Xuyên Đến Đất Lưu Đày, Tôi Dùng Mỹ Thực Thuần Hóa Chư Vị Ác Thần

Thời gian trôi đi nhanh đến mức đôi khi cô còn chưa kịp nhận ra . Một tháng đã lặng lẽ trôi qua kể từ ngày cô gieo những hạt giống đầu tiên xuống mảnh đất cằn cỗi trước cửa hang.

Mảnh đất từng khô cứng, nứt nẻ giờ đã trở nên tươi tốt , xanh mướt, nhờ sự chăm sóc tận tình của ba người – cô với kỹ thuật nông học của mình , Hùng Sơn lo phần đất cày cuốc, còn Ngân Phong… Đúng hơn là anh đứng nhìn và thỉnh thoảng dùng sức mạnh để đuổi chim chuột phá hoại. Thêm vào đó, nguồn nước Linh Khí và phân bón “vàng đen” đã làm nên phép màu: khu vườn nhỏ giờ đây như một mảng sinh khí giữa vùng đất khô cằn.

Hôm nay là ngày đặc biệt – ngày thu hoạch vụ mùa đầu tiên.

Cô thức dậy từ rất sớm, ánh nắng bình minh còn đang lấp ló qua kẽ lá, rọi những tia sáng đầu tiên vào hang. Tâm trạng cô phấn chấn như đứa trẻ được quà, trái tim tràn đầy hy vọng và hứng khởi. Cô vội vàng đ.á.n.h thức hai “nhân viên nông trại” của mình :

“Dậy đi ! Dậy đi ! Đến giờ gặt hái thành quả rồi !” Giọng cô trong trẻo, vang vọng khắp hang, tràn đầy năng lượng.

Hùng Sơn ngáp một cái to, mắt lim dim, lồm cồm bò dậy, cử chỉ vẫn còn nặng nề nhưng ánh mắt bắt đầu sáng lên với sự tò mò pha chút háo hức.

Ngân Phong vẫn giữ phong thái lạnh lùng thường thấy, nhưng đôi mắt anh lộ vẻ tò mò kín đáo, dõi theo những cây xanh xanh trước cửa hang, như muốn biết rằng, sau bao nỗ lực chăm sóc, khu vườn này sẽ trao cho họ những món quà gì.

Cô dẫn cả hai ra vườn, bước chân nhẹ nhàng như không muốn làm gián đoạn sự yên bình của những chiếc lá còn đọng sương. Đầu tiên là cải củ.

Những cây cải củ trồng sát nhau , lá xanh mướt, to bằng cái quạt nan, đung đưa theo gió, che kín cả mặt đất. Từng chiếc lá như muốn chạm vào vai cô, như nhắc nhở cô rằng đây là kết quả của bao ngày vất vả. Cô chọn một cây to nhất, cúi xuống, nắm chắc phần gốc lá, dùng sức nhổ mạnh.

“Phựt!”

Một củ cải trắng muốt, to bằng bắp chân người lớn, bật lên khỏi mặt đất, vẫn còn dính chút đất ẩm và sương sớm. Cô giơ cao, ánh sáng chiếu qua những giọt sương còn vương trên lá, khiến củ cải như phát sáng.

“Woa!” Hùng Sơn thốt lên, mắt mở to: “To thế! Trắng thế! Nhìn ngon hơn cả đùi lợn!” Giọng anh pha chút kinh ngạc và háo hức, trông thật đáng yêu.

Cô cười rạng rỡ, đôi mắt lấp lánh niềm hạnh phúc.

“Đây là Cải Củ Bạch Ngọc.” Cô giải thích, giọng tràn đầy niềm tự hào: “Giống này không chỉ ngọt, giòn mà còn chứa rất nhiều nước và vitamin. Ăn sống cũng ngon, nấu canh thì tuyệt vời.”

Cô đưa củ cải cho Hùng Sơn. Anh lấy mảnh da thú quấn quanh hông lau sơ qua, rồi c.ắ.n một miếng.

“Rộp!” Một âm thanh giòn rạo rực, nước củ cải b.ắ.n nhẹ ra mép, ánh mắt hắn sáng lên, khuôn mặt hiện rõ niềm thích thú.

“Ngọt! Mát! Nhiều nước quá!” Anh nhai rào rào, miệng nhoẻn cười : “Sướng cả mồm!”

Tiếp theo là khoai tây.

