Trưởng Công Chúa

Ta khóc , ta cầu xin:

“Hu hu… cô mẫu, đi cùng Hựu Hựu được không … Cô mẫu cùng Hựu Hựu đi mà…”

Nhưng khác với mọi lần , lần này cô mẫu không hất tay ta ra , mà ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng lau nước mắt trên gương mặt ta .

Tầm nhìn dần trở nên rõ ràng, sau gần sáu mươi năm, cuối cùng ta cũng được thấy lại dung nhan cô mẫu, gương mặt mờ nhòe trong ký ức lại trở nên rõ nét.

Cô mẫu rất đẹp , trang nghiêm trầm tĩnh, sống lưng thẳng tắp, tựa như không điều gì có thể đ.á.n.h gục được nàng.

Ta vừa khóc vừa nhìn cô mẫu, ánh mắt xưa kia vốn lạnh lùng giờ đây lại chan chứa dịu dàng.

Nàng mỉm cười nói với ta :

“Hựu Hựu đừng khóc , ly biệt lúc này không phải vĩnh biệt đâu … Chúng ta sẽ gặp lại … phải lớn lên bình an nhé.”

Tỉnh giấc, ta ngồi trên giường thật lâu không thể bình tâm.

Thực ra , ta đã từng gặp lại cô mẫu lần cuối – trong hoàng lăng…

Khi ấy , cô mẫu mặc hỉ phục, tựa trong lòng Vân tướng quân, không còn chút sinh khí.

Lúc đó, ta chỉ đứng ngẩn ra nhìn , chẳng rơi lấy một giọt nước mắt.

Ta nhìn người cô mẫu đã nuôi nấng ta từ nhỏ đến lớn, đã từng vô số lần tưởng tượng cảnh cô mẫu xuất giá sẽ thế nào.

Nàng sẽ mặc hỉ phục do mẫu hậu đích thân thêu, ngồi trong kiệu hoa rực rỡ, Vân tướng quân thì cưỡi ngựa cao lớn oai phong dẫn đầu.

Vân tướng quân sẽ len lén quay đầu nhìn cô mẫu.

Rồi bị nàng phát hiện, ngượng ngùng đỏ bừng đôi má.

Dân chúng xếp hàng chào đón, pháo nổ tưng bừng, tiếng kèn trống vang rền, ai nấy đều nở nụ cười chúc phúc.

Thế nhưng cuối cùng, chỉ có hỉ phục là giống như tưởng tượng, còn lại … tất cả đều khác.

Ta đứng dậy nhìn trăng tròn ngoài cửa sổ, chẳng thể ngăn được suy nghĩ trong lòng:

“Cô mẫu, Hựu Hựu đã lớn lên bình an rồi , Hựu Hựu… cũng đã dốc hết sức rồi .”

“Giờ đây nước Tần… có phải đã trở thành thái bình thịnh thế như cô mẫu từng mong muốn rồi không …”

Chương 9 – Chiêu Chiêu (Ngoại truyện 2)

Thời gian vẫn cứ trôi về phía trước , trong cung ta cảm thấy cơ thể ngày càng suy nhược.

Thế là ta cho gọi ngự y đến bắt mạch.

Từ những lời lắp bắp bất an của ông ta , ta xác nhận được suy đoán của chính mình .

Có lẽ… đại hạn đã gần kề rồi .

Ta vốn chưa bao giờ là người ham quyền lực. Khi biết thân thể không ổn , ta lập tức truyền ngôi cho thái t.ử, tự mình lui về làm Thái thượng hoàng.

Thái t.ử nghe được tin này thì ngẩn ngơ rất lâu.

Ta mỉm cười trấn an hắn : ta đã trị vì bao nhiêu năm nay, một lòng vì nước, vẫn chưa có dịp nhìn kỹ non sông cẩm tú của Tần quốc.

Tiễn thái t.ử rời đi , ta liền bảo Triệu công công thu dọn hành lý, cùng ta đến Giang Nam.

Ta và Triệu công công đi dạo trên đường phố, nghe thấy tiếng cười nói ríu rít của bọn trẻ.

Ngẩng đầu lên nhìn , thấy một đôi tiểu hài t.ử đang ngồi trên tường trò chuyện.

Tuy chỉ nhìn nghiêng, nhưng có thể thấy bé trai lớn hơn bé gái một chút, lông mày kiếm, mắt sao , là một tiểu công t.ử tuấn tú.

