Bí Ẩn Diệt Môn Và Nửa Tập Mật Thư

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee , sau đó quay trở lại để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Phủ Thái sư lớn hơn phủ Lâm.

Tề Uyên Nhi bước qua cổng và ghi nhận điều đó không phải vì ấn tượng — mà vì thông tin. Lớn hơn có nghĩa là nhiều người hơn, nhiều mắt hơn, nhiều chỗ để đứng quan sát mà không bị chú ý.

Nàng đi sau Phó ma ma, đúng hai bước, đúng tốc độ. Không nhìn quanh nhiều — cô dâu mới lần đầu đến phủ lớn thì hơi e dè, hơi nhìn ngó, nhưng không nhìn theo kiểu người đang ghi nhớ bố cục.

Nàng đang ghi nhớ bố cục.

Sân trước rộng, lát đá xanh. Bốn dãy phòng hai tầng bao quanh. Cây cối được cắt tỉa cẩn thận đến mức trông như tranh vẽ. Người hầu đứng ở góc tường, không di chuyển — kiểu đứng của người được huấn luyện để có mặt mà không bị chú ý.

Nhiều người hơn phủ Lâm. Kỷ luật hơn phủ Lâm.

Tề Uyên Nhi cúi đầu nhìn đường đi , và ghi nhớ.

❖ ❖ ❖

Phu nhân Thái sư — Chu thị — đón nàng ở sảnh tiếp khách phía đông.

Người phụ nữ trạc năm mươi lăm, áo tím nhạt, tóc có sợi bạc xen nhưng gương mặt còn nét sắc sảo. Nụ cười bà ta khi Tề Uyên Nhi bước vào — ấm, tự nhiên, đúng kiểu của người quen tiếp khách và biết cách làm người khác thoải mái.

Quá ấm. Quá tự nhiên.

"Thiếu phu nhân phủ Lâm đến rồi ." Chu thị đứng dậy, đưa tay ra hiệu mời ngồi . "Ta nghe nói thiếu phu nhân từ Đàm Châu lên, đường xa vất vả."

"Dạ, cảm ơn phu nhân quan tâm." Tề Uyên Nhi ngồi xuống, hai tay đặt gọn trên đùi — dáng của người ngoan ngoãn, không thoải mái lắm nhưng đang cố. "Kinh thành rộng lớn hơn thiếp tưởng nhiều."

"Lần đầu lên kinh thì vậy ." Chu thị rót trà , đưa sang. "Dần rồi quen thôi."

Họ nói chuyện nhạt trong khi trà được uống — chuyện thời tiết, chuyện phủ Lâm, chuyện phong tục kinh thành khác quê như thế nào. Tề Uyên Nhi trả lời vừa đủ, không quá ít để trông khép kín, không quá nhiều để trông chuẩn bị sẵn.

Chu thị lắng nghe , mỉm cười , gật đầu đúng lúc.

Người phụ nữ này không phải người đơn giản. Nhưng hôm nay bà ta không phải đối tượng.

❖ ❖ ❖

Thái sư Hoàng xuất hiện vào giờ Thân, khi Tề Uyên Nhi và Chu thị đang nói chuyện về cách thêu của hai vùng.

Không phải đột ngột — có người vào thông báo trước . Nhưng thời điểm ông ta chọn là sau khoảng một canh giờ, khi trà đã uống được hai tuần, khi Tề Uyên Nhi đã có đủ thời gian để thư giãn hoặc tưởng mình đã thư giãn.

Tề Uyên Nhi nghe tiếng bước chân từ ngoài hành lang, không nhìn lên ngay.

Cô dâu mới lần đầu gặp Thái sư thì sẽ hơi bối rối, hơi vội đứng dậy. Nàng làm đúng như vậy — đứng dậy một nhịp sau Chu thị, không quá chậm không quá nhanh, cúi đầu hành lễ.

"Thái sư."

Nhật Hạ

"Thiếu phu nhân phủ Lâm không cần khách khí." Giọng ông ta ấm, có tiếng cười nhẹ — kiểu giọng của người quen nói chuyện và biết cách dùng giọng như công cụ. "Ngồi xuống đi ."

Tề Uyên Nhi ngồi xuống, nhìn lên lần đầu tiên.

