CHIẾT NGUYỆT QUY

Ta từng là vị Hầu phu nhân mất thể diện nhất của phủ Trấn Bắc Hầu.

Năm phu quân còn trẻ đã được phong Hầu, phụ thân ta lại mắc tội, ta buộc phải để lại hòa ly thư, đến cả đứa con trong bụng cũng chưa từng được tự tay ôm lấy.

Năm năm sau , ta bán rượu ở Lâm An, ngày tháng thanh tĩnh, cũng chẳng còn nhắc đến người xưa.

Cho đến một đêm mưa, một bé trai ôm linh vị quỳ trước cửa t.ửu quán của ta .

Toàn thân thằng bé ướt sũng, giọng nói lại rất vững vàng.

“Con tên Tạ Hoài An.”

“Cha con là Tạ Đình Chu.”

“Cha nói , nếu có một ngày cha không thể trở về, thì bảo con đến tìm người .”

Ta nhìn chằm chằm linh vị khắc tên mình , tim bỗng nhói lên dữ dội.

Thằng bé lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một bức thư nhàu nhĩ.

“Mẫu thân , phụ thân chẳng tiếc mạng cũng muốn bảo vệ người .”

“Người có thể thương con một chút không ?”

Mưa ở Lâm An trút xuống như xối.

Lúc t.ửu quán đóng cửa, trước cửa bỗng có một đứa trẻ quỳ xuống.

Tiểu nhị che ô, khuyên mấy câu liền.

“Tiểu công t.ử, hôm nay đông gia nhà chúng ta không tiếp khách.”

“Nếu tiểu công t.ử muốn tìm người , ngày mai hãy quay lại .”

Đứa trẻ không nhúc nhích.

Nước mưa theo tóc mái chảy xuống, thấm ướt cả cẩm bào trên người .

Trong lòng thằng bé ôm một tấm linh vị đen trầm.

Người nhỏ xíu, lại quỳ thẳng tắp.

Bàn tay đang gảy bàn tính của ta khựng lại .

Tiểu nhị quay đầu nhìn ta , hạ giọng nói : “Đông gia, cậu bé nói muốn tìm Thẩm Chiếu Tuyết.”

Ta chậm rãi đứng dậy.

Đứa trẻ ngoài cửa ngẩng đầu lên.

Đôi mắt ấy giống Tạ Đình Chu đến cực điểm, giống đến mức trong khoảnh khắc ta quên cả hít thở.

“Người là Thẩm Chiếu Tuyết sao ?”

Cổ họng ta khô rát.

“Ta đây.”

Thằng bé ôm c.h.ặ.t linh vị trong lòng, giọng run lên vì lạnh, nhưng vẫn cố gắng nói rõ từng chữ.

“Con tên Tạ Hoài An.”

“Cha con là Tạ Đình Chu.”

“Cha nói , nếu có một ngày cha không thể trở về, thì bảo con đến tìm người .”

Tạ Đình Chu.

Cách năm năm, cái tên này vẫn có thể dễ dàng x.é to.ạc vết thương cũ sâu trong lòng ta .

Ta nhìn về linh vị trong n.g.ự.c thằng bé.

Trên đó khắc không phải tên Tạ Đình Chu.

Mà là tên ta .

Linh vị của Thẩm Chiếu Tuyết.

Ta chợt bật cười một tiếng, đến chính mình cũng thấy hoang đường.

“Ai dạy con cầm thứ này đến dọa người vậy ?”

Tạ Hoài An ngẩn ra , vội vàng lắc đầu.

“Không phải dọa người .”

“Đây là thứ phụ thân đặt trong từ đường Tạ gia.”

“Tổ mẫu không cho con gọi người là mẫu thân , cũng không cho con hỏi về người .”

“ Nhưng phụ thân nói người sống không thể vào từ đường, người c.h.ế.t thì có thể.”

“Cha nói như vậy , mỗi năm con đều có thể dập đầu với mẫu thân .”

Tim ta như bị ai siết mạnh.

Năm năm trước , lúc ta rời phủ Trấn Bắc Hầu, Tạ Đình Chu vẫn còn ở Bắc Cảnh.

