BỐN MÙA NHƯ THÔN

Đến khi đứng trước cửa, ta mới hoàn toàn phản ứng lại —  

Tên kia thật quá đáng! Sao tự dưng lại mắng ta chứ?!  

Ta tức muốn quay lại cãi vài câu, nhưng khi ngoảnh đầu, cánh cửa lớn của quán trọ đã đóng chặt.  

*

Ta lê bước nặng nề đến cửa nhà cữu công, nhưng cổng cũng khóa kín mít.  

Một nỗi ấm ức khó hiểu dâng lên trong lòng, khiến ta cứ như bị trúng nắng, ngồi phịch xuống bậc đá trước cửa.  

Ngón tay vô thức vò nát đám cỏ dại, nhìn lũ kiến bò trong khe tường, hậm hực nghĩ:  

"Tống Chí, đồ đại ngốc! Ta không thèm ăn kẹo của huynh nữa! Ta sẽ cho kiến ăn hết!"  

Ta giận dữ xé mở gói giấy dầu.  

Kẹo bỏng gạo vàng óng, bánh râu rồng trắng muốt, đều là những thứ ngon miệng mà lại đắt đỏ.  

Loại quà vặt tinh xảo này , mẹ ta còn phải đợi đến Tết mới nỡ mua cho ta .  

*

"Tần Khoai, đống kẹo này đắc tội với con hả?"  

Cữu công chống lưng lom khom bước ra , trên vai vác hai cành anh đào dại to tướng.  

Vẻ mặt vô cùng đắc ý:  

"Cây anh đào sau núi kết quả chín đỏ ngọt lịm rồi , đủ cho con và Tống Chí ăn cả một trận đấy!"  

Mấy năm nay, cữu công đã có tuổi, nên muốn tìm người truyền lại nghề đan tre của mình .  

Nhưng cữu công không có con, cha ta thì chỉ biết mổ heo bán thịt.  

Vậy nên sau một thời gian quan sát, ông liền nhắm ngay Tống Chí, coi như báu vật mà nâng niu.  

*

Ta hậm hực nói :  

"Không phải kẹo đắc tội với con, mà có người đắc tội với con! Cữu công không được cho hắn ăn chỗ này !"  

"Cãi nhau rồi à ?" Cữu công bật cười , "Có phải tiểu tử họ Tống lại chê chữ con viết xấu không ?"  

Ta nằm dài trên ghế lắc lư, nhấm nháp anh đào dại, trong lòng thầm nghĩ:  

Những người đó hung dữ thật… có lẽ huynh ấy có nỗi khổ riêng chăng?  

Nếu ngày mai Tống Chí – đồ đại ngốc kia đến tìm ta … thì ta sẽ không giận nữa. 

15

Mùa thu ở trấn Trường Nam thường bắt đầu từ Lưu Bán Hạp.  

Ngày nào ông ấy đổi đôi dép cỏ thành giày vải, ngày đó trời cũng dần trở lạnh.  

Nhưng năm ta mười sáu tuổi, cái lạnh của mùa thu lại bắt đầu từ lúc cữu công nằm xuống trong cỗ quan tài đen nhánh ấy .  

Một ngày nọ, cữu công ngã xuống đất, rồi không bao giờ tỉnh lại nữa.  

Bộ râu ria lộn xộn trước nay cũng được chải chuốt gọn gàng.  

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB "Xoăn dịch truyện" để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

*

Trên núi có rất nhiều mộ phần—  

Có của người lớn, có của trẻ con.  

Có của đàn ông, có của đàn bà.  

Nhưng ta chưa từng nghĩ rằng… người thân của mình cũng sẽ hóa thành một nắm tro tàn.  

Thậm chí, đến cả khóc cũng trở nên mơ hồ...  

*

Mấy năm trước , Tống Chí đã theo cữu công học nghề đan tre, mà đệ tử chân truyền cũng như con ruột.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bon-mua-nhu-thon/chuong-8
  

Huynh ấy đi từng nhà dập đầu hành lễ, quỳ xuống van xin bà con trong thôn giúp lo tang sự.  

