A Hoàn

16

Một tháng sau , cha ta được đưa về kinh thành.

Ông bị người Tây Nhung b.ắ.n trúng chân, gân cốt tổn thương, từ đó hoàn toàn không thể đứng dậy nữa.

Cam Châu thất thủ, chủ soái theo lý phải bị truy cứu trách nhiệm.

Hoàng thượng niệm tình công lao của Thẩm gia nên chỉ tước binh quyền, còn tước vị thì vẫn được giữ lại .

Khi ta trở về Trần Quốc Công phủ, trong phủ bao trùm một bầu không khí u ám, nặng nề.

Cha ta chịu cú đả kích này , tinh thần suy sụp hoàn toàn , tự nhốt mình trong phòng, ngày ngày say rượu.

Nhìn ông râu ria xồm xoàm, thần sắc tiều tụy, thật khó mà liên hệ với vị Đại tướng quân danh chấn thiên hạ năm nào.

Ta cho lui hết hạ nhân, nói chuyện với ông suốt nửa ngày, cuối cùng ông cũng chịu bước ra khỏi phòng.

Việc đầu tiên sau khi ra ngoài, chính là đi gặp tổ phụ.

Vài ngày sau , một tin tức lan truyền khắp kinh thành.

Trần Quốc Công dâng sớ xin từ quan với Hoàng thượng, bày tỏ rằng bản thân hổ thẹn với bách tính, không còn mặt mũi tiếp tục ở lại kinh thành, muốn dẫn cả nhà già trẻ trở về quê cũ.

Hoàng thượng đã chấp thuận.

Ta tới cổng thành, tiễn gia đình rời đi .

Tổ phụ nhìn ta , muốn nói lại thôi.

Cuối cùng chỉ để lại hai chữ: “Bảo trọng.”

Cha và mẹ tuy không nói một lời nhưng nhìn ta , vành mắt đều đỏ hoe.

Chỉ khi hoạn nạn ập đến, khi gạt bỏ hư danh và ánh mắt của người đời thì tình cảm chôn giấu mới bộc lộ rõ ràng.

Ta hiểu sự xa cách giữa ta và gia đình là do thời gian gây nên vì vậy ta chưa từng oán trách.

Thẩm Uyển ở lại sau cùng.

Sau biến cố lớn, nàng ta trầm ổn hơn rất nhiều, nghiễm nhiên trở thành trụ cột của cả nhà.

“Muội sẽ chăm sóc tốt cho cha mẹ và tổ phụ, tỷ không cần lo lắng.”

Ta gật đầu.

Ta tin nàng ta .

“Đi đi , lên đường thôi.” Ta khẽ nói .

Ngay lúc Thẩm Uyển chuẩn bị lên xe, nàng ta bỗng nhảy xuống khỏi xe ngựa,

lao vào vòng tay ta .

“Nếu… Nếu sau này Thái t.ử đối xử với tỷ không tốt , tỷ hãy về nhà. Chúng ta mãi mãi là người một nhà, tỷ mãi mãi là tỷ tỷ của muội .”

Ta ngẩng đầu lên, khóe mắt cay xè, khàn giọng đáp lại một tiếng: “Được.”

Ngày họ rời đi , Hà Dung cũng dẫn đại quân trở về kinh thành.

Y chỉ huy binh mã đ.á.n.h lui Tây Nhung, đoạt lại Cam Châu. Một thân hắc giáp, cưỡi ngựa cao lớn, uy phong lẫm liệt.

Tạo nên sự đối lập vô cùng rõ rệt với Thẩm gia rời đi trong hành trang giản dị, nhẹ nhàng.

17

Sau khi Hà Dung hồi kinh, cục diện kinh thành càng lúc càng quỷ quyệt khó lường.

Mục Vương đắc ý vô cùng, khắp nơi chèn ép Thái t.ử.

Hoàng thượng thì chìm đắm trong sắc đẹp , chẳng màng chính sự.

Đúng lúc này , Giang Nam xảy ra lũ lụt.

Thái t.ử phụng mệnh đi trị thủy.

“Đáng ghét! Ta vừa đi Giang Nam, chẳng phải kinh thành sẽ thành thiên hạ của một mình hắn ta sao !”

