BỐ ƠI! MẸ CÓ NGƯỜI THEO ĐUỔI RỒI

Hai ngày công tác của Nhã Tâm bắt đầu vào một buổi sáng khá bận rộn.

Trước khi rời khỏi nhà, cô đã chuẩn bị sẵn quần áo, sách vở và cả những món ăn Tiểu Mãn thích. Cậu bé ngồi trên ghế ăn sáng, hai chân đung đưa, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn mẹ đang kiểm tra hành lý.

“Mẹ đi hai ngày thôi, tối ngày kia sẽ về. Con ở với bố phải ngoan nhé.”

Tiểu Mãn gật đầu rất nhanh.

“Con ngoan mà. Bố cũng phải ngoan nữa.”

Nhã Tâm bật cười , đưa tay chỉnh lại cổ áo cho con. Đình Quân đứng bên cạnh, nhận lấy chiếc túi nhỏ cô đã chuẩn bị cho Tiểu Mãn.

“Anh sẽ chăm sóc con. Em cứ yên tâm làm việc.”

Cô nhìn anh , khẽ gật đầu. “Nếu có chuyện gì thì gọi cho em. Đừng tự quyết định những việc liên quan đến sức khỏe của con.”

“Anh biết rồi .”

Không có thêm lời dặn dò nào. Nhã Tâm cúi xuống hôn lên trán con trai, sau đó kéo vali ra cửa. Tiểu Mãn chạy theo tiễn mẹ đến tận thang máy, mãi đến khi cánh cửa khép lại mới chịu quay về.

Đình Quân nhìn con trai đang đứng im trước cửa, nhẹ nhàng xoa đầu cậu .

“Chúng ta vào nhà thôi.”

“Bố ơi, tối nay bố đọc truyện cho con nhé?”

“Được.”

“Đừng đọc nhanh quá. Mẹ thường đọc chậm, còn đổi giọng cho từng nhân vật nữa.”

Đình Quân khựng lại một thoáng rồi đáp: “Bố sẽ cố gắng.”

Buổi tối đầu tiên diễn ra tương đối suôn sẻ. Đình Quân đưa con đi học đúng giờ, đón về đúng giờ, còn nhớ mang theo chiếc áo khoác mỏng vì buổi chiều trời trở lạnh. Bữa tối là món mì trứng mà hai bố con cùng làm . Tuy sợi mì hơi nát, nước dùng cũng mặn hơn bình thường, Tiểu Mãn vẫn ăn hết một bát.

Cậu bé đặt đũa xuống, nghiêm túc nhận xét:

“Bố nấu ăn tiến bộ hơn lần trước rồi .”

“Lần trước tệ đến mức nào?”

“Con không muốn nhắc lại đâu . Đó là một ký ức buồn.”

Đình Quân bật cười . Tiếng cười của anh vang lên trong căn hộ nhỏ, tự nhiên đến mức chính anh cũng cảm thấy xa lạ. Trước đây, những buổi tối như thế này thường trôi qua trong sự yên tĩnh. Anh trở về muộn, Nhã Tâm đã đưa con đi ngủ, còn trên bàn chỉ có thức ăn được hâm nóng lại .

Anh từng nghĩ gia đình mình vẫn ổn , bởi mọi thứ cần thiết đều đã được chuẩn bị đầy đủ. Đến khi tự tay chăm sóc con, anh mới nhận ra giữa việc biết con cần gì và thực sự ở bên con có một khoảng cách rất lớn.

Sau bữa tối, Đình Quân tắm cho con, sấy tóc rồi ngồi bên giường đọc truyện. Tiểu Mãn nằm trong chăn, đôi mắt đã díp lại nhưng vẫn cố nghe hết câu chuyện.

Đọc được nửa chừng, cậu bé bỗng hỏi:

“Bố ơi, bố có nhớ mẹ không ?”

Ngón tay Đình Quân dừng trên trang sách.

“Có.”

“Bố nhớ mẹ vì mẹ không ở nhà, hay vì bố muốn mẹ về nhà?”

Câu hỏi của con trai khiến anh im lặng khá lâu. Một đứa trẻ năm tuổi có thể chưa hiểu hết những phức tạp trong tình cảm người lớn, nhưng lại nhạy cảm hơn người lớn tưởng rất nhiều.

