BA NĂM LÀM VỢ, MỘT ĐỜI LÀM NGƯỜI THỪA

Một năm sau .

Khu nghỉ dưỡng Nam Hải chính thức kỷ niệm một năm đi vào hoạt động. Dự án từng khiến Kiều Mạn Nghi mất nhiều đêm thức trắng nay đã trở thành một trong những công trình được đ/á/n/h giá cao về thiết kế và trải nghiệm nghỉ dưỡng. Cô cũng vừa được bổ nhiệm làm giám đốc sáng tạo của công ty, phụ trách những dự án lớn trong khu vực.

Buổi sáng hôm ấy , Mạn Nghi đứng trước gương chỉnh lại chiếc khuyên tai nhỏ. Trên bàn là tấm thiệp mời tham dự lễ kỷ niệm, bên cạnh có một bó hoa được gửi đến từ sáng sớm.

Không phải hoa hồng đắt tiền, cũng chẳng có món trang sức xa xỉ nào đi kèm. Chỉ là một bó tulip trắng, cùng tấm thiệp viết vài dòng ngay ngắn.

“Chúc mừng em vì đã đi được đến ngày hôm nay. Anh biết em đã phải cố gắng rất nhiều.”

Không có chữ ký, nhưng cô biết người gửi là ai.

Một năm qua, Dục Thần chưa từng ngừng liên lạc hoàn toàn . Anh thỉnh thoảng gửi lời chúc vào những dịp quan trọng, hỏi thăm khi nghe tin cô bận rộn, nhưng chưa bao giờ tự ý xuất hiện trước mặt cô. Sau khi hoàn tất thủ tục ly hôn, anh đã giữ đúng lời hứa, không dùng danh nghĩa người cũ để can thiệp vào cuộc sống của cô.

Có đôi lần Mạn Nghi nghe Mặc Bạch kể rằng Dục Thần đã thay đổi cách điều hành Thẩm Thị. Anh dành nhiều thời gian hơn cho nhân viên, trực tiếp lắng nghe những ý kiến trái chiều và không còn xem sự im lặng của người khác là đồng thuận.

Cô không biết những thay đổi ấy bắt đầu từ lúc nào, nhưng ít nhất, chúng không còn là những lời hứa chỉ nói riêng với cô.

Buổi lễ diễn ra trong không khí trang trọng. Mạn Nghi được mời phát biểu với tư cách giám đốc sáng tạo phụ trách dự án. Cô đứng trên sân khấu, nhìn xuống những gương mặt quen thuộc của đội ngũ đã cùng mình trải qua một năm đầy thử thách.

“Đối với tôi , một công trình đẹp không chỉ nằm ở hình thức hoàn thiện. Điều quan trọng hơn là những người tạo nên nó được lắng nghe , được tôn trọng và có cơ hội để phát huy giá trị của mình . Tôi rất biết ơn vì đã có một tập thể giúp tôi hiểu rằng năng lực của một người không nên bị giới hạn bởi vị trí mà người khác đặt cho họ.”

Phía dưới , Tần Mặc Bạch mỉm cười vỗ tay.

Ở hàng ghế dành cho khách mời, Thẩm Dục Thần cũng lặng lẽ nhìn cô. Anh đến với tư cách đại diện một đối tác đầu tư, không phải người chồng cũ muốn tìm lại vị trí đã mất.

Khi buổi lễ kết thúc, Mạn Nghi bước xuống sân khấu. Dục Thần đợi đến khi những người xung quanh đã rời đi mới tiến đến.

“Chúc mừng em.”

“Cảm ơn anh .”

“Bài phát biểu rất hay . Anh nghĩ những người làm việc cùng em sẽ cảm thấy tự hào.”

Mạn Nghi khẽ cười .

“Anh cũng thay đổi nhiều rồi . Trước đây anh hiếm khi dành thời gian nghe người khác nói hết một câu.”

Dục Thần nhìn cô, không giấu được chút ngượng ngùng.

“Anh đang cố sửa một thói quen không tốt .”

“Vậy thì tốt .”

Cả hai im lặng trong giây lát. Không còn sự căng thẳng như những lần gặp trước , nhưng giữa họ vẫn tồn tại một khoảng cách được tạo nên từ những chuyện đã qua.

Dục Thần lấy trong túi áo ra một chiếc hộp nhỏ.

“Anh có một món quà. Nếu em không muốn nhận, anh sẽ mang về.”

