BÙI LÊ

Khi tỉnh lại , tôi đã nằm trong phòng bệnh của bệnh viện.

Người phát hiện ra tôi bất tỉnh là cô lao công của nhà nghỉ. Thấy tôi sốt cao, gọi mãi không tỉnh, cô vội vàng gọi xe cứu thương đưa tôi đến đây.

Tôi khó khăn mở mắt, đầu đau như b/úa bổ, cổ họng khô rát. Bên cạnh giường bệnh, Tạ Tri Dịch đang cúi đầu chơi game trên điện thoại. Tiếng c/h/é/m g/i/ế/c vang lên ch/ói tai, phá tan bầu không khí yên tĩnh của căn phòng.

Nghe thấy tiếng động, anh ta chỉ liếc nhìn tôi một cái, chẳng buồn đặt điện thoại xuống.

“Tỉnh rồi à ? Cô sốt đến 39,8 độ. Bác sĩ nói chỉ cần chậm thêm một chút nữa, có khi não bị tổn thương, biến thành kẻ ngốc cũng nên.”

Giọng điệu lạnh nhạt ấy chẳng khác nào đang nói về một người xa lạ.

Tôi im lặng nhìn anh ta , trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh của nhiều năm trước .

Đó là một đêm mưa tầm tã vào năm lớp mười một. Tạ Tri Dịch bị bố đ/á/n/h gãy xương sườn, đau đến mức không thể tự đi . Chính tôi đã dìu anh vượt qua ba con phố để đến bệnh viện.

Đêm ấy , anh ôm c/h/ặ/t lấy tôi , khóc như một đứa trẻ bị bỏ rơi.

“Bùi Lê, trên đời này chỉ có em là không bỏ rơi anh . Chỉ cần em ở bên cạnh, anh chẳng cần gì nữa.”

Tôi đã tin những lời ấy suốt nhiều năm, thậm chí còn ngây thơ cho rằng chỉ cần mình đủ chân thành, cuối cùng cũng có thể sưởi ấm trái t/i/m anh .

Nhưng giờ đây, người từng ôm tôi không buông lại lạnh lùng rút tay về. Anh thậm chí chẳng muốn nhìn thẳng vào mắt tôi .

“ Tôi đến đây là vì Kiều Tô Tô tốt bụng, bảo tôi đến xem cô đã c/h/ế/t chưa . Đừng tưởng tôi đến để dỗ dành cô.”

Tôi khẽ siết c/h/ặ/t tấm chăn.

Tạ Tri Dịch ngẩng đầu, mất kiên nhẫn nhìn tôi .

“Bùi Lê, nói thật, ở bên cô khiến tôi mệt mỏi vô cùng.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục, từng lời sắc bén như d/a/o cứa vào lòng tôi .

“Nếu không phải cô cứ bám lấy tôi , dùng chuyện hiến t/h/ậ/n để trói buộc tôi , cô nghĩ tôi sẽ yêu cô sao ? Tôi đã muốn chia tay từ lâu rồi . Chính cô tự nguyện dâng mình đến tận cửa, còn trách được ai?”

“ Tôi cần một người phụ nữ như Kiều Tô Tô, biết cách khiến cuộc sống trở nên thú vị. Còn cô thì sao ? Suốt ngày chỉ biết nói chuyện học hành, tương lai, khiến người khác nghe thôi cũng thấy buồn nôn.”

Nói xong, anh đứng dậy, nhìn tôi bằng ánh mắt nhẹ nhõm như thể cuối cùng cũng vứt bỏ được một gánh nặng.

Anh lấy từ trong túi ra chuỗi Phật châu tôi từng tặng, không chút do dự ném vào thùng rác bên cạnh giường.

“Đừng dùng ánh mắt đáng thương đó nhìn tôi nữa. Tôi thấy ghê tởm.”

Tôi nhìn theo chuỗi Phật châu, bỗng nhiên bật cười .

Thì ra , những năm tháng tôi hết lòng yêu anh , những lần tôi bất chấp tất cả để bảo vệ anh , cuối cùng chỉ đổi lại sự khinh miệt.

Tôi từng nghĩ mất Tạ Tri Dịch, cuộc đời mình sẽ chẳng còn ý nghĩa.

Nhưng giờ phút này , nhìn người đàn ông trước mặt, tôi chợt hiểu ra một điều.

Tại sao tôi phải hủy hoại cuộc đời mình vì một người chưa từng thật lòng yêu tôi ?

Tôi không muốn tiếp tục sống như vậy nữa.

Tôi muốn lấy lại cuộc đời vốn thuộc về mình .

Tôi vừa chuẩn bị rời khỏi bệnh viện thì nhận được cuộc gọi từ chú Lý, người quản gia đã thay mẹ tôi quản lý tài sản ở nước ngoài suốt nhiều năm.

Giọng ông vẫn cung kính như mọi khi.

“Tiểu thư, tôi muốn xác nhận lại một lần nữa. Suất học trò chân truyền duy nhất của nhà thiết kế thiên tài Dupont tại Học viện Nghệ thuật Paris mà cô đăng ký đã được chấp thuận. Cô thật sự muốn từ bỏ cơ hội ấy chỉ vì một người đàn ông, để ở lại học Đại học A trong nước sao ?”

