Xuân Tới Triều Triều (Xuân đến sớm tối)

Hắn ngừng một chút, rồi nói tiếp: "Tưởng thế t.ử kia chắc chắn sẽ không cưới ngươi."

Hắn bước chậm lại . Ta cũng thả chậm bước chân, chầm chậm đi theo cạnh hắn : "Thế t.ử gia đương nhiên sẽ không cưới ta . Nhị công t.ử yên tâm, Tiểu Xuân hiểu rõ thân phận của mình . Những điều ngài muốn nói ta đều hiểu cả."

"Vậy đêm nay, vì cớ gì ngươi lại ra ngoài?"

Hắn không nhìn ta , giọng điệu nhàn nhạt. Ta im lặng một lát, vẫn quyết định không nói ra chuyện mình đi đưa thư thay Trương Mật.

Nhưng dường như hắn đã đoán ra điều gì đó, khẽ cười một tiếng rồi bảo: "Đi chọn cho Trương Mật một chiếc hoa đăng đi , kẻo lại về tay không ."

Dọc hai bên đường treo đầy l.ồ.ng đèn. Những người bán hàng rong sắp dọn hàng vẫn đon đả tươi cười giới thiệu với ta . Treo trên cao là đèn xúc xắc, đèn lẵng hoa, sáng nhất là đèn kéo quân, tinh xảo đẹp đẽ nhất thì có đèn cung đình và đèn tròn.

Ta tiện tay chọn một chiếc đèn xách tay, trên mặt giấy vẽ hình thần điểu sống động như thật. Vừa ngoảnh đầu lại đã thấy Trương Vân Hoài đang nhìn ta . Đôi mắt hắn sâu thẳm, cất lời: "Ngươi cũng tự chọn cho mình một chiếc đi ."

Thế là ta tùy ý chọn thêm một chiếc cho bản thân . Trên đèn vẽ hình chim én bay lượn, ánh lửa bên trong hắt ra soi rõ một dòng chữ đề trên thân đèn:

“Hoa rơi hữu ý nước vô tình, én cũ quay về cõi chốn quen.” Vầng trăng tròn vành vạnh sáng tỏ trên cao hô ứng cùng ánh đèn lung linh, hắt bóng vào đôi mắt Trương Vân Hoài. Hắn khẽ mỉm cười : "Quẻ xăm số sáu mươi ba trong miếu cũng có câu này , là một quẻ thượng cát."

Ta cũng cười đáp: "Nhị công t.ử, đây là ngoài phố sầm uất, không phải chốn miếu mạo linh thiêng."

"Có tin ắt có linh."

Hắn nhìn ta , ánh mắt bình thản mà đen thẳm, gằn từng chữ.

Ta và hắn tiếp tục sóng vai đi trên phố, sau đó không ai nói thêm lời nào. Từ con phố dài nhìn ra xa, vầng trăng đêm nay vừa to vừa tròn. Mãi một lúc sau hắn mới lên tiếng: "Tiết hoa đăng năm nay dường như náo nhiệt hơn hẳn mọi năm."

Ta nương theo ánh mắt hắn ngước nhìn lên vầng trăng kia , thuận miệng đáp lời: "Ta từng thấy một cảnh tượng còn náo nhiệt hơn thế."

Dứt lời, sực tỉnh lại , ta chạm phải ánh mắt hắn , vội vã rũ mi mắt xuống: "Trăng đêm nay quả thực rất tròn."

"Tựa như vòng ngọc vẹn toàn chẳng tì vết, bạn cùng mây ngàn tỏa sáng cõi xa khơi. Quả thực vô cùng viên mãn."

Giọng Nhị công t.ử xưa nay vốn thanh lãnh, nay ngẩng đầu ngắm trăng, cảnh này tình này dường như cũng khiến thanh âm ấy vương thêm vài phần dịu dàng.

Thế mà hắn lại bất ngờ hỏi ta : "Tiểu Xuân, ngươi có thích không ?"

