BẠCH NGỌC

Trong thiên hạ, nhà nhà thờ Phật, thờ Thần Tài để cầu bình an phú quý, riêng gia đình ta lại chỉ một lòng hương khói cho Thường Nga.

Từ thuở nhỏ đến khi trưởng thành, ta dần mang dung mạo giống pho tượng tiên t/ử bằng bạch ngọc trong khám thờ, giống đến mức khiến người ta khó lòng tin nổi.

Ánh mắt đám người thân nhìn ta cũng đổi khác theo năm tháng, lúc rạng rỡ mừng vui, lúc lại thấp thoáng một nỗi kinh sợ không thể nói thành lời.

Họ bắt đầu đối xử t/ử tế với ta , thậm chí rước cả bài vị của mẫu thân , người phụ nữ từng bị họ khinh miệt là đê tiện, vào từ đường Diêu gia.

Ta cứ tưởng cuối cùng mình đã được người nhà thừa nhận.

Nào ngờ sau lưng ta , họ âm thầm thu xếp một cuộc hôn nhân với Nhị công t/ử Triệu gia, kẻ mắc bệnh lao, tứ chi bại liệt, suốt ngày chỉ nằm trên giường.

Đêm đại hôn, bọn họ đứng bên ngoài phòng, khóa lần lượt năm ổ khóa, tiếng cười mãn nguyện vang lên không dứt.

Thế nhưng khi họ quay người , ta đã ở ngay phía sau .

Nhát d/a/o đầu tiên của ta dành cho kẻ được gọi là cha.

“Cha, trăng đã lên rồi .”

Ta lớn lên trong Diêu phủ, nơi Diêu Đàm làm gia chủ.

Theo danh phận, ông ta là phụ thân ta , nhưng từ khi biết đi đến lúc trưởng thành, chưa một hạ nhân nào trong phủ gọi ta một tiếng tiểu thư.

Nguyên do chẳng có gì khó hiểu, bởi mẫu thân ta chỉ là một nha hoàn giặt giũ.

Chính thất của Diêu Đàm mất sớm, ông ta không lấy thêm vợ kế, song thiếp thất trong các viện thì nhiều đến mức gần như chẳng còn chỗ chứa.

Trong số ấy , thân phận của mẹ ta thấp kém hơn cả.

Thế nên ngay từ bé, ta đã theo bà làm việc ở phòng giặt, ngày ngày ngâm tay trong nước, giặt y phục cho cả những bà v/ú có địa vị cao hơn mình .

Dù sao , ta cũng xem như may mắn.

Nhờ biết nói lời dễ nghe , tay chân lại lanh lẹ, ta ít khi bị người khác gây khó dễ quá đáng, những ngày tháng làm nha hoàn cũng chẳng đến nỗi khốn khổ.

Một hôm, Thu Tâm, đại nha hoàn bên cạnh Lâu di nương, nhìn ta chăm chú hồi lâu như vừa phát hiện điều gì.

Nàng bỗng hỏi:

“Nguyệt Tịch, cô có biết mình rất giống pho tượng Thường Nga trong phủ không ?”

Bấy giờ ta chưa hiểu nàng đang nói gì, chỉ nghĩ Thường Nga hẳn là tiên nữ xinh đẹp , được ví với nàng ấy tất nhiên là một lời khen.

Ta vui vẻ hỏi lại :

“Pho tượng ấy ở đâu vậy , tỷ tỷ?”

“Ở ngay trong Diêu phủ chúng ta chứ đâu .”

Nghe vậy , ta mới nhớ ra nhà họ Diêu quả thực có thờ một pho tượng Thường Nga trong từ đường.

Điều khác thường là nơi ấy vốn để thờ phụng tổ tiên, vậy mà Diêu gia lại đặt tượng tiên t/ử chung với bài vị các đời.

Một nha hoàn giặt giũ như ta không có tư cách đến gần từ đường, nên từ trước đến nay chưa từng trông thấy pho tượng ấy .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bach-ngoc/chuong-1

Ta tò mò hỏi:

“Tỷ từng vào từ đường nhìn thấy tượng rồi sao ?”