Thái sư Hoàng trạc sáu mươi tuổi, tóc bạc hoàn toàn , mặc thường phục xanh đậm không có gì đặc biệt. Người không cao, không thấp, không có gì trông đặc biệt nguy hiểm. Mắt ông ta — đó là thứ duy nhất nàng ghi nhận ngay: không phải sắc bén theo kiểu hung hăng, mà theo kiểu của người đã quan sát đủ lâu để không cần vội.

Ông ta nhìn nàng.

Nàng nhìn lại , rồi nhìn xuống chén trà — đúng kiểu của người không quen bị người lớn tuổi quyền thế nhìn thẳng.

❖ ❖ ❖

Thái sư không hỏi về Lâm Tĩnh . Không hỏi về phủ Lâm. Không hỏi về bất cứ điều gì liên quan đến những thứ nàng đang cẩn thận giấu.

Ông ta hỏi về Đàm Châu.

"Ta nghe nói Đàm Châu năm nay được mùa," ông ta nói , giọng của người đang trò chuyện thật sự, không phải thẩm vấn. "Thiếu phu nhân lớn lên ở đó — phong cảnh thế nào?"

"Dạ." Tề Uyên Nhi để nụ cười nhỏ lên mặt — nụ cười của người được hỏi về nhà, hơi bồi hồi. "Đàm Châu không rộng lớn như kinh thành, nhưng núi non đẹp lắm ạ. Mùa thu lá đỏ, mùa xuân hoa anh đào nở dọc bờ sông."

"Cha của thiếu phu nhân là người đọc sách?"

Câu hỏi đến bình thường, không dừng lại . Tề Uyên Nhi không để nhịp thở thay đổi.

"Dạ, cha thiếp dạy học. Không có gì đặc biệt ạ."

"Dạy học là nghề cao quý." Thái sư nhấp trà . "Ông ấy đã mất rồi , ta nghe nói vậy . Thiếu phu nhân một mình lên kinh — vất vả."

"Dạ." Một chữ. Không thêm.

Ông ta nhìn nàng thêm một lúc, rồi chuyển sang chuyện khác — về lễ hội sắp đến ở kinh thành, về phong tục đón tân nương của các phủ đệ lớn.

Tề Uyên Nhi theo từng câu chuyện, trả lời vừa đủ, không hỏi thêm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bi-an-diet-mon-va-nua-tap-mat-thu/chuong-24

Trong khi đó, nàng đang đếm.

Ông ta nhắc đến cha nàng một lần — thoáng qua, nhẹ nhàng, không dừng lại . Đó không phải thử nghiệm thô. Đó là thử nghiệm của người đã làm điều này nhiều lần — đặt một thứ nhỏ vào giữa câu chuyện và xem người kia phản ứng thế nào.

Nàng không phản ứng.

Ông ta ghi nhận điều đó — nàng thấy, dù ông ta không để lộ gì trên mặt.

❖ ❖ ❖

Buổi uống trà kết thúc sau khoảng một canh giờ rưỡi.

Chu thị tiễn Tề Uyên Nhi ra đến cổng, nói những câu xã giao về việc sẽ gặp lại , về việc lần sau nhớ đến chơi. Tề Uyên Nhi đáp lại đúng mực, cúi đầu từ biệt.

Bước ra khỏi cổng phủ Thái sư, lên kiệu, cửa kiệu khép lại .

Tề Uyên Nhi ngồi trong bóng tối của kiệu, tay đặt lên đùi, nhìn vào khoảng tối trước mặt.

Tim nàng đang đập nhanh. Không phải từ bây giờ — mà từ khi ông ta bước vào phòng và nàng phải tiếp tục ngồi bình thường, tiếp tục nói chuyện bình thường, trong khi đầu óc đang chạy theo từng chữ từng câu.

Nàng đã không để lộ gì. Nàng chắc chắn điều đó.

Nhưng Thái sư Hoàng — ông ta có để lộ gì không ?

Nàng nhẩm lại từng chi tiết. Giọng ông ta khi nhắc đến cha nàng — bình thản, không quá quan tâm, không quá thờ ơ. Mắt ông ta khi nàng trả lời " dạ " và không nói thêm — thoáng dừng lại , rồi tiếp tục.

Ông ta đã ghi nhận phản ứng của nàng. Phán đoán điều gì từ đó — nàng không biết .

Đó là điều đáng lo nhất.

