Với Hạ Minh

"Oa, đông người thật đấy!!" - Chu Chi Dao ngồi xuống, cảm thán. 

"Ngoài lúc đi ăn ở canteen ra thì lâu lắm rồi mình mới thấy đông người thế này." 

Chương trình của lớp cô diễn khá muộn, cô ở hậu trường chờ đến lượt trang điểm, rảnh rỗi nên chạy ra xem chương trình một chút.

Vài tiết mục ngâm thơ, hát hò bình thường trôi qua, Chu Chi Dao chép miệng một cái. 

"Không thể có tiết mục nào bùng nổ hơn à." 

Năm nay lãnh đạo nhà trường cũng đến xem, nên mọi tiết mục đều được duyệt rất kỹ, không ai dám làm gì quá khác lạ.

Vương Lâm Duệ vừa thay đồ xong, chạy đến gọi cô đi trang điểm. Mặt cậu ta bôi trắng bệch, môi đỏ chót, bĩu môi tu một hơi hết nửa lon Coca.

"Chắc chắn tiết mục của lớp mình sẽ là bùng nổ nhất. Hì hì."

"Cậu lấy nước ở đâu thế?"

"Ở hậu trường ấy, họ đang phát nước ở đó để bồi dưỡng cho mọi người."

"Tốt thế cơ à? Mình đi xem đây!" 

Chu Chi Dao quay đầu lại nói với Sầm Thư: "Tiểu Thư, mình đi trước nha~ Lát nữa nhớ quay lại cho mình đấy!!"

Sầm Thư ra hiệu “OK”.

Các bạn trong lớp có tiết mục biểu diễn đều đi trang điểm hết, nên xung quanh Sầm Thư trống một khoảng lớn. Phía sau cô là hành lang, cuối hành lang là lối ra, trống vắng, mỗi khi cửa mở lại có gió lạnh thổi qua. Mỗi lần đèn sân khấu tắt đi, cô lại quay đầu nhìn lại, sợ rằng giây sau sẽ có ai đó nhảy ra.

Đột nhiên, toàn bộ sân khấu tối đen. Tim Sầm Thư thắt lại.

"Tiểu Thư, là mình đây!" Mạnh Văn Đan khom lưng, rón rén sờ soạng đến, thì thầm.

"Lát nữa bọn mình đi chuẩn bị thay đồ, đến xem nốt tiết mục này đã."

"Lát nữa trong video còn có phỏng vấn mình nữa đấy! Tiểu Thư, lát nữa cậu xem nhé!"

Khi trời tối, Sầm Thư chẳng khác nào người mù, cô chỉ gật đầu. Giây sau, màn hình chính giữa sân khấu sáng lên, lướt qua vài dòng chữ.

"Bạn thích điều gì ở trường Nhất Trung?"

Ngay sau đó là tiếng chuông tan học vang lên, một bản nhạc du dương nổi lên, màn hình chuyển từ cổng trường Nhất Trung sang cảnh học sinh qua lại tấp nập.

Xuân, Hạ, Thu, Đông, xuyên suốt bốn mùa ở Nhất Trung. Điều đẹp nhất ở Nhất Trung là cây cối: cây dương liễu trước tòa nhà Minh Đức, cây long não sau tòa nhà Đốc Học, cây ngân hạnh bên sân tập nhỏ, đủ các loại cây.

Cây cối mùa xuân vừa nhú mầm non, ngay cả đám cỏ dại dưới đất cũng tràn đầy sức sống; mùa hè, hoa liễu bay lả tả, "Rắc muối giữa trời cũng có thể ví với, chẳng bằng hoa liễu theo gió bay lên." Chẳng trách người xưa dùng hoa liễu ví với tuyết, cả sân trường xanh mướt lại có tuyết rơi. Mùa thu là màu vàng, gió vàng, lá vàng, hoàng hôn cũng vàng. Còn mùa đông tuyết rơi trắng xóa, lại là một cảm giác khác.

Những hình ảnh lướt qua thật nhanh: Hội thao, cắm trại dã ngoại, đọc bài sớm, chạy thể dục giữa giờ...

Phỏng vấn đủ loại thầy cô, bạn học, "Bạn, có tiếc nuối nào không?"

"Có chứ, hàng bánh crepe ở canteen ăn được vài lần thì đóng cửa mất rồi."

"Lần thi giữa tháng trước không làm bài tốt!"

"Chưa được nếm thử vị của mối tình đầu, haha."

"Cãi nhau với đứa bạn thân nhất, nó vẫn chưa tha thứ cho mình. Vương Chính Lệ, xin lỗi cậu!"

"Không thể vào được top 10 toàn khối."

...

"Đông qua xuân tới, có bao nhiêu tiếng cười nói vui vẻ, cũng có bấy nhiêu hoang mang, lạc lối. Chúng ta sống ở đây, nỗ lực cố gắng, tràn đầy nhiệt huyết, cũng hy vọng tất cả mọi người có thể trở thành ngôi sao của chính mình."

"《Ngôi sao sáng nhất bầu trời đêm》xin gửi tặng tất cả mọi người!"

Sầm Thư cảm thấy có người ngồi xuống bên phải mình. Mạnh Văn Đan vượt qua Sầm Thư, hỏi Lý Hỗ, "Nghiêm Bác Thời đâu rồi?"

"Vừa đi vệ sinh."

Lý Hỗ hơi nghiêng người về phía cô, giọng nói rất nhỏ. Trên người anh có một mùi hương thoang thoảng của nho xanh. Nhờ ánh sáng trên sân khấu, cô loáng thoáng thấy được đường nét khuôn mặt anh.

Sầm Thư rụt cánh tay đang đặt trên tay vịn lại, thẳng lưng, tim có chút rộn ràng.

Cô vờ như vô tình nhìn sang Lý Hỗ. Anh đang cầm máy ảnh, hướng về phía sân khấu.

"Ngôi sao sáng nhất bầu trời đêm ơi, có nghe thấy không, tiếng thở dài cô đơn sâu thẳm trong lòng người đang ngước nhìn..." 

Cố Vãn Kiều thay một chiếc váy trắng, đi giày bốt, cầm đàn guitar đứng dưới ánh đèn sân khấu.

Sầm Thư chuyển ánh mắt sang bàn tay Lý Hỗ. Ngón tay anh dài và thẳng, một tay cầm máy ảnh chuyên tâm ghi hình.

Bên tai vang lên giọng của Mạnh Văn Đan, "Cố Vãn Kiều được yêu thích thật đấy, bao nhiêu người đang chụp ảnh cậu ấy kìa!" Nhìn qua, một biển điện thoại giơ lên, hoặc là quay video, hoặc là chụp ảnh.

Lòng cô dâng lên cảm giác chua xót, buộc mình phải tập trung nhìn vào tiết mục trên sân khấu.

"Cùng hát lên nào!!" 

"Ngôi sao sáng nhất bầu trời đêm ơi, xin hãy soi sáng cho con đường tôi đi..."

Mạnh Văn Đan cũng kéo Sầm Thư đứng dậy, mọi người cùng nhau đồng ca, hát đến khản cả giọng, mắt rưng rưng.

Lý Hỗ cũng đứng nhưng không hát theo, tay anh rất vững. Có lẽ là sợ ảnh hưởng đến việc quay phim chăng. Trong suốt bài hát, Sầm Thư cứ để mặc suy nghĩ của mình bay lung tung.

"Đã quá!" 

Hát xong, Mạnh Văn Đan cảm thán. Cô ấy gào to nhất nên giọng đã khàn đặc.

"Cảm ơn mọi người, chúc mọi người đều có thể trở thành ngôi sao sáng nhất, tương lai của chúng ta đều sẽ lấp lánh, rực rỡ! Rất cảm ơn cô giáo Lưu Văn Lệ đã hướng dẫn chúng em quay phim, cảm ơn các bạn trong câu lạc bộ nhiếp ảnh, và còn phải cảm ơn bạn Lý Hỗ của 11/1, đã thức khuya giúp chúng em chỉnh sửa. Mọi người đã vất vả rồi ạ~"

Cách một biển người, Cố Vãn Kiều vẫy tay chào khán giả, tươi tắn, cởi mở, nụ cười rạng rỡ.

Sầm Thư không thể diễn tả được cảm giác lúc này, là ngưỡng mộ hay chua xót, hoặc là cả hai. Ngón trỏ cô vô thức lướt qua ngón cái. Nhân vật chính trên sân khấu cúi chào, tiếng vỗ tay vang lên như sấm rền rót vào tai cô.

Lý Hỗ cất máy ảnh, nói với Mạnh Văn Đan, "Đi thôi, đi thay đồ."

"Vậy tớ đi trước đây, lát nữa nhớ xem tiết mục của bọn tớ nhé~"

Tiết mục của 11/1 và lớp cô liền nhau, đều ở gần cuối. Sầm Thư gật đầu.

"OK, đi cẩn thận nhé, chỗ này tối." 

Sầm Thư cảm thấy đầu mình bị ấn xuống một cái, cô quay đầu lại, một mảng tối đen.

Sầm Thư chưa kịp xem vở kịch của 11/1 thì Hàn Hân Tình và Chu Chi Dao vội vàng chạy đến tìm cô, vẻ mặt không được tốt lắm.

"Sầm Thư, cậu đánh trống bài ‘Bướng bỉnh’ được không?"

"Có tập rồi, nhưng quên gần hết rồi." - Sầm Thư trả lời thật.

"Nếu có bản nhạc thì chắc không sao đâu nhỉ?" Ánh mắt Hàn Hân Tình đầy hy vọng.

Sầm Thư không dám chắc, lâu lắm rồi cô không chạm vào trống.

"Ôi, cứ thử đi! Cùng lắm thì chết thôi!" 

Chu Chi Dao và Hàn Hân Tình kéo Sầm Thư chạy như điên ra hậu trường.

Trên đường, Chu Chi Dao kể lại mọi chuyện cho Sầm Thư. Nói tóm lại, Hà Chân Diệu, người đánh trống ban đầu, vì quá căng thẳng mà uống hai lon nước, sau đó bắt đầu đau bụng, giờ vẫn còn ở trong nhà vệ sinh.

Hiện tại họ có hai phương án: một là tìm một bản nhạc có trống khác thay thế, hai là tìm một người biết đánh trống để thay Hà Chân Diệu.

Hàn Hân Tình lập tức nghĩ đến Sầm Thư. Bộ trống đã được đặt sẵn ở hậu trường. Vương Lâm Duệ và vài người khác đang tìm bản nhạc.

Sầm Thư ngồi trước bộ trống, hít một hơi thật sâu, thử gõ hai cái. Nhiều năm không đụng đến, tay cô đã cứng rồi.

"Vở kịch sắp kết thúc rồi, lát nữa mọi người chuyển đồ lớn trước, nhanh lên nhưng phải chắc chắn!"

