CÁ MÈ MỘT LỨA

14

Ta sai người đưa Thuận Tâm đi tắm rửa thay quần áo, còn mình ngồi ở vị trí chủ tọa chờ họ.

Gần hai canh giờ sau , ba người họ mới trở về. Vừa nhìn thấy ta , tiếng cười lập tức im bặt.

Trình Dật phá vỡ sự im lặng. Nó bước lên trước , cười nói với ta rằng Nguyên Nương đặc biệt xuống bếp nấu ăn cho ta . Lúc ta rời đi nên chưa kịp ăn, vì vậy họ cố ý mang về để ta nếm thử.

Nói xong nó lấy từ hộp thức ăn ra một đĩa điểm tâm, ánh mắt đầy mong đợi nhìn ta .

Ta hiểu ý nó.

Nếu ta nhận, nghĩa là mọi chuyện trước kia coi như bỏ qua, tiếp tục sống như cũ.

Nếu không nhận, thì theo lời họ, ta chính là không biết điều, cố tình gây chuyện.

Dưới ánh đèn, ta nhìn thật kỹ đứa con mà mình vất vả nuôi lớn.

Gương mặt tròn trịa khi nhỏ đã biến mất. Cháu trai thường giống cậu , đường nét của nó giống anh trai ta . Nhưng sự cố chấp điên cuồng trong mắt lại giống hệt Trình Kỳ Chi.

Từng cảnh từ lúc nó lớn lên hiện ra trong đầu ta . Khi bệnh tật uống t.h.u.ố.c, khi đi học đọc sách, từ một đứa bé đi chưa vững đã vấp ngã, khóc oe oe, nay đã thành một người đàn ông cao hơn ta cả một cái đầu.

Nó muốn trở thành người đàn ông chống đỡ cả bầu trời cho người con gái mình yêu.

Nó muốn chứng minh mình có thể đứng vững giữa trời đất, nói một là một.

Vì vậy , chống lại người mẹ luôn quản thúc nó trở thành cách để nó chứng minh bản thân .

Người cha chưa từng nuôi dạy nó, nhưng lại luôn tỏ ra đồng cảm với nó, bỗng trở thành người thân thiết nhất của nó.

Nó đã quên mất đứa em gái từng bị quát đến khóc rồi .

Không đáng.

Năm xưa vì Trình Kỳ Chi mà “sống c.h.ế.t với nhau ”, ta đã mất nửa cái mạng.

Ta không thể vì con trai mà đ.á.n.h đổi nốt nửa cái mạng còn lại .

Nó muốn nạp Nguyên Nương hay cưới Nguyên Nương cũng tùy nó.

Từ nay về sau , tốt hay xấu , ta cũng không muốn bận tâm nữa.

15

Ta im lặng quá lâu, Trình Dật trông như sắp nổi nóng lần nữa. Ta liền lên tiếng trước :

“Các con lui xuống trước đi . Ta có chuyện muốn nói với cha con.”

Hai người họ lại trao đổi ánh mắt với nhau . Ta chỉ cúi mắt, lặng lẽ chờ. Cuối cùng để lại Trình Kỳ Chi một mình đối diện với ta , người mà họ nghĩ sẽ nổi “cuồng phong bão táp”.

Hắn hừ lạnh một tiếng, ngoài mạnh trong yếu. Vung tay áo rồi ngồi xuống ghế thái sư. Bộ y phục bị ta hất canh lên người lúc trước đã thay rồi . Bây giờ hắn mặc một chiếc áo màu xanh thiên thanh, trên thêu hoa sen song sinh. Kiểu thêu giống hệt chiếc túi thơm của Trình Dật, hẳn là tay nghề của Nguyên Nương.

Ta khẽ nhíu mày, thấy có chút không hợp. Nhưng rồi nghĩ lại , ta còn quản chuyện đó làm gì nữa. Có lẽ vốn là áo Nguyên Nương may cho Trình Dật, hắn tiện tay mặc vào thôi.