Ta không nhìn hắn , chỉ cắm cúi bước đi , hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Trăng tròn rồi lại khuyết, cứ mãi là trăng khuyết thì tốt hơn."

Chương 21

Thư Sách

Sau tết Hoa đăng, Tưởng Đình có đến Ngự Sử phủ một chuyến. Hắn cùng Trương Ngạn Lễ đ.á.n.h cờ. Trương Mật biết tin, cố ý trang điểm lộng lẫy đến xem.

Đến ván cuối cùng, thế cờ trên bàn trở thành màn so tài giữa Trương Mật và Trương Ngạn Lễ. Mọi người có mặt ở đó đều dồn mắt vào bàn cờ, chỉ riêng Tưởng thế t.ử là ngồi một bên thưởng trà với nụ cười nhạt. Cuối cùng, hắn ngả người ra sau , vẫy tay gọi ta lại gần.

Hắn thì thầm vào tai ta . Ta c.ắ.n môi, ghé sát vào tai hắn khẽ đáp lại một câu.

Nghe xong, Tưởng thế t.ử cười phá lên đầy đắc ý. Hắn tiện tay xoay xoay chén trà trên bàn, đôi mắt hơi híp lại .

Nửa đêm ba ngày sau , hắn trèo tường đột nhập vào Ngự Sử phủ. Tưởng thế t.ử chẳng thiếu gì đàn bà, nhưng cái thú trộm hương cắp ngọc bao giờ cũng mang lại kích thích lớn hơn.

Đêm khuya thanh vắng, chúng ta hẹn nhau ở căn gác xép khuất nẻo nhất của Tây Khóa Viện. Nơi đó ngày thường chỉ dùng để chứa đồ tạp nham, chẳng bao giờ có ai lui tới. Gian phòng bên trong đã được ta dọn dẹp qua, coi như cũng khá sạch sẽ. Trên bàn chỉ leo lét một ngọn đèn dầu mờ ảo.

Ngự Sử phủ rộng lớn nhường này , chẳng ai bận tâm đến một góc nhỏ bé như vậy đâu .

Tưởng Đình dang tay ôm ta vào lòng. Ta vòng tay ôm lấy eo hắn , ngước mắt nhìn lên, hỏi hắn sau này có chịu cưới ta không . Hắn cúi xuống nhìn ta , khóe môi cong lên, ngón tay mơn trớn trên môi ta : "Tiểu Xuân, ta không gạt nàng. Sau này ta có thể nạp nàng làm thiếp , nhưng chuyện cưới làm chính thê thì tuyệt đối không thể. Nếu nàng hối hận, bây giờ vẫn còn kịp."

Hắn vô cùng am hiểu tâm lý phụ nữ. Thấy hắn làm bộ muốn buông tay lùi lại , ta liên tục lắc đầu, vòng tay siết c.h.ặ.t hắn hơn: "Thế t.ử gia, ta không hối hận."

Hắn đắc ý cười vang, vuốt ve má ta rồi cúi đầu định hôn xuống.

Ta đưa tay cản hắn lại , dịu giọng: "Thế t.ử gia, ta hơi sợ. Ngài uống với ta một ly trước đã nhé."

Trên bàn đặt sẵn một bầu rượu. Ta tự rót uống trước một ly để lấy can đảm, Tưởng Đình thấy vậy cũng vui vẻ uống cạn một ly. Tâm trạng hắn đang rất phấn khích, ném phịch chén rượu xuống bàn rồi kéo tuột ta vào lòng.

Nhưng rất nhanh sau đó, nụ cười trên môi hắn vụt tắt. Toàn thân hắn mềm nhũn, gục xuống bàn, rồi trượt ngã lăn ra ghế. Ngay cả chút sức lực nhấc ngón tay lên chỉ vào mặt ta hắn cũng chẳng còn.

"Tiểu... Tiểu Xuân... nàng có ý gì..."

