BÍ MẬT CỦA THỢ LÀM ĐỒ GIẤY: ĐỔI HỒN

6

Tối đó về nhà, ông tôi vẫn chưa ngủ, đang làm đồ mã trong nhà chính. 

Dưới ánh đèn sợi đốt, mặt ông vàng vọt, gần đây ho ngày càng nặng, đôi khi trong đờm có lẫn m.á.u. 

"Gặp rồi à ?" Ông tôi không ngẩng đầu. 

"Vâng." Tôi ngồi xuống, "Ông ơi, Trương Viễn còn sống được bao lâu nữa?" 

Tay ông tôi khựng lại , cánh tay người giấy bị gãy lệch. 

Ông từ từ đặt công việc xuống, ngẩng đầu nhìn tôi , ánh mắt phức tạp: "Cháu hỏi cái này làm gì?" 

"Vợ chưa cưới của cậu ấy tìm cháu, nói cậu ấy sức khỏe rất kém, trông già đi nhanh ch.óng." 

Ông tôi im lặng rất lâu, lâu đến mức bấc đèn dầu nổ "tách" một tiếng. 

"Cấm thuật có cái giá của nó." Cuối cùng ông cũng lên tiếng, "Một năm đổi ba năm. Cậu ấy bây giờ chưa đến ba mươi, cơ thể đã hao mòn như người bốn mươi. Cứ theo tốc độ này ..." 

"Bốn mươi tuổi?" Tôi đoán. 

Ông tôi gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Sống đến bốn mươi, cơ thể sẽ không khác gì ông già bảy mươi. Hơn nữa mấy năm cuối... sự bài xích giữa hồn của người giấy và thân xác sẽ ngày càng nghiêm trọng, da thịt sẽ thối rữa từ bên trong, nhưng bề mặt vẫn căng." 

"Giống như giấy bị ngâm nước nát bét, nhưng lớp bề mặt vẫn căng." Tôi tiếp lời. 

Ông tôi đột ngột nhìn tôi , lộ vẻ kinh ngạc: "Cháu không nên biết những điều này ." 

"Cháu nên biết ." Tôi đứng dậy, "Năm đó cái đinh đó là cháu đưa đi . Gói hàng là cháu chuyển. Trương Viễn là anh em của cháu." 

Truyện do Mễ Mễ-Nhân Sinh Trong Một Kiếp Người edit, chỉ đăng tại Fb và MonkeyD.

"Cậu ấy không còn là anh em của cháu nữa." 

Ông tôi cũng đứng dậy, sau đó ho dữ dội, ho đến mức khom lưng. 

Tôi đỡ ông ngồi xuống, vỗ lưng cho ông. 

Ông xua tay, thở hổn hển nói : "Trương Viễn bây giờ, là người giấy đó. Anh em thật sự của cháu... hồn của cậu ấy vẫn bị kẹt dưới cái đinh, mười năm rồi ." 

Tôi như bị sét đ.á.n.h.

"Ông nói gì? Hồn của Trương Viễn vẫn bị đóng đinh?" 

"Đinh khóa hồn khóa chính là hồn của cậu ấy ." Ông tôi cười khổ, "Nếu không thì hồn của người giấy dựa vào đâu mà an ổn ở trong đó? Phải có một 'neo', cố định hồn của chủ cũ tại chỗ, hồn của người giấy mới dám tu hú chiếm tổ." 

Tôi nhớ lại chính tay mình đã đưa nó cho ông Trương. 

"Cháu muốn cứu cậu ấy ." Tôi nói , "Cháu muốn hồn của Trương Viễn trở về thân xác." 

"Cháu điên rồ.!" Ông tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi , sức mạnh kinh người , "Cái người giấy đó đã ở trong thân xác đó mười năm rồi , đã bén rễ. Cháu muốn nhổ ra , không muốn sống nữa sao ?" 

"Trương Viễn không đáng phải chịu những điều này . Là ông Trương tự ý làm , là chúng ta đã tiếp tay cho kẻ gi3t người ." 

Ông tôi đổ sụp xuống ghế, như bị rút cạn mọi sức lực. Ông nhìn tôi , ánh mắt từ giận dữ chuyển sang bi ai, cuối cùng biến thành sự mệt mỏi sâu không đáy. 

"Cháu thật sự muốn cứu?" 

"Thật sự muốn cứu." 

Ông tôi nhắm mắt lại , rất lâu sau , thở dài một hơi : "Được. Nhưng phải đợi thời cơ." 

"Khi nào?"

7

"Ngày rằm tháng sau , đêm trăng tròn. Ngày đó âm khí mạnh nhất, hồn của người giấy yếu nhất. Hơn nữa..." Ông tôi mở mắt, ánh mắt trở nên sắc bén, "Người giấy chắc chắn sẽ quay lại ." 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/bi-mat-cua-tho-lam-do-giay-doi-hon/chuong-3.html.]

"Tại sao ?" 

"Vì nó cần 'bổ đinh'." 