“Bố muốn mẹ được vui vẻ,” anh nói chậm rãi. “Nếu mẹ vui vẻ khi sống cuộc sống của mình , bố cũng không muốn làm mẹ buồn chỉ vì mong muốn của bố.”

Tiểu Mãn chớp mắt.

“Vậy bố có muốn mẹ quay về không ?”

“Có.” Đình Quân không né tránh. “Bố muốn , nhưng bố không thể bắt mẹ phải quay về. Bố đã từng khiến mẹ buồn rất nhiều, nên bây giờ bố phải học cách làm tốt những điều mà trước đây bố chưa làm được .”

Cậu bé suy nghĩ một lúc rồi kéo chăn lên ngang cằm.

“Con cũng muốn bố mẹ ở cùng nhà. Nhưng nếu mẹ không vui thì con không muốn đâu .”

Đình Quân cúi xuống, hôn nhẹ lên trán con.

“Bố biết .”

Đêm ấy , sau khi Tiểu Mãn ngủ say, anh ngồi ngoài phòng khách một lúc lâu. Điện thoại đặt trên bàn có tin nhắn Nhã Tâm gửi đến, hỏi con đã ngủ chưa .

Anh chụp một bức ảnh Tiểu Mãn đang ôm con gấu bông, gửi sang kèm lời nhắn: “Con ngủ rồi . Hôm nay ăn hết một bát mì bố nấu.”

Một lúc sau , cô trả lời: “Vậy là tốt rồi . Cảm ơn anh .”

Đình Quân nhìn dòng chữ ấy , không trả lời ngay. Anh biết cô cảm ơn vì anh đã chăm sóc con, không phải vì giữa họ đã có thêm điều gì. Nhưng ít nhất, lần này anh đã có thể hoàn thành một việc mà không cần cô phải nhắc nhở hay lo lắng thay mình .

Sáng ngày thứ hai, Tiểu Mãn thức dậy với một chút uể oải. Đình Quân nhận ra con không ăn hết phần bánh mì như mọi hôm, còn thỉnh thoảng đưa tay dụi mắt.

Anh đặt mu bàn tay lên trán con, không thấy sốt, nhưng vẫn cẩn t/h/ậ/n hỏi:

“Trong người con có khó chịu chỗ nào không ?”

“Con hơi mệt thôi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bo-oi-me-co-nguoi-theo-duoi-roi/chuong-17
”

Đình Quân không chủ quan. Anh gọi điện cho giáo viên xin phép cho con nghỉ một buổi, sau đó đưa Tiểu Mãn đến phòng khám gần nhà. Bác sĩ kiểm tra và kết luận cậu bé chỉ hơi mệt do tối qua ngủ muộn, dặn dò theo dõi thêm nếu có biểu hiện bất thường.

Đình Quân nhắn lại tình hình cho Nhã Tâm. Cô lập tức gọi đến.

“Con có sốt không anh ? Bác sĩ nói thế nào?”

“Không sốt. Bác sĩ bảo con chỉ hơi mệt, cần nghỉ ngơi và theo dõi thêm. Anh đã đưa con về nhà rồi .”

“Vậy anh cho con uống nước ấm, đừng để con chạy nhảy nhiều. Nếu con có biểu hiện khác thường thì gọi cho em ngay nhé.”

“Ừm, anh sẽ chú ý.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Có lẽ Nhã Tâm vẫn đang đứng giữa lịch trình công việc dày đặc, nhưng cô chưa thể yên tâm khi nghe con không khỏe.

Đình Quân nhìn Tiểu Mãn đang nằm trên sofa, khẽ nói :

“Em cứ tập trung làm việc. Anh ở đây với con, có gì anh sẽ báo ngay.”

“Được. Nhờ anh nhé.”

Cuộc gọi kết thúc. Anh kéo chăn đắp lại cho con, rồi ngồi xuống cạnh sofa làm việc trên máy tính. Thỉnh thoảng, anh lại ngẩng lên nhìn con. Đến gần trưa, Tiểu Mãn tỉnh dậy, thấy bố vẫn ngồi đó thì ngạc nhiên.

“Bố không đi làm ạ?”

“Hôm nay bố làm việc ở nhà.”

“Vì con sao ?”

“Ừm. Hôm nay bố muốn ở cạnh con.”

