ÁC Ý VÀ HOA HỒNG

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

4

Mùa hè năm lớp tám, ông nội sang giúp cô tôi trông cháu.

Bố mẹ chẳng hỏi ông một câu, liền đưa tôi vào nhà máy.

Thật ra thành tích học tập của tôi luôn khá tốt .

Nếu trong lúc thi không gặp phải những lần “xuất huyết dữ dội”, tôi hoàn toàn có thể đứng trong top mười của khối.

Nhưng bố mẹ chưa từng quan tâm, thậm chí cũng chưa bao giờ hỏi tôi thi được thế nào.

Khi còn học tiểu học, giáo viên từng hỏi tôi : lớn lên em muốn làm gì?

Tôi trả lời rất thực tế:

“Đi làm thuê cùng bố.”

Nghe buồn cười phải không .

Đó chính là ước mơ của tôi khi bảy tám tuổi.

Tôi nghĩ cuộc đời mình sẽ giống bố mẹ , giống rất nhiều cô gái trong làng.

Nhưng dây chuyền sản xuất hoàn toàn khác với tưởng tượng của tôi .

Nhà máy của bố mẹ làm quần áo.

Tôi là người mới, được giao việc đơn giản nhất là cắt chỉ thừa.

Rất nhiều quần áo của các thương hiệu đều do nhà máy gia công rồi mới gắn nhãn.

Có những thương hiệu yêu cầu rất nghiêm, không được có chỉ thừa.

Cắt chỉ cho một chiếc áo, được ba xu.

Tôi làm chậm, nhà máy lại đang gấp rút giao hàng, quản đốc xưởng cứ thúc giục tôi liên tục.

Mẹ tôi tranh thủ lúc nghỉ tay giữa lúc may tay áo cũng mắng tôi :

“Mày làm nhanh lên, ngồi đó thêu hoa à ?”

Trong xưởng có rất nhiều cặp vợ chồng cùng ra ngoài làm công.

Họ còn dẫn theo con nhỏ hai ba tuổi.

Những đứa trẻ ấy cùng em trai tôi chạy loạn trên nền xi măng bên ngoài xưởng.

Đến tối, chúng ngủ trên những tấm bìa carton cứng, chờ cha mẹ tan ca rồi bế về ký túc xá.

Hôm đó tôi làm tăng ca đến bốn giờ sáng mới xong việc.

Cánh tay mỏi đến mức gần như không nhấc lên nổi, các ngón tay cũng cứng đờ.

Khi bước ra khỏi xưởng, trời đã tờ mờ sáng.

Thành phố đang dần tỉnh giấc, còn tôi thì vẫn chưa kịp ngủ.

Ngủ chưa đến ba tiếng, lại bị bố mẹ gọi dậy đi làm .

Nhiều công nhân vì vài xu tiền công mà cãi nhau ầm ĩ với kế toán tính giờ làm .

Tiếng máy móc ầm ầm.

Mồ hôi chảy ròng ròng.

Bụi vải bay mù mịt.

Giọng quản đốc xưởng sắc như d.a.o.

Và còn có …

Dòng m.á.u ở nửa thân dưới dường như không bao giờ chịu dừng.

Tất cả những thứ ấy trộn lại với nhau , như dòng dung nham dày đặc, từng chút từng chút nuốt chửng tôi .

Kiểu cuộc sống này , chỉ cần nhìn một cái là thấy được tận cùng của tuyệt vọng.

Một buổi chiều hơn một tháng sau , khách hàng đến kiểm tra nhà máy.

Quản đốc xưởng khom lưng cúi đầu đi theo tiếp đón.

Người dẫn đầu là một chị khoảng ba mươi tuổi, trang điểm tinh tế, mặc bộ đồ công sở màu xám nhạt, đi giày cao gót.

Khi đi ngang qua tôi , chị dừng lại , hơi cúi xuống hỏi:

“Em bao nhiêu tuổi rồi ?”

“Mười tám!”

Tôi mượn chứng minh thư của người khác để vào nhà máy, không thể nói tuổi thật.

Sau đó tôi đi vệ sinh một lát, ra ngoài thì thấy chị ấy đang đứng dưới gốc cây hút t.h.u.ố.c.

Thấy tôi bước ra , chị vội dập tàn t.h.u.ố.c, nhướng mày nhìn tôi :

“Em còn chưa đủ mười lăm tuổi đúng không ?”

5

“Nghe chị khuyên một câu. Nếu còn học được thì bằng mọi cách cũng phải quay lại trường.”

“Trước đây chị…” giọng chị chậm lại , “cũng từng vào nhà máy làm rồi .”