"Cố lên, cố lên, cố lên!!"

Sầm Thư căng thẳng tột độ trước khi lên sân khấu. Cô chưa bao giờ biểu diễn trên sân khấu. Vừa nãy cô chỉ lướt qua bản nhạc vài lần.

Cô lưỡng lự, "Hay là cứ dùng bản nhạc thay thế đi." Tiết mục này là tâm huyết của cả lớp, cô sợ mình sẽ làm hỏng.

Hàn Hân Tình với lớp trang điểm sân khấu đậm, tóc buộc đuôi ngựa cao, lo lắng đến mức bật cả tiếng địa phương.

"Không sao đâu, cậu làm được mà!"

Cả nhóm đi ngang qua các bạn lớp 1 vừa kết thúc vở kịch. Sầm Thư suýt trượt chân trên bậc thang, được một bạn mặc trang phục nhím đỡ lấy.

"Cảm ơn." 

Sầm Thư vội vàng đuổi theo những người phía trước, không để ý rằng "chú nhím" đã dừng lại và nghiêng đầu nhìn cô một cái.

"Tiếp theo, xin mời các bạn 10/9 lên sân khấu với bài hát “Bướng bỉnh”, xin mọi người một tràng pháo tay thật lớn!"

Sân khấu hóa ra là thế này, phía dưới tối đen, không nhìn rõ mặt ai. Sầm Thư ngồi vào chỗ, vô thức xoay dùi trống, đeo tai nghe vào. Những tiếng ồn ào xung quanh bị loại bỏ, tất cả đều không liên quan đến cô.

Lúc học đánh trống cũng là thế này nhỉ? Chỉ có hai giờ ngắn ngủi đó là của riêng cô, tự do và sôi sục.

"Đùng đùng đùng đùng đùng..."

"Khi tôi khác biệt với thế giới, hãy để tôi khác biệt, kiên trì đối với tôi chính là lấy cứng chọi cứng..."

...

Thật lạ. Rõ ràng là nhiều năm không động đến, cô cũng chưa từng bước lên sân khấu, nhưng lúc này, cô như đã tập luyện ở đây vô số lần vậy. Tiếng hát, tiếng trống, ánh đèn sân khấu, mọi thứ đều ăn khớp một cách hoàn hảo.

"Chỉ lần này thôi, hãy vì chính mình mà phát điên, chỉ lần này thôi, tôi và sự bướng bỉnh của tôi..."

Sầm Thư nghe thấy giọng mình run rẩy, như một con chim phá vỡ lồng giam, gào lên một cách khàn đặc, kêu gọi tự do.

Không ai từng giới hạn tự do của cô, nhưng cô lại vô cùng khao khát tự do. Giống như chính con người cô, mâu thuẫn và gò bó.

Cô nghĩ, nếu có thể, cô muốn trở thành một người tươi sáng và rực rỡ, một người mà mọi người đều yêu mến.

Sầm Thư gõ thật mạnh, tất cả áp lực được giải phóng trong khoảnh khắc mặt trống rung lên. Giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mặt trống, chỉ có chính cô mới nghe thấy tiếng vọng lại. Đó là điều mà chỉ thuộc về nỗi nhớ nhung của riêng cô.

Kết thúc bài hát, cô thu lại bàn tay run rẩy, mới dám ngẩng đầu nhìn khán giả. Dù phía dưới vẫn tối đen như mực, nhưng sau một lúc, cô nghe thấy tiếng vỗ tay như sấm dậy. Sầm Thư nghe thấy Sầm Thư của nhiều năm trước, người đã lén lút học đánh trống, nói với cô rằng, "Này, cậu tự do rồi đấy."

"Ấy, Sầm Thư đâu rồi? Sao lại đi mất rồi." 

Mạnh Văn Đan thay đồ xong quay lại chỗ ngồi, giọng hơi lớn. Hạ Khiêm Lễ ở phía trước nghe thấy, quay đầu lại.

"Cậu tìm Sầm Thư à?"

"Đúng rồi, phiền cậu cho mình hỏi cô ấy đi đâu rồi?"

Hạ Khiêm Lễ chỉ lên sân khấu.

"Đang ở trên đó biểu diễn."

Mạnh Văn Đan nhìn quanh sân khấu một lượt.

"Hả? Cậu nói ai là Sầm Thư cơ?" 

"Chắc là người đánh trống ấy."

Cô trố mắt ra. Cái người mà mặt hóa trang như ma, mặc quần da, tóc thắt đầy bím nhỏ, đánh trống cực điêu luyện kia lại là chị em của mình ư?

Hay thật, Mạnh Văn Đan lấy điện thoại ra, bắt đầu quay video. Phải lưu lại khoảnh khắc này.

Sầm Thư chỉ lo tập trung nhớ bản nhạc, cũng không biết họ đã trang điểm cho cô thế nào. Cô cứ nghe họ nói là "nhạt quá không thấy được" nên đã tô thêm vài lớp. Cô mặc bộ trang phục biểu diễn của Hà Chân Diệu, có hơi rộng một chút.

Sầm Thư giật mình khi tẩy trang. Đặc biệt là vì đã khóc, hai bên má đều có vệt nước mắt. Sầm Thư nhìn người trong gương giống như một con ma, thở dài một hơi. Cái khí chất "độc nhất vô nhị" lúc đứng giữa sân khấu vừa rồi đã yếu đi một nửa.

Mạnh Văn Đan ngồi bên cạnh cô tẩy trang.

"Vừa nãy tớ có quay một đoạn ngắn cho cậu này, nhưng không đầy đủ, cậu có muốn xem không?"

"Hả? Hay là xóa đi nhé." - Sầm Thư từ chối kịch liệt.

"Được rồi." 

Mạnh Văn Đan tiếc nuối. 

"Trước giờ tớ không hề biết cậu biết đánh trống, siêu ngầu luôn đấy! Tớ còn định giữ lại làm kỷ niệm."

Sầm Thư lau mặt sạch sẽ, một lúc sau mới hỏi:  "Các cậu diễn kịch xong là về chỗ ngồi luôn à?"

"Không, tớ không phải đi tìm cậu à? Thay đồ xong là chạy về ngay. Còn họ thì phải thay đồ, nhiều bộ là Lý Hỗ cho mượn, anh ấy phải thu lại hết."

Sầm Thư thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ, thầm yêu là thế, vừa sợ anh ấy nhìn thấy, lại vừa sợ anh ấy không nhìn thấy.

"Ừ, tiếc thật, không được xem vở kịch của các cậu."

"Ôi, đúng là thế thật. Nhưng để tớ hỏi xem có ai quay video không, mấy cái này thường sẽ được ghi lại thành đĩa mà."

Hai người vừa nói chuyện vừa đi về. Vừa hay, họ gặp Lý Hỗ và Cố Vãn Kiều đang nói chuyện ở cửa. Cố Vãn Kiều cầm máy ảnh, chỉ vào bên trong, nói gì đó với Lý Hỗ...

Hai người chợt dừng bước. Mạnh Văn Đan tò mò nháy mắt với Sầm Thư.

"Đi thôi, mình đi cửa phụ."

Sầm Thư kìm nén cảm giác chua xót, cười một cái.

"Được."

Kỳ thi cuối kỳ sắp đến, sự sôi động của buổi tiệc mừng năm mới chỉ kéo dài đến thứ Hai, rồi mọi người lại bắt đầu bước vào guồng quay học tập căng thẳng.

Mạnh Văn Đan trước đó còn rôm rả nói khi nào gặp lại Trịnh Chuẩn Niên, nhưng sau mấy ngày hào hứng cũng chẳng thấy đâu.

Tuần này Sầm Thư trực tuần. Cô và Hà Chân Diệu được phân công trực ở cổng trường để điểm danh các bạn đi học muộn.

Các bạn học sinh trực tuần đều theo chế độ luân phiên, mỗi lớp cử hai bạn làm trực tuần. Nhiệm vụ chủ yếu là kiểm tra việc đi muộn, có ồn ào không, trang phục có chỉnh tề không. Thật ra ở cấp ba thì việc này đã thoải mái hơn rất nhiều rồi, không còn nghiêm ngặt như hồi cấp hai phải kiểm tra cả tóc mái của con gái hay độ dài tóc của con trai.

Sau vụ trống lần trước, mối quan hệ giữa Sầm Thư và Hà Chân Diệu có chút khó xử. Chủ yếu là Hà Chân Diệu nói chuyện có vẻ xiên xỏ, còn Sầm Thư thì phần lớn thời gian đều giữ im lặng. Điều này khiến những lời châm chọc của Hà Chân Diệu như đấm vào bông gòn. 

“Trời lạnh thế này mà cứ phải đứng ngoài đường, bị cảm lạnh thì sao.” 

Hà Chân Diệu đêm qua thức trắng đọc tiểu thuyết nên mệt rã rời. Thấy Sầm Thư không mảy may quan tâm, cô ta càng bực hơn.

"Này, Sầm Thư, bụng tớ hơi khó chịu, đi vệ sinh chút, cậu trực giúp tớ nhé."

Ban đầu, Sầm Thư còn gật đầu đồng ý, nhưng đã ba ngày liên tiếp đều như vậy. Lần nào cũng lấy cớ đi vệ sinh, nhưng thực chất là về lớp luôn, để lại một mình cô ở lại trực.

Chỉ là kiểm tra xem ai đi muộn thôi, cũng không tốn nhiều công sức, Sầm Thư lười đôi co với cô ta. Cô đeo thẻ trực tuần vào, đứng trước phòng bảo vệ, nơi học sinh chắc chắn sẽ đi qua. Một tay cầm cuốn sổ ghi tên, tay kia cầm cuốn sổ từ vựng tiếng Anh.

Hôm nay gió rất lớn, cô đội chặt mũ, thỉnh thoảng cúi đầu xem qua vài từ.

Giáo viên phụ trách kiểm tra trực tuần là thầy Phí Nhân, chủ nhiệm ban giám hiệu. Thầy đi qua đây hai lần, thấy lúc nào cũng chỉ có một mình cô, bèn hỏi: “Hôm qua cũng chỉ thấy có một mình em trực tuần? Bạn kia đâu?”

Sầm Thư trả lời: “Đi vệ sinh rồi ạ.”

Thầy Phí Nhân "ừ" một tiếng, “Đi vệ sinh lâu thế?”

Thầy nhìn ra ngoài cổng, đột nhiên hét lớn: “Các em là lớp mấy… Này! Này! Cái cậu nam sinh đội mũ kia, hôm nay thứ Hai sao lại không mặc đồng phục! Sắp vào lớp rồi! Còn đùa giỡn gì ở cổng trường thế hả?!”