Cô cầm cái cuốc nhỏ, lướt nhẹ lên mặt đất còn ẩm sau sương sớm, từng động tác cẩn trọng nhưng đầy dứt khoát.

Cái cuốc bén, khẽ bới, tung lên những mảnh đất mịn màng, mùi đất ẩm thấm vào mũi, gợi lên cảm giác bình yên lạ kỳ. Cô bới xung quanh gốc cây khoai tây, những lớp đất từ từ được tách ra , lộ ra màu vàng ươm của những củ khoai tròn trịa, căng mọng như những quả ngọc nhỏ, tỏa ánh sáng nhẹ nhàng dưới nắng sớm.

Một củ, hai củ, ba củ… rồi cả một chùm khoai tây hiện ra . Cô hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự sống tiềm ẩn trong từng củ, từng hạt đất. Mỗi củ khoai như một món quà, một phần sức sống mà đất núi ban tặng cho họ, cho những con người đang chiến đấu để sinh tồn giữa Vùng Đất C.h.ế.t khắc nghiệt.

Ngân Phong đứng cạnh, ban đầu anh vẫn giữ nét mặt lạnh lùng như thường lệ, nhưng giờ ánh mắt anh không giấu nổi sự ngạc nhiên.

Anh cúi xuống, chạm nhẹ vào lớp đất còn dính trên củ khoai, cảm nhận cái mát lạnh, mềm mại nhưng chắc nịch.

“Nhiều quá.” Anh thốt lên, giọng khẽ rung: “ Tôi cứ tưởng dưới đất chỉ là rễ loằng ngoằng, ai ngờ lại giấu cả kho báu thế này .”

Cô mỉm cười , mắt sáng lên: “Khoai tây là loại cây lương thực quan trọng nhất đấy.”

Cô giải thích, giọng tràn đầy niềm tự hào pha chút hứng khởi:

“Nó bảo quản được lâu, cung cấp nhiều năng lượng. Mùa đông sắp tới, chúng ta sẽ sống nhờ vào đống khoai này . Cây nào tốt , củ nào to, đều là kết quả của sự chăm sóc của chúng ta .”

Hùng Sơn hì hục kéo một củ khoai ra khỏi đất, cầm trên tay như cầm một báu vật. Anh đảo củ khoai qua lại , mắt long lanh, mỉm cười nhìn cô.

“Cô làm nông giỏi thật đấy. Tôi cứ tưởng chỉ có củ cải thôi, ai ngờ khoai lại nhiều đến vậy .” Anh gật đầu, giọng trầm ấm nhưng đầy hài hước, khiến cô cười theo.

Cả ba người hì hục thu hoạch suốt buổi sáng. Mặt trời dần lên cao, chiếu ánh sáng vàng ươm qua những tán lá, ánh sáng phản chiếu trên từng củ khoai, từng củ cải, làm mọi thứ lung linh như được dát vàng.

Tiếng cười , tiếng nói , tiếng cuốc cày, tiếng rào rào của lá cây xao động hòa quyện với nhau , tạo nên một bản nhạc bình yên giữa núi rừng bao la.

Kết quả thật mỹ mãn: 50 củ cải Bạch Ngọc siêu to, lá xanh mướt, củ trắng muốt như ngọc; ba giỏ khoai tây đầy ắp, khoảng 100kg, tròn trịa và vàng ươm; và một ít lúa mì, tuy chưa nhiều nhưng đủ làm giống cho vụ sau và xay thử một ít bột.

Cô đứng nhìn đống lương thực chất đống trong hang, ánh mắt dạt dào cảm giác an toàn . Cảm giác này còn quý giá hơn bất cứ v.ũ k.h.í hay chiến lợi phẩm nào.

“Giờ làm gì với đống này ?” Hùng Sơn hỏi, mắt vẫn dán c.h.ặ.t vào đống củ cải, miệng không giấu nổi vẻ háo hức.

“Phải sơ chế và bảo quản.” Cô trả lời, giọng nghiêm túc nhưng vẫn ấm áp: “Hùng Sơn, anh mang khoai tây vào kho, rải đều ra sàn cho vỏ khô, tránh ánh sáng trực tiếp để không bị mọc mầm. Ngân Phong, anh giúp tôi rửa sạch củ cải, cắt khúc để phơi khô làm củ cải khô dự trữ.”