Không lâu sau lãnh đạo nhà máy tìm đến, chị lên chiếc xe con sang trọng bóng loáng rồi rời đi .

Nhiều năm sau tôi mới biết , chiếc xe có bốn vòng tròn đó là Audi.

Hôm đó máy móc trong xưởng gặp trục trặc, hiếm khi được tan ca sớm.

Bố mẹ dẫn tôi và em trai đi xe buýt ra phố đi bộ dạo chơi.

Mẹ lớn tiếng cãi nhau với nhân viên bán vé, khăng khăng nói tôi chưa đến mười tuổi, không chịu trả tiền vé.

Tất cả mọi người trên xe đều quay sang nhìn chúng tôi .

Tôi chỉ muốn tìm cái lỗ mà chui xuống, kéo tay áo mẹ :

“Mẹ ơi, để con tự trả tiền được không , con sắp có lương rồi .”

Sau đó suốt dọc đường bà đều mắng tôi .

Mắng tôi phung phí tiền bạc, mắng tôi không hiểu chuyện, mắng tôi là đồ ăn hại.

Khoảnh khắc ấy , một nỗi hoảng sợ sâu sắc tràn ngập trong lòng tôi .

Nếu tôi tiếp tục ở lại nơi này , năm năm nữa, mười năm nữa, hai mươi năm nữa… tôi có trở thành giống hệt bà không ?

Xuống xe buýt, tôi nói với bố mẹ :

“Con muốn quay lại đi học.”

“Con muốn học cấp ba, con muốn thi đại học!”

Cuối tháng tám, trời nóng như thiêu.

Mẹ vừa kéo đứa em trai không chịu nghe lời vừa trút một tràng lên đầu tôi :

“Mày có phải đầu óc hỏng rồi không ?”

“Cũng không nhìn lại xem sức khỏe mình thế nào. Suốt ngày ốm yếu như vậy , lấy đâu ra tinh thần mà học!”

“Mày sớm bỏ cái ý nghĩ đó đi !”

Không thể bỏ được .

Một khi ý nghĩ ấy đã nảy sinh, nó giống như bèo nổi trên ruộng nước mùa hè, trong chớp mắt lan ra khắp nơi, không cách nào cắt bỏ.

Chỉ còn ba ngày nữa là khai giảng.

Bố mẹ rất tức giận, bỏ mặc tôi một mình ở phố đi bộ, còn họ lên xe về trước .

Trong người tôi không có tiền, chỉ có thể men theo con đường lúc đến mà đi bộ ngược lại .

Khát quá.

Môi khô nứt.

Cũng rất đói.

Bụng tôi như có cái trống đang bị gõ liên hồi.

Tôi rất mệt.

Máu dường như lại chảy ra , nhưng tôi không còn sức để quan tâm.

Mặt trời lặn xuống, bóng đêm cuộn trào kéo tới.

Con đường nơi đất khách này dường như chẳng bao giờ có điểm cuối.

Từ bỏ đi .

Cúi đầu đi .

Chỉ vì chút ít tình thương ít ỏi của cha mẹ .

Chỉ vì một ngụm nước, một bữa cơm.

Ngay khi tôi gần như tuyệt vọng, ở tận cuối tầm mắt bỗng xuất hiện một bóng người quen thuộc nhỏ bé.

Tôi nghi mình nhìn nhầm, liền dụi mắt thật mạnh.

Bóng người ấy chạy như bay về phía tôi , vừa chạy vừa gọi:

“Linh Linh...”

6

Là ông nội.

Thật sự là ông nội!

Tóc ông rối bù, mặt mũi lấm lem bụi đất. Một chiếc dép lê đã rơi mất, bao phân urê trên lưng cũng rơi xuống mà ông chẳng buồn nhặt.

Ông cứ thế chạy đến bên tôi , đỡ lấy tôi đang kiệt sức.

“Linh Linh, cuối cùng ông cũng tìm được cháu rồi !”

Ông chỉ biết vài chữ ít ỏi.

Nơi xa nhất ông từng đi chỉ là huyện thành.

Ông chưa từng đi tàu hỏa, cũng nói không sõi tiếng phổ thông.

Thế mà chính ông.

Một mình lên đường, vượt hơn năm trăm cây số , mang dép lê, vác bao phân, giữa biển người mênh m.ô.n.g tìm thấy tôi .

Vớt tôi lên.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ac-y-va-hoa-hong/chuong-2
net.vn - https://monkeyd.net.vn/ac-y-va-hoa-hong-puoi/chuong-2.html.]

Vớt tôi lên khi tôi suýt nữa đã chìm xuống.

Ông dẫn tôi đi ăn mì.