Ta đứng sừng sững trước mặt hắn , trên tay cầm một sợi dây thừng mảnh, thản nhiên thắt một nút thòng lọng.

"Ta không có ý gì cả. Ai bảo ngươi dám ăn gạo nhà ta ?"

Ta tin chắc rằng vẻ mặt ta lúc đó trông chẳng khác gì ác quỷ hiện hình. Ta không chỉ chuẩn bị dây thừng, mà còn giấu sẵn cả một con đao.

Ta vòng ra sau lưng hắn , tròng sợi dây vào cổ hắn . Không để hắn kịp hé răng nửa lời, ta đạp mạnh chân lên lưng ghế, dùng hết sức bình sinh siết c.h.ặ.t lại .

"Ăn gạo nhà ta thì phải trả nợ m.á.u cho ta ! Bọn bay thăng quan tiến tước, giẫm đạp lên xương m.á.u của cả nhà ta , để xác người thân ta phơi thây khắp chốn. Trên đời này làm gì có chuyện ngon ăn như vậy ?"

Ánh đèn dầu hắt lên mặt ta , phản chiếu một khuôn mặt dữ tợn và vặn vẹo. Nhưng ta không sợ, bởi ta đã sớm chẳng còn là người nữa rồi . Kể từ cái ngày rời khỏi trấn Thanh Thạch, ta đã hóa thành ác quỷ tự do lảng vảng chốn nhân gian, thề sẽ bóp nát cổ họng từng kẻ một trong số bọn chúng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/xuan-toi-trieu-trieu-xuan-den-som-toi/5.html.]

Năm xưa, đội phiến quân Bọc Đao do Trung Dũng Hầu Tưởng Văn Lộc cầm đầu, sau đó quy thuận Bình vương ở Yến Sơn phủ. Nhờ lập nhiều chiến công trên con đường đoạt ngôi của Bình vương, sau khi bình định thiên hạ, hắn thế mà lại được phong tước Hầu. Đương nhiên, kẻ được thăng quan tiến tước chẳng phải chỉ có mình hắn .

Nhưng không sao , ta sẽ lùng sục từng kẻ một, rồi tự tay tiễn chúng xuống địa ngục. Đương kim Thánh thượng coi trọng Tưởng Văn Lộc đến mức ban hẳn phủ Khai Bình cho hắn cai quản. Rốt cuộc là loại chiến công hiển hách cỡ nào mới xứng đáng nhận bổng lộc lớn đến thế? Một lũ loạn thần tặc t.ử, chớp mắt một cái đã chễm chệ trở thành vương hầu khai quốc.

Chẳng ai quản ư? Không sao cả, Tôn Vân Xuân ta sẽ đích thân ra tay.

Tưởng Đình là kẻ thứ sáu bỏ mạng dưới tay ta . Hắn là Trung Dũng Hầu thế t.ử. Năm cha hắn dẫn quân đồ sát trấn Thanh Thạch, hắn mới tròn mười tám tuổi, cũng cưỡi ngựa xông pha trong hàng ngũ đó, oai phong lẫm liệt biết bao.

Nhưng giờ phút này đây, hắn chỉ biết trợn trừng mắt kinh hãi, ngạt thở giãy giụa dưới tay ta . Ta không thèm lấy của hắn dù chỉ là một giọt m.á.u. Con đao của ta là dùng để m.ổ b.ụ.n.g moi gan hắn , đòi lại bát gạo nhà ta .

Ta không hề run sợ. Sẽ chẳng có ai biết hắn đã biến đi đâu . Tên tùy tùng biết được hành tung của hắn đêm nay hiện đang đứng gác ngoài Ngự Sử phủ, chìm trong bóng tối. Đêm khuya thanh vắng, hắn ta cũng sẽ sớm chạm trán ác quỷ mà thôi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/xuan-toi-trieu-trieu-xuan-den-som-toi/chuong-5

Đó là một kẻ câm và một gã thọt. Hai người họ kết hợp vô cùng ăn ý, cực kỳ giỏi ngụy trang, sẽ nhân lúc tên tùy tùng mất cảnh giác mà tròng dây thừng vào cổ hắn .