Thầy Phí Nhân với mái tóc lưa thưa, đầu trọc lốc, đón gió đi xa. Sầm Thư chớp mắt, nghề giáo viên đã bị cô loại bỏ khỏi danh sách định hướng nghề nghiệp có lẽ một phần cũng vì thầy Phí Nhân.

Vài học sinh kịp vào trường khi chuông reo. Một lúc sau, cổng trường đã vắng người, khuôn viên trường yên tĩnh hẳn. Chỉ có tiếng đọc bài vang lên từ các tòa nhà, xen lẫn tiếng Anh và tiếng Trung. Học sinh trực tuần thường phải đợi thêm vài phút nữa. Cô gấp cuốn từ vựng lại, cảm thấy không còn ai nữa, bèn cởi thẻ trực tuần ra, chuẩn bị về lớp tự học buổi sáng.

Cô nhìn ra ngoài cổng trường, từ xa thấy một người mặc đồng phục, tay xách một túi đồ ăn sáng, thong thả bước tới.

Sầm Thư thành thạo mở cuốn sổ trực tuần, thầm nghĩ bụng cậu này thật là vô tư.

Cô cúi đầu, hỏi: “Tên, lớp.”

Một hộp sữa được đặt trên bàn trước mặt, người đối diện lên tiếng: “Để tôi tự viết.” Giọng nói nghe rất quen.

Sầm Thư dời mắt khỏi những đường gân xanh trên mu bàn tay anh, chậm rãi ngẩng đầu lên, từ yết hầu chuyển đến khuôn mặt anh.

Trời lạnh thế này, anh vẫn mặc một chiếc áo phông trắng, khoác ngoài một chiếc áo khoác đen. Tóc hơi rối trong gió lạnh, đường quai hàm sắc nét, lúc này hơi ửng đỏ vì gió.

Sầm Thư ngạc nhiên: “Lý Hỗ!?”

Cô đeo khẩu trang bịt rất kín, Lý Hộ nheo mắt lại, rõ ràng là đang nhận ra cô. Một lúc lâu sau, anh mới hỏi: “Sầm Thư?”

Sầm Thư gật đầu.

“Cậu đi đi, lần sau đến sớm hơn nhé.”

“Cảm ơn.” 

Lý Hỗ kéo khóa áo khoác lên, chắn bớt gió lạnh, rồi đi về phía dãy nhà học.

“Này, đi học muộn rồi mà còn thong thả thế hả? Chậm chạp cái gì? Lát nữa tự học buổi sáng xong rồi đấy!” Thầy Phí Nhân vừa mắng xong một học sinh, đi ra từ dãy nhà học, Lý Hộ vừa hay lọt vào tầm ngắm của thầy.

Tay Sầm Thư đang khép cuốn sổ lại thì dừng lại, nhìn Lý Hỗ, thực sự không thể giúp được gì.

“Lý Hỗ?” Giáo viên thường có chút ưu ái cho học sinh giỏi.

Thầy Phí Nhân thì ngoại lệ. “Còn tâm trí ăn quẩy à? Em thật là vô tư quá đấy? Lần thi trước em được hạng mấy hả?”

Thầy biết hạng của Lý Hỗ, nhưng đây là câu cửa miệng thầy quen dùng để răn đe rồi, nên buột miệng nói ra.

“Hạng nhất.” Lý Hộ trả lời, rồi nhanh chóng bổ sung, “Toàn khối.”

Thầy Phí Nhân nghẹn lời, “Hạng nhất thì ghê gớm lắm à, núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn, còn có hạng nhất toàn thành phố, hạng nhất toàn quốc. Bất kỳ ai! Tôi nói là bất kỳ ai! cũng phải có ý thức về thời gian. Ý thức về thời gian cực kỳ cực kỳ quan trọng! Em đi đâu mà đến muộn thế?”

“Dắt cụ già qua đường.”

“Lý Hỗ!!” Sầm Thư nhếch khóe môi, chỉ thấy buồn cười.

Ánh mắt cô liếc xuống bàn, Lý Hộ đã để quên một hộp sữa. Anh và thầy Phí Nhân đã đi xa.

“Sầm Thư! Sao cậu lại đi mách thầy chủ nhiệm!” Hà Chân Diệu vừa tan tiết tự học đã xông thẳng đến chỗ Sầm Thư, tay đập lên bàn cô.

Sầm Thư vừa mới gục xuống bàn chợp mắt một lúc, còn hơi mơ màng, “Gì cơ?”

“Cậu đừng giả vờ!”

Nhìn rõ mặt Hà Chân Diệu, Sầm Thư nhận ra cô ta đang nói chuyện buổi sáng.

“Thầy chủ nhiệm hỏi tớ tại sao bạn trực tuần kia không có mặt, tớ nói là đi vệ sinh rồi.”

Hà Chân Diệu hoàn toàn không tin.

“Tớ đã nói với cậu là bụng tớ khó chịu, phải đi vệ sinh, vậy mà cậu còn cố tình đi mách thầy!”

Cô ta không chịu buông tha, giọng nói hơi lớn. Bình thường Hà Chân Diệu thích kết bè kết phái, vài cô bạn thân thiết với cô ta cũng lên tiếng giúp.

Sầm Thư đã tỉnh hẳn.

“Giờ thì cậu vui rồi, thầy nói sẽ trừ điểm thi đua của lớp mình. Cậu thật xấu xa, không có chút tinh thần tập thể nào, chuyện nhỏ thế này cũng phải đi mách lẻo!” - Hà Chân Diệu nói giọng nức nở, như thể cô ta vừa chịu ấm ức tột cùng.

Sầm Thư bật cười, cô cảm thấy Hà Chân Diệu chắc xem tiểu thuyết cung đấu nhiều quá nên bị hoang tưởng.

“Cậu đi đâu đấy?” - Hà Chân Diệu cố gắng kéo Sầm Thư lại.

Sầm Thư ngày thường không quen gây gổ với người khác, tranh cãi với cô ta chẳng khác nào phí công vô ích.

“Tớ đi hỏi thầy chủ nhiệm xem, là vì tớ mách lẻo nên thầy tìm cậu, hay là vì thầy kiểm tra trực tuần nên tìm được cậu.”

Hà Chân Diệu kéo Sầm Thư lại không cho cô đi. Một cô bạn thân khác của cô ta là Cố Vi Vi thì nói nhỏ.

“Diệu Diệu cậu cứ để cậu ta đi, loại người này ích kỷ lắm, lại còn mới chuyển đến lớp mình, làm gì có tinh thần tập thể.” 

“Đúng đấy.”

Vài người nói không lớn, nhưng vừa đủ để mọi người nghe rõ.

Nhưng Hà Chân Diệu thì có tật giật mình, cô ta không muốn đi. Vốn dĩ cô ta đã không đi trực tuần, giờ mà gặp thầy Phí Nhân nữa thì chắc chắn sẽ bị mắng té tát.

Chu Chi Dao vừa đi lấy nước về. Cô đặt cốc nước lên bàn.

“Hà Chân Diệu cậu bị điên à? Cậu không đi trực tuần bị thầy phát hiện thì trách ai?”

Nói không lại, Hà Chân Diệu bắt đầu khóc lóc.

“Tớ đã bảo là tớ đi vệ sinh rồi, thế thì cô ấy mách lẻo khiến lớp bị trừ điểm là đúng à? Chúng ta chẳng phải cùng một lớp sao?”

“Cốc cốc.” Lý Hỗ gõ cửa, thấy cảnh tượng này, anh quay lại nhìn biển lớp một lần nữa. Ừ, đúng rồi, lớp 11/9.

Ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt lem luốc vì khóc của Hà Chân Diệu, rồi quay sang Sầm Thư

“Giaó viên gọi cậu.”

“À..Được.” - Sầm Thư như được giải thoát, vội vàng rời khỏi lớp.

“Có phải cô Khưu gọi tớ không?” - Sầm Thư hỏi anh. 

“Ừ, đúng thế.”

“Ừm, tớ cảm ơn nhé.” - Sầm Thư bước nhanh về phía văn phòng giáo viên.

“Khoan đã.” 

Lý Hỗ đứng cách cô vài bước, gọi cô lại.

“Cô Khưu bảo đưa tài liệu và một cuốn sách bài tập này cho cậu, làm trước đi.” 

Sầm Thư nhận lấy, một cuốn sách dày cộm cùng với vài bộ đề toán. Hình như là đề thi tổng hợp của nhiều tỉnh, đều là những bài toán khó trọng tâm.

“Cô Khưu bảo làm xong trước buổi học tới.” - Lý Hỗ một tay tựa vào lan can, đứng thoải mái, trên tay quấn băng gạc.

Sầm Thư gật đầu, ánh mắt cô dừng lại trên cánh tay anh.

“Tay cậu vẫn chưa khỏi sao?”

“Khỏi rồi, nhưng lần biểu diễn trước lại bị thương.”

“Ừm, nghiêm trọng không?”

“Cũng ổn, không nghiêm trọng lắm.”

Cuộc trò chuyện dừng lại, Sầm Thư tự trách mình chậm miệng.

Lý Hỗ nhìn đồng hồ.

“Sắp vào lớp rồi, tớ về trước đây.”

“À, đợi đã.” 

Sầm Thư nhanh chóng chạy vào lớp, lấy hộp sữa buổi sáng ra, chạy ra đưa cho anh.

“Buổi sáng, cậu quên này.”

“Không sao, cậu uống đi.” - Vừa dứt lời, chuông vào lớp reo. “Tôi đi trước đây.”

“Ừm, được.”

Anh quay người chạy đi thật nhanh, những sợi tóc trên đầu tung bay. Ánh nắng rọi xuống người anh tạo thành những vệt sáng lấp lánh, giao nhau với bóng cửa sổ. Vạt áo phông trắng lướt qua một đường cong, rồi biến mất ở góc rẽ.

Ngồi vào chỗ, Sầm Thư gấp gọn tập đề và hộp sữa, cùng cho vào cặp sách. Chu Chi Dao bên cạnh hỏi: “Lý Hỗ tìm cậu làm gì?”

“Đưa tài liệu học tập cho mình…” 

Tay Sầm Thư đang xếp sách bỗng dừng lại. Đúng rồi, anh ấy chỉ đưa tài liệu học tập cho cô thôi. Có lẽ, việc thầy giáo gọi là cái cớ để giúp cô thoát khỏi rắc rối kia chăng, vậy nên anh ấy mới đợi đến gần lúc vào lớp mới quay lại.

“Nghĩ gì thế?” - Chu Chi Dao vẫy tay trước mặt cô.

“Không có gì.” - Có thể là cô nghĩ nhiều quá thôi.

Những ngày còn lại, Hà Chân Diệu ngoan ngoãn đi trực tuần, cũng không nói chuyện với Sầm Thư nữa. Sầm Thư một mình ngồi học từ vựng, cũng thấy thoải mái.

