ÂM DƯƠNG TRÁO

Đến khi hai tay Vân Nương chộp lấy cánh tay ta , ta nhịn đau, siết c.h.ặ.t hàm răng, dồn sức kéo mạnh, cả hai lăn nhào lên bờ.

Một cánh tay ta trật khớp, vô lực rũ xuống trên nền bùn đất.

Nhưng giữa cơn mưa lớn, chúng ta nhìn nhau , bỗng bật cười .

Sống rồi .

Tốt quá.

14

Đưa Vân Nương trở lại phủ nha, ngự y nắn lại cánh tay cho ta , nhưng lúc này lại nghe tin—Tào Hành Tri ngã bệnh.

Ta nóng lòng muốn đến xem, nhưng bị ngự y vẻ mặt hoảng hốt cản lại .

“Là ôn dịch! Chứng bệnh này nguy hiểm, Tào đại nhân e rằng lành ít dữ nhiều!”

Tim ta trĩu xuống.

Sau thiên tai ắt sinh dịch bệnh, ta đã lường trước điều này nên mới đặc biệt mang ngự y theo cùng.

Chôn cất t.ử thi, rắc vôi tiêu độc, kiểm soát nguồn nước, đốt ngải, thương truật, xương bồ để xua đuổi khí độc— mọi thứ đều cẩn thận đến từng chút một.

Sao có thể...

Có lẽ đã có điềm báo từ sớm, từ lúc ta đặt chân đến Hoạt Châu, chứng ho của hắn chưa từng thuyên giảm.

Một nỗi chua xót bỗng dâng lên trong lòng.

Nói thật, ta từng oán hận Tào Hành Tri, nhưng chưa từng nghĩ rằng hắn sẽ c.h.ế.t.

Giữa dòng suy nghĩ hỗn loạn, ta sải ba bước thành hai, vượt qua đám người chắn trước cửa phòng hắn .

Ta đưa tay định đẩy cửa, nhưng ngay lúc sắp chạm vào , ta khựng lại .

Đê điều chưa xây xong, ngân khố đã cạn kiệt, dịch bệnh lan tràn dữ dội.

—Phải có người đứng ra chèo chống đại cục, ta không thể gục ngã.

Năm ngón tay co lại , ta nghiến răng đứng yên trong giây lát, rồi đột ngột quay người .

Nhận lấy chiếc khăn che mặt từ tay ngự y, ta nhanh ch.óng sắp xếp đối sách.

“Ta lập tức viết thư tấu trình lên trên . Các tướng sĩ lấy phủ nha làm trung tâm, rà soát nạn dân, ai có triệu chứng lập tức đưa đến An Tế Phường cách ly.

“Dán cáo thị, tuyển mộ danh y trong dân, bất kể nam nữ.

“Tuyển ngay một nghìn kỵ binh, trong đêm lên đường đến các châu quận lân cận tìm thảo d.ư.ợ.c.”

“Các vị ngự y, trong vòng mười ngày, nhất định phải tìm ra phương t.h.u.ố.c hữu hiệu!”

Tào Hành Tri như một điểm bùng phát, hắn ngã xuống, ôn dịch liền đột ngột bùng phát theo.

May mà kịp thời kiểm soát, An Tế Phường chia khu, tách riêng bệnh nhân nặng và nhẹ.

Chỉ là vẫn có kẻ lọt lưới, năm ngày sau , trong quân đã có trăm người xuất hiện triệu chứng.

Hoạt Châu chẳng khác gì một sợi dây căng đến cực hạn, chỉ cần một điểm mất thăng bằng, tất cả sẽ đứt đoạn trong khoảnh khắc.

“Đại nhân, ngân lượng, ngân lượng đã cạn rồi !”

“Đại nhân, dịch bệnh ở Hoạt Châu, thương nhân muối không dám chở lương thực đến nữa, kho lương cũng sắp không trụ được rồi !”

Hàng ngàn công nhân chờ lĩnh tiền công, mười vạn nạn dân mong có bữa ăn, người bệnh giữa lằn ranh sống c.h.ế.t, triều đình vẫn thờ ơ chẳng đoái hoài.

Ta chống tay lên trán, chỉ cảm thấy đầu đau như b.úa bổ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/am-duong-trao-zvkr/6.html.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/am-duong-trao/chuong-6
]

15

Ta che mặt đứng ngoài cửa phòng của Tào Hành Tri, tiếng ho xé ruột xé gan truyền qua cánh cửa.