Thu Tâm lập tức gật đầu.

“Lần trước Đại tiểu thư bị phạt quỳ, Lâu di nương xót nàng nên bảo ta lén đem thức ăn vào cho, nhờ thế ta mới được bước qua cửa từ đường.”

Vị Đại tiểu thư mà nàng nhắc đến là Diêu Nguyên Hương, đích nữ duy nhất của Diêu phủ.

Từ khi Diêu phu nhân qua đời, nàng được Lâu di nương nuôi nấng, nâng niu như ngọc quý trong tay.

Thu Tâm vẫn chưa thôi xuýt xoa:

“Pho tượng ấy đẹp lắm, thật sự giống cô vô cùng!”

Ta vội đưa tay che miệng nàng, thấp giọng nhắc nhở:

“Tỷ đừng nói lớn như thế.”

“Thường Nga là tiên t/ử, sao có thể bảo nàng ấy giống ta được ?”

“Phải nói ta giống tiên t/ử mới đúng!”

Thu Tâm hơi sững lại rồi bật cười , chắp hai tay trước n/g/ự/c.

“Phải rồi , là ta nói ngược.”

“Thường Nga tiên t/ử ở trên cao, mong người phù hộ Diêu gia buôn may bán đắt, tiền bạc dồi dào, bình an không gặp tai ương!”

Ta cũng mỉm cười , chắp tay cùng nàng hướng về từ đường.

“Tiên t/ử nhất định là người lương thiện nhất.”

Diêu gia giàu lên nhờ việc kinh doanh tơ lụa.

Cửa hiệu và sản nghiệp của họ trải khắp Hoài Châu, ngay cả kinh thành xa xôi ngàn dặm cũng có phần của nhà họ Diêu.

Tuy nhiên, muốn giữ được gia nghiệp như thế, chỉ có tiền của thôi thì chưa đủ.

Điều quan trọng hơn cả là phải có chỗ dựa quyền thế.

Diêu gia con cháu đông đúc, quan hệ thông gia nối với không ít nhà làm quan, từ huyện lệnh cho tới bộ đầu trong nha môn đều có thể tìm ra vài phần dây mơ rễ má.

Nhờ những mối quan hệ ấy , việc buôn bán của họ đi đến đâu cũng thuận lợi.

Một gia tộc xem trọng tiền bạc, quyền thế đến vậy lại không thờ Thần Tài mà thờ Thường Nga, nghĩ thế nào cũng thấy kỳ lạ.

Chỉ mấy hôm sau , ta đã có cơ hội tận mắt nhìn thấy điều mình thắc mắc, bởi Diêu Nguyên Hương lại bị phạt quỳ trong từ đường.

Lần này , nàng chịu phạt vì chuyện hôn nhân.

Đại tiểu thư đã đến tuổi xuất giá, Diêu Đàm chọn sẵn Triệu Trừng, Đại công t/ử nhà họ Triệu, làm lang quân cho nàng.

Triệu gia cũng là phú thương trong thành, chuyên buôn bán son phấn.

Dù mới nổi lên, nền móng chưa thể sánh với Diêu phủ, song cửa hiệu của họ ngày càng phát đạt, thanh thế cũng dần ngang ngửa nhà họ Diêu.

Một bên bán lụa, một bên bán son phấn, hai nhà chẳng những không tranh mối hàng, còn có thể giúp đỡ lẫn nhau .

Quan trọng nhất, Triệu Đại phu nhân chính là con gái của huyện lệnh Vân Huyện.

Mà Vân Huyện lại là nơi Diêu gia đang nhắm tới để mở rộng việc buôn tơ lụa.

Nếu Diêu Nguyên Hương được gả cho Triệu Trừng, Diêu gia chẳng khác nào có thêm đường dây thông suốt với huyện lệnh Vân Huyện.

Đến khi ấy , việc buôn bán ở vùng đất mới còn gì phải lo ngại?