Chỉ là những trò nhỏ mà Hà Chân Diệu và Cố Vi Vi làm sau lưng thì khá phiền phức. Cả hai đều là học sinh nội trú, lúc nào cũng muốn lôi kéo mấy cô bạn nội trú thân thiết khác tạo thành hội nhỏ, cố gắng cô lập Sầm Thư.

Nhưng trường Nhất Trung quản lý nghiêm ngặt, thầy Vũ Thụ Hữu cứ như có tám con mắt, lúc nào cũng dán chặt vào mọi người. Thêm nữa, kỳ thi cuối kỳ đã cận kề, tất cả học sinh đều ngồi trong lớp học bài từ khi trời còn chưa sáng, mệt mỏi rã rời, làm gì còn tâm trí để gây chuyện này nọ.

Những trò vặt đó Sầm Thư không để tâm. Điều làm cô bận tâm hơn là một chuyện khác.

Mỗi khi có kỳ thi lớn, Sầm Thư lại bị mất ngủ. Có lẽ là do tâm lý không vững vàng. Mấy ngày nay Sầm Thư luôn trằn trọc không ngủ được, hoặc là nửa đêm giật mình tỉnh giấc. Nếu không ngủ được, cô lại lôi đề toán ra làm. Khi nào buồn ngủ quá thì mới đi ngủ.

Ban ngày buồn ngủ thì uống cà phê hòa tan để tỉnh táo. Ban đầu một gói là đủ, nhưng càng gần cuối kỳ, phải cần đến ba gói mới miễn cưỡng không buồn ngủ nữa. 

“Trời ơi, Sầm Thư, quầng thâm mắt của cậu nặng quá.” - Mạnh Văn Đan gần đây cũng học rất chăm, thức khuya, nhưng tinh thần vẫn tốt.

Da Sầm Thư trắng, quầng thâm dưới mắt càng lộ rõ.

“Nặng không? Chắc là có chút.” 

Cô sờ dưới mắt, từ trong túi lấy ra một tờ giấy nháp, trên đó có chép một bài toán.

“Giúp mình xem hướng giải bài này có đúng không.”

“Đợi chút, về mình xem cho.” - Cô gấp lại rồi cất đi. “Còn một chuyện khác nữa, đợi thi xong…”

“Này, chị Kiều!” Mạnh Văn Đan mắt sáng lên, giơ tay vẫy vẫy.

Cố Vãn Kiều và Nghiêm Bác Thì cùng đi tới. “Văn Đan!” Cô nhiệt tình chào, “Đây cũng là bạn học của cậu à?”

“Ừ ừ, là bạn thân của mình, Sầm Thư.”

“Hello! Tiểu Thư, cậu xinh thật đấy!” - Cố Vãn Kiều mắt híp lại thành hình trăng lưỡi liềm, cười rất thân thiện.

Ngửi thấy mùi nước hoa ngọt ngào trên người cô ấy, Sầm Thư hơi buồn ngủ, có lẽ tác dụng của caffeine đã hết. Cô hơi ngập ngừng chào.

“Hi…”

“Cứ gọi mình là Kiều hay Tiểu Kiều như mọi người thôi nhé!”

“Ừm, Tiểu Kiều.”

Cố Vãn Kiều đến để mời mọi người đến tiệc sinh nhật của cô ấy, tổ chức vào chiều ngày thi cuối kỳ, ở một phòng riêng tại nhà hàng gần trường. Sau khi ăn tối còn có thể đi hát karaoke.

“Lý Hỗ đâu?” - Cố Vãn Kiều thò đầu vào cửa lớp, nhìn quanh một vòng, hơi thất vọng thu lại ánh mắt.

“Chắc là đến văn phòng rồi, không sao, để mình nói với cậu ấy.”

“OK OK, nhớ kéo cậu ấy đi đấy!” - Cố Vãn Kiều vỗ vai Sầm Thư, “Tiểu Thư, thi xong chắc cậu cũng rảnh mà? Đi cùng bọn mình nhé!”

Sầm Thư đang suy nghĩ xem có nên pha thêm hai gói cà phê nữa không, đột nhiên bị gọi tên, có chút ngơ ngác.

“Hả?” 

“Đến lúc đó mọi người đều đi đấy, đông người thì mới vui! Mình về đây!”

“Được rồi, tạm biệt!”

…

Không biết có phải vì uống cà phê quá nhiều không, mà dạo gần đây Sầm Thư cứ hay lơ đãng, lại còn rất hay quên đồ.

"Hình như mình quên mang sách văn rồi."

Buổi tối tan học, Sầm Thư và Mạnh Văn Đan đi đến cổng trường mới nhớ ra.

"Văn Đan!" - Bố của Văn Đan vẫy tay từ xa.

"Cậu đi trước đi, mình quay lại lấy sách, bây giờ chắc vẫn chưa khóa cửa đâu." - Sầm Thư nhìn giờ, có lẽ học sinh trực nhật vẫn còn ở lại.

"OK, cậu về đến nhà nhớ nhắn tin cho mình nhé!"

Sầm Thư gật đầu, quay lại lớp, tìm thấy cuốn sổ tay bìa hồng trên bàn. Sáng nay đi vội, cô vô tình kẹp cuốn sổ vào trong sách giáo khoa.

Sầm Thư ra khỏi tòa nhà học đã rất muộn. Cô vội vã chạy đến trạm xe buýt nhưng vẫn lỡ chuyến 9 giờ 40. Cô sẽ phải đợi thêm khoảng năm phút nữa.

Không có ai ở trạm xe buýt, ánh đèn phía trên mờ ảo, hắt những vệt sáng lờ mờ, chỉ đủ soi sáng một góc bến xe. Mong xe buýt mau đến.

Trường học sưởi ấm quá nóng, mấy ngày nay thời tiết lại đẹp nên Sầm Thư đi đôi giày không được ấm lắm. Cô giậm giậm đôi chân đã tê cóng vì lạnh, hối hận vì đã mặc không đủ ấm.

Từ xa, cô thấy hai bóng người đi đến, chắc cũng là học sinh Nhất Trung. Chỉ cần có người đến là tốt rồi, có người sẽ không sợ hãi nữa. Sầm Thư cúi đầu nghĩ.

"Ôi chao, không phải là cô em xinh đẹp ở sân tennis đây sao? Sao hôm nay không đánh tennis thế? Đi chơi đi, đi đánh bóng với anh đi!" - Tiền Duệ vác cây vợt tennis lên vai, vẻ mặt đầy ý đồ xấu.

Sầm Thư ngẩng đầu. Mái tóc vàng hoe của đối phương dưới ánh đèn cũng không còn nổi bật lắm. Cô nheo mắt nhìn một lúc lâu mới nhận ra đó là hai người đã gặp ở sân tennis lần trước. Cô thầm nghĩ mình thật xui xẻo khi lại đụng phải hai người này.

Cô một tay sờ vào túi bên hông cặp sách, bên trong có một bình xịt hơi cay.

"Đi đi, không phải cô em đánh tennis giỏi lắm sao?" 

Khi tên tóc vàng lại gần, miệng hắn có mùi thuốc lá. Sầm Thư cúi đầu đi về phía bên kia. Bốn bề vắng lặng, không nên xảy ra xung đột ở đây.

Khương Hiểu Đạt bên cạnh tên tóc vàng liếc nhìn xung quanh, kéo hắn lại.

"Tiền Duệ, đi thôi, lạnh quá."

Tiền Duệ hất tay Khương Hiểu Đạt ra, nắm lấy tay Sầm Thư. 

"Giả vờ cái gì? Lần trước không phải còn kiêu ngạo lắm sao? Sao hôm nay nhát thế? Hả?" 

Lần trước hắn chưa nhận ra, cô gái này nhìn cũng được đấy chứ. Hắn đưa tay sờ lên mặt Sầm Thư.

"Đi đi, đi chơi với anh đi!"

Sầm Thư nhíu chặt mày, nghiêng đầu né tránh. Tiền Duệ cười "Hề" một tiếng.

"Tránh cái gì? Sợ bẩn à?" 

Hắn nháy mắt với Khương Hiểu Đạt. Hai người chặn Sầm Thư lại ở hai bên. Tiền Duệ cười méo miệng, ánh mắt dính nhớt lướt trên khuôn mặt Sầm Thư. 

"Lát nữa còn có thứ bẩn hơn nữa kìa..." Nói rồi, hắn định đưa tay vào cổ áo cô.

Chưa kịp chạm vào, Sầm Thư đã nhanh chóng rút bình xịt ra, xịt thẳng vào mặt Tiền Duệ, rồi quay người bỏ chạy.

"A!!!" Tiền Duệ ôm mắt quỳ xuống đất, mặt mũi méo mó. 

"Khốn kiếp!! Khương Hiểu Đạt, bắt nó lại cho tao!!"

Thấy hắn ngã xuống, Khương Hiểu Đạt hỏi: "Không sao chứ?"

"Mày đi bắt con nhỏ đó lại cho tao, tao phải lột da nó ra!!" - Tiền Duệ vừa nói vừa chảy nước mắt, trông rất buồn cười.

"Được." 

Khương Hiểu Đạt chạy đi đuổi theo, nhưng tốc độ không nhanh. Bình thường hắn và Tiền Duệ chỉ hút thuốc, uống rượu, đi bar, thỉnh thoảng chơi vài ván bạc. Nếu mà thực sự gây ra chuyện gì, bố hắn chắc chắn sẽ đánh gãy chân hắn. Nghĩ vậy, tốc độ của hắn ngày càng chậm lại.

Tiền Duệ lảo đảo chạy từ phía sau đến, đấm vào đầu hắn một cái.

"Mày đi bộ đấy à!!"

Khương Hiểu Đạt sợ hãi rụt cổ lại.

"Hả, anh Duệ? Anh không sao rồi à?"

Tiền Duệ mở một mắt ra.

"Mày nhìn tao có giống không sao không? Tao có chết cũng phải bắt được con nhỏ đó, phải cho nó nếm thử vị cay của hơi cay." 

Bị một người đánh bại hai lần, Tiền Duệ không thể nuốt trôi cục tức này. "Hộc hộc." Sầm Thư chạy như điên. Trước đây ở huyện bên cạnh, cô thỉnh thoảng nghe tin về những cô gái say rượu bị người ta mang đi vào lúc nửa đêm, sáng hôm sau bị vứt ra đường trong tình trạng trần truồng. Vì thế, cô luôn đề phòng khi ra ngoài vào buổi tối. Cô chạy về phía trường, nơi có bảo vệ.

Sầm Thư chạy hết sức, cho đến khi thấy vài học sinh Nhất Trung mặc đồng phục thì mới dần dần chậm lại.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/voi-ha-minh/chuong-4

Giây sau, tóc sau gáy cô bị ai đó giật mạnh, da đầu đau nhói, Sầm Thư không kìm được mà kêu lên một tiếng.