Kẻ câm ấy là một tên ăn mày tên Cẩu Nhi, từng mang ơn ta vì một bát cơm bố thí. Còn gã thọt, chính là Ngụy Đông Hà.

Đúng vậy , chính là Ngụy Đông Hà – thanh mai trúc mã lớn lên cùng ta ở trấn Thanh Thạch năm nào.

Chương 22

Lần đầu tiên ta tự tay g.i.ế.c người , lúc đó ta còn chưa tròn mười lăm tuổi.

Hôm ấy trời nắng chang chang, ta xin phép ra khỏi phủ đến một cửa hàng bên thành Tây để mua bánh nướng nhân thịt khô vừa ra lò cho Trương Mật. Quán mới khai trương, bánh nướng làm ngon nức tiếng nên ta phải xếp hàng rất lâu.

Cạnh hàng bánh nướng là một sạp trà nước. Đang lúc đứng xếp hàng, tai ta tình cờ nghe được loáng thoáng tiếng một tên sai nha đang ngồi uống trà huênh hoang khoác lác với người khác. Hắn kể rằng trước kia từng đi lính, tham gia đội quân Bọc Đao ở Giang Tây, theo phe Trung Dũng Hầu đi nương nhờ đương kim Thánh thượng. Tiếc là sau đó bị thương tật nên giờ chỉ đành làm một gã sai nha quèn, gác cổng ở vùng ngoại ô kinh thành.

Hắn mặc bộ quan phục cũ mèm, da đen nhẻm – cái thứ màu đen sạm do dãi nắng dầm sương quanh năm suốt tháng. Đồng bọn chê hắn bốc phét, hắn liền đập bàn đ.á.n.h rầm, nước bọt văng tung tóe:

"Bọn mày không tin à ? Năm đó đội quân của bọn tao oai phong lẫm liệt lắm. Trên đường tiến kinh có đi qua Khai Châu, lũ thổ phỉ ở đó tác oai tác quái g.i.ế.c bao nhiêu mạng người trên trấn. Chính bọn tao đã xông vào đ.á.n.h đuổi bọn thổ phỉ đó đi , giành lại lương thực với tiền bạc sung vào quân nhu đấy..."

Kẻ thắng cuộc bao giờ cũng có quyền tự do viết lại lịch sử. Nếu bây giờ đến thành Khai Châu, tùy tiện túm lấy một đứa trẻ hỏi xem có biết chuyện trấn Thanh Thạch không , chắc chắn nó sẽ hỏi vặn lại : "Có phải trấn Thanh Thạch bị quân Bọc Đao cướp sạch không ?"

Thế nhưng ở bên ngoài Khai Châu, dân chúng lại truyền tai nhau rằng tội ác đó là do thổ phỉ gây ra . Rằng quân Bọc Đao thực chất là nghĩa quân anh hùng đến đ.á.n.h đuổi thổ phỉ, những lời đồn đại xấu xa kia đều là dối trá không thể tin được .

Bọn ta sinh ra trên mảnh đất này , tồn tại một cách quá đỗi nhỏ bé. Nhỏ bé đến mức dù sương mù giăng lối, dốc cạn sức lực vẫn chẳng thể nào tìm được đường ra . Sự thật đã bị vùi lấp trong màn sương mù mờ mịt ấy , và khi vầng thái dương ch.ói lọi của triều đại mới nhô lên, nó cũng tan biến không tăm tích.

Quân Bọc Đao là đội quân dũng mãnh đóng ấn ngọc của Bình vương phủ Yến Sơn. Trung Dũng Hầu là vị công thần được đương kim Thánh thượng đích thân sắc phong. Vậy nên, lũ dân đen bọn ta nghiễm nhiên trở thành điêu dân phản loạn.