Chỉ gọi một bát.

“Cháu ăn đi , ông không đói.”

Tôi ăn được hơn nửa bát rồi đặt đũa xuống.

“Ông ơi, cháu không nuốt nổi nữa.”

Ông kéo bát về phía mình , ăn liền mấy đũa, uống sạch cả nước mì không còn một giọt.

“Không được lãng phí lương thực.”

Ông cãi nhau một trận lớn với bố mẹ tôi .

Cuối cùng ông nói dứt khoát:

“Các người không có tiền thì tôi nuôi! Chỉ cần tôi còn sống một ngày, Linh Linh còn được đi học một ngày!”

Sau khi ngồi tàu về đến nhà, ngày hôm sau ông vác cuốc đưa tôi đi học.

Trước khi ra cửa, ông uống nửa chén rượu.

Tôi tưởng ông mang cuốc lên thị trấn để mài.

Không ngờ ông gọi thầy dạy ngữ văn ra .

Dưới cây long não lớn giữa sân trường, ông nội cao mét sáu lăm giơ cao chiếc cuốc, đối diện với thầy giáo cao hơn mét tám.

“Nếu sau này mày còn dám động tay động chân với cháu gái tao nữa, tao một cuốc đào c.h.ế.t mày!”

“Đào xong mày, tao đào luôn thằng con trai tám tuổi của mày!”

“Ta đã gần nửa người xuống đất rồi , chẳng sợ gì nữa!”

...

Mắt ông đỏ ngầu, bên trong là sát khí lạnh thấu xương.

Giống như một kẻ liều mạng.

Nhưng lại là thiên thần bảo vệ tôi .

Thầy giáo ngữ văn mặt trắng bệch, liên tục cam đoan sau này không dám nữa.

Ông nội thu cuốc lại , vác lên vai.

Ông lại trở thành ông già gầy gò nhỏ bé như trước .

Tôi tiễn ông ra cổng trường.

Ông quay đầu lại nói với tôi :

“Nếu sau này nó còn dám bắt nạt cháu, cháu nói với ông. Ông bảo vệ cháu!”

Tôi gật đầu thật mạnh, cố gắng kìm nước mắt không rơi.

Thầy giáo ngữ văn quả thật bị dọa sợ. Từ đó về sau ông ta tránh xa tôi , chức lớp trưởng môn ngữ văn cũng đổi sang cho một nam sinh.

Ngoài việc mỗi tuần mang gà ác cho tôi , ông nội còn đi khắp nơi tìm các bài t.h.u.ố.c dân gian.

Ông nấu t.h.u.ố.c xong đổ vào bình giữ nhiệt, đạp xe hơn một tiếng đồng hồ mang đến cho tôi uống.

Những thang t.h.u.ố.c ấy không có thang nào là không đắng.

Sau mỗi lần uống xong, ông đều cho tôi vài viên kẹo bạc hà.

Những viên kẹo màu trắng ngà hình thoi, bề mặt phủ đầy đường cát trắng.

Rất ngọt, rất mát.

Là loại kẹo ngon nhất tôi từng ăn.

Bây giờ nhớ lại , năm lớp chín là năm tôi cố gắng nhất trong cả cuộc đời.

Có lẽ những bài t.h.u.ố.c dân gian của ông nội đã phát huy tác dụng, cũng có lẽ ông trời thương xót một kẻ đáng thương như tôi .

Năm lớp chín, kinh nguyệt của tôi tương đối ổn định.

Tuy mỗi lần vẫn kéo dài hơn mười ngày, nhưng tôi chỉ phải tiêm t.h.u.ố.c cầm m.á.u ba lần .

Hơn nữa cũng hiếm khi làm bẩn quần áo nữa.

Mỗi tuần ăn hai con gà ác, sắc mặt tôi cũng dần có chút hồng hào.

Ngay cả Lý An cũng nói :

“Bành Linh, cậu hình như béo lên một chút rồi .”

Cậu ấy đưa tay ra so:

“Cũng cao lên nữa, sắp tới vai tớ rồi .”

7

Khi đó tôi là cô gái thấp bé nhất lớp.

Lý An luôn nói chỉ cần một tay cậu ấy cũng có thể nhấc bổng tôi lên.

Tinh thần theo kịp, đầu óc chưa bao giờ tỉnh táo như vậy . Lại không còn phải nơm nớp lo sợ bị quấy rối, hiệu quả học tập cũng tăng lên rất nhiều.

Kỳ thi giữa kỳ, tôi đứng thứ năm toàn khối.

Đó là thành tích trước đây tôi chưa từng đạt được .

Nhưng tôi vẫn thường xuyên gặp ác mộng.