"Chạy à? Xem mày chạy đi đâu?" 

Tiền Duệ mặt mũi méo mó, một bên mắt đỏ và sưng tấy. Người hắn lại gầy gò, trông như một con bọ ngựa bị biến dạng. Sầm Thư điên cuồng xịt bình hơi cay trong tay, nhưng Tiền Duệ đã có phòng bị, hắn nắm lấy tay cô, ném sang một bên.

"Khốn kiếp! Lại muốn dùng chiêu này à?"

Sức lực của nam và nữ quá chênh lệch, tay chân Sầm Thư không còn sức, chỉ có thể hướng về phía có người mà hét lên: "Cứu với!!"

"Mày không phải hống hách lắm sao? Hả? Còn cứu với! Tao cho mày..."

Giây sau, chỉ nghe thấy một tiếng va chạm trầm đục, Tiền Duệ kêu lên một tiếng thảm thiết rồi ngã lăn ra đất.

Sầm Thư ở gần đó, chỉ nghe thấy tiếng gió xé bên tai, gọng kìm đang siết chặt cô buông lỏng. Cô mềm nhũn chân, gần như quỳ xuống đất.

"Cậu không sao chứ?"

Giọng nói quen thuộc vang lên bên tai. Sầm Thư ngẩng đầu lên, nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc. Lý Hỗ đội mũ lưỡi trai màu đen, nhíu mày, môi mím chặt.

Sầm Thư nắm chặt cánh tay Lý Hỗ, mắt đầy vẻ kinh hãi. Một lúc sau, nước mắt cô mới không kiểm soát được mà tuôn rơi.

"Bị thương ở đâu à?" 

Thấy Sầm Thư không nói gì, anh lại hỏi. 

"Không... sao, da đầu bị giật một chút, những chỗ khác đều ổn." - Sầm Thư chạm vào sau đầu, cảm giác như bị giật mất một mảng tóc lớn.

Lúc này, Cố Vãn Kiều cũng chạy đến.

"Tiểu Thư, cậu không sao chứ?"

Sầm Thư từ từ buông tay Lý Hỗ.

 "Ừm, không sao."

"Không sao là tốt rồi, tớ sợ chết mất. Tớ với Lý Hỗ đang định về nhà thì nghe thấy có người kêu cứu ở đây. Tớ còn bảo giọng nghe quen lắm, vội vàng chạy qua xem thử." 

Cố Vãn Kiều đỡ cô đứng dậy, vỗ vỗ lưng cô. 

"Đừng sợ, đừng sợ nhé."

Lý Hỗ nhìn về phía khoảng đất trống, tên Tiền Duệ vừa ngã lúc nãy không biết đã chạy đi từ lúc nào.

"Sao lại chạy mất rồi?" - Cố Vãn Kiều nói.

Lý Hỗ nhìn quanh, rồi quay sang hỏi Sầm Thư. 

"Cậu có quen người đó không?"

"Trước đó đã gặp ở sân tennis, hắn muốn chiếm sân, bọn mình và Văn Đan không đồng ý nên đã xảy ra xung đột." - Lúc này, Sầm Thư đã bình tĩnh trở lại.

"Kéttt..." Tiếng còi xe vang lên bên đường. Cửa kính xe hạ xuống, Kỷ Liên Thừa vẫn đeo kính râm như thường lệ, lộ ra nửa khuôn mặt dưới điển trai.

"Lên xe!"

"Lên xe đã, để tớ đưa cậu về nhà. Ngày mai chúng ta kiểm tra camera an ninh, người đó trước đây tớ đã gặp ở sân tennis rồi." - Lý Hỗ nói với Sầm Thư.

Cố Vãn Kiều đỡ cô, bực tức nói: "Thật quá ngông cuồng, dám làm thế này gần trường học."

"Tiểu Thư, cậu nghỉ ngơi đi, về nhà ngủ một giấc thật ngon nhé."

"Ừm, được, cảm ơn."

Kỷ Liên Thừa tình cờ có việc ở khu này, tiện đường đón Lý Hỗ về nhà. Cố Vãn Kiều hôm nay về muộn, vừa hay gặp Lý Hỗ ở cổng, hai người lại ở cùng một khu nhà. Cô không gọi tài xế đến đón mà đi nhờ xe của Kỷ Liên Thừa về.

Kết quả, xe vừa chạy được một đoạn, Lý Hỗ đột nhiên yêu cầu dừng xe, chạy sang bên kia đường. Cố Vãn Kiều cũng đi theo. Kỷ Liên Thừa còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng vì không thể đỗ xe ở gần đó, anh đành phải lái xe đi vòng một vòng.

Nghe xong câu chuyện, Kỷ Liên Thừa cảm thán: "Thế thì không an toàn chút nào. Phải nói với bố mẹ cháu, tốt nhất là buổi tối nên đến đón."

Sầm Thư sợ làm phiền Sầm Văn Vũ và chú nhất. Bình thường cô đi làm về đúng giờ, không về muộn như hôm nay. Hôm nay là trường hợp đặc biệt, cô định về nhà sẽ nói dối là do trực nhật nên về muộn. Nhưng cô vẫn trả lời: "Vâng, về nhà cháu sẽ nói với bố mẹ ạ."

Lý Hỗ ngồi ở ghế phụ lái. Nghe vậy, anh từ từ nói: "Tôi vừa nói với Trịnh Chuẩn Niên rồi..."

Chuông điện thoại đột nhiên reo lên. "Alo? Ừ, đang ở chỗ tôi. Cậu tôi lái xe đưa chúng tôi về. Được rồi."

Anh đưa điện thoại cho Sầm Thư.

"Alo? Anh à, ừm, không sao, em biết rồi, không cần phải tự mình lên đâu..."

Chiếc xe nhanh chóng chạy đến nhà họ Trịnh. Sầm Thư vẫn chưa kịp cúp điện thoại.

"Có chuyện gì vậy?" - Sầm Văn Vũ, Trịnh Kiều và Trịnh Chuẩn Niên đều đang đứng đợi ở dưới nhà.

Sầm Thư kể qua câu chuyện. Sầm Văn Vũ xoa đầu cô.

"Sợ lắm đúng không?" 

Bà vừa hối hận vừa xót xa.

"Cô đã nói là cô nên đi đón con mà." 

Bình thường giờ tan làm của cô không cố định, đôi khi còn phải trông lớp tự học buổi tối, nên chỉ thỉnh thoảng mới có thể về cùng Sầm Thư.

Cả nhà lại cảm ơn Lý Hỗ và hai người bạn. Sau khi trò chuyện một lúc, trời cũng đã muộn, ngày mai các bạn học sinh còn phải đi học, nên mọi người chào tạm biệt.

"Này, đây có phải là cuốn sổ của Sầm Thư không?" 

Xe chạy được một lúc, dừng lại chờ đèn đỏ. Cố Vãn Kiều liếc thấy một cuốn sổ bìa hồng dưới ghế.

Kỷ Liên Thừa với tay lấy, lật một trang. "Sầm Thư, trên này có ghi tên này!" Anh lại định lật tiếp. "Chữ của cô bé này đẹp đấy, để tôi xem nào..."

Lý Hỗ cầm lấy, đóng lại, "Ngày mai tôi trả lại cho cô ấy."

"Xem thì có sao đâu?"

"Đây là riêng tư, cậu xâm phạm quyền riêng tư rồi đấy."

"Xì."

"Mai tôi cũng định đi tìm cậu ấy, có thể trả lại cho Tiểu Thư." - Cố Vãn Kiều nói.

Con gái nói chuyện với nhau sẽ tiện hơn. Lý Hỗ đưa cuốn sổ cho cô ấy.

"Tiểu Kiều, ở trường Lý Hỗ cũng thế này à?"

"Hả?" Cố Vãn Kiều đang xem cuốn sổ, cô ấy ngây ra một lúc, rồi hỏi: "Cái gì?"

"Cứng nhắc, lại còn ngây ngốc." Cố Vãn Kiều cười, "Hai từ này để miêu tả Lý Hỗ ư? Chẳng liên quan gì cả."

"Lý Hỗ rất được yêu thích." - Cô nằm bò ra ghế, trêu chọc "Là nhân vật đình đám đấy."

...

Khi Cố Vãn Kiều xuống xe, Kỷ Liên Thừa cảm thán, "Tiểu Kiều tính cách được đấy, tôi thích."

"Cậu có thích không?"

Lý Hỗ đang nhắn tin, "Cái gì?"

"Tiểu Kiều ấy!"

"Cháu nghĩ nhiều rồi đấy."

"Vậy cô bạn Sầm Thư cũng không tồi chứ?" - Kỷ Liên Thừa quan sát biểu cảm của cháu trai mình.

Thật tiếc là Lý Hỗ được thừa hưởng hoàn toàn tính cách của mẹ mình, Kỷ Luật, nên dù núi đổ trước mặt cũng không thay đổi sắc mặt.

"Sao cậu nhiều chuyện thế?"

Không thể hỏi được gì, Kỷ Liên Thừa tiếc nuối chuyển chủ đề. 

"À đúng rồi, kỳ nghỉ đông này cháu đi trại hè ở Đại học A, sau khi kết thúc đến tìm cậu chơi đi?"

"Không phải cậu nói là sẽ đi đóng phim à? Có thời gian không?" - Lý Hỗ tự sắp xếp sau khi trại hè kết thúc sẽ đi chơi vài ngày ở Hải Nam.

"Chưa chắc chắn, nhưng thời gian dành cho cháu thì cậu chắc chắn có thể sắp xếp được."

Nói thì dễ hơn làm. Lý Hỗ cười "Được, đến lúc đó đừng cho cháu leo cây nhé."

…

Sầm Thư tắm xong nằm trên giường, đầu óc rối bời. Cô nghĩ về chuyện buổi tối, và cả kỳ thi cuối kỳ sắp tới.

Lần sau nên đổi bình hơi cay thành bình nước vôi, để bọn chúng không thể đuổi kịp trong thời gian ngắn. Hoặc mua một cái còi báo động, loại kêu to chói tai ấy, có thể thu hút người đến giúp. Cô nhận ra khi sợ hãi, con người thật sự không thể phát ra tiếng kêu lớn được. Điện thoại rung lên, phát ra tiếng vo ve. Sầm Thư cầm lên xem, đã muộn thế này rồi, là ai nhỉ.

[ Tôi là Lý Hỗ, lần sau nếu gặp nguy hiểm, hãy gọi cảnh sát hoặc có thể gọi cho tôi.]

Một tin nhắn khiến Sầm Thư trằn trọc không ngủ.

Sự tốt bụng của anh khiến cô hoang mang, liệu anh đối xử với ai cũng như vậy, hay chỉ riêng với cô?

