ÁNH DƯƠNG NĂM ẤY CHƯA PHAI

Cuối tháng, thành phố đón một ngày nắng đẹp sau nhiều hôm mưa liên tiếp.

An Nhiên thức dậy sớm hơn thường lệ. Cô đứng trước gương, thử thay hai chiếc áo rồi cuối cùng chọn một chiếc váy màu trắng đơn giản. Trên bàn, điện thoại hiện lên tin nhắn Dịch Thành gửi từ tối hôm trước .

“Ngày mai tôi đến. Khoảng mười giờ sẽ tới nơi.”

Cô đã đọc tin nhắn ấy không biết bao nhiêu lần , vậy mà sáng nay vẫn mở ra xem lại .

Suốt những năm qua, An Nhiên từng có rất nhiều cuộc hẹn, với đồng nghiệp, bạn bè và những người cô quen trong công việc. Nhưng đây là lần đầu tiên cô dành nhiều tâm tư cho một cuộc gặp đến vậy .

Đúng mười giờ, điện thoại đổ chuông.

“ Tôi đến rồi .”

An Nhiên cầm túi xách, nhìn lại căn phòng một lượt trước khi ra ngoài.

Dịch Thành đứng đợi dưới sảnh. Anh mặc sơ mi trắng, tay cầm một túi giấy nhỏ. Vừa thấy cô, anh đã bước tới.

“Đợi lâu chưa ?”

“Vừa đến.”

“Cậu lại nói câu này .”

“Vì lần nào cũng đúng.”

An Nhiên bật cười . Ánh mắt cô dừng lại ở túi giấy trên tay anh .

“Cậu mang gì vậy ?”

“Bánh mì.”

Cô ngẩn ra rồi bật cười thành tiếng.

“Cậu đi một quãng đường xa như vậy chỉ để mang bánh mì cho tớ à ?”

“Không hẳn. Tôi nhớ cậu từng nói thích tiệm bánh gần trường cũ. Hôm qua tôi ghé mua, tiện đường mang đến.”

An Nhiên nhận lấy túi giấy. Bên trong là hai ổ bánh mì nhỏ, loại bánh cô từng thường mua vào những buổi sáng cấp ba.

Một món quà chẳng có gì đặc biệt, nhưng lại khiến cô nhớ đến rất nhiều chuyện.

“Cậu vẫn nhớ thật đấy.”

“Có những chuyện tôi không quên.”

Họ cùng nhau đi ăn sáng, sau đó đến một khu triển lãm nhỏ mà An Nhiên đã muốn ghé từ lâu. Dịch Thành kiên nhẫn đi bên cạnh cô, nghe cô giải thích về những bức ảnh, thỉnh thoảng dừng lại lâu hơn khi cô muốn quan sát một tác phẩm.

Buổi trưa, hai người tìm một quán ăn gần đó. Trong lúc chờ món, Dịch Thành kể về công việc mới ở công ty. Anh đã nhận lời phụ trách dự án đầu tư, đồng nghĩa với việc phải chịu trách nhiệm nhiều hơn trước . Dù áp lực không nhỏ, anh vẫn cảm thấy mình đang đi đúng hướng.

“Còn cậu ?” anh hỏi. “Dự án mới thế nào rồi ?”

An Nhiên kể về những kế hoạch đang triển khai, những nhân vật cô dự định phỏng vấn và cả những khó khăn khi lần đầu phụ trách một chuyên mục dài kỳ.

Dịch Thành lắng nghe , đôi lúc hỏi thêm vài câu.

“Có vẻ cậu rất thích công việc hiện tại.”

“Ừ. Mệt thì có mệt, nhưng tớ vẫn muốn tiếp tục. Tớ không muốn sau này nhìn lại rồi nhận ra mình đã bỏ qua những điều bản thân thật sự muốn làm .”

“Vậy cứ làm đi .”

“Cậu không thấy tớ nên dành thêm thời gian nghỉ ngơi sao ?”

“Có chứ. Nhưng tôi nghĩ cậu biết mình cần gì hơn bất kỳ ai.”

An Nhiên nhìn anh , khẽ mỉm cười .

Cô thích cách Dịch Thành hiện tại đối xử với mình . Anh không cố gắng sắp xếp cuộc sống thay cô, cũng không dùng tình cảm để khiến cô phải từ bỏ những điều đã vất vả xây dựng.

Anh chỉ đứng bên cạnh, tôn trọng lựa chọn của cô và sẵn sàng chia sẻ khi cô cần.