Một giọng nói yếu ớt cất lên: “Là Tạ đại nhân sao ?”

Ta im lặng một lúc: “Là ta .”

Bên trong lặng thinh hồi lâu, lâu đến mức ta định mở miệng lần nữa, lại bị hai chữ đột ngột cắt ngang.

“Xin lỗi .”

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

Hắn nói xin lỗi , nhưng ta không biết là vì điều gì.

Là vì hiện tại, hắn để ta một mình đối mặt với cục diện rối ren này , cảm thấy bất an?

Hay là để đáp lại câu chất vấn ta khóc lóc nghẹn ngào năm ấy ?

“Tào Hành Tri, ngươi có tư cách gì mà làm quan phụ mẫu?

“Sự ngu dốt của ngươi đã hại c.h.ế.t cả trăm người ! Ngươi không xứng... ngươi hoàn toàn không xứng!”

Khi đó ta mới mười hai, ngây thơ chưa hiểu chuyện, nỗi căm hận sâu sắc năm xưa, giờ đây chỉ còn vương lại dư vị nhàn nhạt.

Ta nhớ khi ấy , Di Châu xa xôi, triều đình khó bề quản lý.

Lãnh thổ đầy rẫy cảnh quan lại cấu kết với sơn tặc, dùng dân lành làm con mồi để nuôi dưỡng bầy sói dữ.

Năm Kiến Khang thứ hai mươi mốt, một đôi mẫu t.ử chạy trốn sự truy sát, lưu lạc đến kinh thành, gõ trống Đăng Văn giữa đêm.

Một hồi.

“Dân nữ muốn cáo––Ba nghìn khoảnh ruộng tốt ở Di Châu, lúa gạo thu về còn chẳng đủ để nuôi lũ chuột trong quan thương!”

Hai hồi.

“Dân nữ muốn cáo––Đao của Hắc Vân Thập Bát Trại, c.h.é.m cổ dân còn nhanh hơn gặt lúa.”

Ba hồi.

“Dân nữ muốn cáo––Bệ hạ ngồi trên điện cao, há chẳng hay long ỷ dưới chân ngài được dựng lên từ xương sọ lê dân!”

Thảm cảnh Di Châu từ đó phơi bày trước thiên hạ.

Lòng dân phẫn nộ, triều đình lập tức phái binh trấn áp, cấp ngân lượng, bổ nhiệm quan lại , an trí bách tính.

Tào Hành Tri chính là lúc đó được điều đến Di Châu.

Còn phụ thân ta nhận lệnh từ Công Bộ, trông coi việc xây dựng chỗ ở cho nạn dân, tiện thể mang ta theo.

16

Cuộc bạo loạn nhanh ch.óng bị dập tắt, nhưng chẳng ai ngờ được rằng, bọn giặc vẫn luôn ôm hận chuyện mẫu t.ử kia , âm thầm ẩn náu trong bóng tối.

Chẳng bao lâu sau khi quân triều đình rút đi , bọn giặc lập tức bắt cóc hơn nửa số nữ t.ử và trẻ em tại khu an trí, ngang nhiên thị uy.

Khi chuyện xảy ra , Tào Hành Tri lập tức quyết đoán triệu hồi binh mã triều đình, đồng thời điều động quân trấn thủ ở Di Châu đi trước dò xét.

Dọc đường lần theo vải vóc vương vãi, trâm cài sót lại và dấu vết xe ngựa, truy đuổi đến tận Kiếm Nam, nhưng chẳng tìm được gì.

Sau này mới biết , tất cả đều là mê chướng do bọn giặc cố tình bày ra .

Cuối cùng, chính một nữ thương nhân nhận ra trên mặt đất có vết tro đỏ, thứ thường được khâu trong đai nguyệt sự của nữ nhân, lúc ấy mới xác định được hướng chạy trốn của bọn giặc.

Nhưng đã muộn rồi ... muộn mất rồi !

Mẫu t.ử họ, từng đi ngàn dặm không chịu khuất phục số mệnh, vậy mà khi tìm thấy lại bị treo lơ lửng trên cao, m.á.u thịt nhỏ giọt nhuộm đỏ cả đất.