Ta nghe hắn nói vậy , vừa dặn dò người thu dọn hành trang vừa bình thản đáp:

“Điện hạ cứ yên tâm đi . Chuyện Giang Nam, thần thiếp đã sắp xếp chu toàn cả rồi . Giải quyết được lũ lụt, thiên hạ bách tính tự nhiên sẽ nhớ tới công lao của điện hạ.”

Lời ta nói khiến sắc mặt Thái t.ử dịu đi không ít.

Ngày hôm sau , Thái t.ử vừa rời khỏi kinh thành, Mục Vương lập tức tiến cống hai tỷ muội Lục gia cho Hoàng thượng.

Hoàng thượng đắm chìm trong ôn hương nhuyễn ngọc, giao toàn bộ quyền xử lý triều chính cho Mục Vương.

Thái t.ử không có mặt, Mục Vương nhân cơ hội chèn ép phe cánh của Thái t.ử. Trong triều gió thổi cỏ lay, ai nấy đều thấp thỏm lo âu.

Ta nhìn lá thư trong tay.

Là thư của Thẩm Uyển gửi tới.

Trong thư nói rằng cả nhà đã an ổn sắp xếp xong xuôi.

Ta ném bức thư vào chậu than.

Phong ba sắp nổi.

Ta chỉ còn một mình , cũng chẳng còn gì phải sợ nữa.

Lũ lụt Giang Nam được giải quyết, Thái t.ử sắp hồi kinh.

Trong cung truyền ra tin tức hai tỷ muội Lục gia mưu sát Hoàng thượng.

Phe Thái t.ử bị Mục Vương chèn ép, chỉ có thể nhẫn nhịn nuốt giận.

Thời cơ đã tới.

Bọn họ liên danh dâng sớ, kể rõ những việc Mục Vương đã làm trong suốt thời gian qua.

Hoàng thượng nổi giận lôi đình, triệu kiến Mục Vương ngay trong đêm.

Tình phụ t.ử sao địch nổi quyền lực chí cao vô thượng. 

Hoàng thượng muốn phế bỏ vương vị của Mục Vương.

Mục Vương giận dữ, dẫn binh ép cung.

Tướng lĩnh của Cấm Vệ quân lại xuất thân từ Trấn Quốc tướng quân phủ.

Quân phản loạn liên minh thẳng tiến vào hoàng cung.

Ta đứng trong Thái t.ử phủ, nhìn ánh lửa bốc lên đỏ rực trên bầu trời phía hoàng cung.

Bên tai mơ hồ vang lên tiếng c.h.é.m g.i.ế.c.

Trời sáng, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Cửa phủ mở ra .

Thái t.ử mặc giáp trụ trở về.

Mục Vương ép cung tạo phản vốn là một mắt xích trong kế hoạch của ta . Hà Dung hồi kinh, nắm giữ đại doanh Tây Sơn, bảo vệ an nguy toàn bộ kinh thành. Thái t.ử đã sớm quay về kinh, chờ đến khi Mục Vương khởi binh thì cùng Hà Dung dẫn quân vào thành cứu giá.

Phương Mặc và Mục Vương, từ đầu đến cuối đều chưa từng nghi ngờ Hà Dung.

Mục Vương Khương Thừa Hữu bị c.h.é.m tại chỗ.

Trấn Quốc tướng quân phủ trợ giúp Mục Vương tạo phản, cả nhà bị tịch thu gia sản, tru di cửa tộc.

Hoàng thượng vì quá kinh hãi mà trúng phong mà nước không thể một ngày không vua nên theo đề cử của quần thần, Thái t.ử đăng cơ, tôn tiên hoàng làm Thái thượng hoàng.

Trong Thái t.ử phủ, hỷ khí tràn ngập.

18

Ta chờ trong thư phòng.

Trăng đã lên đến đỉnh trời.

Thái t.ử trở về.

Giờ đây, tâm nguyện nhiều năm của hắn đã thành hiện thực, vẻ u uất giữa mày mắt tan biến, cả người tràn đầy khí thế hăng hái.

Ta chờ ở đây, là để đòi một kết quả.

Thái t.ử đã kế vị, theo lẽ thường, đại điển phong hậu cũng nên được tiến hành.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/a-hoan/chuong-4.html.]

“Điện hạ, lời hứa giữa ngài và ta , ngài còn nhớ chứ?”

