BÍ MẬT CỦA THỢ LÀM ĐỒ GIẤY: ĐỔI HỒN

3

Ông Trương đến vào tối hôm sau , mang theo một bọc vải xanh. 

Cửa phòng phía tây đã khóa từ bên trong. Ông tôi nói , phải bế quan ba ngày, cơm cứ để trước cửa là được , không được làm phiền. 

Ba ngày sau , vào lúc hoàng hôn, cửa phòng phía tây mở ra . Khi ông tôi bước ra , tôi gần như không nhận ra ông. 

Ba ngày, ông gầy rộc đi , hốc mắt sâu hoắm, gò má nhô cao, môi khô nứt chảy m.á.u. Trên tay ông cầm một vật dài khoảng một thước, được bọc kín bằng vải đỏ mới tinh, lờ mờ nhìn ra hình người . 

"Tiểu Hà," giọng ông khàn khàn, "đến nhà ông Trương, đưa cái này cho ông Trương. Nói với ông ấy –" 

Ông dặn dò chi tiết về thời gian, phương hướng, các bước.

"Còn nữa," ông tôi nhìn chằm chằm vào tôi , ánh mắt sắc bén, "đưa cái này cho ông ấy ." 

Ông đưa cho tôi một chiếc hộp gỗ nhỏ. 

"Đây là gì?" 

"Đinh khóa hồn." Giọng ông tôi không chút gợn sóng, "Sau khi đốt người giấy, trước khi chôn tro, đóng chiếc đinh này vào chính giữa hố, mũi đinh hướng xuống. Sau đó lấp đất, tưới nước." 

Tay tôi run lên: "Đóng... đóng ai?" 

Ông tôi không trả lời, chỉ phất tay: "Đi nhanh đi ." 

Tôi chạy nhanh đến nhà ông Trương, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. 

Ông Trương nghe lời dặn, nhận lấy bọc vải đỏ và hộp gỗ. Ông mở hộp gỗ ra nhìn , bên trong là một chiếc đinh gỗ đen dài ba tấc, trên đó khắc đầy những phù văn nhỏ li ti, xoắn xuýt. Sắc mặt ông ấy lập tức tái mét, ngẩng đầu nhìn tôi , môi run rẩy: "Cái... cái đinh này ..." 

Tôi đã đoán ra , cúi đầu, không dám nhìn vào mắt ông ấy . 

Ông Trương ôm đồ vật, đứng ngây người rất lâu, cuối cùng cười t.h.ả.m: "Được, được ... đóng thì đóng đi ... dù sao , cũng không thể quay đầu lại được nữa rồi ." 

Ông đóng cổng sân, tôi nghe thấy tiếng nức nở bị kìm nén, giống như tiếng kêu của một con thú bị thương. 

Đêm đó, tôi mất ngủ.

4

Sự thay đổi của Trương Viễn diễn ra chậm rãi, như băng mùa xuân tan chảy. 

Ban đầu chỉ là những chi tiết nhỏ: tay phải ít run hơn, chữ viết ngay ngắn hơn, lần đầu tiên làm xong bài tập toán ngay tại lớp. Các bạn học cho rằng cậu ấy đã thông minh ra , thầy cô khen ngợi. 

Ông Trương nở nụ cười . 

Chỉ có tôi , ngồi cạnh cậu ấy , cảm nhận được sự xa lạ ngày càng rõ rệt. 

Trương Viễn trước đây hay cười , nụ cười để lộ hàm răng không đều lắm, chất phác và ấm áp. 

Bây giờ cậu ấy ít cười , thỉnh thoảng cười cũng chỉ là nhếch mép. 

Thi giữa kỳ, cậu ấy đứng thứ hai mươi của lớp. 

Trên đường đi học về, tôi hỏi: "Trương Viễn, cậu còn nhớ chuyện cũ của chúng ta không ?" 

Cậu ấy ngẩn người , rồi lảng tránh. 

Năm lớp 12, Trương Viễn trở thành một huyền thoại. Cậu ấy đỗ vào một trường đại học 985, không chọn trường mỹ thuật mà chọn ngành IT. Lúc đó, cậu ấy đã xa cách tôi rồi . 

Lần gặp lại Trương Viễn là mười năm sau .

Truyện do Mễ Mễ-Nhân Sinh Trong Một Kiếp Người edit, chỉ đăng tại Fb và MonkeyD.

5

Thanh minh vừa qua, trời lại đổ mưa. Tôi đứng dưới gốc cây hòe già ở đầu làng, từ xa nhìn thấy đoàn xe đen từ từ tiến vào . 

Mười năm rồi , Trương Viễn cuối cùng cũng trở về – vì tang lễ của ông Trương. 

Nghe ông tôi kể, Trương Viễn sau khi lên đại học rất ít khi về nhà, thậm chí hiếm khi gọi điện cho ông Trương. 

Năm kia , ông Trương bị ngã gãy chân, Trương Viễn chỉ gửi ba vạn tệ, ngay cả một lời hỏi thăm cũng không có . 