Tiếng kèn trống tang tóc trôi dạt giữa cánh đồng, cờ phướn vờn bay trong gió hòa cùng hương khói đèn nến và mùi cơm cúng.  

Lúc canh đêm, vài con bướm lớn lặng lẽ bay tới.  

Một cụ già dường như am hiểu quỷ thần, nói rằng đó chỉ là người bạn già mất năm ngoái đến thăm, lại nói có khi là cữu công luyến tiếc người thân , từ hoàng tuyền ngoái đầu nhìn nhân gian lần nữa.  

*

Gió đêm se lạnh.  

Đống củi cậu từng bổ, từng phơi khô, từng xếp ngay ngắn, giờ bị ném từng khúc vào lửa—  

Có phần hóa thành khói bếp lượn lờ trong nồi nấu cỗ, có phần trở thành than lửa sưởi ấm cho những người canh đêm.  

Thầy đạo làm lễ dâng cơm cúng, Tống Chí đập vỡ bát, hiệu lệnh cất linh.  

Giữa tiếng nhạc tang u ám, lẫn vào đó là tiếng khóc nức nở, đám thanh niên khỏe mạnh khiêng quan tài, hô hoán rồi bước nhanh.  

Đến khi nắm đất cuối cùng phủ lên, dân làng quét dọn sạch sẽ tiểu viện sau đám tiệc.  

Mẹ ta đem mấy luống rau cữu công trồng lúc sinh thời chia cho bà con thân quen, sau đó treo một chiếc khóa sắt lớn lên cửa sân.  

*

Ta và Tống Chí ôm hai chậu cúc tứ quý mà cữu công để lại , lặng lẽ bước đi trên con phố vừa mới trở về vẻ tĩnh lặng.  

Đột nhiên, ta thoáng nhìn thấy một rổ quẩy nóng hổi vừa vớt ra khỏi chảo, lập tức bước nhanh tới, móc một văn tiền ra , nói :  

"Sáng nay nhà con chưa nấu cơm, con mua hai cái quẩy về cho cữu công… người thích nhất..."  

Giống như bị ai đó giáng một đòn mạnh, cũng giống như bị sét đánh trúng, ta bỗng nhiên hiểu ra c.h.ế.t là gì.  

Từ nay về sau , trong suốt quãng đời còn lại của ta , sẽ không còn cữu công nữa. 

16

Ngoài việc trông coi quán trọ nhỏ, Tống Chí cũng bắt đầu làm gùi tre và sàng tre để bán.  

Ta thì vẫn phụ giúp cha mẹ công việc thường ngày, hỗ trợ Mai nương trong quán, đến phiên chợ thì đem dưa muối và bánh gạo nhà làm ra bán.  

Dạo gần đây, bắp đã vào vụ thu hoạch, sức khỏe của Mai nương cũng tốt hơn, bà hứng khởi theo mẹ ta ra đồng hái bắp.  

Hai người vừa cười vừa trò chuyện về chuyện làm ăn và con cái, nhưng khi nhắc đến chồng, lại rất ăn ý mà chuyển sang chuyện khác.  

*

Dù mẹ con Tống Chí không muốn nhắc đến xuất thân của mình , nhưng ai cũng biết họ đến từ kinh thành.  

Vừa đến nơi đã mua lại quán trọ này , xem ra từng thuộc dòng dõi danh gia vọng tộc.  

Cữu công từng ám chỉ với cha mẹ ta rằng, có thể giúp đỡ gì thì giúp đỡ, nhưng tuyệt đối đừng dò hỏi chuyện nhà người ta .  

*

Sau khi hái bắp xong, Khoai Tây – giờ đã có tuổi – lập tức chạy đến quấn lấy ta và Tống Chí, vừa khàn giọng kêu vừa làm nũng.  

Ta vuốt ve bộ lông ngày càng gầy gò của nó, lấy hai quả trứng gà mà nó thích nhất bỏ vào nồi sắt lớn, nấu cùng bắp non tươi ngọt.  

Bắp vừa chín, mẹ ta vớt lên trước , còn Mai nương thì múc nước luộc bắp vàng nhạt ra .