Buổi chiều, Dịch Thành đưa An Nhiên đến một công viên gần trung tâm thành phố. Hàng cây hai bên lối đi đang vào mùa thay lá, ánh nắng xuyên qua những tán cây, rơi xuống mặt đường thành từng khoảng sáng nhỏ.

Họ tìm một chiếc ghế đá dưới bóng cây rồi ngồi xuống.

Một lúc lâu, An Nhiên mới lên tiếng:

“Dịch Thành, cậu có thấy kỳ lạ không ?”

“Chuyện gì?”

“Chúng ta từng ở rất gần nhau , đi cùng một con đường suốt những năm cấp ba. Vậy mà phải mất từng ấy thời gian mới có thể ngồi đây, nói với nhau những điều đáng lẽ nên nói từ lâu.”

Anh nhìn những đứa trẻ đang chơi đùa phía xa.

“Có lẽ ngày đó chúng ta chưa đủ trưởng thành để hiểu hết những gì mình đang có .”

“Cậu có tiếc không ?”

“Có. Nhưng tôi không muốn vì tiếc nuối mà phủ nhận những năm tháng sau này .”

An Nhiên quay sang nhìn anh .

Dịch Thành tiếp tục:

“Nếu không có năm năm đó, có lẽ tôi vẫn nghĩ mình chỉ cần cố gắng làm tốt mọi thứ là đủ. Tôi đã học cách sống với những lựa chọn của mình , hiểu điều gì quan trọng và điều gì không nên tiếp tục miễn cưỡng. Còn cậu , cậu cũng đã có cuộc sống mà mình mong muốn .”

Anh dừng lại , ánh mắt trở nên nghiêm túc.

“ Tôi không thể quay về để gặp cậu sớm hơn. Nhưng từ bây giờ, tôi muốn có mặt trong những ngày phía trước .”

An Nhiên cúi nhìn bàn tay mình .

“Cậu đã từng nói muốn tìm hiểu tớ một lần nữa.”

“Ừ.”

“Vậy bây giờ cậu vẫn muốn chứ?”

Dịch Thành nhìn cô, không chút do dự.

“Vẫn muốn . Và nếu cậu đồng ý, tôi muốn chúng ta bắt đầu một mối quan hệ nghiêm túc. Tôi không hứa rằng mọi chuyện sẽ luôn thuận lợi, cũng không thể lúc nào cũng ở cạnh cậu . Nhưng tôi có thể hứa rằng sẽ không để cậu phải đoán xem mình có vị trí nào trong cuộc sống của tôi .”

An Nhiên cảm thấy sống mũi hơi cay.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/anh-duong-nam-ay-chua-phai/chuong-20

Cô từng chờ đợi một câu trả lời như thế từ rất lâu. Ngày ấy , cô không đủ can đảm để hỏi, còn anh cũng chưa kịp nhận ra những điều đang âm thầm lớn lên giữa hai người .

Bây giờ, khi cả hai đã đi qua những năm tháng riêng, lời xác nhận ấy cuối cùng cũng đến.

“Tớ đồng ý.”

Dịch Thành khẽ nắm lấy tay cô.

Bàn tay anh ấm áp, những ngón tay đan vào tay cô một cách tự nhiên. Không có tiếng nhạc, không có khung cảnh được sắp đặt, chỉ có nắng chiều và tiếng gió lướt qua những tán cây.

Nhưng An Nhiên biết mình sẽ nhớ rất lâu khoảnh khắc này .

Buổi tối, trước khi trở về khách sạn, Dịch Thành đưa cô đến một quán cà phê nhỏ.

Hai người ngồi cạnh cửa kính, cùng nhìn dòng người qua lại . An Nhiên lấy điện thoại chụp một bức ảnh hai tách cà phê đặt cạnh nhau .

“Cậu chụp làm gì vậy ?” anh hỏi.

“Lưu lại thôi.”

“Định viết vào nhật ký à ?”

“Có thể.”

Dịch Thành nhìn cô, khóe môi hơi cong.

“Vậy nhớ viết cả chuyện hôm nay có một người đến gặp cậu .”

“Tớ sẽ cân nhắc.”

“Chỉ cân nhắc thôi sao ?”

An Nhiên bật cười .

“Được rồi , sẽ viết .”

Cô mở cuốn sổ nhỏ mang theo trong túi, lật đến trang mới. Sau một lúc suy nghĩ, cô viết xuống vài dòng.

Ngày hôm nay, có người đã đi một quãng đường dài để gặp mình . Chúng mình không còn là những đứa trẻ năm nào, cũng không thể trở lại những buổi sáng cùng đi học dưới hàng cây cũ. Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

Bởi cuối cùng, chúng mình đã có thể nắm tay nhau ở hiện tại.

