Cái Giá Phải Trả Cho Việc Làm Dâu Hào

Trên đường về, trong xe im lặng khác thường.

Thẩm Dật nắm tay tôi không buông, ánh mắt lúc nào cũng lướt về phía bụng tôi, tràn đầy cảm xúc phức tạp. Minh Triệt thì nằm bò ra cửa kính, nhìn phố phường vùn vụt trôi qua, mặt trầm tư như đang tính toán định luật vũ trụ.

Người phá vỡ yên lặng, là Minh Triệt.

Nó đột ngột quay lại, nghiêm túc nhìn tôi và Thẩm Dật:

“Ba, chị Vãn Vãn, hai người yên tâm! Con sẽ bảo vệ em bé! Con sẽ nhường đồ chơi cho nó! Dạy nó chơi game! Chơi Lego! Ai dám bắt nạt nó, con sẽ…”

Nó vung nắm đấm nhỏ, cố gắng làm ra vẻ dữ tợn.

Tôi và Thẩm Dật đều không nhịn được cười.

Thẩm Dật xoa đầu nó, giọng dịu dàng chưa từng thấy:

“Ừ, Minh Triệt là một người anh tốt.”

Tôi nhìn đôi mắt sáng lấp lánh của Minh Triệt, lại nhìn ánh mắt dịu dàng không tan nổi của Thẩm Dật, rồi cúi đầu nhìn cái bụng vẫn còn phẳng lì của mình.

Một cảm giác lạ lẫm, ấm áp, nặng trĩu… lặng lẽ ôm lấy trái tim tôi.

Hình như… sinh linh nhỏ bé bất ngờ này không chỉ đem đến rắc rối?

Giai đoạn mang thai của tôi trở thành chuyện trọng đại nhất nhà họ Thẩm.

Thẩm Dật cắt giảm hầu hết công tác và tiệc tùng không cần thiết, cố gắng làm việc tại nhà. Bác Phúc thì chỉ huy người làm dán hết các góc nhọn bằng đệm chống va đập, thảm cũng được thay bằng loại dày và êm hơn. Chuyên gia dinh dưỡng lên thực đơn kỹ lưỡng, đầu bếp thì mỗi ngày sáng tạo món mới cho tôi ăn.

Tôi trở thành đối tượng được bảo vệ trọng điểm.

Nhưng tôi vẫn cố duy trì tinh thần “cá mặn” bất khuất của mình.

Nôn nghén nặng? Vậy thì nôn xong… nằm tiếp. Thèm bún cay với kem? Miễn đừng quá đà, Thẩm Dật cũng mắt nhắm mắt mở cho qua. Lười động đậy? Càng tốt, nằm lười tiếp. Thai giáo? Mở tí nhạc nhẹ cho có không khí là được rồi, còn đọc thơ kể chuyện à? Thôi tha cho tôi đi, tôi thà mở hiệu ứng âm thanh game cho nó nghe còn hơn.

Minh Triệt trở thành “quản gia nhí” số một.

Ngày nào đi học về, việc đầu tiên là chạy tới xem tôi (và em bé tương lai của nó), nghiêm túc hỏi:

“Chị Vãn Vãn, hôm nay em bé có ngoan không? Có đạp chị không?”

Nó chia cho tôi nửa gói snack nó thích nhất (dù đa phần bị tôi từ chối với lý do “mẹ không ăn nhiều đồ vặt được”), vụng về rót nước cho tôi (đổ nửa ly ra bàn), còn hay tự lẩm bẩm với cái bụng tôi, từ: “Em mau ra đi, anh dắt em đi đánh quái vật” đến “Anh để sẵn bộ Lego mới nhất cho em rồi, đừng giành của anh nha”.

Người thay đổi nhiều nhất… lại là Thẩm Dật.

Tổng giám đốc họ Thẩm lạnh lùng, quyết đoán trên thương trường, giờ ở nhà càng ngày càng… gần dân.

Anh cau mày, nghiêm túc nằm sấp nghe thai máy, bị bé đá một phát thì cười ngây ngô như ông bố lần đầu. Anh vụng về học cách mát-xa chân phù cho tôi. Có đêm tôi thèm hoành thánh ở tiệm lâu đời bên khu Nam, anh đòi tự lái xe đi mua (dù cuối cùng vẫn giao cho Trần Phong).

