấy khóa bạc, thành thật trả lời: “Bẩm điện hạ, tổ mẫu nói chiếc trường mệnh khóa này được chế tác vô cùng tinh xảo, nên mới để lại cho muội . Cụ thể là kiểu dáng gì... muội cũng không rõ lắm. Nếu điện hạ thích, muội sẽ bảo a nương hỏi xem...”

Thôi Chẩm Nguyệt cười nói : “Thế thì không cần, bản cung chỉ tùy miệng hỏi thôi.” Nàng liền chuyển chủ đề, “Đã là vật mẫu thân và tổ mẫu ban cho, muội càng cần phải trân trọng cất giữ, sau này chớ có đem đi làm tiền đặt cược nữa.”

“Nam Tinh biết lỗi rồi ...” Vu Nam Tinh nhận lấy khóa bạc, nắm c.h.ặ.t trong lòng bàn tay.

Thôi Chẩm Nguyệt lại an ủi mọi người vài câu, liền lấy cớ kinh sợ mệt mỏi, để Lục Trúc dìu về sương phòng.

Đóng cửa phòng lại , ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài, Thôi Chẩm Nguyệt tựa lưng vào cánh cửa, chậm rãi thở ra một hơi . Mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay lướt nhanh qua trong đầu nàng — dáng vẻ t.h.ả.m thương của bà lão câm, chiếc trường mệnh khóa đầy ý nghĩa, và cả Vu phủ...

Trong đó, rốt cuộc ẩn chứa mối liên hệ chằng chịt như thế nào?

Nước ở Minh Thành, xa hơn những gì nàng tưởng tượng.

Nàng ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng chiều tà dần buông, giống như một ẩn số khổng lồ nuốt chửng mọi thứ.

Hoàng hôn ngày mai, nàng nhất định phải đi gặp bà lão câm kia một lần nữa.

Bóng tối dần sâu, Thôi Chẩm Nguyệt độc tọa trước thư án, cầm b.út phác họa, trên giấy dần hiện ra hoa văn tinh tế của chiếc trường mệnh khóa. Lục Doãn Xuyên vẫn chưa về, vì tránh để huynh ấy lo lắng, nàng đã dặn dò xuống dưới , tạm thời không nhắc với huynh ấy chuyện ban ngày.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/trong-sinh-chi-son-ha-cham-nguyet/chuong-31

Lúc này , tiếng gõ cửa vang lên nhẹ nhàng, sau khi nàng lên tiếng, một bóng người nhanh ch.óng lướt vào , quỳ một gối xuống đất. Là Mặc Nhiễm. Gương mặt vốn lạnh lùng điềm tĩnh của hắn lúc này cũng đầy vẻ hối lỗi và lo âu, giọng nói trầm thống: “Thuộc hạ hộ vệ không chu toàn , khiến điện hạ gặp hiểm nguy! Xin điện hạ trách phạt nặng!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/trong-sinh-chi-son-ha-cham-nguyet/chuong-31-truong-menh-khoa.html.]

Thôi Chẩm Nguyệt đặt b.út xuống, nhìn mồ hôi chưa khô trên trán và bụi đất trên vạt áo hắn , biết chắc hắn đã lật tung cả Minh Thành lên để tìm mình .

Lòng nàng ấm lại , vội vàng đỡ hắn dậy, nói : “Mau đứng lên đi , chuyện này không phải do ngươi thất chức. Hơn nữa, a bà kia vốn không muốn dồn bản cung vào chỗ c.h.ế.t, chẳng qua là lúc cấp bách sợ tiếng kêu cứu của ta thu hút người khác nên mới hạ sách như vậy . Đêm nay ngươi mệt rồi , mau lui xuống nghỉ ngơi đi .”

Mặc Nhiễm vẫn bất động như núi, sống lưng thẳng tắp, ngữ khí c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt: “Để điện hạ rơi vào cảnh nguy hiểm là tội muôn c.h.ế.t không thể chối từ của thuộc hạ! Xin điện hạ trách phạt để làm gương!”

Thôi Chẩm Nguyệt nhìn bộ dạng bướng bỉnh của hắn , bất đắc dĩ cười khẽ: “Cái tính bướng như trâu của ngươi... Thôi được , nếu thật sự trong lòng không yên, vậy hãy thay bản cung làm một việc, xem như lấy công chuộc tội thế nào?”

“Xin điện hạ phân phó!” Mắt Mặc Nhiễm sáng lên.

“Sáng sớm mai, ngươi cầm cái này ,” nàng đưa bức vẽ trường mệnh khóa vừa mới vẽ xong cho hắn , “ đi khắp các tiệm vàng bạc, tiệm trang sức ở Minh Thành âm thầm dò hỏi, xem có lão thợ nào nhận ra vật này , hoặc nhớ là do ai đặt làm , lưu lạc ra ngoài từ khi nào. Nhớ kỹ, phải hết sức cẩn thận, chớ có đ.á.n.h động đến ai.”

