Bản Sonnet Của Hoa Hồng Trắng

Năm 1484, Tháp London…

Những ngày mưa dầm dề cuối cùng cũng qua, bệnh lao của tôi cũng dần khá hơn khi thời tiết ấm lên, ít nhất cũng không còn phải ngồi buồn chán bên lò sưởi mỗi ngày.

Bây giờ, tôi đang ở trong một khu vườn vô cùng xinh đẹp của Tháp London. Mặc dù vẫn còn là đầu xuân, nhìn khắp nơi gần như không thấy một màu xanh nào, tôi vẫn quyết định mang giá vẽ ra , làm quen lại với cây cọ đã không chạm đến suốt cả mùa đông - biết đâu , một ngày nào đó trong tương lai nó sẽ có tác dụng gì đó thì sao ?

Quả nhiên, lâu không luyện tập sẽ bị cứng tay, dù sao tôi cũng không phải thiên tài gì. Dù mới chỉ qua vài tháng, tay tôi và cây cọ mà tôi từng rất quen thuộc này dường như đã trở nên xa lạ, tôi chần chừ trước tấm bảng vẽ một lúc lâu mới hạ xuống một nét vẽ vô cùng thiếu tự tin.

Không đúng, vẫn không đúng, không còn cảm giác đó nữa - Tôi nhìn những nét vẽ nguệch ngoạc như của trẻ con trước mắt, nản lòng nói , "Eileen, phiền cô giúp tôi đổi một tấm vải vẽ khác."

Nhưng không biết từ lúc nào, Richard đã đi đến sau lưng tôi .

"Em muốn vẽ bầu trời sao ? Anh thấy nét vẽ này là một khởi đầu không tồi."

Tôi nhìn ra sau , chỉ có một mình Richard.

"Anh đứng sau lưng em bao lâu rồi ?"

"Từ khi em vẽ nét đầu tiên? Có lẽ còn sớm hơn thế rất nhiều."

Tôi nản chí vứt cọ vẽ xuống, "Trò cười đều bị anh nhìn thấy hết rồi ."

"Ai nói vậy , em yêu, anh thấy nét vẽ này của em là một khởi đầu cực kỳ tốt ."

Tôi biết Richard chắc chắn không muốn làm tôi nản lòng.

Ánh mắt của tôi rơi vào tờ giấy Richard đang cầm trên tay, "Anh đang cầm gì vậy ?"

"À, là giấy phép đặc biệt cho trường Corpus Christi."

"Trường Corpus Christi của đại học Cambridge?"

" Đúng vậy , em còn nhớ lúc ở phương Bắc chúng ta đã quyên tặng đất đai và tiền bạc cho trường Corpus Christi không ?"

"Tất nhiên là nhớ, nhưng chỉ có một mình anh tham dự buổi lễ quyên tặng, thời tiết quá lạnh, em không thể đi xa được ."

"Lần này em có thể đi rồi , mùa xuân đã đến rồi , Anne."

Khi còn du học ở Anh, tôi từng đến thăm kho lưu trữ của trường Corpus Christi.

Bây giờ, tôi nhìn tấm da dê này , chữ ký của Richard ở ngay phía dưới cùng, chữ ký này trùng khớp với chữ ký năm đó tôi nhìn thấy qua lớp kính dày, dù đã qua mấy trăm năm cũng chỉ hơi phai màu, tồn tại trong ký ức của tôi . Nhất thời có chút hoảng hốt.

"Anne?" Tiếng gọi của Richard kéo tôi trở về, "Thời gian được định vào một tháng sau , đến lúc đó chúng ta đều sẽ đến đại học Cambridge. Không biết tại sao , anh luôn cảm thấy em nên đến đó xem thử."

"Được."

Một tháng sau .

Bây giờ, tôi và Richard đang ngồi trong xe ngựa đến đại học Cambridge. Nhìn ra ngoài cửa sổ, trời xanh mây trắng, không khí trong lành như không có một chút tạp chất, tôi hít một hơi thật sâu, thầm nghĩ, nếu mỗi ngày đều như hôm nay thì tốt biết mấy.

Nhưng cùng lúc đó, từ sâu trong đáy lòng lại vang lên một giọng nói khác: Không, mày không cầm cự được lâu như vậy đâu .

"Thuốc màu vận chuyển từ Florence đã đến chưa ?"

"Vẫn chưa , nếu việc đi lại trên biển thuận lợi thì cũng phải mất hai ngày nữa."

Tôi vốn rất thích vẽ, vì vậy những lời này của tôi không quá thu hút sự chú ý của Richard - anh đang xem bài tập của tiểu Edward gửi từ một nơi nào đó ở vùng quê London.

Tôi buông rèm cửa sổ xuống, cũng cầm một cuốn sách lên đọc .

Xe ngựa dần dần đi qua những con phố ồn ào náo nhiệt, sau đó, người đánh xe điều khiển ngựa đi chậm lại , cuối cùng dừng hẳn, cùng lúc đó, bốn phía cũng yên tĩnh trở lại .

Richard xuống xe ngựa trước , đưa tay về phía tôi .