Một lần nửa đêm tôi bị chuột rút, đau đến rên rỉ.

Thẩm Dật lập tức bật dậy như bật lò xo, không nói một lời ngồi dậy, thành thạo giúp tôi xoa chân, động tác vừa nhẹ nhàng vừa dỗ dành.

“Còn đau không?” Anh hạ giọng hỏi, giọng khàn khàn ngái ngủ.

“Đỡ rồi…” Tôi rúc vào lòng anh, cảm nhận hơi ấm trong lòng bàn tay, buồn ngủ díp mắt.

Trong bóng tối, anh im lặng một lúc rồi khẽ nói:

“Vãn Vãn, cảm ơn em.”

“Cảm ơn gì?” Tôi lơ mơ hỏi.

“Cảm ơn em… đã đồng ý sinh đứa bé này.” Giọng anh trầm và rất nghiêm túc. “Cũng cảm ơn em… đã khiến Minh Triệt vui vẻ đến thế.”

Tôi không nói gì, chỉ rúc vào lòng anh thêm một chút.

Có lẽ… làm cá mặn mà thỉnh thoảng lật mình ngắm cảnh, cũng không tệ?

Chín tháng sau, tôi sinh một bé trai nặng 3.4kg trong bệnh viện cao cấp thuộc tập đoàn nhà họ Thẩm đầu tư.

Ca sinh diễn ra thuận lợi, nhưng tôi cũng kiệt sức hoàn toàn. Lúc được đẩy ra khỏi phòng sinh, cả người tôi như tan rã, nhưng đầu óc lại tỉnh táo lạ thường.

Thẩm Dật là người lao đến đầu tiên, mặt còn tái hơn tôi, mồ hôi đầm đìa. Anh nắm chặt tay tôi, cúi xuống hôn trán, giọng run rẩy như sống sót sau tai nạn:

“Vất vả rồi, Vãn Vãn. Em giỏi lắm.”

Ánh mắt anh lấp lánh ánh nước.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cai-gia-phai-tra-cho-viec-lam-dau-hao/chuong-4

Minh Triệt được bác Phúc bế, vì còn nhỏ chưa được vào phòng sinh, đang chen cửa ngó vào, sốt ruột muốn xông vào.

Khi y tá bế bé con ra – đã được tắm rửa sạch sẽ, quấn chăn gọn gàng – Minh Triệt lập tức sán lại, mặt đỏ bừng, định chạm mà không dám.

“Ba! Chị Vãn Vãn! Nó nhỏ xíu! Mềm oặt luôn á!” Nó thì thầm, sợ đánh thức em.

Thẩm Dật đón lấy cái gói nhỏ bé đỏ hỏn đó, động tác cứng đơ nhưng cực kỳ cẩn trọng. Anh cúi đầu nhìn sinh linh nhăn nheo bé xíu kia, ánh mắt dịu dàng như nước. Anh cẩn thận ôm đến bên tôi, khẽ đặt xuống gối.

“Nhìn xem, con trai chúng ta.” Giọng anh nhỏ đến mức sợ làm ồn.

Tôi nghiêng đầu nhìn sinh vật tí hon đang ngủ say kia, một thứ cảm xúc mãnh liệt, cuộn trào, không thể gọi tên tràn ngập trong tôi.

Nước mắt rơi xuống lúc nào chẳng hay.

Thì ra… đây là cảm giác làm mẹ. Cá mặn như tôi, cuối cùng cũng không tránh được phản xạ bản năng này.

—

Hai năm sau.

Nắng sớm rọi qua ô cửa kính lớn, phủ lên thảm lông mềm của phòng em bé.

“Thẩm Tinh Dã! Cục nợ con ơi! Con mà ném tiếp là mẹ không nhặt nữa đâu nha!” Tôi tóc tai bù xù, ngái ngủ đuổi theo cục bông nhỏ đang chập chững chạy vừa cười khanh khách vừa ném gạch mềm khắp phòng.

Cái cục này mới biết đi chưa bao lâu mà đã mạnh như trâu, hoạt náo như quạt điện công suất cao. Tôi – cá mặn mẫu hệ – bị nó quay như chong chóng đến sắp héo luôn.