Ta đưa thư hòa ly và sổ sách cho Trình Kỳ Chi. Hắn nhíu mày nhìn qua một lượt nhưng không nói gì.

Ta nhấp một ngụm trà , thong thả chờ hắn .

Cuối cùng hắn không nhịn được , hỏi:

“Tổng cộng chỉ có vậy ?”

Ta gật đầu.

“Chỉ có vậy . Nếu không tin thì ngươi cứ đi kiểm tra. Hai ta hòa ly, khế nhà khế đất ta cũng giao hết cho ngươi.”

Trình Kỳ Chi cầm thư hòa ly và sổ sách đi ra ngoài. Chắc là thật sự đi kiểm tra.

Ta thản nhiên trở về phòng thăm Thuận Tâm, dỗ con bé ngủ.

16

Ba ngày sau , Trình Kỳ Chi long trọng mở từ đường, muốn xóa tên ta khỏi gia phả nhà họ Trình.

Ta thản nhiên nhìn hắn diễn đủ trò, chỉ mong mau ch.óng lấy được tờ thư hòa ly đang được hắn dùng làm đạo cụ.

“Trần thị, ngươi làm dâu nhà họ Trình hai mươi năm, đó là phúc phận mấy đời tu được . Sau này mong ngươi biết tu thân lập đức, hiền lương thục đức, sống cho tốt quãng đời còn lại , đừng để phải hối hận.”

Ha ha.

Ta cố nhịn cười , cầm lấy thư hòa ly rồi quay người rời đi . Trình Dật đứng ngoài cửa muốn nói chuyện với ta . Ta đi ngang qua nó, thẳng một đường ra khỏi cổng lớn nhà họ Trình.

Hành lý đã thu xếp xong. Thuận Tâm đang chờ ta trên xe ngựa. Không ai nhắc tới con bé, nên con bé cũng không ra mặt.

Xe ngựa phi nhanh. Ta vội vàng đem thư hòa ly nộp lên quan phủ.

Cuối cùng ta cũng cắt đứt sạch sẽ với nhà họ Trình.

Ta không định quay về nhà mẹ đẻ. Dù thư viện của cha ta ở trên Bắc Sơn, cách huyện khá xa, nhưng chỉ cần còn ở huyện Khang, không khí cũng khiến người ta ngột ngạt.

Dạo này xảy ra nhiều chuyện, Thuận Tâm cũng buồn bã không vui. Vì vậy ta định dẫn con bé đi về phía Nam, du ngoạn sơn thủy để khuây khỏa.

Chỉ là cuối cùng ta vẫn gặp Nguyên Nương.

Đến đình Thập Lý ngoài thành, nàng dẫn theo một nha hoàn và một người hầu đứng đó chờ ta .

Không tránh được , mà cũng không cần tránh.

Ta liền ngồi lại với nàng một lúc.

17

Nàng b.úi tóc trụy mã, mặc áo màu phấn xanh nhạt, dáng vẻ dịu dàng hiền thục.

Đúng kiểu tiểu thư khuê các.

Nếu ta không biết rằng trong mấy ngày ta nhốt Trình Dật ở nhà, nàng đã tìm đến Trình Kỳ Chi, thì có lẽ ta cũng tin rồi .

Hai cha con họ đúng là cùng một khẩu vị. Nếu muộn thêm vài ngày nữa, e rằng Trình Dật phải gọi vợ mình là tiểu nương mất.

Nguyên Nương không biết những suy nghĩ châm chọc trong lòng ta . Nàng lên tiếng trước :

“Có phải bà trách ta , khiến bà trở thành người vợ bị bỏ?

Bà tin hay không thì tùy. Ban đầu ta chỉ muốn tìm một chốn nương thân . Dật lang đối với ta một lòng một dạ , nên ta mới muốn tranh lấy một kết cục có thể bên nhau lâu dài.