Tôi không hề bất ngờ.

Thực tế, tôi đã nhận được tin trúng tuyển từ hai tháng trước .

Để giành được cơ hội này , tôi đã thức trắng không biết bao nhiêu đêm, vẽ hết bản thiết kế này đến bản thiết kế khác. Những bản thảo bị loại bỏ chất thành đống, có lúc còn cao hơn cả người tôi .

Đó là ước mơ mà tôi đã theo đuổi suốt nhiều năm.

Thế nhưng, khi cầm thư mời nhập học đến trước mặt Tạ Tri Dịch, tôi lại mềm lòng.

Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy anh đỏ hoe mắt, ôm c/h/ặ/t lấy mình rồi cầu xin.

“Bùi Lê, đừng đi . Nếu em sang Pháp, anh còn học Đại học A làm gì? Chúng ta đã hứa sẽ ở cùng một thành phố mà!”

Thậm chí, anh còn quỳ xuống trước mặt tôi , van xin tôi ở lại .

Chỉ vì câu nói ấy , tôi đã tự tay xé nát lá thư giới thiệu có thể thay đổi cả cuộc đời mình .

Anh hôn lên nước mắt tôi , dịu dàng nói rằng sự hy sinh ấy chính là minh chứng đẹp nhất cho tình yêu của chúng tôi .

Khi đó, tôi đã tin.

Bây giờ nghĩ lại , tôi chỉ cảm thấy bản thân thật ngu ngốc.

Tôi siết c/h/ặ/t điện thoại, bình tĩnh trả lời:

“Chú Lý, cháu quyết định rồi . Cháu sẽ sang Pháp.”

Đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng nói vui mừng.

“Tốt quá, tiểu thư! Tương lai của cô mới là điều quan trọng nhất. Một người đàn ông không biết trân trọng cô thì chẳng đáng để cô đ/á/n/h đổi bất cứ thứ gì.”

Sau khi cúp máy, tôi lập tức đặt vé máy bay, hoàn tất những thủ tục cần thiết để chuẩn bị xuất ngoại.

Ngày khởi hành được ấn định đúng vào ngày tân sinh viên Đại học A nhập học.

Tôi nhìn tấm vé trong điện thoại, âm thầm tự nhủ:

“Bùi Lê, lần này nhất định phải sống vì chính mình .”

Những ngày tiếp theo, tôi âm thầm làm hộ chiếu, xin visa và thu dọn hành lý. Tôi không nói với Tạ Tri Dịch bất cứ điều gì.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bui-le/chuong-2

Cho đến ngày trước lễ khai giảng, anh bất ngờ gọi điện cho tôi .

Giọng anh dịu dàng đến mức khiến tôi suýt tưởng rằng mọi chuyện trước đây chỉ là một cơn ác mộng.

“Bùi Lê, tối nay Kiều Tô Tô tổ chức tiệc tại biệt thự nhà cô ấy . Bạn bè thân thiết của anh đều đến cả. Anh muốn nhân cơ hội này chính thức giới thiệu em với mọi người , được không ?”

Quỳnh

Anh còn dịu giọng bổ sung:

“Anh biết mình nợ em một buổi công khai đàng hoàng. Tối nay, anh sẽ nói cho tất cả mọi người biết rằng em chính là bạn gái duy nhất của Tạ Tri Dịch.”

Đây từng là điều tôi mong đợi nhất.

Tôi đã vô số lần tưởng tượng cảnh anh nắm tay mình , tự hào giới thiệu tôi với bạn bè, để mọi người biết rằng tôi không phải người ngoài cuộc trong cuộc đời anh .

Nhưng giờ đây, tôi chỉ cảm thấy nực cười .

Dẫu vậy , tôi vẫn bình tĩnh đồng ý. Tôi muốn tận mắt nhìn xem người đàn ông mình yêu suốt bao năm sẽ còn khiến tôi thất vọng đến mức nào.

Khi Tạ Tri Dịch đưa tôi bước vào biệt thự, bản tình ca yêu thích của tôi đột ngột bị tắt giữa chừng. Tiếng cười nói trong phòng khách cũng im bặt.

Hàng chục ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi , mang theo vẻ chế giễu không hề che giấu.

Ngay khoảnh khắc ấy , tôi hiểu mình đã bị lừa.

Đây không phải buổi tiệc giới thiệu bạn gái.

Đây là một màn kịch được chuẩn bị để biến tôi thành trò cười .

Kiều Tô Tô mặc chiếc váy hồng nổi bật, thong thả bước ra giữa đám đông. Trên cổ cô ta là sợi dây chuyền hình trăng sao mà Tạ Tri Dịch từng tặng tôi .

Một nam sinh cười cợt:

“Chị Kiều hôm nay xinh thật đấy! Bình thường trông chẳng khác nào con trai, ai ngờ mặc váy vào lại đẹp đến thế.”

Kiều Tô Tô giả vờ tức giận, giơ tay định đ/á/n/h cậu ta rồi nũng nịu đáp:

“Nếu không phải nể mặt Tạ Tri Dịch, tôi còn lâu mới chịu mặc bộ đồ nữ tính thế này .”