Nàng đã vào phủ Thái sư và ra về nguyên vẹn. Nhưng "nguyên vẹn" và "thắng" là hai chuyện khác nhau . Nàng không biết ông ta rút ra kết luận gì từ buổi hôm nay — và không biết là bất lợi lớn hơn bất kỳ thứ gì nàng đã học được từ cuộc gặp này .

❖ ❖ ❖

Lâm Tĩnh đang đứng ở cổng phủ khi kiệu về đến nơi.

Không phải đứng chờ theo kiểu lo lắng — đứng theo kiểu của người đang xử lý công văn nhưng chọn xử lý ở ngoài sân thay vì trong thư phòng.

Tề Uyên Nhi bước ra khỏi kiệu, nhìn hắn .

"Thế nào?" hắn hỏi.

"Vào trong đã ."

Họ vào thư phòng. Tề Uyên Nhi ngồi xuống, kể lại — ngắn gọn, chính xác, không bỏ sót chi tiết nào kể cả chi tiết nhỏ nhất.

Lâm Tĩnh nghe , không ngắt lời. Khi nàng kể đến đoạn Thái sư nhắc đến cha nàng, hắn nhíu mày nhẹ — không phải lo lắng, mà theo kiểu ghi nhận.

"Ông ta thử phu nhân," hắn nói khi nàng kể xong.

"Ta biết . Và ta không biết kết quả thử nghiệm đó là gì."

"Phu nhân không phản ứng — đó là kết quả."

"Đó là kết quả phu nhân biết ," Tề Uyên Nhi nói . "Còn kết quả ông ta rút ra thì khác."

Lâm Tĩnh nhìn nàng.

"Ông ta có thể rút ra ba điều," nàng tiếp tục. "Một — phu nhân không biết gì về cha mình và không quan tâm. Hai — phu nhân biết nhưng đang che giấu. Ba — phu nhân biết và đang chờ đợi."

"Ba điều đó dẫn đến ba hành động khác nhau của ông ta ."

" Đúng . Và ta không biết ông ta chọn cái nào."

Hắn im lặng một lúc.

"Phu nhân đói không ?"

Câu hỏi bất ngờ đến mức Tề Uyên Nhi dừng lại , nhìn hắn .

"Gia chủ hỏi câu đó vào lúc này ?"

"Vì phu nhân ra khỏi phủ từ giờ Mùi, giờ đã gần Dậu, và ta đoán phu nhân không ăn gì ở phủ Thái sư." Hắn nhìn thẳng vào nàng. "Còn những gì chúng ta không biết thì chờ đến ngày mai cũng được . Tối nay không làm thêm được gì."

Tề Uyên Nhi nhìn hắn .

Đây là Lâm Tĩnh biết khi nào dừng lại — không phải vì bỏ cuộc, mà vì hiểu rằng suy nghĩ thêm trong đêm nay không tạo ra câu trả lời, chỉ tạo ra lo lắng thêm.

"Đói," nàng thừa nhận.

"Vậy thì đi ăn."

Họ ra khỏi thư phòng, qua hành lang, về phía bếp. Phủ Lâm tối dần theo buổi chiều, đèn l.ồ.ng bắt đầu được thắp lên dọc hành lang.

Tề Uyên Nhi đi cạnh Lâm Tĩnh , trong đầu vẫn còn tiếng bước chân của Thái sư Hoàng bước vào sảnh tiếp khách, vẫn còn ánh mắt ông ta khi nàng trả lời " dạ " và im lặng.

Ông ta rút ra kết luận gì — nàng chưa biết .

Nhưng biết không phải thứ duy nhất quan trọng. Còn có thứ khác.

Nàng đã nhìn thấy ông ta . Nhìn thật sự, từ gần, trong khoảng thời gian đủ dài.

Và điều nàng nhận ra — không phải từ những gì ông ta nói , mà từ những gì ông ta không nói — là ông ta đang cẩn thận hơn nàng tưởng. Ông ta không vội. Ông ta không lo.

Người không lo thường là người đang nắm thứ gì đó mà đối thủ chưa biết .

Tề Uyên Nhi bước vào bếp, ngồi xuống, nhìn Lâm Tĩnh đang ra hiệu cho người hầu mang cơm ra .

Ngày mai còn nhiều việc.

Nhưng tối nay — bữa cơm trước .

====================