Chỉ là ta không chịu nổi ánh mắt bà nhìn ta . Bà khinh thường ta sao ? Bà càng khinh thường ta , ta càng muốn chọc tức bà. Nhưng ta chưa từng nghĩ sẽ khiến bà và Trình lão gia hòa ly, khiến bà phải rời quê hương. Kết cục này thật sự không phải điều ta mong muốn .”

Ta khẽ thở dài trong lòng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ca-me-mot-lua/chuong-4-het.html.]

Ta hiểu suy nghĩ của nàng.

Trong mắt nàng, ta chỉ là một bà mẹ chồng khó đối phó. Nàng muốn đấu với ta một trận mẹ chồng nàng dâu. Không ngờ dùng lực quá mạnh, ta còn chưa làm gì đã bị nàng ép rời khỏi nhà họ Trình.

Có lẽ nàng cảm thấy ta “ chưa đến mức đáng bị như vậy ”, nên mới chạy tới nói những lời này .

Ta nghĩ nàng rốt cuộc vẫn còn chút lương tâm. Sau này trong nhà họ Trình, hai người kia cũng không gánh nổi việc gì, cuối cùng vẫn phải dựa vào người đàn bà chống đỡ.

Vì vậy ta nhìn thẳng vào nàng, không để ý đến những lời vừa rồi , nghiêm túc nói ra suy nghĩ của mình :

“Nếu sau này cô muốn sống yên ổn với Trình Dật, vậy nên tính toán lâu dài. Cô có biết từ khi hai người quen nhau đến nay, Trình Dật đã đến thư viện mấy lần chưa ? Hai người muốn bên nhau đến bạc đầu, vậy định sống thế nào về sau ? Ta để lại sổ sách, chi tiêu mỗi tháng đều rõ ràng ở đó. Các người định mưu sinh ra sao , đã có kế hoạch chưa ? Chẳng lẽ định ngồi ăn rồi hết?

Ta nói thẳng với cô.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ca-me-mot-lua/chuong-4
Nhà họ Trình đã suy tàn đến mức này , mấy đời rồi chẳng còn ra gì. Cả nhà đều do đàn bà chống đỡ. Trình Kỳ Chi và Trình Dật đều có không ít tật xấu . Dù cô coi họ là kẻ ngốc hay bảo bối, thì cũng phải tốn bao công sức mới đạt được điều mình muốn . Ta đã nhường chỗ cho cô. Chỉ mong sau này , dù thế nào cô cũng nhớ rằng Trình Dật từng vì cô mà không do dự. Còn cô cũng đừng hối hận với lựa chọn của mình .”

Dù ta nói chẳng đúng câu hỏi, Nguyên Nương cũng không phải kẻ ngốc. Ta chỉ hé lộ nửa câu, nàng đã hiểu ý.

“Vậy ra bà là chủ động hòa ly? Bà thấy hắn không thể dạy nổi, nên không muốn quản nữa mới hòa ly?”

Lời thì không sai.

Nhưng rõ ràng Nguyên Nương không tán thành cách làm của ta . Nói chuyện không hợp, vậy cũng chẳng cần nói thêm nữa.

Ta đứng dậy rời đi .

Trước khi đi còn nghe Nguyên Nương gọi theo một câu:

“Bà yên tâm, ta sẽ không buông bỏ nhà họ Trình đâu ! Ta sẽ làm tốt hơn bà! Ta sẽ không giống bà, bỏ chồng bỏ con!”

Ừm.

Nghe cũng vui.

Cuối cùng nàng cũng tìm được một kẻ xấu xa như ta để làm nền cho sự cao thượng của mình .

Chỉ mong sau này nàng luôn nhớ được tâm ý ban đầu.

18

Ta dẫn Thuận Tâm đi khắp nơi, lúc dừng lúc đi , rồi cuối cùng dừng chân ở một trấn nhỏ non xanh nước biếc, dân phong chất phác.

Rảnh rỗi, ta giống cha mình , mở một lớp học nhỏ dạy bọn trẻ đọc sách.