Còn bé gái… bé gái ấy …

Ta ngây người , không nhịn được bước vài bước về phía trước .

Tiểu cô nương nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu nhìn về phía ta .

Khi thấy rõ gương mặt bé, tim ta như bị ai đó bóp nghẹt.

Giống lắm…

Đúng lúc đó, một giọng nam truyền đến:

“Hoa Chiêu, đang làm gì thế! Mau xuống khỏi tường!”

Hoa Chiêu… Hoa Chiêu!

Hai tay ta bắt đầu run lên dữ dội.

Bé gái trèo xuống, còn ta vẫn đờ đẫn nhìn về phía đó.

Chẳng bao lâu sau , cánh cổng ngôi nhà kia mở ra , một đôi phu phụ trung niên bước ra .

Bé gái đi cùng một thiếu niên, thiếu niên đang gõ nhẹ lên đầu bé và lẩm bẩm:

“Giỏi lắm, Hoa Chiêu, con mới bao nhiêu tuổi mà đã học trèo tường rồi , có phải thằng ngốc nhà bên dạy con không đấy…”

Bé gái bĩu môi, quay người tìm người đàn ông trung niên méc:

“Cha ơi, huynh ấy lại đ.á.n.h đầu con, bảo sao con học hoài không thuộc, chắc bị huynh ấy đập cho ngu rồi !”

Người cha nghe xong giả vờ nổi giận, quát nhẹ vào thiếu niên:

“Ta nói bao lần rồi , đừng có đ.á.n.h muội muội con, nhất là đừng đ.á.n.h đầu! Con bé vốn đã không lanh lợi rồi , lỡ đập ngu luôn thì làm sao ?”

Bé gái giận dỗi dậm chân:

“Cha à !”

Lúc này người phụ nữ trung niên mới chen lời:

“Thôi thôi, hai đứa đừng chọc Chiêu Chiêu của chúng ta nữa. Chiêu Chiêu chẳng phải bảo muốn ăn kẹo hồ lô sao ? Đi thôi!”

Bà dắt tay bé gái, nói thêm:

“Để huynh con trả tiền.”

Bé gái cười rạng rỡ.

Ta cứ thế ngơ ngẩn nhìn theo bóng dáng họ rời đi .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/truong-cong-chua/chuong-9
Triệu công công nhận ra ta có gì đó khác thường, liền cẩn thận hỏi:

“Bệ hạ… ngài sao thế?”

Ta thở dài một hơi , lắc đầu:

“Đi thôi, đến chỗ kế tiếp nào…”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/truong-cong-chua-kzeg/chuong-9.html.]

Những ngày tiếp theo, ta chu du nhiều nơi, gặp rất nhiều người khác nhau .

Có người giàu sang, có người nghèo khó, nhưng điểm chung là ai cũng mang theo kỳ vọng cho tương lai trên khuôn mặt.

Trạm dừng cuối cùng của ta là vùng biên ải, sa mạc mênh m.ô.n.g dưới ánh dương lẻ loi.

Ta ngồi xuống bãi cát.

Sư phụ từng giảng cho ta về trận chiến sinh t.ử nơi đây. Lúc đó ta còn nông cạn, chưa thể tưởng tượng nổi trận chiến ấy t.h.ả.m khốc đến nhường nào.

Nhưng khi nghĩ đến việc lớp cát mịn này sáu mươi năm trước từng nhuộm đầy m.á.u các chiến sĩ, nghĩ đến khả năng khi ấy họ cũng từng ngồi nơi đây, nhìn về hướng quê nhà… ta không khỏi run rẩy.

Đúng lúc đó, ta nghe thấy Triệu công công vui mừng kêu lên:

“Chủ nhân! Ngài nhìn kìa!”

Ta ngẩng đầu nhìn , thấy trên sa mạc có một chấm xanh, đung đưa theo gió.

Ta biết đó là gì—cô mẫu từng kể ta nghe …

Ta cẩn thận hái lấy một nhành, bỏ vào hộp ngọc.

Triệu công công hỏi ta còn muốn đi đâu nữa.

Ta nhìn chằm chằm vào hộp ngọc, nói :

“Về lại Giang Nam một chuyến đi …”

Về đến Giang Nam, việc đầu tiên ta làm là đến nhà của cô bé kia .

Nhìn cánh cửa ấy , ta bỗng trở nên nhút nhát…

Cuối cùng vẫn là Triệu công công gõ cửa thay ta . Mở cửa là thiếu niên kia , phía sau là bé gái ấy .

