BỐ ƠI! MẸ CÓ NGƯỜI THEO ĐUỔI RỒI

Cuối tuần, Nhã Tâm nhận được lời mời từ Tư Hành. Cháu gái anh , Lục An Nhiên, sắp tổ chức sinh nhật lần thứ tám. Cô bé muốn mời Tiểu Mãn đến buổi tiệc nhỏ tại công viên gần khu chung cư, còn Tư Hành thì muốn hỏi xem cô có thể đi cùng con hay không .

Nhã Tâm nhìn tin nhắn một lúc rồi mới trả lời đồng ý. Từ sau lần trò chuyện ở quán cà phê, Tư Hành vẫn giữ thái độ vừa phải , không thường xuyên nhắn tin hay cố tình tìm cách xuất hiện trước mặt cô. Chính sự chừng mực ấy khiến cô không cảm thấy áp lực khi tiếp xúc với anh .

Tối hôm đó, cô nói chuyện này với Tiểu Mãn trong lúc chuẩn bị quần áo cho con.

“Cuối tuần An Nhiên tổ chức sinh nhật, con có muốn đến không ?”

Cậu bé lập tức ngẩng đầu. “Có ạ! Con muốn tặng chị ấy bộ xếp hình lần trước mẹ mua.”

“Vậy ngày mai mẹ sẽ gói quà giúp con.”

Tiểu Mãn vui vẻ chạy đi lấy hộp quà, nhưng chỉ được vài bước đã quay lại hỏi:

“Bố có đi cùng không mẹ ?”

Nhã Tâm khựng lại . Cuối tuần này vốn là thời gian Đình Quân đón con, nhưng cô chưa nghĩ đến việc anh có tham gia hay không .

“Nếu con muốn bố đến, mẹ có thể hỏi bố.”

Tiểu Mãn suy nghĩ một chút rồi lắc đầu. “Con muốn bố đến, nhưng nếu bố bận thì cũng không sao . Con không muốn bố phải bỏ việc chỉ vì con.”

Nhã Tâm nhìn con trai, trong lòng vừa thương vừa xót. Một đứa trẻ ở tuổi này đáng lẽ chỉ cần vui vẻ chờ đợi sinh nhật bạn bè, vậy mà Tiểu Mãn đã học được cách cân nhắc thời gian và công việc của người lớn.

Cô lấy điện thoại, nhắn cho Đình Quân.

“Cuối tuần này Tiểu Mãn được mời dự sinh nhật An Nhiên. Nếu anh muốn đưa con đi , em sẽ gửi địa chỉ.”

Anh trả lời gần như ngay lập tức.

“Anh sẽ đưa con đến. Nếu em cũng đi , anh có thể đến cùng hai mẹ con.”

Nhã Tâm nhìn dòng tin nhắn, không từ chối cũng không vội đồng ý. Cuối cùng, cô chỉ trả lời rằng mọi người có thể gặp nhau tại công viên.

Sáng Chủ nhật, công viên được trang trí bằng những quả bóng bay nhiều màu. An Nhiên mặc chiếc váy vàng nhạt, đứng cạnh bàn bánh kem, vừa nhìn thấy Tiểu Mãn đã vui vẻ chạy tới.

“Tiểu Mãn, em đến rồi !”

Cậu bé đưa hộp quà cho cô bé, hơi ngượng ngùng nói lời chúc mừng. An Nhiên vui vẻ nhận lấy, kéo tay cậu đến chỗ những đứa trẻ khác đang chơi trò tìm kho báu.

Nhã Tâm đứng bên cạnh nhìn hai đứa trẻ, khóe môi cong lên. Tư Hành đi tới đưa cô một cốc nước trái cây.

“Cảm ơn cô đã đến. An Nhiên nhắc đến Tiểu Mãn suốt từ tối qua.”

“Con bé rất đáng yêu. Chắc anh phải vất vả chuẩn bị cho buổi tiệc này lắm.”

Tư Hành cười nhẹ. “Cũng không quá vất vả. Chỉ cần con bé vui là được .”

Anh kể rằng cha mẹ An Nhiên thường xuyên đi công tác, cô bé chủ yếu sống cùng anh và ông bà nội. Vì vậy , mỗi dịp sinh nhật, anh đều cố gắng dành thời gian tổ chức cho cháu một buổi tiệc đúng ý.