Ta cứ ngỡ sau khi trở về, chàng sẽ hận ta , oán ta , sẽ xóa sạch đứa con gái của tội thần là ta khỏi Tạ gia.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/chiet-nguyet-quy/chuong-1

Không ngờ chàng lại dùng cách hoang đường như vậy để giữ ta lại trong từ đường.

Thấy ta không nói gì, Tạ Hoài An lại lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một bức thư đã bị mưa thấm ướt.

Miệng phong thư dính vết m.á.u đỏ sẫm.

Thằng bé dùng hai tay dâng cho ta .

“Mẫu thân , phụ thân chẳng tiếc mạng cũng muốn bảo vệ người .”

“Người có thể thương con một chút không ?”

Khi chữ cuối cùng rơi xuống, nước mắt thằng bé rốt cuộc lăn dài.

Nhưng nó vẫn c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không khóc thành tiếng.

Ta ngồi xổm trước mặt nó, giơ tay lau mặt cho nó.

Mưa và nước mắt hòa lẫn vào nhau , lau thế nào cũng không sạch.

“Phụ thân con đâu ?”

Tạ Hoài An nhìn ta , hàng mi ướt bết lại .

“Bắc Cảnh truyền quân báo về, nói phụ thân rơi xuống vực.”

“Tổ mẫu nói cha c.h.ế.t rồi .”

“Người trong phủ nói , phụ thân vừa c.h.ế.t thì sẽ không còn ai che chở cho con.”

“ Nhưng phụ thân từng nói , lời người khác nói chưa chắc đã là thật.”

“Cho nên con đến tìm người .”

Thằng bé ôm linh vị c.h.ặ.t hơn.

“Mẫu thân , người lợi hại như vậy .”

“Người có thể giúp con tìm phụ thân về không ?”

Ta siết bức thư trong tay, đầu ngón tay từng chút một lạnh đi .

Đúng lúc ấy , ngoài cửa chợt vang lên tiếng ngựa hí gấp gáp.

Một thiếu niên choai choai loạng choạng xông vào , quỳ sụp xuống đất.

“Phu nhân, mau đóng cửa.”

“Người đuổi theo tiểu công t.ử đã vào thành rồi .”

Ta lập tức bảo tiểu nhị cài then cửa.

Tiếng mưa bên ngoài càng dồn dập, như có người đang đuổi theo trong đêm mà gõ cửa.

Thiếu niên ấy tên A Man, là tiểu tư Tạ Đình Chu để lại cho Tạ Hoài An.

Một tháng trước , Tạ Đình Chu lần theo sổ cũ về quân lương mà đi về phía nam.

Trước lúc đi , chàng giao thư cho A Man, chỉ dặn nếu mình mất liên lạc thì lập tức đưa Hoài An theo đường thủy đến Lâm An.

Khi ấy , chàng đã điều tra được chuyện ta mở t.ửu quán ở Lâm An.

Chỉ là chưa kịp tự mình bước qua cánh cửa này .

A Man toàn thân ướt sũng, đầu gối đã rách, vậy mà vẫn quỳ xuống dập đầu với ta trước .

“Phu nhân, nô tài không bảo vệ tốt tiểu công t.ử.”

Ta khựng lại .

“Đừng gọi ta là phu nhân.”

A Man ngẩng đầu, đáy mắt lập tức hoảng hốt.

Tạ Hoài An cũng bất chợt nhìn về phía ta .

Khuôn mặt nhỏ nhắn vốn đã lạnh đến trắng bệch, giờ đây ngay cả môi cũng không còn chút huyết sắc.

“Vì sao không thể gọi là phu nhân?”

“Người không phải mẫu thân của con sao ?”

Ta nhìn thằng bé, vô số lời nghẹn nơi cổ họng.

Năm ấy , nhân lúc Tạ Đình Chu lĩnh binh rời kinh, ta một mình để lại hòa ly thư.

Bức hòa ly thư đó chỉ có chữ ký và dấu của ta , còn chàng có thừa nhận hay không , ta chưa từng hỏi.

Ta chưa từng ôm nó, chưa từng nuôi nó, đến cả ngày nó ra đời cũng không ở bên cạnh.

Nhưng giờ đây Tạ Hoài An cứ thế đứng trước mặt ta .