“Mẹ… khà khà… bay nè!” Bé Tinh Dã cầm một viên gạch, ném bay qua đầu, cười híp cả mắt.

“Bay cái đầu con á!” Tôi kêu rên, cam chịu đi nhặt.

Cửa phòng mở ra nhẹ nhàng.

Minh Triệt – nay đã chín tuổi – mặc đồng phục, đeo ba lô đi học bước vào. Nó cao hơn, mặt dần rõ nét tuấn tú giống Thẩm Dật, nhưng mắt vẫn sáng rực.

Nó không để ý đến tôi, đi thẳng đến trước mặt em trai đang “gây án”, ngồi xổm, nghiêm mặt:

“Thẩm Tinh Dã, không được ném đồ lung tung. Đồ chơi phải cất gọn.”

Lạ thật, cục phá phách lúc nãy thấy anh trai liền ngoan như cún, chớp mắt gọi ngọt ngào:

“Anh… bồng~”

Minh Triệt nghiêm được ba giây đã xì hơi, thở dài bất lực, rồi bế em lên:

“Nặng chết đi được.” Miệng càm ràm, tay lại rất dịu dàng.

“Anh… bú neinei…” Tinh Dã ôm cổ anh trai làm nũng.

“Biết rồi.” Minh Triệt bế em đến bình giữ ấm, thuần thục pha sữa, thử nhiệt độ, rồi đút bình cho nó.

Tôi ngồi bẹp dưới thảm, nhìn cảnh tượng đó, lòng vui như trúng số.

Xem đi, tuyệt kỹ của mẹ kế “cá mặn” – huấn luyện được kế tử đắc lực, giải phóng năng suất lao động!

Thẩm Dật đẩy cửa bước vào, đã chỉnh tề chuẩn bị đi làm. Nhìn thấy cảnh trong phòng, anh đi đến ngồi cạnh tôi, rất tự nhiên giúp tôi xoa vai đang mỏi.

“Hôm nay thấy sao rồi?” Anh hỏi nhỏ.

“Còn sao nữa?” Tôi ỉu xìu tựa vào vai anh, “Bị nhị thiếu nhà anh cưỡi như lừa.”

Thẩm Dật bật cười, cúi đầu hôn lên đỉnh tóc tôi. Ánh mắt lướt qua bé út đang bú ngon lành, rồi đến Minh Triệt đang khéo léo lau miệng cho em, ánh nhìn dịu dàng đến độ phát sáng.

“À đúng rồi,” anh như chợt nhớ ra, “Tuần sau Minh Triệt có buổi phỏng vấn vào trường tiểu học quốc tế, em…”

Tôi lập tức giơ tay chặn:

“Stop! Không được nhắc! Không can hệ gì tới em! Tự anh lo!”

Thẩm Dật nhướng mày:

“Thật không lo? Nhỡ mà trượt…”

“Trượt thì trượt chớ sao.” Tôi hùng hồn ngả người nằm xuống thảm, mắt nhìn trần nhà chói lóa:

“Con tôi, dù có hạng bét, nó cười lên cũng là thằng bé đẹp trai nhất quả đất! Cùng lắm… ở nhà kế thừa gia nghiệp thôi!”

Thẩm Dật: “……”

Minh Triệt đang vỗ lưng cho em ợ sữa thì ngẩng đầu, tặng tôi cái lườm y xì ba nó – bất lực mà cưng chiều.

Ánh nắng ấm áp phủ lên cả nhà bốn người chúng tôi.

Phòng em bé ngập mùi sữa quyện ánh sáng. Bé Tinh Dã ợ một cái rõ to, cuộn tròn trong lòng anh trai, bắt đầu gật gù. Minh Triệt nhẹ tay vỗ lưng em, khe khẽ ngân nga một điệu nhạc chẳng đâu vào đâu.

Tay Thẩm Dật vẫn đặt trên vai tôi, ấm áp và vững vàng.

Tôi nhắm mắt, cảm nhận sự bình yên vững chãi trong tiếng cười con trẻ.

Thì sao chứ? Làm mẹ “cá mặn” cũng được mà – nuôi con á?

Quan trọng nhất vẫn là: vui là chính.

Thấy chưa, tôi nuôi cũng đâu đến nỗi tệ phải không?

HẾT