Nhã Tâm nghe xong, khẽ gật đầu. “Trẻ con có lẽ không cần những thứ quá lớn lao. Chỉ cần người thân thật sự có mặt trong những ngày quan trọng của mình .”

Tư Hành nhìn cô, ánh mắt dịu đi . “ Tôi cũng nghĩ vậy .”

Không xa đó, Đình Quân vừa đưa Tiểu Mãn đến đã nhìn thấy hai người đang trò chuyện. Anh không bước tới ngay, chỉ đứng cạnh con trai quan sát một lúc.

Nhã Tâm hôm nay mặc chiếc váy xanh nhạt, mái tóc buộc hờ phía sau . Cô đang cười khi nghe Tư Hành kể chuyện gì đó. Nụ cười ấy không có vẻ dè dặt, cũng không mang theo sự mệt mỏi mà anh thường thấy mỗi lần hai người gặp nhau .

Đình Quân không thể phủ nhận mình khó chịu. Nhưng anh không còn muốn dùng cảm giác ấy để làm điều gì khiến cô khó xử.

“Bố, chúng ta qua đó đi .”

Tiểu Mãn kéo tay anh . Đình Quân cúi xuống chỉnh lại chiếc mũ cho con rồi cùng cậu bước tới.

Tư Hành chủ động chào hỏi. “Anh Đình Quân, cảm ơn anh đã đưa Tiểu Mãn đến.”

“Không có gì. Chúc mừng sinh nhật An Nhiên.”

Hai người bắt tay nhau . Không khí không đến mức căng thẳng, nhưng cũng chẳng thể xem là thân thiết. Nhã Tâm nhận ra điều đó, song không cố tình tìm chuyện để lấp đầy khoảng trống giữa họ.

Buổi tiệc bắt đầu bằng những trò chơi dành cho trẻ nhỏ. Tiểu Mãn và An Nhiên cùng tham gia trò tìm những chiếc thẻ được giấu quanh bãi cỏ. Trong lúc chạy nhảy, Tiểu Mãn vô ý vấp phải mép t/h/ả/m, đầu gối trầy một vệt nhỏ.

Nhã Tâm vừa định bước tới thì Đình Quân đã đến trước . Anh ngồi xuống kiểm tra vết thương, lấy khăn giấy lau nhẹ phần đất bám trên da con.

“Có đau lắm không ?”

Tiểu Mãn mím môi, cố tỏ ra mạnh mẽ. “Chỉ hơi xót thôi ạ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bo-oi-me-co-nguoi-theo-duoi-roi/chuong-12
”

Đình Quân lấy hộp sơ cứu từ bàn bên cạnh, cẩn t/h/ậ/n sát trùng rồi dán băng cá nhân lên đầu gối con. Anh làm không nhanh, nhưng rất kiên nhẫn. Nhã Tâm đứng bên cạnh nhìn , không can thiệp.

“Lần sau chạy chậm hơn một chút nhé. Không cần phải thắng trò chơi bằng mọi giá.”

Tiểu Mãn gật đầu, sau đó nhìn mẹ . “Mẹ đừng lo, bố đã băng lại cho con rồi .”

Nhã Tâm mỉm cười . “Mẹ thấy rồi . Con ngồi nghỉ một lát, đừng chạy tiếp ngay.”

Đình Quân ngẩng lên nhìn cô. Trong khoảnh khắc ấy , anh nhận ra hai người vẫn có thể phối hợp chăm sóc con một cách tự nhiên. Chỉ là sự ăn ý ấy không còn đồng nghĩa với việc họ sẽ trở lại làm vợ chồng.

Sau khi bọn trẻ chạy đi , Tư Hành mang đến một đĩa bánh nhỏ. Anh đặt xuống cạnh Nhã Tâm rồi nói :

“Cô thử món này đi . An Nhiên chọn vị dâu vì nghe tôi nói cô thích những món ít ngọt.”

Nhã Tâm hơi bất ngờ. “Anh kể với con bé về tôi sao ?”

“Chỉ nói rằng hàng xóm của chúng tôi thích bánh vị dâu. Con bé nhớ rất lâu.”

Cô bật cười , lấy một miếng bánh. Đình Quân đứng cách đó không xa, nghe được câu chuyện nhưng không lên tiếng.

