VIÊN ĐƯỜNG DÀNH CHO VẬN RỦI

13

Khi Tề Ách đến tìm, tôi đã chuẩn bị đi ngủ. Thấy ngài bước lại gần, tôi liền xê dịch vào phía trong, nhường ra một khoảng trống trên giường.

Ngài ngồi xuống mép giường, khẽ hỏi:

— "Hôm nay nàng đã đến chỗ Thái hậu sao ?"

Tôi lồm cồm ngồi dậy, nhìn ngài đầy lo lắng:

— "Tề Ách, Thái hậu nói người có bệnh tim."

Thái hậu là người xấu , tôi rất sợ bà ta đang lừa dối tôi . Ngài hơi khựng lại một chút, rồi dưới ánh mắt khẩn thiết của tôi , ngài khẽ gật đầu thừa nhận.

— "Vậy người có đau không ?" — Tôi bò lại sát bên ngài, đưa tay sờ loạn lên n.g.ự.c ngài để kiểm tra.

Nơi đó rắn chắc, chẳng giống tôi chút nào. Ngài bật cười , nắm lấy bàn tay đang táy máy của tôi , khẽ kéo một cái đã đưa tôi lọt thỏm vào lòng ngài.

— "Lam Lam thổi cho trẫm một cái, trẫm sẽ hết đau ngay thôi." — Đôi mắt ngài cong lên ý cười , trông ngài lúc này còn đẹp hơn cả lần đầu tôi gặp.

Tôi ngoan ngoãn gật đầu, tìm một vị trí thoải mái trong lòng ngài rồi bắt đầu thổi nhẹ vào l.ồ.ng n.g.ự.c ấy . Mới thổi được hai hơi , ngài đã giơ tay che miệng tôi lại . Tôi còn chưa kịp phản ứng thì ngài đã xoay người , đặt tôi trở lại giường.

Ánh mắt ngài bỗng trở nên sâu thẳm, đuôi mắt thoáng chút dịu dàng như tuyết tan mùa xuân. Yết hầu ngài khẽ lăn nhẹ một cái đầy vẻ kìm nén.

— "Hết đau chưa ạ?" — Tôi ú ớ hỏi.

Ngài vội buông tay, ngồi dậy. Một lúc sau , ngài khẽ thở dài. Hương trầm trên người ngài tỏa ra nồng đậm, phảng phất một chút vị ngọt lạ kỳ.

— "Lam Lam." — Giọng ngài bỗng trở nên khàn đặc, — "Dạo này nàng vẫn uống t.h.u.ố.c đều đặn chứ?"

Nhắc đến chuyện này là tôi lại thấy giận:

— "Có phải người cũng chê tôi quá ngốc không ?"

Ngài nhìn tôi , khẽ cười bất lực, ngón tay lướt nhẹ qua đôi lông mày tôi :

— "Lam Lam không ngốc. Trẫm chỉ hy vọng nàng có thể mau mau lớn lên thôi."

Nói bậy, tôi đã đến tuổi cập kê rồi mà!

Ngay lúc tôi định ngồi dậy tranh luận với ngài cho ra lẽ, khóe mắt tôi chợt liếc thấy chiếc bình sứ nhỏ đang giấu ở góc giường. Suýt chút nữa thì quên mất việc chính!

Thư Sách

— "Bệnh tim của người , nếu không uống t.h.u.ố.c thì có phải sẽ không sống quá vài năm không ?" — Tôi nghiêm túc hỏi ngài.

Tề Ách không ngờ tôi vẫn còn canh cánh chuyện này , nhất thời ngài im lặng không biết đáp sao . Tôi ngó nghiêng xung quanh, xác nhận trong điện không có ai khác mới rón rén lấy chiếc bình sứ ra đưa cho ngài.

— "Người xem thử xem, t.h.u.ố.c này có chữa được bệnh tim của người không ?"

Ngài nhận lấy chiếc bình, mở nắp ngửi thử:

— "Được." — Ngài bình thản đáp.

Tôi sững người . Chẳng lẽ tôi đã trách lầm Thái hậu?

— " Nhưng trong này có pha thêm một loại độc d.ư.ợ.c. Bệnh tim chưa kịp khỏi thì người đã mất mạng rồi ." — Ngài ngẩng đầu nhìn tôi , — "Nàng lấy thứ này từ chỗ Thái hậu?"

Tôi gật đầu, lòng đầy phẫn nộ: — " Tôi biết ngay mà, bà ta chắc chắn là người xấu !"