Chiếc trường mệnh khóa này tinh xảo tuyệt luân, tuyệt đối không giống vật tầm thường, vì thế nàng dám khẳng định, chỉ cần ai từng qua tay vật này , tất nhiên sẽ có ấn tượng.

Nàng không phải hoàn toàn không tin bà lão câm, nhưng kinh nghiệm kiếp trước khiến nàng hiểu rằng, chân tướng thường cần phải được kiểm chứng từ nhiều phía. Trước khi đến hẹn vào hoàng hôn ngày mai, nàng cần nhiều manh mối hơn.

Mặc Nhiễm cẩn thận nhận lấy bức họa, trịnh trọng gật đầu.

Khi Lục Doãn Xuyên đạp theo tiếng trống canh giờ Tuất trở về, đèn trong phòng Thôi Chẩm Nguyệt vẫn còn sáng. Huynh ấy gõ cửa, được sự đồng ý mới đẩy cửa bước vào , thấy nàng đang tựa dưới đèn đọc sách, nhưng tâm trí dường như không đặt trên trang giấy.

“Nguyệt nhi, hôm nay có phát hiện gì không ?” Giọng nói của huynh ấy mang theo một chút khàn đặc vì mệt mỏi, nhưng vẫn ôn hòa như cũ.

Thôi Chẩm Nguyệt ngẩng mặt lên, nháy mắt với huynh ấy , tinh nghịch nói : “Tự nhiên là có rồi , nhưng mà, tạm thời giữ bí mật... đợi muội điều tra rõ ràng rồi sẽ bẩm báo với Lục đại tướng quân.”

Lục Doãn Xuyên bất đắc dĩ lắc đầu, nhưng đáy mắt đầy vẻ dung túng: “Được, đều nghe theo công chúa điện hạ. Chỉ là vạn sự phải lấy an toàn của bản thân làm trọng, tuyệt đối không được hành động mãnh liệt.”

“Biết rồi mà,” Thôi Chẩm Nguyệt nhìn vẻ mệt mỏi giữa chân mày huynh ấy , lòng hơi mềm đi , nhẹ giọng nói : “Biểu ca lao lực cả ngày rồi , mau về phòng nghỉ ngơi đi .”

Nhìn theo bóng lưng Lục Doãn Xuyên rời đi , nàng thở dài trong lòng. Không phải nàng không muốn nói cho huynh ấy biết , chỉ là quân vụ của biểu ca bận rộn, nàng thực sự không nỡ để huynh ấy phải lao tâm khổ tứ thêm nữa. Quan trọng nhất là, ký ức kiếp trước ùa về... nàng không bao giờ muốn thấy huynh ấy vì mình mà gặp bất kỳ hiểm nguy nào nữa...

Sáng sớm hôm sau , Lục Doãn Xuyên vẫn ra ngoài tuần phòng từ sớm, Mặc Nhiễm cũng mang theo bức họa của nàng đi đến các tiệm trang sức dò hỏi. Thôi Chẩm Nguyệt tựa trên sập, đang suy tính về cuộc gặp gỡ với bà lão câm vào buổi chiều, thì nghe thấy một tràng tiếng gọi trong trẻo vui vẻ từ xa đến gần.

“A Hành! A Hành!”

Kể từ khi Thôi Chẩm Nguyệt không khai ra chuyện nàng ấy đi sòng bạc hôm qua, Vu Nam Tinh đã coi nàng như khuê mật tri kỷ của mình . Những tiểu thư bình thường chê nàng ấy giống nam nhân, đều không chơi cùng, nàng ấy cũng không có hứng thú với những thứ son phấn mà họ ưa thích. Vì vậy , cảm tình đối với vị công chúa điện hạ bình dị gần gũi này tăng vọt.

Lúc này , nàng ấy như một con chim sẻ nhỏ vui vẻ, nhảy nhót xông vào , mái tóc đuôi ngựa cao cao đung đưa theo nhịp động tác, không giấu nổi sự phấn khích.

Sau khi vào phòng, nhìn thấy Thôi Chẩm Nguyệt mặc một bộ thường phục công chúa màu xanh nhạt, nàng ấy mới sực nhớ ra , vội vàng hành lễ: “Công chúa điện hạ kim an!”

Thôi Chẩm Nguyệt bị sự vui vẻ ấy lây lan, cười nói : “Không cần đa lễ, Nam Tinh cô nương, sau này cứ gọi ta là ‘A Hành’ là được .”

Vu Nam Tinh gãi gãi đầu, có chút ngượng ngùng nói : “Cái này ... không tốt lắm đâu , nếu để a nương và tổ mẫu biết được , thế nào cũng mắng muội không có quy củ cho xem...”

“Yên tâm, đây là bí mật của chúng ta .” Thôi Chẩm Nguyệt mỉm cười .