Xuân qua đông tới, chớp mắt đã mấy năm. Dù thỉnh thoảng vẫn có học trò nghịch ngợm khiến ta nổi giận, nhưng tính tình ta dần trầm ổn lại . Ta không còn như khi ở nhà họ Trình, cứ gặp chuyện là tức đến nghiến răng nghiến lợi, mắng c.h.ử.i ầm ĩ nữa.

Ta và Tuệ Nhi thường xuyên thư từ qua lại . Thỉnh thoảng nàng cũng nhắc qua vài chuyện của nhà họ Trình, nhưng chỉ nói sơ sài.

Cho đến khi nhà Lưu mụ cùng ngõ có một người họ hàng từ huyện Khang tới.

Lưu bà bà giọng nói sang sảng, giống những phụ nhân khác ở đầu ngõ, tháo vát lại nhiều chuyện. Từ những chuyện kỳ lạ bà kể, ta đại khái cũng ghép lại được những gì đã xảy ra với nhà họ Trình sau khi ta rời đi .

Nguyên Nương không giỏi kinh doanh, lại tự cho mình hơn người , thích hư danh, lúc nào cũng muốn làm ăn lớn. Vì vậy hết lần này đến lần khác bị lừa. Tổ trạch nhà họ Trình và cả các cửa tiệm đều bị bán đi để trả nợ.

May mà sau khi bán nhà vẫn còn dư chút tiền. Nàng bán bớt nô bộc và nha hoàn , rồi cùng Trình Kỳ Chi và Trình Dật dọn vào một căn nhà hai gian. Với số tiền còn lại cũng đủ sống thêm vài năm.

Nhưng con mồi béo đã bị nhắm trúng thì làm sao dễ dàng thoát thân nếu chưa bị hút cạn giọt m.á.u cuối cùng.

Trình Dật bị người ta dẫn vào sòng bạc, lại còn nghiện c.ờ b.ạ.c. Mười ván thì chín ván thua. Căn nhà của họ từ hai gian thành một gian, rồi cuối cùng dọn vào đại tạp viện.

Nguyên Nương từng khuyên can, nhưng lại bị Trình Dật đ.á.n.h mắng một trận. Hắn cho rằng mọi chuyện đến mức này đều là lỗi của Nguyên Nương. Hắn nói nàng chẳng có bản lĩnh gì, lại tâm cao hơn trời, hại hắn không thể tiếp tục làm thiếu gia Trình sống trong nhung lụa.

Trình Dật tưởng rằng mình đã nhìn thấu Nguyên Nương, nên lạnh nhạt với nàng để trừng phạt.

Nhưng hắn quên rằng người thích Nguyên Nương đâu chỉ có mình hắn .

Một lần Trình Dật bị sòng bạc đuổi ra từ sớm. Về đến nhà, hắn nghe trong phòng Trình Kỳ Chi có động tĩnh. Ban đầu hắn tưởng cha mình lại dây dưa với vợ người ta . Kết quả chọc thủng cửa sổ nhìn vào , thân hình trắng phau đang nhấp nhô kia lại chính là Nguyên Nương, người vợ hắn cưới hỏi đàng hoàng.

Hắn tức đến mức xông vào phòng, cầm ghế đập tới tấp hai người . Đánh đến khi Trình Kỳ Chi không còn động đậy mới giật mình dừng tay.

Động tĩnh lớn như vậy làm hàng xóm xung quanh đều bị kinh động.

Nguyên Nương vừa khóc vừa mặc lại quần áo, nhờ người đi mời đại phu, lại lau nước mắt chào hỏi mọi người , rót trà cảm ơn những người đến giúp. Da mặt dày đến mức khiến láng giềng ai cũng phải tấm tắc.

Trình Kỳ Chi tỉnh lại , nhưng từ thắt lưng trở xuống đã không cử động được , chỉ có thể nằm trên giường chờ người chăm sóc.

Trình Dật không muốn , cũng không biết chăm sóc, nên chỉ còn cách để Nguyên Nương làm .