Vị đắng vừa mới chực trào ra trên người ngài bỗng tan biến khi thấy dáng vẻ bênh vực của tôi . Ngài cười hỏi:

— "Làm sao nàng biết bà ta là người xấu ?"

Tất nhiên là tôi ngửi thấy rồi , nhưng bí mật này không thể nói ra .

— "Tề Ách, bà ta là mẫu thân của người , sao bà ta có thể độc ác như vậy chứ?" — Tôi thực sự thấy xót xa. Bình thường tôi chỉ bị kim châm một chút, mẫu thân tôi đã đau lòng muốn c.h.ế.t rồi . Tại sao mẫu thân của Tề Ách lại muốn ngài phải c.h.ế.t?

Tề Ách cười lạnh một tiếng. Lần này , vị đắng chát tỏa ra từ người ngài nồng đậm đến mức kinh khủng. Cay đắng đến mức tôi không nhịn được mà ôm chầm lấy ngài, khẽ vỗ về lên lưng ngài như dỗ dành một đứa trẻ.

— "Không sao đâu Tề Ách, mẫu thân của tôi nhất định sẽ yêu thương người ." — Tôi đau lòng dỗ dành ngài, — " Tôi cũng sẽ thương người nữa."

Đến lúc này tôi mới hiểu, vị đắng của ngài không phải do thiếu đường, cũng không phải chỉ là không vui.

Hai chúng tôi cùng nằm trên giường, không ai nói thêm lời nào. Tôi chỉ có thể cảm nhận vị đắng chát đang bao phủ lấy ngài.

— "Trẫm từ nhỏ đã không có mẫu thân ." — Mãi lâu sau , ngài mới lên tiếng. Giọng ngài thấp và khàn, đôi mắt nhìn vào khoảng không tối tăm, lạnh lẽo vô cùng.

— "Năm đó bà ấy bị phụ hoàng cưỡng ép vào cung, chỉ sau một lần đã sinh ra trẫm. Bà ấy hận trẫm, ném trẫm vào lãnh cung. Phụ hoàng cũng hận trẫm nên chẳng màng ngó ngàng. Năm trẫm lên ba, họ lại có thêm một đứa con nữa. Đứa trẻ đó được nâng niu trong lòng bàn tay, là Thái t.ử được vạn người ca tụng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/vien-duong-danh-cho-van-rui/chuong-6
Còn trẫm chỉ là thanh đao mà bà ấy muốn mài sắc để bảo vệ đứa con kia . Cùng là con, tại sao trẫm chỉ là con kiến bị người ta chà đạp, còn kẻ kia lại cao cao tại thượng chờ ngày bước lên ngôi vị?"

Ngài nói , giọng đầy vẻ tự giễu: — "Nếu trẫm là một bạo quân tàn ác, là tên nghịch tặc mà ai cũng muốn g.i.ế.c, thì trẫm..."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/vien-duong-danh-cho-van-rui/6.html.]

Tôi đưa tay bịt miệng ngài lại . Đắng quá. Vị đắng này còn kinh khủng hơn tất cả những bát t.h.u.ố.c tôi từng uống cộng lại . Tôi có mứt quả để ăn, nhưng ngài thì không có gì cả.

Tôi nhịn không được , rướn người lên hôn nhẹ vào khóe mắt đang đỏ hoe của ngài. Ngài khẽ run rẩy, nhìn tôi trân trân.

— "Người là một vị Hoàng đế anh minh thần võ. Năm ngoái tôi nghe người làm trong phủ nói , hiện giờ trên đường phố đã bớt hẳn kẻ ăn xin rồi . Tôi nghĩ, đó chắc chắn là công lao của người ."

14

Cuối cùng thì tôi cũng đã nhận mặt được chữ "Ách".

Lúc nữ phu t.ử dạy tôi chữ này , bà không giảng giải quá nhiều, có lẽ vì bà biết đó là tên húy của Tề Ách nên chẳng dám lạm bàn. Nhưng tôi thì lại cực kỳ thích chữ này . Tôi hì hục viết tên ngài đầy kín cả một mặt giấy.

Đúng lúc tôi đang say sưa chiêm ngưỡng "kiệt tác" của mình thì Tề Ách bước vào . Chưa thấy người đâu , làn hương trầm thanh khiết pha lẫn chút vị ngọt ngào đã bao trùm lấy tôi .

— "Tề Ách, người nhìn xem này !" — Tôi đắc ý chìa tờ giấy ra trước mặt ngài, — "Đây là những chữ tôi viết đẹp nhất từ trước tới giờ đấy."