Trong mơ tôi vẫn ở trong xưởng may.

Bị những bộ quần áo đầy chỉ thừa quấn c.h.ặ.t quanh người .

Tôi cắt mãi, cắt mãi, nhưng chỉ thừa lại càng lúc càng nhiều.

Mỗi lần tỉnh dậy, tôi đều rất hoang mang.

Không biết việc mình đang tiếp tục đi học bây giờ là mơ hay là thật.

Nhưng có một điều tôi rất rõ.

Chỉ cần tôi buông lỏng một chút, chỉ cần tôi tụt lại phía sau , thì những sợi chỉ thừa không bao giờ cắt hết kia sẽ trở thành cuộc đời mà tôi không thể thoát khỏi.

Mỗi ngày trường tắt đèn lúc mười giờ rưỡi, sáu giờ rưỡi đ.á.n.h chuông dậy.

Tôi thường mười một giờ rưỡi mới ngủ, năm giờ rưỡi đã dậy.

Mùa hè trời sáng sớm, ánh sáng đủ để đọc sách.

Nhưng sang thu thì không được nữa.

May mà đèn trước cửa nhà vệ sinh luôn sáng suốt đêm.

Mùi bên trong tuy khó chịu, nhưng cũng giúp tỉnh táo.

Ban đầu Tiểu Địch học cùng tôi .

Nhưng sau một tuần, cô ấy không chịu nổi.

“Tớ buồn ngủ c.h.ế.t mất, tớ đi ngủ đây.”

Tôi kéo cô ấy lại :

“Cậu không muốn học cấp ba rồi học đại học sao ?”

Cô ấy ngáp dài:

“Ngày mai. Ngày mai tớ sẽ cố gắng.”

Nhưng ngày mai cô ấy cũng không cố gắng được .

Năm đó mùa đông rất lạnh. Dự báo thời tiết nói đây là mùa đông lạnh nhất trong mười năm.

Chỉ sau một đêm tỉnh dậy, những cột băng dưới mái hiên đã dài đến hai mươi centimet.

Cửa sổ và cửa ra vào nhà vệ sinh quanh năm mở toang, gió lạnh rít qua.

Chỉ đứng mười phút là toàn thân lạnh buốt.

Tôi mặc hết tất cả quần áo lên người , đi đi lại lại cũng không ấm lên được bao nhiêu.

Tối hôm đó, mười giờ năm mươi, tiếng bước chân của cô quản lý ký túc xá vang lên.

Tôi hoảng hốt vội chui vào nhà vệ sinh trốn, không ngờ cô cũng bước theo vào .

Cô đứng ở cửa, mặt nghiêm lại nhìn tôi .

“Đi theo tôi .”

Cô đưa tôi đến phòng mình , ném cho tôi một túi chườm nước nóng có thể sạc điện.

“Sau này học ở đây. Nếu em bị đông c.h.ế.t thì tôi còn phải chịu trách nhiệm.”

Kỳ nghỉ hè, sau khi làm xong việc nhà và việc đồng áng, ông nội theo một đội thầu ra công trường làm phụ hồ.

Có lần tôi đi vòng qua công trường tìm ông.

Ông khom người , trên vai đã vác một bao xi măng, còn ra hiệu cho người bên cạnh đặt thêm một bao nữa.

Bao xi măng thứ hai đặt lên, chân ông khựng lại một cái, cả người như thấp xuống ngay mười centimet.

Tôi sợ ông ngã nên kêu lên.

Nhưng ông nhanh ch.óng giữ vững lại , quay đầu ra hiệu cho tôi đi xa.

“Ở đây bụi lắm, cháu đứng xa ra kẻo hít phải .”

Sau khi vác xong xi măng, ông đến tìm tôi . Bụi trên người đã phủi sạch bớt.

Không lâu sau , ông chủ thầu đi ngang qua, cười hỏi:

“Đây là cháu gái ông à ?”

Ông vỗ nhẹ lên vai tôi .

“Cháu phải cố gắng học hành nhé. Ông cháu tuổi này rồi mà không nghỉ ngơi, còn ra ngoài làm việc, tất cả đều vì cháu đấy.”

Ông nội xua tay.

“Đừng nói linh tinh.”

Sau khi người kia đi rồi , ông nói với tôi :

“Ở nhà ông cũng rảnh. Ra ngoài làm việc cho giãn gân cốt, đỡ dễ sinh bệnh.”

Ông dắt xe đạp lại .

“Đi thôi, chúng ta về nhà. Ông đã nhờ bác Vương giữ lại cho ông một cái chân giò, tối nay mình ăn bữa ngon.”