Nói rồi , cô ta tự nhiên khoác tay Tạ Tri Dịch, quay sang nhìn tôi với vẻ mặt thích thú.

“Hôm nay nhân vật chính không phải tôi đâu , đúng không , Tri Dịch?”

Sau đó, cô ta cố ý cao giọng:

“Bùi Lê chẳng phải nổi tiếng ngoan ngoãn trong trường sao ? Thế mà cũng bị cậu thuần phục nhanh vậy à ?”

Một người khác lập tức tiếp lời:

“Tri Dịch, chẳng phải cậu nói cô ấy trên giường cũng ngoan lắm sao ? Cậu mất bao lâu mới dạy được cô ấy nghe lời?”

Cả đám phá lên cười .

Tạ Tri Dịch nhìn tôi , khóe môi nhếch lên đầy khinh miệt. Anh đưa tay vỗ nhẹ vào má tôi như đang trêu đùa một con vật.

“Dạy dỗ cái gì chứ? Các cậu từng thấy con ch/ó nào phải dạy mới biết tự vẫy đuôi chạy đến lấy lòng chủ chưa ?”

Tiếng cười lập tức vang khắp phòng.

Ngay sau đó, anh b/úng tay ra hiệu. Màn hình lớn phía sau sáng lên, chiếu đoạn video trong một căn phòng khách sạn tối tăm.

Tôi c/h/ế/t lặng.

Trong đoạn phim, người con gái bị ép nói những lời nhục nhã chính là tôi . Trên cổ tay người đàn ông đang ghì c/h/ặ/t vai tôi là chuỗi Phật châu tôi từng cầu xin cho Tạ Tri Dịch được bình an.

Giọng nói của anh vang lên qua hệ thống loa, rõ ràng đến tàn nhẫn.

“ Tôi là ch/ó cái của Tạ Tri Dịch.”

“Mọi thứ của tôi đều chỉ để lấy lòng chủ nhân Tạ Tri Dịch.”

Tôi đứng bất động, cảm giác m/á/u trong người như đông cứng.

Đám đông im lặng trong giây lát, rồi những tiếng cười nhạo lại bùng lên. Kiều Tô Tô còn vỗ tay, cười đến mức nghiêng ngả.

“Tri Dịch, cậu thật quá đáng! Sao không chiếu sớm hơn một chút?”

Tôi siết c/h/ặ/t bàn tay, móng tay đ/â/m sâu vào da thịt. Tôi rất muốn quay đầu bỏ đi , nhưng ngay lúc ấy , tôi nhìn thấy vài vị giáo sư của Đại học A đang đứng giữa đám đông.

Một giáo sư bước lên, cầm micro để phá vỡ bầu không khí khó xử.

“Được rồi , mọi người đừng đùa nữa. Em là Bùi Lê, thủ khoa toàn tỉnh năm nay phải không ? Chào mừng em!”

Ông nhìn tôi , chân thành nói tiếp:

“ Tôi nhớ ước mơ của em là Học viện Nghệ thuật Paris. Với năng lực và điều kiện gia đình, em hoàn toàn có thể theo đuổi con đường ấy . Vậy mà em lại chọn Đại học A, thật sự là niềm vinh dự của nhà trường.”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Tạ Tri Dịch đã thản nhiên cầm lấy micro.

“Thầy quá lời rồi . Cô ấy làm gì có ước mơ gì khác? Ước mơ lớn nhất của cô ấy là lấy tôi , trở thành bà Tạ thôi.”

Anh liếc nhìn tôi , giọng điệu đầy vẻ ban ơn.

“ Tôi chỉ nói một câu muốn cô ấy ở lại trong nước, cô ấy đã khóc lóc xé thư mời nhập học để bám lấy tôi . Phụ nữ học nhiều thì có ích gì? Cuối cùng chẳng phải vẫn cần một người đàn ông để dựa vào sao ?”

Tôi cảm thấy trái t/i/m mình như bị bóp nghẹt.

Những đêm thức trắng, những nỗ lực và ước mơ mà tôi từng trân trọng, qua lời anh nói đều biến thành bằng chứng cho sự ngu ngốc của tôi .

Đúng lúc ấy , Kiều Tô Tô cầm lấy điện thoại của anh , dễ dàng mở khóa bằng dấu vân tay rồi xóa tấm ảnh chung duy nhất của chúng tôi ngay trước mặt tôi .

Tạ Tri Dịch chẳng những không ngăn cản, còn dịu dàng tựa cằm lên vai cô ta .

“ Đúng là đồ nghịch ngợm.”

Nhìn hai người thân mật trước mặt, tôi chợt bình tĩnh đến lạ thường.

Tôi không còn đau lòng như trước nữa.

Bởi vì sáng ngày mai, khi tất cả sinh viên Đại học A bắt đầu cuộc sống mới, tôi sẽ lên máy bay đến Paris.

Từ giây phút ấy , Tạ Tri Dịch sẽ không còn cơ hội làm tổn thương tôi thêm một lần nào nữa.