Nguyên Nương không hề tỏ vẻ ghét bỏ, từ lau rửa thay quần áo đều tự tay làm . Thỉnh thoảng có tiếng động gì đó truyền ra , Trình Dật lại làm ầm lên một trận, nhưng cuối cùng cũng chẳng giải quyết được gì. Sau đó hắn dứt khoát mắt không thấy thì lòng không phiền, lại thêm chuyện trốn nợ, nên chạy ra ngoài thành lang thang suốt một tháng mới về.

Khi quay về, hắn phát hiện Nguyên Nương đã bắt đầu làm nghề tiếp khách.

Cái mũ xanh trên đầu hắn đã không chỉ đội một hai cái nữa.

Hắn lại đ.á.n.h Nguyên Nương một trận. Nhưng Nguyên Nương nói trong nhà chỉ có tiền ra mà không có tiền vào , đến gạo cũng không còn nấu, nàng làm vậy cũng chỉ vì cái nhà này .

Một phen nói năng khiến Trình Dật cứng họng.

Hắn cũng biết trong nhà đã hết tiền, nhưng lại không biết kiếm tiền thế nào. Một mặt khinh thường những việc nặng nhọc kiếm sống, mặt khác lại không kiên nhẫn chép sách để kiếm mấy đồng tiền lẻ mà hắn coi thường. Vì vậy hắn chỉ trông chờ có thể lật ngược tình thế trong sòng bạc.

Thế là hắn cầm tiền Nguyên Nương kiếm được tiếp tục đi đ.á.n.h bạc.

Nhưng mỗi khi không vừa ý, hắn vẫn đ.á.n.h đập Nguyên Nương. Có lần lại đúng lúc một người quen của Nguyên Nương tới tìm nàng, thấy hắn đang đ.á.n.h nàng, liền cầm gậy đ.á.n.h gãy chân Trình Dật.

Từ đó về sau Trình Dật mới yên phận, không dám động tay với Nguyên Nương nữa, ngoan ngoãn làm con rùa rụt đầu, con rùa đội mũ xanh.

Hàng xóm láng giềng đều cá cược xem Nguyên Nương khi nào sẽ bỏ đi .

Thế nhưng một năm rồi hai năm trôi qua, nàng vẫn không hề có ý định rời đi . Nàng vẫn chịu thương chịu khó, dùng tiền bán thân của mình nuôi cha con nhà họ Trình.

Có một viên lính canh thích nàng, muốn nạp nàng làm thiếp .

Nhưng Nguyên Nương lại thẳng thắn nói mình không nỡ bỏ người chồng què và cha chồng bại liệt, muốn chăm sóc họ cả đời. Dù bây giờ thân bất do kỷ, nhưng nàng và Trình Dật là tình yêu chân thành muốn cùng nhau bạc đầu.

Viên lính nghe nàng nói vậy , cảm thấy quá đỗi khác thường, khen Nguyên Nương nghĩa khí cao cả, nên cũng không ép nữa.

Vì vậy hàng xóm thường thấy Trình què ngồi dưới gốc hòe ở đầu ngõ. Trước cửa nhà họ buộc một con ngựa to. Cửa mở toang, bên trong vang ra từng tràng âm thanh. Đợi viên lính kia rời đi , Trình nương t.ử bước ra , chân bước không vững, rồi đỡ Trình què về nhà.

Nhà họ Trình ở huyện Khang đã nổi danh. Mọi người đều xem như chuyện cười .

Có người còn nói , đôi khi viên lính kia và Trình nương t.ử còn vào phòng của Trình lão gia nữa.

…

Lưu bà bà kể chuyện sống động như thật. Mọi người xung quanh nghe mà tấm tắc, nói rằng trên đời lại có một “kỳ nữ” như Nguyên Nương.

Quả đúng không phải người một nhà thì không vào chung cửa.

May mà ta sớm cắt đứt với họ.

Chỉ mong cả nhà họ cứ “ân ân ái ái” như vậy mãi, đừng đi hại người khác nữa.

(Hết)