Vu Nam Tinh lập tức khôi phục dáng vẻ hớn hở, ghé sát lại gần nàng đầy bí mật: “A Hành! Tỷ đoán xem vì sao muội lại đến tìm tỷ!” Nàng ấy chẳng đợi người ta đoán, đã không nhịn được mà tuyên bố: “Người trong lòng của muội về rồi !”

Ngụm trà Thôi Chẩm Nguyệt vừa mới vào miệng suýt chút nữa thì sặc ra ngoài. Thẳng thắn nhiệt liệt thế này , quả thực đúng là tính cách của Vu Nam Tinh.

Nàng lấy lại hơi , cười hỏi: “Là vị công t.ử nào khiến Nam Tinh tiểu thư của chúng ta trao gửi trái tim vậy ? Ồ, không đúng, là công khai gửi gắm tâm tình chứ.”

Vu Nam Tinh hiếm khi lộ ra một chút thẹn thùng thiếu nữ, dậm chân nói : “Không được trêu muội ! Muội chỉ nói với một mình tỷ thôi, tỷ nhất định phải giữ bí mật đấy!”

“Được, ta thề sẽ kín miệng như bưng.”

Vu Nam Tinh nghe vậy , nắm lấy tay nàng, sảng khoái cười lớn: “Đi, muội đưa tỷ đi gặp huynh ấy .”

Hai người đi thẳng đến góc đông nam Minh Thành, càng đi càng hẻo lánh, cho đến khi tới một thôn lạc có chút đổ nát. Đầu thôn có dựng một gian thảo đường đơn sơ, bên ngoài thảo đường là hàng dài người đang xếp hàng, phần lớn đều là những bá tánh quần áo rách rưới.

Cảnh tượng trước mắt quen thuộc một cách lạ kỳ, tâm trí Thôi Chẩm Nguyệt khẽ động, hỏi cô nương bên cạnh đang vô cùng phấn khích: “Người trong lòng của muội ... lẽ nào là thần y... Thẩm Tinh Bạch?”

Vu Nam Tinh tức khắc trợn tròn mắt: “A Hành, tỷ cũng quá thần rồi ! Sao tỷ lại biết được !”

Thôi Chẩm Nguyệt thầm nghĩ, trên thế gian này ngoài Thẩm Tinh Bạch kia ra , chắc hẳn không có mấy người thực sự có lòng nhân ái thiên hạ như vậy , tình nguyện không quản ngày đêm chữa trị cho những bá tánh bần khổ không trả nổi tiền t.h.u.ố.c men. Nàng lại thêm vài phần kính trọng đối với hắn . Đột nhiên nhớ ra , phí tổn d.ư.ợ.c liệu ba năm nay đều do một “kẻ ngốc” nào đó ở Túy Tiên Lầu chi trả, nàng thầm cảm thấy buồn cười .

...

Mấy ngày trước , tại kinh thành, Túy Tiên Lầu.

“Ấu Vi cô nương, ta thấy việc quản gia này mệt c.h.ế.t đi được , hay là cứ trả lại cho tên nhóc A Ngân kia đi .” Phương Tư Viễn nằm khểnh trên sập, phe phẩy chiếc quạt xếp, nhưng ánh mắt lại dán c.h.ặ.t vào bóng dáng thanh tú bên cửa sổ đang chuyên tâm gảy bàn tính: “Nàng ấy à , cứ yên ổn làm bà chủ Túy Tiên Lầu của ta , hưởng phúc không phải tốt hơn sao ?”

A Ngân: “??”

Lâm Ấu Vi lại như không nghe thấy gì, toàn bộ tâm trí đều chìm đắm trong những con số trên sổ sách. Nàng cực kỳ trân trọng công việc có thể tự nuôi sống bản thân này , chỉ cảm thấy nó sung túc gấp trăm lần so với việc làm một vị tiểu thư nhàn rỗi ở Hầu phủ trước kia .

“Lâm quản gia! Dưới lầu có người tìm!” Tiếng của tiểu nhị từ dưới lầu truyền lên.

“Ơi! Tới đây!” Lâm Ấu Vi lập tức đặt bàn tính xuống, xách váy nhanh chân đi xuống lầu.

Phương Tư Viễn bị phớt lờ hoàn toàn : “??”

Hắn hậm hực đứng dậy, bước đến cạnh cầu thang nhìn xuống — chỉ thấy dưới lầu có một tiểu d.ư.ợ.c đồng trông rất quen mắt, đeo một hòm t.h.u.ố.c lớn, đang tha thiết nhìn Lâm Ấu Vi.

Phương Tư Viễn tức khắc cảm thấy tối sầm mặt mũi.

Thôi xong, chủ nợ lại tới rồi , bao giờ mới kết thúc đây!

Hắn dường như đã thấy những thỏi bạc trắng tinh lại mọc cánh bay đi mất, không nhịn được lấy quạt đỡ trán, ngửa mặt lên trời than dài: “Lục Doãn Xuyên! Cái tên chổi quét tiền của ta này —!”