Anh chợt hiểu rằng có những điều về Nhã Tâm, người khác chỉ cần để tâm một chút đã có thể ghi nhớ. Còn anh , dù từng sống cùng cô nhiều năm, lại để những sở thích nhỏ bé ấy trôi qua như thể chúng chẳng đáng quan trọng.

Khi buổi tiệc gần kết thúc, Tư Hành đưa Nhã Tâm ra phía cổng công viên. Anh không vội nói lời tạm biệt mà chỉ hỏi:

“Tuần tới cô có bận không ? Tôi muốn mời cô  đi ăn tối. Lần này chỉ có hai chúng ta , nếu chị cảm thấy thoải mái.”

Nhã Tâm im lặng vài giây. Cô hiểu đây không còn là lời mời xã giao giữa những người hàng xóm.

“ Tôi không muốn vội vàng bước vào một mối quan hệ mới. Chuyện cũ vẫn còn những điều tôi cần thời gian để sắp xếp lại .”

“ Tôi hiểu. Tôi không mong chị phải đưa ra câu trả lời ngay. Nhưng tôi muốn cô biết rằng lời mời này xuất phát từ sự nghiêm túc của tôi .”

Cô nhìn người đàn ông trước mặt. Tư Hành không có vẻ thất vọng hay cố thuyết phục cô thay đổi quyết định. Anh chỉ đứng đó, bình tĩnh chờ đợi câu trả lời.

“Vậy để tôi suy nghĩ nhé.”

“Được. Tôi chờ câu trả lời của cô.”

Nhã Tâm mỉm cười , sau đó quay lại tìm Tiểu Mãn.

Đình Quân đã nghe được một phần cuộc trò chuyện. Anh không biết mình nên cảm thấy thế nào khi thấy cô không từ chối lời mời ấy . Một phần trong anh muốn bước tới hỏi cô có thật sự thích Tư Hành không , nhưng lý trí nhắc anh rằng mình không có quyền chất vấn.

Trên đường về, Tiểu Mãn ngồi giữa ghế sau , vừa ôm hộp quà sinh nhật vừa kể chuyện An Nhiên thích chiếc váy mới thế nào.

Đình Quân nghe con nói , thỉnh thoảng đáp lại vài câu. Đến khi xe dừng trước khu chung cư, anh mới nhẹ nhàng hỏi:

“Con có thích chú Tư Hành không ?”

“Có ạ. Chú ấy tốt với chị An Nhiên, cũng rất tốt với mẹ .”

“Con có muốn mẹ ở bên chú ấy không ?”

Tiểu Mãn suy nghĩ hồi lâu. “Con không biết . Con chỉ muốn mẹ được vui. Nhưng con cũng mong bố đừng buồn.”

Đình Quân nhìn con qua gương chiếu hậu, không nói gì thêm.

Khi đưa Tiểu Mãn lên nhà, anh gặp Nhã Tâm đang đứng đợi trước cửa. Cô nhận lấy túi đồ của con, sau đó hỏi:

“Hôm nay anh có mệt không ? Cảm ơn anh đã đưa con đến.”

“Không mệt. Anh thấy con rất vui.”

Cô gật đầu, định đưa Tiểu Mãn vào nhà thì Đình Quân bất chợt gọi lại .

“Nhã Tâm.”

Cô quay đầu.

“Em không cần phải để ý đến cảm xúc của anh khi đưa ra lựa chọn của mình . Nếu có người khiến em cảm thấy vui vẻ, em cứ tìm hiểu. Anh sẽ không can thiệp.”

Nhã Tâm nhìn anh khá lâu. Cô không ngờ anh lại chủ động nói ra điều ấy .

“Em chưa biết mình muốn gì. Nhưng nếu có một ngày em quyết định bắt đầu lại , em hy vọng người bên cạnh em hiểu rằng em không muốn trở thành người phải chờ đợi thêm lần nữa.”

Đình Quân khẽ gật đầu. “Anh hiểu.”

Cánh cửa căn hộ khép lại trước mặt anh . Đình Quân đứng ngoài hành lang thêm một lúc rồi mới rời đi .

Anh biết Nhã Tâm vẫn chưa đưa ra lựa chọn nào. Nhưng lần đầu tiên, anh cảm nhận rõ ràng rằng vị trí từng thuộc về mình có thể sẽ có một người khác bước vào .

Và điều đáng sợ nhất không phải là cô có người theo đuổi, mà là anh đã không còn lý do chính đáng nào để yêu cầu cô chờ đợi mình nữa.