Ông tôi giải thích.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bi-mat-cua-tho-lam-do-giay-doi-hon/chuong-3
 

"Đinh khóa hồn mười năm một chu kỳ, pháp lực sẽ suy yếu. Người giấy muốn tiếp tục ổn định, phải vào đêm trăng tròn, quay về nơi chôn đinh, dùng m.á.u của mình 'tế đinh'. Đây là điều nó phải làm , nếu không hồn phách sẽ bắt đầu tách rời." 

"Người giấy ở lâu cũng sẽ tham luyến thân xác này . Nhưng dù sao nó cũng không phải người thật, thân xác sẽ mục nát. Muốn tiếp tục 'sống' thì chỉ có một cách – tìm một cơ thể trẻ hơn." 

Ông tôi nhìn ra ngoài cửa sổ đêm, nặng nề nói . 

Toàn thân tôi nổi da gà. 

Nửa tháng tiếp theo, tôi như bị ma ám.

Ban ngày bận rộn công việc, buổi tối thì vùi mình trong thư phòng của ông tôi , lật những cuốn sách cổ đã ngả vàng. 

Ông tôi không thể cản được tôi , cuối cùng đã lấy ra cuốn sổ tay chép tay cất dưới đáy hòm. Tôi càng đọc càng thấy lòng nặng trĩu. 

Hoán hồn là không thể đảo ngược – trừ khi vào đêm trăng tròn, dùng nghi thức "dẫn hồn" mạnh mẽ hơn, rồi làm một người giấy mới, đưa hồn của chủ cũ trở lại , nhưng rủi ro cực kỳ lớn. 

Thứ nhất, hồn của người giấy sẽ không ngồi yên chờ c.h.ế.t, nó sẽ phản kháng. 

Thứ hai, hồn của chủ cũ bị giam cầm mười năm, có thể đã không còn nguyên vẹn, dù có dẫn về cũng có thể là một kẻ ngốc. 

Cuối cùng, và cũng là quan trọng nhất – người thi thuật phải gánh chịu mọi phản phệ. 

"Vậy năm đó ông..." Tôi nhìn ông tôi . 

Ông tôi đang cúi đầu dán một người giấy. 

"Cha ông khi dạy tôi nghề này đã nói một câu." Ông tôi không ngẩng đầu, "Người thợ làm đồ mã làm là nỗi nhớ, gửi gắm là sự quan tâm. Nếu dùng nghề này để đổi lấy danh lợi, đổi lấy tuổi thọ, đổi lấy những thứ không nên đổi, sớm muộn gì cũng phải trả. Hơn nữa còn phải trả gấp đôi." 

"Vậy ông, đã trả bao nhiêu?" Tôi hỏi.

Vậy nên những năm nay sức khỏe của ông tôi ngày càng kém, là do cấm thuật phản phệ. 

Ông tôi cuối cùng cũng ngẩng đầu, dưới ánh đèn vàng vọt, khuôn mặt ông già nua không thể tả.

"Bà cháu mất sớm, cháu nhớ chứ?" 

Tôi gật đầu. 

Bà mất khi tôi ba tuổi, nói là do lao phổi. 

"Không phải lao phổi." Giọng ông tôi nhẹ như tiếng thở dài, "Là hồi trẻ, ông đã giúp một địa chủ làm một 'đồng t.ử chuyển vận'. Ông địa chủ đó sau này phát tài lớn, nhưng bà cháu lại đổ bệnh không dậy nổi. Thầy lang không tìm ra nguyên nhân, cứ ngày càng gầy đi , cuối cùng... ho ra m.á.u mà c.h.ế.t." 

Tôi sững sờ. 

"Sau này , ông lại đổi hồn của Trương Viễn." Ông tôi cười cười , nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc , "Những năm nay, ông ho khạc ra m.á.u, đêm đến toàn thân đau nhức như xương cốt muốn rời ra . Ông biết , thời điểm sắp đến rồi . Vậy nên Tiểu Hà, cháu muốn cứu Trương Viễn, ông sẽ giúp cháu. Nhưng cháu phải nghĩ kỹ – món nợ này , có thể sẽ do cháu phải trả." 

Tôi im lặng rất lâu. 

Nhớ lại hồi nhỏ, Trương Viễn tay run đến mức không cầm được b.út, tôi đã nắm tay cậu ấy , từng nét từng nét dạy cậu ấy viết tên. Cậu ấy viết xong, sẽ cười đến mức mắt cong thành hình trăng khuyết, mặc dù nụ cười đó trông kỳ dị vì cơ mặt không kiểm soát được . 

Nhớ lại trước đêm mưa đó, lần cuối cùng cậu ấy nói với tôi : "Tiểu Hà, tối qua tớ mơ thấy tớ thi đậu vào trường mỹ thuật. Trong lớp học vẽ, tay không hề run chút nào. ... Nhưng ." 

Trương Viễn đó, đã bị đóng đinh dưới đất mười năm rồi . 

"Nợ cháu sẽ trả." Tôi nói , " Nhưng cháu muốn cậu ấy trở về." 

Ông tôi nhìn tôi , nhìn rất lâu, cuối cùng gật đầu: "Được. Vậy chúng ta đ.á.n.h cược một phen."