Những câu hỏi hỗn độn chất chồng trong đầu, không tài nào sắp xếp được.

Một đứa trẻ chưa từng được yêu thương đặc biệt, luôn lo được lo mất, không biết phải đón nhận hay đáp lại lòng tốt của người khác ra sao. Họ vừa kiên cường lại vừa mong manh, vừa cảnh giác lại vừa xa cách.

[ Chuyện tối nay cảm ơn cậu nhé! ]

[ Cảm ơn rất nhiều! ]

[ Được rồi, cảm ơn nhé.]

...

Cô viết rồi lại xóa, xóa rồi lại viết, cuối cùng chỉ còn lại một câu.

[ Được.]

Sầm Văn Vũ đã liên hệ với nhà trường để kiểm tra camera và báo cảnh sát.

Sự việc xảy ra gần trường, nạn nhân lại là học sinh Nhất Trung. Lần này may mắn có người nhìn thấy. Nếu không có ai và thực sự xảy ra chuyện gì, nhà trường chắc chắn sẽ phải chịu trách nhiệm rất lớn.

Vì vậy, nhà trường rất coi trọng sự việc, lập tức tăng cường tuần tra an ninh quanh trường, và dặn dò phụ huynh học sinh tốt nhất nên đến đón con vào buổi tối.

Trong giới học sinh, chuyện thiếu thốn nhất chính là tin đồn. Vốn dĩ không có chuyện gì xảy ra, nhưng khi được truyền miệng, mọi chuyện lại biến chất.

Người này nói có người bị xe ô tô đen bắt đi, người kia lại nói bị quấy rối, bị đánh đập... tin đồn lan truyền khắp nơi.

"Sắp thi cuối kỳ rồi mà lại xảy ra chuyện này." - Vương Lâm Duệ thở dài, "Làm mình chẳng còn tâm trí học hành gì nữa."

"Phiền chết đi được, mấy ngày nay tan học tớ cứ nơm nớp lo sợ." - Chu Chi Dao cũng nói, "Mau thi xong rồi về nhà nghỉ lễ đi."

"Buổi tối chúng ta đi về cùng nhau đi, cả nam và nữ cùng đi." - Có người đề nghị.

"Được đấy."

... Sầm Thư không nói gì, may mà mọi người cũng không rõ ai là nạn nhân, chỉ hai ngày nữa thôi tin đồn sẽ lắng xuống.

Cô đứng dậy đi lấy nước. Hạ Khiêm Lễ ở bàn trước cũng cầm bình nước đứng lên.

Anh vuốt lại kính, ngập ngừng một lúc, rồi đi theo, nhẹ giọng hỏi: “Sầm Thư, cậu không sao chứ?”

Hạ Khiêm Lễ bình thường chỉ cắm đầu vào học, giữa hai người rất ít khi giao tiếp.

Anh đột nhiên bắt chuyện, Sầm Thư hơi ngạc nhiên, rồi hỏi: "Chuyện gì cơ?"

"Tớ đi văn phòng lấy đề, vô tình nghe thấy." - Hạ Khiêm Lễ vội vàng bổ sung, "Tớ biết không phải như họ nghĩ, là chuyện ở cổng trường ấy."

"Ừm... chỉ là trước đó có chút mâu thuẫn, sau đó hắn ta muốn trả thù..." - Sầm Thư giải thích ngắn gọn.

Hạ Khiêm Lễ nghe xong gật đầu.

"May mà có bạn đi ngang qua. Lần sau cậu có thể đi cùng tớ, tớ cũng đi qua trạm xe buýt đó." - Anh sờ sờ mũi, "Yên tâm, tớ sẽ không kể với ai đâu."

Sầm Thư cười. 

"Được, cảm ơn cậu."

Cố Vãn Kiều đi tới, nhìn hai người đang đứng cạnh nhau, nháy mắt với Sầm Thư, cười tinh nghịch.

"Tiểu Thư."

Cô ấy đến tìm Sầm Thư, Hạ Khiêm Lễ hiểu ý rời đi.

"Sổ của cậu đây, cậu để quên trên xe." 

Cô đưa cuốn sổ tay bìa hồng cho Sầm Thư.

Sầm Thư về nhà tìm mãi không thấy, thậm chí còn xuống dưới khu nhà đi một vòng. Cô cứ nghĩ là làm mất trên đường, không ngờ lại để quên trên xe.

Cuốn sổ tay lại tìm thấy, Sầm Thư ôm nó vào lòng.

"Cảm ơn cậu, Vãn Kiều."

"Không có gì đâu. Đây là sổ ghi chép hả? Sợ cậu cần dùng nên tớ mang đến ngay đây."

"Là một cuốn sổ rất quan trọng, cảm ơn cậu rất rất nhiều." - Sầm Thư lại cảm ơn.

"Đã nói là không có gì mà, không cần khách sáo vậy đâu. Tớ đi đây~" - Cô ấy cười, thân mật vỗ vai Sầm Thư. Khi lại gần, có mùi nước hoa hương cam quýt rất dễ chịu.

"Ừm, được."

Cố Vãn Kiều mặc một chiếc áo len trắng, quần jean đen, bước đi nhẹ nhàng, bóng dáng mảnh khảnh. Ánh nắng đậu trên mái tóc cô, ấm áp, rực rỡ.

Sầm Thư có chút ngưỡng mộ đứng tại chỗ. Hạ Khiêm Lễ quay lại thấy cô vẫn đứng đó, "Sầm Thư? Vào trong không?"

"Hả? Ừm, được."

Cô trở lại chỗ ngồi, mở một trang đề ra, đắm mình vào biển đề vô tận.

Một ngày trước kỳ thi cuối kỳ, Sầm Thư không học bài nhiều, đi ngủ sớm để có một giấc ngủ ngon.

"Viết tên, mã số học sinh vào, đừng xem đề, đợi chuông reo mới được làm bài. Các em nhớ phải ghi tên lên tất cả các tờ giấy thi."

"Keng keng keng keng keng keng"

Môn toán thi vào buổi chiều. Sầm Thư sợ buồn ngủ nên đã uống một ly cà phê. Trước khi vào phòng thi, cô căng thẳng đến mức chạy vào nhà vệ sinh liên tục, nhưng khi làm bài thì lại không còn lo lắng nữa. Dạng đề cơ bản đều là những gì đã được giảng trên lớp.

Đến bài cuối cùng, cô cũng có chút ý tưởng, đã làm được hai ý nhỏ, chỉ là sau đó không đủ thời gian, chưa tính ra đáp án cuối cùng.

"Đề toán dễ thật!!"

"Cảm ơn thầy cô ra đề đã nhân từ."

"Dễ à? Sao tớ thấy câu trắc nghiệm nào cũng không biết làm thế nhỉ!"

Vừa thi xong, mọi người đã bàn tán xôn xao. Chu Chi Dao và Hạ Khiêm Lễ đang so đáp án. Sầm Thư nghe vài câu, có đáp án giống Hạ Khiêm Lễ, có đáp án lại giống Chu Chi Dao.

Chu Chi Dao so vài câu, mặt tái nhợt.

"Chết rồi, lần này tớ thi trượt rồi!" 

Cô ấy là lớp trưởng môn toán, chắc chắn áp lực tâm lý rất lớn. 

"Tớ cũng có hai câu không chắc chắn lắm, có thể không phải đáp án đúng."

"Tiểu Thư, còn cậu thì sao?"

Sầm Thư mở tờ giấy nháp ra.

"Ừm... Đáp án toán của tớ... không có nhiều giá trị tham khảo đâu."

"Không sao, không sao, để tớ xem. Lát nữa so với người khác nữa." 

Cả lớp ồn ào. Hầu hết học sinh đều đang so đáp án. Võ Thụ Hữu đi vào, vỗ tay trên bục giảng.

"Thi xong, thầy không khuyến khích các em so đáp án. Bạn nào còn sức thì ôn lại từ vựng, công thức, xem lại sách giáo khoa. Tối nay về nhà nghỉ ngơi thật tốt, chuẩn bị cho bài thi ngày mai!"

Đề toán có vẻ là sự nhân từ cuối cùng của thầy cô. Môn khoa học tổng hợp và tiếng Anh đều rất khó, đặc biệt là phần đọc hiểu tiếng Anh, có một số từ vựng khá lạ, khiến học sinh ra khỏi phòng thi, mặt mày xám xịt, kêu than không ngớt.

Nhưng dù sao thì cũng thi xong rồi, trong lớp loạn cả lên. Người thì xé đề, người thì ném sách.

"Này, này, này! Làm gì thế! Thi tốt nghiệp đâu mà đã ném sách rồi? Để xem ai đây nào."

Võ Thụ Hữu lật bìa sách.

"Vương Lâm Duệ, được lắm, sách cũng không cần nữa. Ở lại trực nhật. Còn mấy đứa xé đề kia nữa, ở lại luôn."

Bài tập về nhà trong kỳ nghỉ là một chồng đề lớn, đã được phát từ trước khi thi. Lúc này thầy chỉ nhắc nhở mọi người chú ý an toàn khi đi lại.

"Được rồi, thầy không nói nhiều nữa. Các bạn khác có thể đi về. Chúc các em có một kỳ nghỉ vui vẻ! Ăn Tết thật ấm cúng nhé!"

"Ồ!!!"

"Chúc thầy nghỉ lễ vui vẻ!!!"

"Chúc mừng năm mới!"

...

"Kỳ nghỉ cậu định đi chơi đâu thế?" - Chu Chi Dao hỏi Sầm Thư.

"Chắc là ở nhà thôi." 

Sầm Thư còn phải tranh thủ thời gian trước Tết để học thêm vài buổi toán. 

"Còn cậu?"

"Gia đình tớ định đi Tam Á chơi. Dung Thành lạnh quá."

Vương Lâm Duệ cầm chiếc giẻ đã giặt sạch đi vào.

"Không phải chứ, nhà cậu cũng đi Tam Á à?"

"Cái từ "cũng" của cậu là có ý gì?"

"Bố tớ đã đặt biệt thự rồi, định qua đó ăn Tết."

Hạ Khiêm Lễ cũng vừa dọn dẹp xong. Anh đeo cặp lên vai, cười nói.

"Thế thì hay quá, hai nhà các cậu có thể đi cùng nhau."

"Thôi đi!"

"Đừng mà!"

Hai người đồng thanh, vẻ mặt đầy miễn cưỡng.

Sầm Thư và Mạnh Văn Đan hẹn gặp nhau ở cửa hàng quà lưu niệm gần trường, rồi cùng đi đến tiệc sinh nhật của Cố Vãn Kiều. Cô đi trước một bước. Đi đến cầu thang, cô gặp Lý Hỗ đang đi xuống.

Anh hai tay trống không, vẻ mặt thoải mái.

"Thi thế nào rồi?"