Khương Thừa Dụ nhướng mày, khóe môi nhếch lên một nụ cười châm biếm: “Ta hứa với Thẩm Hoàn của Trần Quốc Công phủ, chứ không phải đường chủ Hoa Tình của Thủy Hàn Vực.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/a-hoan/chuong-4
”

Hoa Tình là cái tên ta dùng sau khi gia nhập Thủy Hàn Vực.

Thái t.ử biết cái tên này cũng chẳng có gì lạ.

Chuyện Giang Nam lần đó, ta đã vận dụng thế lực của Thủy Hàn Vực, sớm thông suốt mọi khâu then chốt.

Thái t.ử chỉ cần xử lý từ trên xuống dưới đám quan lại , mở kho phát lương là có thể giải quyết thủy hoạn Giang Nam. Còn việc an trí dân chạy nạn về sau , tự sẽ do các quan lại mới nhậm chức tại địa phương đảm trách.

Khương Thừa Dụ vì thế nhận được vô số lời tán dương từ trên xuống dưới triều đình.

So với Mục Vương chỉ biết đàn áp quần thần, các đại thần trong triều đã hoàn toàn ngả về phía hắn .

Việc đăng cơ cũng trở thành thuận lý thành chương.

“Điện hạ đây là muốn qua cầu rút ván sao ?” Ta lạnh lùng hỏi.

Khương Thừa Dụ tiến lại gần ta : “Ta có thể cho nàng một cơ hội. Chỉ cần nàng nói ra nơi ẩn thân của vực chủ Thủy Hàn Vực, ta có thể để nàng ở lại bên cạnh, thế nào?”

Hắn vừa mới kế vị, cần gấp rút lập công, củng cố địa vị dưới chân mình mà Thủy Hàn Vực, không gì thích hợp hơn.

Ta hiểu rõ suy tính của hắn , bật cười lớn: “Nằm mơ đi .”

“Có Thủy Hàn Vực tồn tại, ngươi sẽ không g.i.ế.c ta . Còn nếu không có Thủy Hàn Vực thì ta chẳng khác nào con cá nằm trên thớt.”

Khương Thừa Dụ giam ta vào Phật đường trên núi Chiếu Nguyệt.

Bề ngoài nói là để ta cầu phúc cho thiên hạ, thực chất là muốn dùng ta làm mồi, dẫn người của Thủy Hàn Vực lộ diện rồi lần theo manh mối tìm ra nơi ẩn náu bí mật của bọn họ.

Đáng tiếc, hắn đã thất vọng.

Ta ở trong Phật tự tròn ba năm.

Còn Thủy Hàn Vực, cũng lớn mạnh không ngừng suốt ba năm ấy .

Giang Nam liên tiếp lũ lụt, Tây Bắc hạn hán triền miên.

Mất đi Trấn Quốc tướng quân phủ và Trần Quốc Công, các thế lực ngoại bang nơi biên cảnh rình rập như hổ đói.

Thủy Hàn Vực cướp g.i.ế.c tham quan ô lại , trừng trị cường hào ác bá làm giàu bất nhân, được bách tính ủng hộ.

Nhân cơ hội đó, bọn họ thu nạp một lượng lớn dân chạy nạn, đội ngũ ngày càng phình to.

Trong nước loạn lạc, ngoài thì giặc giã, dân chúng ly tán, oán than khắp nơi.

Đương kim thánh thượng thì tàn bạo đa nghi, trong triều ai nấy đều sống trong sợ hãi.

Đến cứu nước còn không kịp nghĩ tới thì nào còn tâm trí lo cho thiên hạ.

19

Trong am Minh Nguyệt, sáng sớm ta đã bị gọi dậy, nghe nói hôm nay có quý nhân đến dâng hương.

Mãi tới giờ Ngọ ta mới biết người đến là ai.

Đích nữ Tề Quốc Công, vị hoàng hậu tương lai.

Dâng hương chỉ là cái cớ.

Thực chất là đến gặp ta .

Tề Nguyệt Minh dung mạo xinh đẹp , khí độ đoan trang, là tiểu thư danh môn chính thống.

Nàng từ trên xuống dưới quan sát ta một lượt.

Ánh mắt thờ ơ ấy không chỗ nào không toát ra ý tứ: Ta căn bản không đủ tư cách trở thành mối đe dọa của nàng.