Tôi ló đầu ra , tưởng rằng sẽ nhìn thấy một đám đông những gương mặt trẻ trung đang chờ đợi chúng tôi .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ban-sonnet-cua-hoa-hong-trang/chuong-15
Điều khiến tôi thất vọng là, hiện trường gần như không có người trẻ tuổi, đương nhiên, lại càng không có phụ nữ.

Bọn họ vẻ mặt nghiêm nghị, lặng lẽ đứng chờ ở một bên.

Trong ánh mắt vừa không có tìm tòi nghiên cứu, cũng không có thứ gì khác, giống như chỉ phát ra lại từ một nơi nào đó, và tình cờ lại đặt trên người tôi và Richard.

Có lẽ tôi không nên quá háo hức với chuyến đi này, dù sao thì đây cũng là thời Trung cổ!

Chuyến tham quan sau đó quả nhiên vô cùng nhàm chán - tôi và Richard được một ông lão dẫn đi tham quan thư viện. Giọng nói của ông lão này the thé, không thể không khiến người ta liên tưởng đến câu văn trong "As You Like It" dùng để miêu ta ̉ người già "giọng nói hùng hồn trở lại thành giọng trẻ con the thé".

Những gì ông ta nói cũng rất khó hiểu, tôi vốn đi ̣nh viện cớ không khỏe để trở lại xe ngựa ngồi, hoặc ít nhất là tìm một nơi yên tĩnh - nhưng vừa có ý nghĩ đó, Richard dường như đã biết trước, nhanh chóng nắm lấy tay tôi - lúc đó chúng tôi đang ngồi trước bàn, ông lão ngồi đối diện, không nhìn thấy hành động của chúng tôi .

"Bệ hạ, theo yêu cầu của ngài, phần còn lại của chuyến đi sẽ do ông Edward của trường thần học đi cùng ngài."

Edward? Edward nào? Tôi đã quen biết quá nhiều Edward.

Nhưng khi nhìn về phía xa hơn một chút, tôi phát hiện ra , người thanh niên đứng ở đó trông rất quen. Chàng Edward đó đứng bên cạnh rất quy củ, chờ đợi mệnh lệnh - cần phải suy nghĩ thêm một chút, mới nhớ ra lần đầu tiên nhìn thấy tôi nhìn thấy anh ta là ở vườn hồng đó, trong ký ức vẫn còn mang theo màu sương mù của Yorkshire.

Sau khi nhân vật lớn của trường đi xa, tôi mới kéo Richard đến bên cạnh Edward.

Edward vẫn là chàng trai nhút nhát năm nào. Anh ta dẫn chúng tôi đi dạo một vòng trong khuôn viên trường, cuối cùng dừng lại trước một tháp chuông.

Đúng lúc đến mười một giờ, tiếng chuông dường như vang lên từ trong ký ức.

Vào lúc này, Edward đúng lúc nói : "Thưa phu nhân, tháp chuông này là món quà sinh nhật mà Bệ hạ tặng cho người."

Hóa ra , giai thoại lưu truyền trong trường mấy trăm năm sau lại là sự thật. Tôi nhìn tháp chuông trước mắt, trong đầu dần dần trùng khớp với hình ảnh trong ký ức.

Tôi lại một lần nữa đối diện với đôi mắt đầy ý cười của Richard, phát hiện ra hình bóng của mình trong mắt anh lại rõ ra ̀ng đến vậy.

Trên đường trở về, không ngờ trời không chiều lòng người, mưa to như trút nước. Bị cảm lạnh trên đường, về đến nơi tôi liền ốm một trận nặng.

Trong cơn mê man còn nhớ đến bộ dụng cụ vẽ gửi từ Florence chắc hẳn đã đến nơi.

Tôi muốn bảo người hầu gái thân cận lấy cho tôi , nhưng phát hiện ra cổ họng mình hoàn toàn khàn đặc, không thể phát ra một tiếng nào.

Đợi đến khi tôi có thể xuống giường đến phòng vẽ, mùa hè đã đến. Tôi nhìn cảnh mùa hè ngoài cửa sổ, thầm nghĩ, không thể đợi thêm nữa.

Tôi cầm cọ vẽ lên, bắt đầu chuyên tâm chìm đắm trong phòng vẽ. Mỗi ngày ít nhất năm tiếng, ngoài việc hoàn thành bức tranh mà tôi cho là vô cùng quan trọng, không làm gì khác.

Richard biết thói quen của tôi , khi tôi đang vẽ trong phòng vẽ thường sẽ không làm phiền.

Cứ như vậy sau nhiều ngày, tôi nhìn bức tranh sơn dầu đã hoàn thành trước mắt - trong tranh có hai người, một người khoảng ba mươi tuổi, mái tóc vàng hoe không hề nhuốm màu sẫm hơn theo thời gian, chiếc vương miện trên đầu khiến tông màu của cả bức tranh thêm một chút vẻ nghiêm túc. Tay trái của anh đưa ra sau lưng, tay phải đặt trên vai người còn lại.

Tôi đã nghĩ ra tên cho bức tranh này, đi ̣nh sẽ khắc nó vào mặt sau của bức tranh.

"Richard III và người thừa kế: Edward V"

Nhìn bức tranh này, tôi cảm khái vô cùng.