CHÌA KHOÁ BÍ MẬT

Ninh Sơ Lạc đọc đi đọc lại câu chữ ấy . Càng nhìn , cô càng cảm thấy có điều gì đó không ổn . Nếu Bạch Tư Dao thật sự từng gặp Ninh Thanh Hà, vậy cuộc gặp ấy diễn ra khi nào? Vì sao một người vốn chẳng có quan hệ gì với mẹ cô lại xuất hiện trong những tài liệu liên quan đến trung tâm điều dưỡng?

Quan trọng hơn, người gửi tin nhắn biết rõ chuyện này bằng cách nào?

Cô đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu nhìn người đàn ông đang ngồi đối diện. Thẩm Dạ Hành vừa nhận được cuộc gọi từ Minh Triết, sắc mặt không thay đổi nhiều, nhưng bàn tay đặt trên tập tài liệu đã khẽ siết lại .

“Anh có biết Bạch Tư Dao từng liên quan đến trung tâm Thanh Tâm không ?”

Dạ Hành ngước mắt.

“Em tìm được gì rồi ?”

“Trong sổ chi quỹ từ thiện có tên cô ấy ở mục người giám hộ. Khoản thanh toán được ghi sau thời điểm trung tâm đóng cửa.” Sơ Lạc dừng một chút. “Còn có người nói cô ấy từng gặp mẹ em.”

Dạ Hành im lặng vài giây.

“Em tin tin nhắn đó?”

“Em chưa tin. Nhưng em cũng không thể xem như chưa từng nhìn thấy.”

“Anh sẽ cho người kiểm tra.”

“Không cần.” Cô khép tập tài liệu lại . “Lần này em muốn tự hỏi cô ấy .”

Dạ Hành nhìn cô, ánh mắt thoáng trầm xuống. “Bạch Tư Dao không phải người dễ nói chuyện. Nếu cô ta biết em đang tìm gì, cô ta có thể dùng chính thông tin đó để dẫn em đi sai hướng.”

“Vậy còn anh ?”

Câu hỏi khiến căn phòng bỗng yên tĩnh.

Sơ Lạc không né tránh ánh mắt anh . “Anh cũng từng biết nhiều chuyện hơn những gì anh nói với em. Em đã nhiều lần tự nhủ rằng anh có lý do riêng, nhưng càng đi sâu vào chuyện này , em càng không biết mình nên dựa vào đâu để phân biệt sự thật với những điều anh muốn em tin.”

Dạ Hành không lập tức đáp lời.

Anh hiểu điều khiến cô khó chịu không chỉ là những bí mật bị che giấu. Mà là cảm giác mỗi lần cô tưởng mình đã đến gần sự thật, lại phát hiện người bên cạnh đã đứng ở đó từ trước , chỉ chờ cô tự bước tới.

“Anh không thể yêu cầu em tin anh ngay lúc này .” Anh nói chậm rãi. “ Nhưng nếu em muốn gặp Tư Dao, anh sẽ không ngăn cản. Anh chỉ muốn em nhớ rằng, đừng để cô ta biết em đang có bao nhiêu tài liệu.”

Sơ Lạc gật đầu. Cô không nói cảm ơn, bởi giữa họ lúc này , một lời cảm ơn cũng chẳng thể làm khoảng cách ngắn lại .

Bạch Tư Dao nhận lời gặp vào buổi chiều cùng ngày.

Địa điểm là một phòng trà riêng nằm trong khách sạn thuộc sở hữu của Bạch gia. Khi Sơ Lạc bước vào , Tư Dao đã ngồi chờ bên cửa sổ. Cô ta mặc chiếc váy màu kem, mái tóc được b/úi gọn, vẻ ngoài vẫn thanh lịch như mọi lần hai người chạm mặt.

“Thẩm phu nhân hôm nay có nhã hứng đến tìm tôi sao ?”

Sơ Lạc ngồi xuống đối diện.

“Có lẽ cô biết tôi đến vì chuyện gì.”

Bạch Tư Dao đặt tách trà xuống. Nụ cười trên môi không biến mất, nhưng ánh mắt đã thay đổi.

“Cô muốn hỏi về trung tâm Thanh Tâm?”

Sơ Lạc không ngạc nhiên trước phản ứng ấy . Ít nhất, Tư Dao không giả vờ không biết .

“Cô từng xuất hiện trong sổ chi của quỹ từ thiện, với tư cách người giám hộ một khoản thanh toán dành cho phòng 207. Tôi muốn biết người được chăm sóc ở đó là ai.”

“Cô nghĩ đó là mẹ cô?”

“ Tôi không nghĩ. Tôi đang xác minh.”

Tư Dao nhìn cô hồi lâu rồi bật cười nhạt.

“Cô rất giống mẹ mình ở điểm này . Một khi đã muốn biết điều gì thì sẽ không chịu dừng lại .”

Sơ Lạc lập tức nắm lấy câu nói ấy .

“Cô đã gặp mẹ tôi ?”