Cô khép sổ lại .

Dịch Thành nhìn cô.

“Viết xong rồi ?”

“Ừ.”

“Có cho tôi đọc không ?”

“Không. Đây là bí mật.”

Anh không cố hỏi thêm, chỉ đưa tay chỉnh lại chiếc khăn mỏng trên vai cô.

Một lúc sau , An Nhiên tựa nhẹ đầu vào vai anh .

Dịch Thành hơi nghiêng người để cô dựa thoải mái hơn. Anh không nói gì, chỉ nắm lấy tay cô dưới mặt bàn.

Một năm sau .

Chuyên mục do An Nhiên phụ trách đã có chỗ đứng riêng trong tòa soạn. Cô được giao thêm quyền quản lý nhóm nội dung, công việc bận rộn hơn nhưng cũng mang đến nhiều trải nghiệm mới.

Dịch Thành vẫn làm việc tại công ty ở quê nhà, thỉnh thoảng có chuyến công tác đến thành phố cô sống. Những ngày không thể gặp nhau , họ gọi điện, kể cho nhau nghe những chuyện trong ngày. Khi có thời gian, An Nhiên cũng trở về quê, không còn né tránh những con đường cũ hay những ký ức từng khiến mình bối rối.

Mối quan hệ của họ không phải lúc nào cũng hoàn hảo. Có những lần lịch trình không khớp, có những cuộc gọi bị lỡ vì công việc, cũng có lúc cả hai mệt mỏi đến mức chẳng biết nói gì.

Nhưng họ học được cách trao đổi, nhường nhịn và không để sự im lặng kéo dài quá lâu.

Một buổi chiều cuối hạ, An Nhiên trở về trường cũ để thực hiện một bài viết mới. Cô đứng dưới tán cây gần sân trường, nơi ngày trước từng cùng Dịch Thành chờ tiếng trống tan học.

Anh cũng có mặt ở đó, vừa kết thúc một buổi trao học bổng cho học sinh.

Khi nhìn thấy cô, anh bước đến.

“Đợi lâu chưa ?”

“Không lâu.”

“Lại nói câu này .”

An Nhiên bật cười .

Hai người cùng đi dọc hành lang cũ. Lớp học năm xưa đã được sửa sang, bàn ghế cũng thay mới, nhưng khung cửa sổ nơi cô từng ngồi vẫn còn đó.

An Nhiên dừng lại nhìn vào bên trong.

“Ngày trước tớ từng nghĩ những năm tháng này sẽ chẳng bao giờ kết thúc.”

“Bây giờ thì sao ?”

“Bây giờ tớ nghĩ, thật tốt vì chúng ta đã từng có những ngày như thế.”

Dịch Thành đứng bên cạnh cô.

“Và thật tốt vì chúng ta vẫn còn những ngày phía trước .”

An Nhiên quay sang nhìn anh , nụ cười hiện rõ trong ánh mắt.

Ngoài sân, tiếng trống trường vang lên. Học sinh ùa ra khỏi lớp, tiếng nói cười làm hành lang trở nên náo nhiệt.

Cô chợt nhớ đến cô gái năm mười sáu tuổi từng ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ ghi lại những điều bình thường nhất vào cuốn nhật ký. Cô gái ấy đã từng thích một người mà không dám nói , từng rời đi mà không kịp tạm biệt, từng nghĩ chỉ cần thời gian trôi qua thì mọi cảm xúc sẽ tự biến mất.

Nếu có thể gặp lại cô gái ấy , An Nhiên muốn nói rằng đừng quá sợ hãi.

Có những người sẽ đi qua tuổi trẻ của mình rồi trở lại vào một thời điểm khác, khi cả hai đã đủ trưởng thành để hiểu nhau hơn.

Dịch Thành nắm lấy tay cô.

“Về thôi.”

“Ừ.”

Họ bước xuống bậc thềm, đi qua khoảng sân ngập nắng. Bóng hai người in dài trên nền gạch, chậm rãi song hành dưới hàng cây.

Mùa hạ năm ấy đã qua từ rất lâu.

Nhưng ánh dương từng chiếu qua khung cửa sổ lớp học, từng sưởi ấm những ngày tháng tuổi trẻ của họ, đến tận hôm nay vẫn chưa hề phai nhạt.

Bởi có những người , dù phải đi qua bao nhiêu năm tháng và khoảng cách, cuối cùng vẫn tìm được đường trở về bên nhau .

Và lần này , họ sẽ cùng nhau đi tiếp.

HẾT.