Tiểu Mãn cười , đôi mắt cong lên. Cậu bé không nói gì thêm, chỉ dịch người sang một bên, chừa ra một khoảng trống trên sofa.

“Bố ngồi đây với con một lát đi .”

Đình Quân khép máy tính, ngồi xuống bên cạnh. Tiểu Mãn tựa đầu vào cánh tay anh , giọng nhỏ dần:

“Lúc mẹ đi công tác, con vẫn nhớ mẹ . Nhưng có bố ở đây, con cũng không buồn lắm.”

Đình Quân cúi nhìn con. Anh chợt hiểu rằng điều con trai cần chưa bao giờ là một người cha hoàn hảo hay một gia đình phải giống với những nhà khác. Cậu bé chỉ muốn những người mình yêu thương đều có mặt khi cần thiết, và không ai phải chịu đựng sự cô đơn trong chính căn nhà của mình .

Chiều hôm ấy , Nhã Tâm gọi video về. Tiểu Mãn lập tức ngồi bật dậy, hào hứng kể cho mẹ nghe chuyện bố nấu mì, chuyện mình được nghỉ học và cả việc bố đã ngồi cạnh suốt buổi sáng.

Nhã Tâm nghe con kể, ánh mắt dần dịu lại .

“Vậy con có làm phiền bố không ?”

“Không ạ. Bố bảo chăm con là việc của bố.”

Đình Quân ngồi bên cạnh, nghe rõ từng lời. Anh không chen vào , chỉ đưa tay chỉnh lại chiếc gối sau lưng con.

Nhã Tâm nhìn thấy động tác ấy qua màn hình. Một khoảnh khắc rất nhỏ, nhưng khiến cô nhớ đến những ngày đầu làm mẹ , khi mọi việc đều do cô tự xoay xở. Ngày ấy , cô từng mong anh có thể ngồi cạnh mình như vậy , dù chỉ một buổi tối.

Bây giờ anh đã làm được , nhưng cô không còn là người phụ nữ chỉ cần một chút quan tâm đã có thể vui vẻ quên đi mọi tổn thương.

Sau khi trò chuyện với con, cô nói với anh :

“Cảm ơn anh đã chăm sóc con chu đáo.”

“Đây là trách nhiệm của anh . Em không cần phải cảm ơn.”

Nhã Tâm khẽ mỉm cười . “Dù sao em vẫn muốn nói .”

Đình Quân nhìn cô qua màn hình. Anh muốn hỏi khi nào cô về, muốn nói rằng căn nhà hôm nay có con nhưng vẫn thiếu một người . Cuối cùng, anh chỉ dặn cô đi đường cẩn t/h/ậ/n, đừng làm việc quá sức.

Tối ngày thứ hai, Nhã Tâm trở về đúng như dự định.

Vừa mở cửa, cô đã thấy Tiểu Mãn chạy tới ôm chân mình . Cô cúi xuống bế con, nghe cậu bé ríu rít kể rằng hai ngày qua bố đã làm được rất nhiều việc, còn hứa cuối tuần sẽ đưa cậu đi mua sách.

Đình Quân đứng phía sau , nhận lấy vali từ tay cô.

“Con hơi mệt một chút vào buổi sáng, nhưng đã ổn rồi . Anh có ghi lại lời dặn của bác sĩ, để trên bàn.”

“Em biết rồi , cảm ơn anh .”

Nhã Tâm đưa mắt nhìn tờ giấy đặt ngay ngắn trên bàn, bên cạnh là lịch uống nước và những việc cần theo dõi cho Tiểu Mãn. Cô không nói gì, chỉ cẩn t/h/ậ/n cất tờ giấy vào ngăn kéo.

Khi cô đưa con vào phòng thay đồ, Đình Quân đứng lại ngoài phòng khách. Anh nhìn chiếc vali đã được đặt gọn bên cạnh tủ, rồi nhìn căn nhà nhỏ đang dần trở lại nhịp sống vốn có .

Hai ngày qua, anh không chỉ chăm sóc con trai. Anh còn hiểu thêm rằng sự hiện diện không phải một món quà có thể t/ùy ý trao đi khi người khác cần, mà là điều phải được duy trì bằng lựa chọn mỗi ngày.

Và nếu một ngày Nhã Tâm cho anh cơ hội bước lại gần, anh không muốn cô phải một lần nữa học cách sống với sự vắng mặt của anh .