Mạn Nghi nhìn chiếc hộp rồi nhận lấy. Bên trong là một cuốn sổ bìa da màu nâu, không quá cầu kỳ. Khi mở ra , cô nhận thấy những trang đầu đã được ép một vài bản phác thảo cũ.

Cô nhận ra nét vẽ của mình .

Đó là những bản thiết kế cô từng thực hiện khi còn làm việc tại Thẩm Thị, có vài bản đã bị bỏ quên trong kho lưu trữ. Dục Thần đã cho người tìm lại và phục chế chúng, nhưng không tự ý chỉnh sửa hay thêm bất kỳ dòng chữ nào lên bản gốc.

“Anh tìm được những thứ này ở đâu ?”

“Trong kho tài liệu cũ. Anh nghĩ chúng nên thuộc về em.”

Mạn Nghi lật thêm vài trang. Ở cuối cuốn sổ có một tờ giấy nhỏ, ghi ngày cô bắt đầu làm việc tại Thẩm Thị.

“Anh vẫn còn nhớ ngày này ?”

“Anh nhớ. Chỉ là trước đây anh chưa từng nghĩ nó quan trọng.”

Cô khép cuốn sổ lại , bàn tay khẽ vuốt lên lớp bìa.

“Cảm ơn anh . Món quà này rất có ý nghĩa với em.”

Dục Thần nhìn cô, ánh mắt dịu đi .

“Anh không biết mình còn có thể làm gì để bù đắp cho em. Nhưng anh muốn nói một điều, không phải để em cảm thấy mắc nợ hay phải đưa ra quyết định ngay hôm nay.”

Mạn Nghi không ngắt lời.

“Anh vẫn còn yêu em. Không phải vì anh đã mất em nên mới nhận ra em quan trọng, mà vì sau khi không còn được đứng bên cạnh em, anh mới hiểu tình yêu không phải là giữ một người trong cuộc sống của mình bằng những gì mình có thể cho họ. Anh đã có một người vợ luôn cố gắng vì gia đình, nhưng anh lại chưa từng khiến cô ấy cảm thấy mình được trân trọng.”

Giọng anh chậm rãi, không có sự vội vàng của một người đang cố thuyết phục.

“Anh không xin em quay lại ngay. Nếu em không còn tình cảm, anh sẽ tôn trọng. Nhưng nếu trong lòng em vẫn còn một chút khả năng để chúng ta bắt đầu lại , anh muốn được theo đuổi em một lần nữa, với tư cách một người đàn ông chưa từng có quyền mặc định rằng em sẽ ở lại .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ba-nam-lam-vo-mot-doi-lam-nguoi-thua/chuong-20
”

Mạn Nghi cúi mắt nhìn cuốn sổ trong tay.

Cô đã mất rất nhiều thời gian để đi qua cuộc hôn nhân ấy . Có những đêm cô vẫn nhớ căn nhà cũ, nhớ những ngày mình từng vui vẻ chuẩn bị bữa tối, nhớ cả cảm giác đau lòng khi chiếc ghế đối diện luôn trống vắng. Nhưng cô không còn muốn dùng những ký ức ấy để trừng phạt bản thân .

“Dục Thần, em không thể hứa rằng mình sẽ quên hết mọi chuyện.”

“Anh không cần em phải quên.”

“Em cũng không muốn trở thành người vợ chỉ biết chờ đợi, tự an ủi rằng ngày mai anh sẽ khác.”

“Anh hiểu.”

Mạn Nghi nhìn thẳng vào mắt anh .

“Nếu bắt đầu lại , em muốn chúng ta tìm hiểu nhau như hai người bình thường. Không có sự sắp đặt, không có danh phận được quyết định trước . Em muốn biết anh có thật sự hiểu cách yêu một người hay không .”

Dục Thần khẽ gật đầu.

“Anh đồng ý.”

“Và nếu một ngày em nhận ra mình không thể tiếp tục, anh phải tôn trọng quyết định của em.”

“Anh sẽ không dùng tình cảm để giữ em lại trong một cuộc sống mà em không muốn .”

Mạn Nghi nhìn anh một lúc rồi bật cười nhẹ.

“Vậy bắt đầu từ một bữa tối đi . Nhưng lần này , anh phải tự chọn địa điểm và đặt bàn. Em không muốn lại trở thành người sắp xếp mọi thứ cho anh .”

Dục Thần thoáng ngẩn người , sau đó nở nụ cười mà đã rất lâu cô chưa được nhìn thấy.

“Được. Anh sẽ chuẩn bị thật tốt .”

“Không cần quá cầu kỳ đâu .”