Ta ngơ ngác nhìn họ. Thiếu niên nhìn ta khó hiểu.

Ta sực tỉnh, nói với họ:

“Ta muốn xin một bát nước.”

Thiếu niên không nghĩ nhiều, liền lấy nước cho ta .

Cầm bát nước, ta nhìn hai người họ, nói :

“Ta từ rất xa đến đây, muốn hỏi… Tần quốc có đáng để định cư không ?”

Bé gái mở to đôi mắt tròn xoe, nghiêm túc trả lời:

“Tần quốc non sông yên ổn , thiên hạ thái bình, bách tính không còn loạn lạc, không còn nỗi lo sinh tồn. Không nơi nào tốt hơn Tần quốc đâu ạ.”

Nghe bé nói xong, xiềng xích trong lòng ta như được cởi bỏ, cả người nhẹ nhõm hẳn.

Ta mỉm cười bảo bé:

“Cảm ơn câu trả lời của con. Ta chẳng có gì nhiều, xin tặng con thứ này làm lễ cảm ơn.”

Ta lấy hộp ngọc ra , trao cho bé.

Bé mở ra xem, cười sung sướng, nói rằng chưa từng thấy bông hoa màu xanh nào.

Rồi vừa cám ơn vừa tung tăng chạy sang nhà bên, miệng còn lẩm bẩm:

“Tên ngốc kia chắc chắn cũng chưa từng thấy hoa màu xanh đâu !”

Ta uống xong bát nước, cáo từ thiếu niên. Trước khi rời đi , ta nhìn căn nhà ấy thật lâu.

Triệu công công hỏi ta muốn đi đâu nữa.

Ta lắc đầu:

“Không đi nữa, mệt rồi .”

Ta mua một căn nhà cạnh cô bé ấy .

Có lẽ nhờ phong thủy Giang Nam tốt , nên không giống như lời ngự y nói , đại hạn vẫn chưa đến.

May mắn thay , ta được nhìn thấy cô bé ấy ngày càng lớn lên, và ngày càng giống người trong ký ức ta . Chỉ khác là trong ánh mắt cô bé không có nỗi buồn hay áp lực, chỉ có lạc quan, hạnh phúc và khát vọng với tương lai.

Ngoài kia cây lá vàng rồi lại xanh.

Chớp mắt, cô bé đã đến tuổi xuất giá, là kết hôn với thiếu niên nhà bên.

Cô bé còn gửi ta một thiệp mời. Nhìn gương mặt tươi cười của bé, mắt ta đỏ hoe.

Ta cúi đầu che giấu cảm xúc, mở tấm thiệp ra xem, trên đó viết hai cái tên: Hoa Chiêu và Cẩm Vân…

Ta tham dự hôn lễ của cô bé.

Tiếng nhạc vang rộn ràng, bé mặc áo cưới đỏ xinh đẹp rạng ngời, ta và Triệu công công đứng bên nhìn .

Lúc xuống kiệu cưới, A Vân vững vàng đỡ lấy Chiêu Chiêu, tà váy tung bay nhẹ trong gió.

Sau ba lần bái lạy, từ nay về sau , không ai có thể chia cắt hai người nữa…

Sau hôn lễ, ta cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm chưa từng có .

Triệu công công nhìn ta , lo lắng gọi:

“Chủ nhân…”

Ta cười , vỗ nhẹ ông ấy :

“Lão Triệu, đã lâu rồi ta mới thấy vui đến vậy . Chúng ta đã rời cung bảy năm rồi , đi thôi, về nhà thôi.”

Nhìn lên bầu trời xanh, ta thì thầm:

“Ta cũng nhớ cô cô rồi …”

Năm thứ 227 của Tần quốc, vị hoàng đế thứ sáu là Kỳ Hựu băng hà tại điện của Trưởng công chúa Chiêu Hoa, thọ 72 tuổi.

Theo ghi chép sử quan, trước lúc băng hà, tiên đế vẫn đang vẽ tranh.

Bức tranh vẽ cảnh kiến trúc vùng sông nước, trước cửa nhà có một đôi nam nữ ôm một đứa trẻ.

Bên cạnh là một cô gái cúi người , nghiêng đầu, cười tươi roi rói đùa với đứa bé bằng một chiếc trống bỏi, còn thiếu niên mặc áo đen thì đứng bên cạnh như đang bảo vệ.

(Hoàn)