Ngân Phong nhíu mày, ánh mắt ánh lên vẻ nghi ngờ: “Tại sao phải phơi khô? Ăn tươi không ngon hơn à ?” Anh hỏi, giọng trầm nhưng tò mò.

Cô nghiêng đầu, mỉm cười , ánh mắt dịu dàng.

“Ăn tươi không hết được , để lâu sẽ hỏng. Phơi khô có thể để được cả năm. Mùa đông, mang ra hầm xương, xào thịt, hay nướng trên than hồng thì ngon hết sảy.” Cô nói , giọng tràn đầy tự tin.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/xuyen-den-dat-luu-day-toi-dung-my-thuc-thuan-hoa-chu-vi-ac-than/chuong-16-thu-hoach-vu-mua-dau-tien.html.]

Không gian hang động lại vang lên tiếng cười nói rộn rã, xen lẫn âm thanh xào xạc của củ cải được rửa, khoai tây được xếp vào giỏ, lúa mì được gỡ từng hạt, tất cả hòa vào nhịp sống sôi động nhưng gần gũi, thân thuộc.

Cô đặt hai tảng đá phẳng cạnh nhau , mài nhẵn bề mặt, chuẩn bị công cụ chế biến lúa mì.

Từng hạt lúa nâu nhạt được cô bỏ vào giữa hai phiến đá, dùng lực bàn tay nghiền nát. Tiếng lạo xạo, vụn vỡ của hạt lúa vang lên, hòa vào tiếng cười khẽ của Hùng Sơn, tiếng nước rửa củ cải xào xạc, tạo nên một bản nhạc tự nhiên, sống động đến lạ thường.

Bột lúa nghiền ra chưa mịn, vẫn còn vỏ cám lẫn trong đó, nhưng mùi thơm của lúa mới, vị ngọt dịu, ấm áp, lan tỏa khắp hang động, khiến mọi người đều hít một hơi thật sâu, như hút vào mình cả hương vị của mùa vụ, của lao động và của đất núi.

Cô đổ bột vào một cái bát rộng, thêm nước từ dòng suối Linh Khí trong veo, nhồi bằng tay một cách điêu luyện.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/xuyen-den-dat-luu-day-toi-dung-my-thuc-thuan-hoa-chu-vi-ac-than/chuong-16

Từng lớp bột mềm mại dần dẻo quánh, mùi nước hòa cùng hương lúa làm không khí trở nên ngọt ngào, dịu nhẹ, khiến cả ba người đều mỉm cười . Cô thêm một chút mỡ lợn, nhấn vài hạt muối, nhào trộn đều, rồi nặn từng miếng bột thành những chiếc bánh dẹt, vừa tay, vừa đủ độ dày để khi nướng trên đá nóng sẽ giòn đều bên ngoài, mềm xốp bên trong.

“Bánh mì nguyên cám phiên bản thời tiền sử!” Cô tự nhủ, miệng cười khúc khích nhưng mắt ánh lên niềm vui giản dị.

Khi những chiếc bánh được đặt trên phiến đá nóng, mùi thơm lan tỏa, dậy lên trong không khí, khiến Hùng Sơn quên cả việc đang cầm cuốc, chỉ đứng ngửi và liếc nhìn cô bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Bánh chín, lớp vỏ vàng ruộm, giòn tan khi gõ nhẹ ngón tay lên, bên trong vẫn giữ độ mềm, xốp, bột nở vừa đủ, hương lúa hòa quyện với mỡ và muối tạo nên một mùi vị thân thuộc, gần gũi mà sâu sắc. Cô bẻ từng chiếc bánh, chia cho mọi người .

“Ngon quá!” Hùng Sơn vừa c.ắ.n một miếng, vừa tấm tắc khen, nước bột dính nhẹ trên mép.

“Cái này ăn với thịt nướng thì đúng bài luôn!” Anh hớn hở, mắt sáng lên, gương mặt đầy hào hứng, như một đứa trẻ vừa nhận được món quà quý.

Ngân Phong ăn một miếng bánh, nhắm mắt lại , nhấm nháp chậm rãi.

Vị ngọt bùi của tinh bột lan tỏa trong miệng, ấm áp, thanh mát, khiến anh chợt nhớ đến những bữa tiệc xa hoa, đầy sơn hào hải vị ở Vương Đô ngày xưa. Nhưng trong từng hương vị xa xỉ ấy chưa bao giờ có cảm giác trọn vẹn như lúc này . Bởi vì trong miếng bánh này , có mồ hôi, công sức lao động, sự kiên nhẫn và cả hy vọng đang nảy nở từ mảnh đất khô cằn mà cô và họ chăm bón từng ngày.