“Anh biết . Chỉ cần em đồng ý đến, thế nào cũng được .”

Từ phía xa, Mặc Bạch nhìn thấy hai người đang trò chuyện. Anh bước đến, đưa cho Mạn Nghi tập tài liệu cần ký rồi nhìn Dục Thần.

“Xem ra hôm nay cô Kiều có thêm một lịch trình.”

Mạn Nghi bật cười .

“Chỉ là một bữa tối thôi.”

Mặc Bạch gật đầu, không hỏi thêm. Anh luôn biết Mạn Nghi đủ tỉnh táo để lựa chọn điều mình muốn , cũng không cần bất kỳ ai thay cô quyết định.

Dục Thần chủ động lùi lại .

“Anh không làm phiền hai người nữa. Tối anh sẽ nhắn địa điểm cho em.”

Mạn Nghi nhìn theo bóng anh rời đi , trong lòng có một cảm giác bình yên rất khác. Cô không biết tương lai sẽ đưa hai người đến đâu , nhưng lần này , cô không còn phải bước đi trong một mối quan hệ mà chỉ mình cô cố gắng.

Một năm sau đó, họ chính thức tổ chức một lễ cưới nhỏ.

Không có những lời tuyên bố hoành tráng trước giới truyền thông, cũng không có những vị khách được mời chỉ để chứng minh địa vị. Chỉ có gia đình, bạn bè thân thiết và những người thật lòng chúc phúc cho họ.

Mạn Nghi mặc chiếc váy cưới trắng đơn giản, đứng trước lễ đường nhìn người đàn ông đang chờ mình .

Dục Thần không bước đến ngay. Anh đợi cô đi hết quãng đường còn lại , như thể muốn để cô tự mình lựa chọn từng bước chân trong ngày hôm nay.

Khi cô đứng trước mặt anh , anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.

“Lần này , anh có thể hứa với em một điều không ?”

“Điều gì?”

“Anh không hứa sẽ khiến cuộc sống của em lúc nào cũng hoàn hảo. Nhưng anh hứa sẽ không để em phải một mình chịu đựng những điều đáng lẽ hai chúng ta nên cùng nhau đối mặt.”

Mạn Nghi nhìn anh , đôi mắt hơi ửng đỏ.

“Em cũng không cần anh trở thành một người không bao giờ mắc sai lầm. Em chỉ mong khi có chuyện xảy ra , chúng ta đừng im lặng rồi để người kia tự đoán xem mình còn quan trọng hay không .”

Dục Thần cúi xuống hôn nhẹ lên mu bàn tay cô.

“Anh sẽ nhớ.”

Chiếc nhẫn được đeo vào ngón áp út. Lần này , nó không còn là một bí mật phải giấu đi , cũng không phải một danh phận khiến cô phải chờ đợi được thừa nhận.

Sau buổi lễ, khi mọi người đã ra ngoài chụp ảnh, Dục Thần đứng cạnh Mạn Nghi bên khung cửa sổ. Anh nhìn cô hồi lâu rồi khẽ hỏi:

“Em có hối hận vì đã cho anh thêm một cơ hội không ?”

Mạn Nghi tựa đầu lên vai anh .

“Em không biết tương lai có điều gì chờ đợi. Nhưng em biết quyết định hôm nay là do chính em lựa chọn.”

Anh vòng tay ôm lấy cô, không siết quá c/h/ặ/t, chỉ vừa đủ để cô cảm nhận được sự hiện diện của mình .

Ba năm làm vợ, cô đã từng sống trong một cuộc hôn nhân không có danh phận, mang theo những tổn thương mà chẳng ai nhìn thấy. Nhưng cô không để những tháng ngày ấy quyết định phần đời còn lại của mình .

Còn Thẩm Dục Thần, sau khi đ/á/n/h mất người phụ nữ luôn đứng phía sau , cuối cùng cũng hiểu rằng tình yêu không nằm ở việc một người có thể giữ đối phương bên cạnh bao lâu, mà ở cách họ khiến người ấy cảm thấy được yêu thương trong từng ngày bình thường.

Ngoài kia , nắng chiều trải dài trên khoảng sân đầy hoa trắng.

Mạn Nghi ngẩng đầu nhìn anh , khẽ mỉm cười .

“Về nhà thôi, Dục Thần.”

Anh nắm lấy tay cô.

“Ừ, chúng ta cùng về.”

Lần này , cánh cửa mở ra không còn dành cho một người trở về trong chờ đợi, mà dành cho hai người đã học được cách bước về phía nhau .