Xe dừng lại , Trương Viễn bước xuống. Bộ vest đen thẳng thớm, giày da bóng loáng, tóc chải gọn gàng không một sợi lệch. Thanh niên trong làng vây quanh, gọi "Tổng giám đốc Trương", "Tiểu Viễn". Cậu ấy khẽ gật đầu, mặt không biểu cảm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bi-mat-cua-tho-lam-do-giay-doi-hon/chuong-2

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/bi-mat-cua-tho-lam-do-giay-doi-hon/chuong-2.html.]

Tôi đến gần hơn, nhìn kỹ cậu ấy . 

Không đúng. 

Mặc dù veston chỉnh tề, dáng vẻ tinh anh , nhưng da cậu ấy tái nhợt, nếp nhăn ở khóe mắt sâu hơn cả tôi , một người đàn ông kỹ sư dãi nắng dầm mưa. 

Rõ ràng chưa đến ba mươi, nhưng trông như đã ngoài bốn mươi. Điều kỳ lạ nhất là đôi mắt cậu ấy – đen quá mức, không có ánh sáng. 

"Trần Tiểu Hà?" Cậu ấy nhìn tôi , giọng nói đều đều không chút lên xuống. 

"Trương Viễn, xin chia buồn." Tôi đưa tay ra . 

Cậu ấy chần chừ nửa giây mới nắm lấy. Tay rất lạnh. 

"Cảm ơn." Cậu ấy nói xong liền buông tay, quay người đi tiếp đón những khách viếng khác. 

Cậu ấy dường như không còn nhận ra tôi nữa. Hơn nữa, cậu ấy không đốt vàng mã, cũng đứng cách xa lư hương. 

Theo tục lệ quê tôi , linh cữu quàn ba ngày rồi đưa tang, sau khi đưa tang ăn xong bữa cơm cuối cùng, tôi đang định đứng dậy về nhà thì một người phụ nữ trẻ xinh đẹp nhẹ nhàng kéo tay áo tôi . 

"Anh là Trần Tiểu Hà phải không ? Bạn thân của Trương Viễn?" 

Giọng cô ấy rất nhỏ, mắt sưng đỏ, chắc là đã khóc . 

Tôi gật đầu. 

Cô ấy ra hiệu cho tôi ra ngoài nói chuyện. 

Mưa đã tạnh, gió thổi vào mặt se lạnh. 

Người phụ nữ tự giới thiệu tên là Kiều Lệ Lệ, vị hôn thê của Trương Viễn. 

"Em... em không biết nên hỏi ai." Cô ấy c.ắ.n môi, "Trương Viễn trước đây... có phải từng mắc bệnh gì không ? Như bại não chẳng hạn?"

Tim tôi thắt lại : "Sao cô lại hỏi vậy ?" 

Cô ấy lấy điện thoại ra , lật một bức ảnh. Đó là ảnh Trương Viễn hồi nhỏ, tôi nhận ra ngay – đầu nghiêng, tay co quắp, đúng là tư thế điển hình của một đứa trẻ bại não. 

"Em tìm thấy nó trong gác mái căn nhà cũ của anh ấy , giấu dưới đáy hộp, em lén chụp lại ." 

Giọng Kiều Lệ Lệ run rẩy, "Anh ấy chưa bao giờ nhắc đến. Hơn nữa... làm sao có thể? Bại não có thể chữa khỏi sao ? Hoàn toàn như một người bình thường?" 

Tôi im lặng. 

"Anh ấy rốt cuộc đã trải qua những gì, mới trở thành như ngày hôm nay?" 

Kiều Lệ Lệ ngước đôi mắt hạnh nhân ướt át lên hỏi tôi . 

Cổ họng tôi nghẹn lại , nghĩ đến lời ông tôi nói hôm đó. 

"Hoán đổi 'linh căn' với người giấy, linh hồn bên trong... đã không còn là người ban đầu nữa rồi ." 

Trương Viễn, có lẽ thực sự không còn là người của ngày xưa nữa. Nhưng tôi không thể trả lời câu hỏi của Kiều Lệ Lệ. 

Kiều Lệ Lệ lại nói tiếp, càng nói càng nhanh, như thể đã kìm nén rất lâu: "Em đến đây ba ngày, nghe họ kể chuyện Trương Viễn hồi nhỏ, em càng nghe càng thấy lạ, những gì họ nói và Trương Viễn hoàn toàn là hai người khác nhau ." 

"Tính cách anh ấy rất kỳ lạ, anh biết không ? Không có tình cảm... tính tình lại rất nóng nảy." 

"Có lần sinh nhật em, muốn ăn tối dưới ánh nến với anh ấy , vừa thắp nến lên anh ấy đã ..." 

Cô ấy dừng lại , ánh mắt lóe lên sự sợ hãi, "Anh ấy mất kiểm soát, hất tung cả bàn." 

"Còn nữa..." Mặt cô ấy đỏ bừng, giọng nói nhỏ hơn, "Chúng em đính hôn ba năm rồi , anh ấy ... anh ấy hình như sức khỏe rất kém, thường xuyên ho, trông già hơn tuổi thật rất nhiều." 

Tôi lắng nghe , lòng nặng trĩu. 

"Cậu ấy trước đây không như vậy ." Tôi chỉ có thể nói như thế. 

Kiều Lệ Lệ nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi , móng tay cắm vào da thịt tôi : "Trần Tiểu Hà, xin anh hãy nói cho em biết , rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" 

Tôi không thể trả lời.