Anh ngước nhìn cô, ánh mắt tràn đầy ấm áp và hỏi: “Tô Mộc, cô định trồng tiếp cái gì? Không phải chỉ dừng lại ở cải, khoai hay lúa mì chứ?”

Cô cười rạng rỡ, mắt long lanh, tay vẫn mân mê chiếc bánh vừa nướng.

“Nhiều lắm. Tôi muốn trồng thêm ngô, bí đỏ, đậu tương. Và còn phải tìm giống bông vải nữa, để dệt vải may quần áo. Mùa đông ở đây lạnh lắm, mặc da thú mãi cũng không ổn . Chúng ta cần tự chủ tất cả, từ thức ăn đến quần áo.”

Ngân Phong đứng im, ánh mắt lặng lẽ hướng ra cửa hang, nơi mảnh đất trống sau một tháng chăm sóc và thu hoạch trải dài trước mắt. Mặt đất nâu sẫm, vừa được cày xới, vừa nhẵn nhụi sau khi củ khoai, củ cải và lúa mì được thu hoạch, giờ chỉ còn lớp bụi mịn lẫn vụn cỏ và rễ cây còn sót lại . Gió chiều lùa vào , thổi qua lớp lá khô, làm xào xạc tiếng rì rầm như một bản nhạc dịu dàng.

Anh khẽ siết c.h.ặ.t nắm tay, nhịp thở đều đều, lòng dấy lên một cảm giác vừa mạnh mẽ vừa êm đềm – niềm tin vào mảnh đất này , vào những hạt giống còn sót lại và vào khả năng sinh tồn của họ.

“ Tôi sẽ giúp cô mở rộng thêm đất.” Anh nói , giọng trầm, nhẹ nhưng kiên định. Từng từ thoát ra như muốn in sâu vào không gian núi rừng bao la, như thể anh không chỉ nói với Tô Mộc mà còn tự nhủ với chính mình : Bảo vệ nơi này , tạo dựng tương lai, bằng mọi giá.

“Phía bên kia sườn đồi, đất khá bằng phẳng. Có thể làm ruộng bậc thang. Nếu khai hoang thành công, chúng ta sẽ trồng được nhiều loại cây hơn.”

Tô Mộc nhảy cẫng lên, hai tay giơ cao, ánh mắt lấp lánh hạnh phúc.

“Thật á? Thế thì tuyệt quá! Ruộng bậc thang… Chúng ta có thể trồng lúa nước! Những hạt gạo trắng ngần, cơm dẻo thơm, mùa tới sẽ không còn phải ăn củ cải sống hay khoai tây luộc nữa.” Cô hít một hơi thật sâu, để mùi đất nồng nàn pha lẫn mùi lá cây và cỏ khô tràn vào phổi, khiến cô cảm nhận rõ rệt nhịp sống của thiên nhiên. Mỗi hạt đất, mỗi tảng đá dưới chân, dường như đều đang cộng hưởng với niềm vui trong lòng cô.

Hùng Sơn, miệng vẫn nhai nhồm nhoàm miếng bánh mì vừa nướng xong, chớp mắt, ánh mắt lấp lánh tò mò và háo hức.

“Lúa nước là cái gì vậy ?” Hùng Sơn hỏi, miệng vẫn nhai bánh nhồm nhoàm.

“Lúa nước…” Tô Mộc cười , đôi mắt sáng rực: “Là loại cây cho ra hạt gạo trắng ngần, nấu thành cơm dẻo thơm. Ngon hơn bánh mì nguyên cám này nhiều!” Cô nhặt một nắm đất, nhúng tay xuống lớp đất ẩm, vén lên vài sợi rễ còn sót lại .

“Mỗi vụ lúa sẽ cho chúng ta thực phẩm quý giá, có thể dự trữ lâu, mùa đông không còn lo thiếu cơm. Thêm nữa, trồng lúa nước cũng giúp đất giữ ẩm và hạn chế xói mòn trên sườn đồi.”