Lần này , Bạch Tư Dao không trả lời ngay. Cô ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Dưới sân khách sạn, những chiếc xe nối đuôi nhau rời khỏi cổng, chẳng có gì đáng để chú ý.

“Cô có biết vì sao tên tôi lại xuất hiện trong sổ chi không ?”

“Vì sao ?”

“Bởi vì tôi từng thay mặt một người thanh toán chi phí chăm sóc cho một bệnh nhân.”

“Người đó là ai?”

“Thẩm phu nhân.”

Sơ Lạc khựng lại .

Mẹ của Dạ Hành?

Bạch Tư Dao lấy trong túi xách ra một tấm ảnh cũ, đặt lên bàn. Tấm ảnh đã ngả màu, góc giấy hơi cong. Trong ảnh là một người phụ nữ đứng trước cổng một cơ sở điều dưỡng, bên cạnh có một cô gái trẻ. Dù thời gian đã làm nhòe đi một phần gương mặt, Sơ Lạc vẫn nhận ra người phụ nữ ấy .

Ninh Thanh Hà.

Cô gần như lập tức đưa tay cầm lấy tấm ảnh.

“Đây là mẹ tôi ?”

“ Đúng .”

“Còn người bên cạnh?”

“ Tôi .”

Sơ Lạc nhìn kỹ cô gái trong ảnh. Gương mặt trẻ hơn hiện tại rất nhiều, nhưng vẫn có thể nhận ra những đường nét quen thuộc của Bạch Tư Dao.

“Cô gặp mẹ tôi khi nào?”

“Khoảng sáu năm trước .”

Sáu năm.

Điều đó giải thích vì sao tên Tư Dao xuất hiện trong sổ chi sau khi trung tâm đóng cửa. Khi ấy cô ta đã đủ tuổi trưởng thành để đứng ra làm người đại diện thanh toán, không phải một đứa trẻ xuất hiện vô lý trong hồ sơ mười sáu năm trước .

“Vì sao cô lại gặp bà ấy ?”

“Vì mẹ của Dạ Hành nhờ tôi chuyển một số giấy tờ và khoản chi phí còn lại cho bà ấy . Lúc đó, tôi không biết người phụ nữ ấy có quan hệ gì với cô.”

“Cô đã nói chuyện với mẹ tôi ?”

“Có.”

“Bà ấy có khỏe không ? Bà ấy sống ở đâu ? Sau đó đã đi đâu ?”

Một loạt câu hỏi dồn đến khiến giọng Sơ Lạc run nhẹ. Cô cố giữ bình tĩnh, nhưng đầu ngón tay đã siết c/h/ặ/t mép ảnh.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/chia-khoa-bi-mat/chuong-16

Bạch Tư Dao nhìn cô, vẻ mặt lần đầu tiên không còn chút chế giễu.

“Bà ấy không muốn gặp người nhà họ Thẩm. Khi tôi đưa giấy tờ đến, bà ấy hỏi tôi có phải người của Thẩm Dạ Hành không . Tôi nói không . Bà ấy mới chịu nhận.”

“Bà ấy có nhắc đến tôi không ?”

“Có.”

Sơ Lạc nín thở.

“Bà ấy hỏi tôi có biết một cô gái tên Ninh Sơ Lạc không . Bà ấy muốn biết cô đang sống thế nào, có còn làm công việc liên quan đến trang sức không .”

Mắt Sơ Lạc thoáng đỏ. Suốt nhiều năm, cô luôn nghĩ mẹ mình đã bỏ lại cô giữa một biến cố không thể cứu vãn. Cô từng trách, từng giận, thậm chí có lúc cố ép bản thân tin rằng người phụ nữ ấy đã không còn trên đời. Nhưng hóa ra , ở một nơi nào đó, mẹ vẫn từng hỏi về cô.

“Cô trả lời thế nào?”

“ Tôi nói không biết .”

“Tại sao ?”

Bạch Tư Dao nhìn thẳng vào cô.

“Bởi vì tôi không biết cô là ai. Và người phụ nữ ấy đã yêu cầu tôi không được tìm hiểu về cô.”

Sơ Lạc im lặng. Cô muốn hỏi thêm, nhưng Tư Dao đã đẩy tấm ảnh về phía cô.

“Có một chuyện tôi chưa từng nói với Dạ Hành.”

“Chuyện gì?”

“Lần cuối tôi gặp bà ấy , bà ấy không còn ở phòng 207. Người đưa tôi đến gặp bà ấy là mẹ của Dạ Hành. Nhưng khi tôi đến nơi, người đón tôi lại là một người đàn ông khác.”

“Cô có biết người đó là ai không ?”

“Không. Ông ta không giới thiệu tên. Trên tay có một chiếc nhẫn mang biểu tượng gia tộc Thẩm.”

Sơ Lạc nhìn tấm ảnh lần nữa. Chiếc nhẫn ấy khiến cô nhớ đến bức ảnh mẹ đứng cạnh người đàn ông bí ẩn mà người gửi nặc danh từng đưa cho cô.