Dù sao Hoàng thượng xưa nay chưa từng ban cho ta bất kỳ phong hào nào.

“Hoàng thượng truyền lệnh, bảo ta đưa ngươi hồi kinh.”  Giọng nói mang theo mấy phần ban ơn từ trên cao.

Khóe môi ta nhếch lên một nụ cười , xen lẫn chút châm chọc.

Vị trí mà ta hao tâm tổn trí mưu tính, lại bị một nữ nhân khác dễ dàng đoạt mất.

Có lẽ đây chính là điều Hoàng thượng muốn ta tận mắt chứng kiến.

Hắn là hoàng đế, là chủ của thiên hạ, sao có thể dung túng sự tồn tại của một kẻ dám nghịch ý như ta .

Tề Nguyệt Minh đưa ta trở về kinh thành.

Còn ta cũng dâng lên Hoàng thượng một món quà.

Ngày đầu tiên hồi kinh, ta cầm đao g.i.ế.c Tề Nguyệt Minh.

Ta đang nhắc nhở Hoàng thượng rằng ngôi vị hoàng hậu này , ta không ngồi được thì kẻ khác cũng đừng mong ngồi lên.

Tề Quốc Công trung niên mất con, vào cung kêu oan, cầu xin Hoàng thượng trả lại công đạo.

Ta bị triệu nhập cung.

Khương Thừa Dụ ngồi ngay ngắn trên long ỷ, từ trên cao nhìn xuống ta : “Ở Phật tự ba năm, ngươi vẫn chưa học được cách thu liễm tính tình sao !”

Ta nhếch môi cười lạnh: “Ba năm rồi , bệ hạ cũng chẳng có tiến bộ gì, vẫn ngây thơ như cũ.”

Hoàng thượng trầm mặc nhìn ta : “Thẩm Hoàn, ngươi thật sự cho rằng trẫm không dám g.i.ế.c ngươi sao ?”

“G.i.ế.c ta ư?” Ta cười nói , ánh mắt lạnh băng: “Ngài cứ thử xem.”

Hoàng thượng tống ta vào thiên lao.

Ta lấy từ trong tay áo ra một cây sáo ngắn, tiếng sáo du dương theo ô cửa sổ nhỏ, lặng lẽ bay ra ngoài.

20

Trong kinh thành lan truyền một tin tức.

Đương kim thánh thượng lòng lang dạ sói, đầu độc tiên hoàng.

Mục Vương biết chuyện, dẫn binh vào cung cứu người , ngược lại bị thánh thượng tru sát.

G.i.ế.c cha, g.i.ế.c đệ đệ .

Bất trung, bất hiếu.

Thủy Hàn Vực dựng cờ khởi nghĩa.

Lòng dân hướng về.

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi đã chiếm hơn hai mươi tòa thành.

Hà Dung mở cổng thành kinh đô.

Đại quân Thủy Hàn Vực ồ ạt tiến vào .

Chỉ trong một tháng, Khương Thừa Dụ từ thiên t.ử trở thành tù nhân dưới bậc thềm.

Ta khoác long bào, từ trên cao nhìn xuống hắn .

“Thẩm Hoàn, ngươi lợi dụng ta .”

Ta rút d.a.o găm ra , nhẹ nhàng lướt từ xương mày hắn xuống cằm rồi dừng lại nơi cổ.

“Chỉ có thể trách ngươi quá ngu xuẩn.”

“Sư muội , để ta làm cho, đừng làm bẩn tay muội .”

Hà Dung bước tới, muốn nhận lấy con d.a.o trong tay ta .

Ta khéo léo tránh đi .

“Sư huynh quên rồi sao ? Võ nghệ của muội đâu có thua huynh .”

Cổ tay ta khẽ xoay, trên cổ hắn xuất hiện một vệt m.á.u mảnh.

Khương Thừa Dụ mở to mắt, không dám tin.

 “Ngươi… Từng yêu ta chưa ?”

Ta như vừa nghe một câu chuyện cười nực cười : “Yêu chứ, đương nhiên là yêu rồi nhưng chỉ có điều, ta yêu thân phận của ngươi.”

Thẩm Hoàn ta mất mười năm để trở thành chủ nhân của Thủy Hàn Vực.

Và hôm nay ta là chủ nhân của thiên hạ.

(Hết chính văn)