Mới hai ngày trước ngài còn chê chữ tôi viết như "gà bới", hôm nay chắc chắn ngài sẽ phải kinh ngạc cho mà xem. Quả nhiên, mắt ngài sáng lên một chút, rồi ngài bật cười :

— "Trên đời này , kẻ dám gọi thẳng tên húy của trẫm, lại còn dám viết nó kín cả một tờ giấy như thế này , e là chỉ có duy nhất mình nàng thôi."

Tôi tiện đà ngồi tót lên đùi ngài, đặt tờ giấy lên án thư:

— "Thì ra chữ 'Ách' của người là chữ này . Tôi đã bảo đó là tên hay mà, tôi thích lắm."

Ngài liếc nhìn những nét chữ nguệch ngoạc trên giấy, hỏi vặn lại :

— "Vì nó... dễ viết đúng không ?"

Quả thực là chữ này ít nét, dễ viết hơn hẳn mấy chữ đồng âm khác như "Ác", "Nga", "Ngạc"... Tôi hơi chột dạ , nhưng vẫn cố ra vẻ trấn định:

— "Không phải đâu nhé!"

Ngài cũng không thèm bóc mẽ tôi , trái lại còn cầm b.út lên, điền thêm vài chữ "Thẩm Lam" vào những khoảng trống trên tờ giấy cho đến khi không còn chỗ hở nào nữa. Tôi vô cùng hài lòng, thậm chí còn nảy ra ý định tìm chỗ nào đó để treo nó lên.

— "Bệ hạ, Thẩm đại nhân tới." — Lý công công từ bên ngoài bước vào , nhìn tôi một cái rồi ánh mắt bỗng trở nên dịu dàng hẳn, — "Thẩm phu nhân cũng tới nữa ạ."

Kể từ khi tôi tiến cung, đây là lần đầu tiên mẫu thân vào thăm tôi . Tề Ách đi Ngự Thư Phòng gặp cha, còn mẫu thân được cung nhân dẫn vào Cảnh Hòa cung.

— "Lam Lam!" — Mẫu thân vừa nhìn thấy tôi đã đỏ hoe mắt, bà kéo tay tôi , xoay tôi mấy vòng để kiểm tra, — "Ở trong cung con có chịu uất ức gì không ?"

Tôi gật đầu lia lịa. Mẫu thân càng lo lắng hơn:

— "Chẳng lẽ bệ hạ..."

— "Chính là ngài ấy đấy!" — Tôi kéo mẫu thân ngồi xuống, hậm hực kể tội, — "Ngài ấy bảo tạm thời không thể chỉ có một mình con làm phi t.ử, còn bảo ngài ấy khác với cha nữa. Mẫu thân , người nhất định phải giúp con mắng ngài ấy một trận."

Tay mẫu thân khẽ run lên, nỗi lo lắng trong mắt dường như vơi đi hơn nửa.

— "Hơn nữa nhé, ngài ấy đi 'thị tẩm' toàn lúc muộn thôi, có khi con ngủ say rồi ngài ấy mới tới. Đã vậy , bây giờ người ngài ấy không còn đắng nữa, nhưng ngài ấy toàn ép con uống t.h.u.ố.c đắng ngắt, lại còn lừa con là t.h.u.ố.c ngọt lắm."

Tôi thao thao bất tuyệt kể ra một tràng "tội trạng" của Tề Ách. Mẫu thân càng nghe càng thấy có gì đó sai sai, cuối cùng bà nhìn tôi một lượt từ đầu đến chân rồi thốt lên một câu đầy ẩn ý:

— "Hèn chi... trông con béo lên hẳn một vòng."

Làm gì có chuyện béo lên chứ! Ngày nào có điểm tâm hay bánh đường, tôi đều chia cho Tề Ách một nửa cơ mà!

Mẫu thân chẳng những không xót xa cho tôi , mà trước lúc về còn dặn đi dặn lại :

— "Con phải đối xử với bệ hạ tốt một chút, biết chưa ?"

Tôi bỗng có một ảo giác, hình như mẫu thân còn xót Tề Ách hơn cả xót tôi thì phải . Đem chuyện này kể cho Tề Ách nghe , ngài đã cười rất lâu. Cuối cùng, ngài ôm lấy tôi , khẽ thì thầm bên tai:

— "Lam Lam, trẫm chờ không nổi nữa rồi , vở kịch này phải bắt đầu thôi."