"Cũng ổn, hình như môn toán không khó lắm." - Sầm Thư ước tính điểm, chắc chắn sẽ đỗ.

"Ừ, đề đều khá đơn giản, có lẽ muốn mọi người có một cái Tết vui vẻ."

Lời này nghe rất dễ ăn đòn, Sầm Thư cười trừ.

"Có lẽ thế."

Hai người đi xuống lầu, đến góc cua, có người chạy xuống cầu thang vài bước, vô tình đụng phải Sầm Thư. Cô loạng choạng, Lý Hỗ đưa tay giữ lấy vai cô, đứng rất gần, gần như có thể nghe thấy tiếng anh thở.

Tai Sầm Thư đỏ bừng, má nóng ran.

"Cảm ơn."

"Không có gì." - Lý Hỗ nhanh chóng rụt tay lại, đi xuống.

Sầm Thư bước sang một bên, tạo một khoảng cách vừa đủ một cánh tay, nhiệt độ trên mặt dần tan đi. Cô ngẩng đầu nhìn Lý Hỗ, mím môi hỏi: "Kỳ nghỉ đông này cậu có đến chỗ cô Khưu không?"

"Có lẽ không." - Sầm Thư cúi đầu xuống, che giấu sự thất vọng trong mắt.

Hai người đi ra khỏi cổng, gió lạnh lùa vào cổ áo, Sầm Thư rùng mình. Lý Hỗ mặc ít đồ hơn. Anh kéo khóa áo lên, nửa khuôn mặt dưới vùi trong cổ áo.

"Kỳ nghỉ đông này tớ phải đi trại hè của Đại học A, nên không có thời gian. Cậu có thể..."

"Lề mề gì thế?" - Nghiêm Bác Thời từ xa chạy đến, khoác vai Lý Hỗ, tay xách một túi đồ.

"Lấy đồ xong rồi, đi nhanh thôi."

"Này, Sầm Thư, cậu cũng ở đây à. Vừa nãy Mạnh Văn Đan còn tìm cậu đấy!"

"Cậu ấy ở cổng trường à?"

"Đúng vậy, đi thôi, cùng đi."

"Ừm."

Gặp Mạnh Văn Đan, họ lại gặp thêm vài bạn trong câu lạc bộ nhiếp ảnh, cũng là đi dự tiệc sinh nhật. Một nhóm người đông đúc đi về phía Tử Kinh Viên đối diện trường.

Mạnh Văn Đan và Sầm Thư đi phía sau.

"Này, anh cậu sao không đến?"

"Trịnh Chuẩn Niên à?" - Sầm Thư không nghe Trịnh Chuẩn Niên nói sẽ đến, "Không rõ lắm."

"Tớ nghe Nghiêm Bác Thời nói, trước đó anh ấy cũng ở câu lạc bộ nhiếp ảnh, sau lên lớp 12 thì thôi. Tớ còn tưởng hôm nay anh ấy cũng sẽ đến." Vừa thi xong, Mạnh Văn Đan lại nhộn nhịp ý nghĩ riêng.

"Học sinh lớp 12 hình như thi xong còn phải học thêm, họ nghỉ muộn hơn bọn mình."

"Chà." - Mạnh Văn Đan thở dài. 

Cô vừa đi vừa nói.

"Để tớ nói qua cho cậu mấy người phía trước này. Cậu nhìn người tóc hơi dài phía trước ấy, tên là Cổ Khanh An, lớp chuyên văn. Còn người cao hơn một chút ở kia tên là Ngũ Lệ Trần, ở lớp 2. Mấy người này quan hệ khá tốt, đều là dân mê nhiếp ảnh."

Sầm Thư gật đầu: "Trường mình câu lạc bộ nhiếp ảnh đông người thật đấy." 

Trường cấp ba cũ của cô cũng có các câu lạc bộ, chủ yếu là câu lạc bộ đọc sách, cũng có câu lạc bộ truyện tranh, nhưng không nhiều người.

"Tất nhiên rồi. Bây giờ chủ yếu là vì có Tiểu Kiều ở đây, nhưng tớ nhớ trước đây cũng ít người lắm. Nhưng hồi lớp 10, Lý Hộ dẫn dắt làm một tác phẩm còn đoạt được mấy giải, ở tủ trưng bày ấy. Cụ thể là gì thì tớ quên rồi. Sau đó nhà trường mới cấp kinh phí, rồi người tham gia mới dần đông lên."

Sầm Thư gật đầu. Cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy bóng lưng cao gầy của Lý Hỗ. Ánh đèn neon rọi vào người anh, trên tóc có một vầng sáng đẹp mắt.

Có lẽ vì đang nói chuyện với người quen thuộc, anh còn huých vai đối phương, cười rất thoải mái.

Đi chưa đến mười phút đã đến Tử Kinh Viên. Sầm Thư lần đầu tiên đến đây, nhìn bên ngoài trang nhã, giản dị, nhưng khi bước vào lại là một không gian khác. Đi qua những đồ trang trí mang phong cách cổ xưa, là các phòng riêng. Cánh cửa đang mở, bên trong truyền ra tiếng cười nói vui vẻ. Cố Vãn Kiều thấy mấy người, chính xác hơn là thấy Lý Hỗ, mắt sáng lên, "Các cậu đến rồi à! Mau vào đi!"

Cô ấy trang điểm rất đẹp, một vẻ đẹp khác hẳn với thường ngày.

Sầm Thư chưa bao giờ quá chú trọng đến vẻ ngoài của một người. Cô tin rằng vẻ đẹp bề ngoài cuối cùng cũng sẽ già đi, rồi trở thành một nắm đất vàng. Nhưng nhiều lần, khi nhìn thấy Cố Vãn Kiều, cô lại cảm thấy hơi tự ti.

Trong số những người ngồi đây, trừ vài người bạn cùng lớp một, Sầm Thư không thân với ai cả. Cô vốn không mấy khi tham gia tiệc tụ họp bạn bè, đa phần chỉ lo ăn uống rồi cười theo mọi người.

Nhân vật chính của buổi tiệc tối nay là Cố Vãn Kiều, cô ấy luôn cười tươi tắn, trò chuyện với mọi người về chuyện ở trường, chuyện trong câu lạc bộ nhiếp ảnh.

“Tớ nhớ mọi năm cậu đều tổ chức ở nhà mà, sao năm nay lại ở nhà hàng thế?” - Một cô bạn tên Cát Lị Lị ngồi cạnh Cố Vãn Kiều hỏi.

Những năm trước, Cố Vãn Kiều đều tổ chức tiệc sinh nhật tại nhà, bố mẹ cũng có mặt và mời thêm một vài người thân, bạn bè. Nhưng đó không giống một bữa tiệc sinh nhật mà giống một buổi giao lưu giữa những người lớn hơn.

Cố Vãn Kiều giải thích: “Tổ chức ở nhà, mọi người đều cảm thấy gò bó. Ở đây toàn bạn bè cùng lớp, mọi người sẽ thoải mái hơn.”

Cát Lị Lị cười, vỗ vai cô ấy một cái: “Đúng thật nhỉ, chẳng phải hôm nay có người đã đến rồi sao?” - Cô ấy nhướn mày, liếc về phía Lý Hỗ, đầy ẩn ý.

“Ôi, đừng nói linh tinh.” - Cố Vãn Kiều liếc nhìn Lý Hỗ, cậu ấy đang quay đầu nhìn thứ gì đó nên không để ý đến bên này.

Một lúc sau, bánh kem sinh nhật được đẩy ra, đèn tắt, bữa tiệc bước vào cao trào. "Chúc mừng sinh nhật, chúc mừng sinh nhật, chúc mừng sinh nhật, chúc mừng sinh nhật..."

Sầm Thư đứng ở vòng ngoài, cùng mọi người hát bài hát chúc mừng sinh nhật. Cô hơi nhón chân lên để nhìn về phía trung tâm.

“Kiều muội muội sinh nhật vui vẻ!!!”

“Ồ!!! Chúc công chúa Vãn Kiều xinh đẹp sinh nhật hạnh phúc!!”

Cố Vãn Kiều đội mũ sinh nhật, đứng trước chiếc bánh kem ba tầng và ước. Ánh nến li ti hắt lên khuôn mặt, trông cô ấy thật sự rất giống một nàng công chúa.

“Ước đi! Ước đi! Ước đi!”

“Ồ!!”

“Ước đi! Ước đi!”

Cố Vãn Kiều nhắm mắt lại: “Được rồi, điều ước đầu tiên là mong mọi người đều đạt kết quả tốt trong kỳ thi!”

“Cảm ơn nhé! Cảm ơn nhé!!”

“Ha ha ha, không hổ là Kiều muội của tớ, điều ước đầu tiên là dành cho mọi người.”

“Điều ước thứ hai, mong người thân của tớ luôn mạnh khỏe và hạnh phúc.”

“Điều ước thứ ba…” Cô ấy ngước mắt nhìn mọi người, cười nhẹ. “Điều ước thứ ba… tớ sẽ giữ trong lòng.”

…

Nến tắt, không gian lại chìm vào bóng tối. Sầm Thư bị người ta va phải, cô lùi lại, mất thăng bằng, nghiêng người sang một bên thì có một bàn tay lớn đỡ lấy eo cô từ phía sau.

Trong bóng tối, không nhìn thấy gì, mọi giác quan trở nên nhạy bén lạ thường. Cảm giác trên eo khiến cô tê dại, sống lưng nổi da gà. Cô còn chưa đứng vững đã theo bản năng né tránh, nhưng lại dẫm phải chân của người bên cạnh.

“Xin lỗi.”

“…”

“Mau bật đèn! Bật đèn lên!”

“Ai dẫm vào chân tớ thế!”

“Ai bôi bánh kem lên mặt tớ thế này? Tớ còn muốn ăn mà!”

“Mẹ nó! Ai hôn tớ đấy??!!”

“Bốp!!”

Đèn bật sáng, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, chiếc bánh kem đã bị khoét đi một mảng lớn, khuôn mặt của mấy người phía trước gần như đều dính đầy kem. Mọi người nhìn nhau, không biết ai là người khởi đầu, rồi bắt đầu đuổi nhau bôi kem. Ngay cả Sầm Thư cũng không tránh khỏi.

Sầm Thư nhìn sang bên cạnh. Vừa nãy cô không để ý có những ai đứng ở vòng ngoài. Mạnh Văn Đan ở bên phải cô, còn bên trái thì...

Một cậu bạn mặc áo len trắng cầm một chiếc khăn giấy đưa cho Sầm Thư: “Này, lau đi.”

“Ừm, cảm ơn.” Sầm Thư lau kem trên mặt. Cô không thân với mọi người nên cũng không bị bôi nhiều. Đưa khăn xong, cậu ấy không đi mà ngồi xuống bên cạnh cô: “Tớ trốn ở đây một lát cho yên tĩnh.”