Hai dấu vết có thể liên quan, nhưng chưa đủ để khẳng định người đàn ông trong hai lần xuất hiện là cùng một người .

“Sau cuộc gặp đó, cô còn gặp mẹ tôi không ?”

“Không. Tôi chỉ nhận được một cuộc gọi yêu cầu ngừng thanh toán. Người gọi nói mọi việc đã được sắp xếp xong.”

“Ai gọi?”

“Không rõ. Nhưng giọng nói là đàn ông.”

Sơ Lạc cất tấm ảnh vào túi. Trước khi rời đi , cô quay lại hỏi:

“Vì sao cô không nói chuyện này với Dạ Hành?”

Bạch Tư Dao cười khẽ, nhưng nụ cười lần này có phần chua chát.

“Cô nghĩ anh ấy sẽ tin tôi sao ? Hay cô nghĩ tôi có nghĩa vụ phải kể cho anh ấy nghe tất cả những gì tôi từng làm ?”

Câu hỏi ấy không có đáp án rõ ràng.

Khi Sơ Lạc trở về biệt thự, Dạ Hành đang đứng trong phòng khách. Anh nhìn tấm ảnh trên tay cô, không hỏi cô có gặp nguy hiểm hay không , chỉ hỏi:

“Cô ta đã nói gì?”

Sơ Lạc đặt ảnh lên bàn.

“Bạch Tư Dao từng gặp mẹ em sáu năm trước . Người đưa cô ấy đến gặp mẹ là mẹ anh .”

Ánh mắt Dạ Hành lập tức thay đổi.

“Em nói gì?”

“Anh không nghe nhầm đâu .”

Anh cầm tấm ảnh lên. Khi nhìn thấy người phụ nữ đứng bên cạnh Tư Dao, bàn tay anh khựng lại .

“Đây là mẹ anh .”

“Anh có biết bà từng giúp mẹ em không ?”

Dạ Hành lắc đầu.

“Sau vụ việc năm đó, mẹ anh gần như không tham gia chuyện của gia đình. Bà thường xuyên ra nước ngoài, sức khỏe cũng không tốt . Anh chưa từng nghe bà nhắc đến Thanh Hà.”

“Vậy anh có thể hỏi bà không ?”

Dạ Hành im lặng.

Sơ Lạc nhận ra sự chần chừ ấy . Cô nhìn anh , giọng thấp xuống:

“Anh đang lo điều gì?”

“Anh lo rằng nếu mẹ anh thật sự biết chuyện, bà cũng đã giấu chúng ta suốt nhiều năm.”

“Còn em thì sợ rằng người duy nhất có thể cho em câu trả lời lại đang ở ngay trong gia đình anh .”

Dạ Hành đặt tấm ảnh xuống.

“Anh sẽ hỏi bà.”

“Không phải để ngăn em điều tra chứ?”

“Không.” Anh nhìn cô. “Lần này , anh muốn biết sự thật cùng em.”

Sơ Lạc không đáp. Cô vẫn chưa thể hoàn toàn tin lời anh , nhưng ít nhất, anh không còn tìm cách kết thúc cuộc trò chuyện bằng một lời hứa mơ hồ.

Đêm đó, Dạ Hành gọi điện cho mẹ mình . Cuộc gọi kéo dài chưa đến ba phút. Khi anh trở xuống phòng khách, sắc mặt đã nặng nề hơn trước .

“Mẹ anh xác nhận từng đưa Tư Dao đến gặp một người phụ nữ ở Thanh Tâm.”

“Bà có biết đó là mẹ em không ?”

“Có.”

Sơ Lạc đứng bật dậy.

“Vậy tại sao bà ấy chưa từng nói ?”

Dạ Hành không trả lời ngay. Anh nhìn cô, như đang cân nhắc từng chữ.

“Mẹ anh nói , bà ấy không chỉ muốn giúp Thanh Hà. Bà ấy còn đang cố bảo vệ một người khác.”

“Ai?”

Dạ Hành lấy điện thoại ra . Trên màn hình là một tin nhắn vừa được gửi đến từ mẹ anh .

Chỉ có một dòng ngắn ngủi:

“Đừng tìm Thanh Hà nữa. Người đáng lẽ phải biến mất năm đó không phải cô ấy .”

Sơ Lạc đọc xong, sống lưng lạnh buốt.

Câu nói ấy không giống một lời cảnh báo dành cho người ngoài. Nó giống lời thú nhận của một người đã biết rõ chuyện gì từng xảy ra , và cũng biết rằng bí mật ấy chưa bao giờ thực sự kết thúc.

Cô ngẩng đầu nhìn Dạ Hành.

“Anh nghĩ người đáng lẽ phải biến mất là ai?”

Dạ Hành siết c/h/ặ/t điện thoại. Lần đầu tiên, anh không thể đưa ra câu trả lời.

Bởi trong tất cả những hồ sơ anh từng điều tra, có một cái tên chưa từng xuất hiện trong danh sách những người liên quan đến vụ cháy.

Chính mẹ anh .