Ta lẳng lặng bám theo tên sai nha kia từ sạp trà đến tận cổng thành ngoại ô. Đứng từ xa nhìn bọn chúng canh gác, nhìn bá tánh qua lại tấp nập. Ngồi bệt bên vệ đường cùng ta lúc đó còn có một tên tiểu khất cái. Cả người hắn đầy vết thương lở loét, vừa bẩn thỉu vừa hôi thối. Giòi bọ lúc nhúc khoét sâu vào những mảng thịt thối rữa trên người hắn thành từng lỗ hổng. Hắn nằm cuộn tròn một góc chân tường, hơi thở thoi thóp. Ta đưa tay kiểm tra hơi thở của hắn , rồi đặt chiếc bánh nướng nhân thịt khô vừa mua sang bên cạnh.

Mãi đến tối mịt, tên lính gác cổng kia mới rủ đồng bọn đi nhậu nhẹt mua vui. Uống say khướt đến tận đêm khuya mới lảo đảo bước về. Ta bám sát theo sau , tìm cơ hội đập hắn ngất lịm rồi xô thẳng xuống cầu. Hắn c.h.ế.t đuối dưới dòng sông Long Tàng. Người đời chỉ chép miệng bàn tán rằng hắn uống say trượt chân ngã gục.

Lúc quay đầu lại , tên tiểu khất cái từng ăn chiếc bánh nướng của ta đang nấp trong góc tối tĩnh lặng, đưa ánh mắt chằm chằm nhìn ta .

Kẻ thứ hai ta hạ sát là một tên Giáo úy đóng quân ở Thượng Lâm Uyển ngoại thành, một gã góa vợ. Lúc ta hạ độc hắn , hắn vẫn còn đang hí hửng tưởng ta là người do bà mối giới thiệu đến để cưới làm vợ kế.

Lúc Ngụy Đông Hà tìm được đến kinh thành, hắn đã trở thành một gã thọt. Hắn đến thật đúng lúc, không sớm cũng chẳng muộn. Sau khi ta g.i.ế.c tên Giáo úy kia , nắm bắt tình hình kinh thành ngày càng rõ ràng hơn, hắn và Cẩu Nhi liền trở thành hai cánh tay đắc lực nhất của ta .

Thoắt cái, bốn năm đã trôi qua. Sự mất tích của Tưởng thế t.ử như mở ra một bức màn kịch mới. Hắn là đứa con trai độc nhất của Trung Dũng Hầu Tưởng Văn Lộc. Ta thừa biết chẳng có ai luôn nắm chắc phần thắng trong tay, nên đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho tình huống bị phản kích. Nhưng trước ngày đó đến, ta nhất định phải lấy được thủ cấp của Tưởng Văn Lộc thì mới có thể nhắm mắt xuôi tay.

Chương 23

Tình hình căng thẳng hơn ta tưởng tượng rất nhiều.

Sau khi Tưởng Đình mất tích, việc phòng thủ kinh thành bỗng chốc được thắt c.h.ặ.t gắt gao. Quan sai đi tuần tra tấp nập suốt ngày đêm khiến lòng người hoang mang sợ hãi. Đương kim Thánh thượng còn đích thân giao cho Mật sử Bắc Xu Viện – An đại nhân – trọng trách truy xét vụ án này . Nghe đồn chính Trung Dũng Hầu đã dốc sức tiến cử hắn ta .

Khi nghe đến cái tên "An Hoài Cẩn", tim ta bỗng chốc chìm nghỉm. Cùng xuất thân từ trấn Thanh Thạch, ta thừa biết hắn dư sức xâu chuỗi tất cả các vụ án mạng lại với nhau . Những người sống sót qua trận đồ sát ở trấn Thanh Thạch phần lớn đều xuất thân bần hàn, nhà tranh vách đất như hắn . Ngờ đâu nay hắn cũng mò được lên kinh thành, lại còn làm quan lớn.