Sầm Thư gật đầu. Chỗ cậu ấy ngồi là của Mạnh Văn Đan. Vừa nãy Mạnh Văn Đan hùng hồn tuyên bố sẽ “đại chiến” Nghiêm Bác Thời tám trăm hiệp, chắc một lúc nữa mới quay lại được.

“Cậu là Sầm Thư đúng không?”

“Ừm.”

“Tớ là Cổ Khanh An, lớp 11/18.”

Lớp 18 là lớp chọn ban xã hội, cái tên Cổ Khanh An này Sầm Thư cũng từng nghe qua. Cậu ấy viết văn rất hay, nhiều lần bài văn được chọn làm bài mẫu.

“‘Một đời mưa gió tùy trôi nổi’?” 

Sầm Thư nhớ lần trước bài văn mẫu của cậu ấy lấy đề tài là “Định Phong Ba” của Tô Thức, mở đầu bằng bài thơ và kết thúc bằng câu thơ cuối cùng, văn phong rất hay và để lại ấn tượng sâu sắc.

“Ha ha ha, đó là đề văn thi tháng lần trước của tớ đấy.” Cậu ấy cười, để lộ hàm răng trắng, trông rất sảng khoái.

“Này, hình như trời đổ tuyết rồi!” - Có người kéo rèm cửa ra, bên ngoài tuyết rơi dày đặc. Vài cô bạn vây quanh cửa sổ: “Đẹp quá đi mất.”

“Tiểu Thư, đi cùng tớ vào rửa mặt nhé.” - Mạnh Văn Đan cũng quay lại, chiến tích là đầu đầy kem. Lau bằng khăn giấy không sạch được, cô ấy định đi rửa.

“Ừ, được.” Sầm Thư đỡ Mạnh Văn Đan đi về phía nhà vệ sinh.

“Hình như bị dính vào tóc rồi, cái tên Nghiêm Bác Thời khốn kiếp đó, không được, tớ phải gội đầu thôi. Tiểu Thư, cậu đợi tớ một lát nhé.” - Tóc bị dính kem nhầy nhụa rất khó chịu, Mạnh Văn Đan nghiêng đầu đổ nước lọt vào tai.

“Không sao, cậu cứ làm từ từ, tớ đi lấy cái khăn khô, lát nữa lau người kẻo bị cảm.”

“Ừ, được.”

Sầm Thư đi đến quầy lễ tân lấy khăn, còn mượn cả máy sấy tóc. Cô đi theo biển chỉ dẫn loay hoay mãi không tìm thấy nhà vệ sinh. Chủ yếu là vì phong cách trang trí của Tử Kinh Viên có quá nhiều núi giả và bình phong, bên dưới còn có suối nhân tạo, thỉnh thoảng có vài chú cá nhỏ bơi qua, trông rất “sơn thanh thủy tú”, vô cùng thanh lịch.

Để tạo không khí, rất nhiều nơi còn treo đèn lồng. Đẹp thì đẹp thật, nhưng chỗ nào cũng giống nhau nên rất dễ bị lạc.

Khi cô đi vòng qua một hòn non bộ nữa, phát hiện hơi quen, hình như đã quay lại gần phòng bao lúc nãy. Cô thấy Lý Hỗ đang đứng cách đó không xa, bèn thở phào nhẹ nhõm.

Họ cách nhau một con suối nhỏ, chỉ cần đi qua cầu là được. Sầm Thư bước nhanh về phía trước.

“Lý Hỗ, cậu có biết điều ước thứ ba tớ vừa ước là gì không?”

Sầm Thư lập tức khựng lại. Ánh sáng mờ ảo, cô không để ý thấy Cố Vãn Kiều đang đứng trong bóng tối.

Lý Hỗ cầm một nắm thức ăn cho cá, có vẻ đang cho cá ăn. Cậu ấy không nghe rõ Cố Vãn Kiều nói gì: “Hả?”

Cố Vãn Kiều hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn Lý Hộ, chầm chậm nói: “Điều ước thứ ba của tớ là, muốn được ở bên Lý Hỗ.”

Giọng cô ấy run run: “Lý Hỗ, tớ đã suy nghĩ rất lâu, nhưng vẫn muốn nói cho cậu biết tình cảm của tớ. Lý Hỗ, tớ thích cậu.”

“Vãn Kiều…”

“Nghe tớ nói hết đã. Cậu còn nhớ video đầu tiên chúng ta quay trong câu lạc bộ nhiếp ảnh không? Đó là lần đầu tiên tớ làm nữ chính, mỗi lời cậu nói với tớ, tớ đều nhớ. Cậu bảo nhìn vào ống kính đi, cậu rất xinh, rất xinh đẹp. Cậu đã giúp tớ tìm lại sự tự tin, giúp tớ có dũng khí đối diện với ống kính, giúp tớ rất nhiều… Tớ rất rất muốn cậu hiểu lòng tớ. Lý Hỗ, tớ thích cậu.”

Năm ngón tay của Sầm Thư bấu chặt vào mép hòn non bộ, cắn chặt môi, cố gắng hết sức để không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Hai người trước mặt, giống như hai bóng đen tuyệt đẹp, dừng lại trong mắt cô.

Còn cô, giống như hòn non bộ và cây giả này, chỉ là phông nền cho màn tỏ tình này.

Vậy Lý Hỗ có đồng ý không? Sầm Thư biết mình nên đi, nhưng lại không thể kiểm soát được ánh mắt cứ dán chặt vào hai người họ. Cô hiểu rằng làm vậy là không thẳng thắn, nhưng cứ coi như cô là kẻ hèn nhát, giống như bao cỏ cây hoa lá khác, chỉ nghe một kết quả thôi, một kết quả khiến cô có thể từ bỏ.

“Vù vù vù vù vù vù” điện thoại rung lên. Sầm Thư giật mình như tỉnh cơn mộng, lấy điện thoại ra.

Điện thoại hiển thị cuộc gọi đến từ [Mẹ].

Cô ôm chặt điện thoại trong lòng bàn tay, sợ đánh thức hai nhân vật chính trong khung cảnh này, rồi cẩn thận lùi lại phía sau.

“Mẹ ơi.” - Mũi Sầm Thư cay cay, nước mắt lập tức tuôn rơi.

“Tiểu Thư, con thi xong chưa?” 

“Tiểu Thư? Con đó à? Sao không nói gì thế?”

“Vâng, mẹ, con thi xong rồi ạ.” - Sầm Thư nghẹn ngào. Đã rất lâu rồi cô không được nghe giọng mẹ.

“Thi có tốt không?”

“Cũng được ạ.”

“Ừ, thế là tốt rồi. Mẹ muốn… ừm, kỳ nghỉ đông này con rảnh, qua Kinh thành chơi nhé.”

Sầm Thư cố nén tiếng khóc: “Vâng ạ, con còn phải học thêm mấy ngày nữa, học xong con sẽ qua ngay. Con nhớ lần gần nhất con đến Kinh thành là hồi còn học tiểu học ạ.”

“Mẹ ơi, con nhớ mẹ.”

“Mẹ cũng nhớ con.”

 Gia đình cô dì đối xử với Sầm Thư rất tốt, cô rất biết ơn, nhưng vẫn rất muốn được ở bên mẹ. Mỗi khi học hành mệt mỏi, cô đều nghĩ, nhất định phải học thật giỏi, để có thể đỗ vào một trường đại học tốt, tìm được việc làm, kiếm tiền, mua nhà và sống cùng mẹ.

“Tiểu Thư, mẹ muốn… ừm, mẹ vẫn muốn nói cho con biết, mẹ sắp kết hôn rồi.”

Liêu Tĩnh ở đầu dây bên kia do dự rất lâu, cuối cùng vẫn nói ra. Bà giải thích: “Mẹ ở một mình mệt mỏi lắm, đợi khi nào con đến Kinh thành, con có thể gặp chú ấy, chú ấy…”

Sầm Thư không nghe thấy thêm bất cứ âm thanh nào nữa. Cô thậm chí cảm thấy mình bị điếc, hoặc là cô mong mình bị điếc. Cô vịn vào hòn non bộ để giữ vững cơ thể.

Cô chầm chậm ngồi xuống chiếc ghế dài ở hành lang. Mẹ sắp kết hôn rồi, chỉ sau nửa năm. Sầm Văn Chiêu, bố cô, mới mất được nửa năm thôi. Sầm Thư cúi đầu nhìn những con cá bơi lội qua lại, nắm chặt vạt áo trước ngực. Cơn đau nhói ở lồng ngực nhắc nhở cô rằng đây không phải một cơn ác mộng có thể tỉnh lại.

“Tiểu Thư, tốt quá rồi, con không phản đối là mẹ yên tâm. Mẹ đợi con.”

Sầm Thư từ từ thở ra một hơi, sau một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói lạc đi của mình: “Vâng, mẹ ạ.” Nếu mẹ hạnh phúc, thì con có phải chết cũng được.

Sầm Thư không biết mình đã ngồi đó bao lâu, có thể chỉ là một lát, cũng có thể là rất lâu. Khi cô đứng dậy, trước mắt tối sầm lại.

“Tiểu Thư! Tớ đợi cậu mãi, cậu làm gì ở đây thế? Sắp xếp một chút, chúng ta đến KTV thôi.” 

Mạnh Văn Đan đã gần như khô tóc, tìm một vòng lớn mới thấy Sầm Thư.

“Sao mắt cậu đỏ thế? Mặt cũng đỏ nữa.” Cô ấy sờ lên mặt Sầm Thư: “Nóng quá này.”

“Tớ, tớ hình như bị dị ứng, tớ hơi khó chịu. Văn Đan, xin lỗi nhé, có lẽ tớ phải về trước thôi.”

“Hả? Để tớ xem nào, có phải bị dị ứng với xoài trong bánh kem không? Có cần uống thuốc không?”

“Có thể. Ở nhà có thuốc rồi, tớ đi nói với Vãn Kiều một tiếng.”

“Này, khoan đã, đừng qua đó vội.” Mạnh Văn Đan thần bí nói: “Họ bảo Lý Hỗ và Vãn Kiều ở bên nhau rồi, hình như có người thấy hai người họ hôn nhau.”

Sầm Thư sững sờ, nắm chặt điện thoại: “À, được. Vậy… vậy tớ về lấy cặp sách.”

Sầm Thư bắt taxi về. Cô đứng trước cửa nhà đi đi lại lại, vỗ vỗ vào mặt.

Rất lâu sau, cô mới cắm chìa khóa mở cửa. Bên trong tối đen. Không có ai ở nhà. Sầm Thư đặt cặp sách xuống, ngã ngồi trên nền đất.

Cuối cùng, trong đêm tối tĩnh lặng và không một bóng người, cô có thể bật khóc thật to.