Hùng Sơn vỗ đùi một cái, miệng cười toe toét: “Thế thì làm luôn! Mai mình đi khai hoang liền! Cô không ngờ được đâu , tôi háo hức đến mức không ngủ nổi luôn này !” Ánh mắt anh sáng lên như vừa nhìn thấy một kho báu vô giá và sự hăm hở ấy truyền sang cả Tô Mộc, khiến cô mỉm cười , lòng tràn ngập một niềm vui giản dị mà sâu sắc.

Cả buổi chiều, Tô Mộc không ngừng tay. Cô lôi ra những hạt giống còn sót lại , cẩn thận phân loại từng loại: Ngô, khoai, đậu tương và một ít lúa mì để dự trữ cho vụ sau . Mỗi hạt giống như một viên ngọc quý, chứa trong nó cả niềm hy vọng, cả mồ hôi và sự chăm sóc tỉ mỉ của cô.

Cô ủ phân, trộn đất, xới đều lớp đất quanh hố, tay cô nhẫn nại, mắt ánh lên niềm hứng khởi. Đồng thời, cô tranh thủ muối một vại dưa củ cải, trộn muối, ớt bột và một chút gia vị. Hương thơm nồng nàn, chua cay tỏa ra khắp hang động, khiến Hùng Sơn và Ngân Phong nghiêng mặt hít hà, mắt ánh lên niềm vui nho nhỏ. Đây không chỉ là món ăn kèm tuyệt vời mà còn là cách bảo quản thực phẩm cho mùa đông khắc nghiệt sắp tới.

Khi hoàng hôn buông xuống, cả ba người ngồi yên trước cửa hang. Ánh sáng vàng nhạt chiếu xuyên qua tán lá, nhảy múa trên mặt đất, trên mái tóc Tô Mộc, trên vai Hùng Sơn và lấp ló trong đôi mắt trầm mặc của Ngân Phong.

Không gian tràn đầy vẻ tĩnh lặng và dịu dàng, mỗi tiếng gió rì rầm, mỗi tiếng côn trùng lướt qua đều như góp phần vào bản giao hưởng bình yên này .

“Chúng ta sẽ sống tốt ở đây.” Cô nói khẽ, giọng dịu dàng nhưng đầy quyết tâm, như muốn khẳng định với chính mình , với đất đai, và với hai người bạn đồng hành rằng mọi nỗ lực không hề vô ích. Những lời nói ấy không chỉ là dự đoán hay hy vọng, mà là sự kết tinh từ công sức, mồ hôi, và tình yêu cô dành cho mảnh đất này .

“Chắc chắn rồi .” Hùng Sơn gật đầu, giọng nói rắn chắc, ánh mắt sáng lên niềm tin không lay chuyển. Anh quay sang nhìn cô, nụ cười hiển hiện trên khuôn mặt rắn rỏi, khiến không gian xung quanh như nở ra một luồng năng lượng ấm áp, tràn đầy sức sống.

Ngân Phong đứng yên, ánh mắt hướng ra xa, bàn tay siết c.h.ặ.t nắm. Anh không nói lời nào, nhưng mọi cử chỉ đều rõ ràng: Anh thề sẽ bảo vệ nơi này bằng mọi giá. Trong lòng anh , mọi hiểm nguy bên ngoài đều không còn quan trọng; chỉ cần giữ được bình yên cho hang động này , cho hương thơm bánh mì nướng, cho tiếng cười của Tô Mộc, cho mùi đất, mùi lúa và mùi củ cải tươi, là đủ. Nơi này – hang động nhỏ bé giữa Vùng Đất C.h.ế.t – chính là pháo đài bất khả xâm phạm của anh .

Vụ mùa đầu tiên mang đến lương thực, nhưng hơn thế, nó gieo niềm tin và hy vọng. Từng củ khoai, củ cải, hạt lúa mì đều trở thành minh chứng cho sự sinh tồn, cho sức sống bền bỉ giữa Vùng Đất C.h.ế.t. Ánh hoàng hôn nhuộm vàng thung lũng, ánh mắt của họ giao nhau trong im lặng, và họ hiểu rằng, thiên đường không cần xa xôi: nó hiện hữu ngay trong những điều bình dị, trong lao động, trong quan tâm và trong niềm tin vào nhau .

Cả ba lặng yên, để gió lùa, để ánh sáng nhạt dần, để cảm nhận sự sống đang hồi sinh quanh mình . Ở nơi này , giữa núi rừng khắc nghiệt, họ đã tìm thấy một mái ấm – một nơi gọi là nhà, một nơi đáng để bảo vệ bằng cả trái tim và lý trí.