Ta vội vàng dặn dò Cẩu Nhi và Ngụy Đông Hà phải lập tức lẩn trốn, tuyệt đối không được ló mặt ra ngoài. Nhưng rốt cuộc, ta vẫn đ.á.n.h giá thấp năng lực của An Hoài Cẩn. Vài ngày sau , Cẩu Nhi lén lút tìm đến chỗ ta , múa may khoa chân múa tay báo tin Ngụy Đông Hà đã bị bắt. Rất nhiều quan binh ập đến lục soát thôn trang nơi bọn họ lẩn trốn. Đông Hà chân cẳng thọt luân, không sao chạy thoát được .

Và ngay sau đó, An Hoài Cẩn cầm theo thủ dụ của Trung Dũng Hầu, dẫn binh mã bao vây kín mít Ngự Sử phủ. Mục tiêu của hắn , đương nhiên là ta .

Ta ngàn vạn lần không ngờ tới, Nhị công t.ử lại đứng ra ngăn cản.

Hắn đứng chắn trước mặt An Hoài Cẩn, phong thái kiêu ngạo không lùi bước, ném lại một ánh nhìn giễu cợt: "An đại nhân, muốn khám xét Ngự Sử phủ, chỉ dựa vào một đạo thủ dụ của Hầu gia thì e là chưa đủ thẩm quyền đâu ."

An Hoài Cẩn rõ ràng có phần kiêng dè hắn , bèn hạ giọng ôn tồn giải thích: "Sự tình quá sức cấp bách, hạ quan chưa kịp bẩm báo xin chỉ thị của Bệ hạ, mong Nhị công t.ử lượng thứ."

"Nếu ta không muốn lượng thứ thì sao ?"

"Vậy thì hạ quan đành phải tạ tội sau . Hạ quan tuyệt đối không có ác ý với Nhị công t.ử, lại vô cùng kính trọng Trương ngự sử đại nhân. Cho dù có điều tra ra chuyện gì cũng tin chắc quý phủ không hề dính líu. Hạ quan xin lấy danh dự bảo đảm, đây chỉ là ân oán cá nhân của tiền triều."

"Ngươi thì tính là cái thá gì? Một tên Mật sử cỏn con, lấy tư cách gì ra bảo đảm?" Trương Vân Hoài cười lạnh một tiếng.

Ai ở kinh thành cũng biết , hắn đang giữ chức vụ kiến tập ở Lục bộ, là cận thần bên cạnh Thiên t.ử. Ngày thường cơ hội tiếp xúc với Thánh thượng vô cùng nhiều, rất được trọng dụng. Lời nói lạnh lùng chẳng chút nể nang của vị công t.ử tài hoa xuất chúng này khiến sắc mặt An Hoài Cẩn biến đổi liên tục. Hắn nhẫn nhịn kìm nén sự phức tạp trong mắt, cuối cùng c.ắ.n c.h.ặ.t răng, phất tay hạ lệnh cho binh lính phía sau :

"Nhị công t.ử, đắc tội rồi ! Nếu Thánh thượng có trách phạt, hạ quan xin một mình gánh chịu mọi hậu quả."

Hắn tự tin đến mức đinh ninh có thể lục soát ra chứng cứ gì đó từ Ngự Sử phủ. Cũng phải thôi, Tưởng thế t.ử mất mạng tại đây, và t.h.i t.h.ể của hắn hiện vẫn còn đang bị giấu trong gian phủ này .

Lẫn giữa đám hạ nhân và nha hoàn , ta cúi gầm mặt, không dám ho he nửa lời. Ngự Sử phủ bị xới tung từ trong ra ngoài. Bất cứ ngóc ngách nào, từ sân viện, giếng nước, đến cả đất cát dưới gốc cây cũng bị kiểm tra xem có dấu vết đào bới nào không .