Cô Nhẫn

24

Mùa hè năm Vĩnh Gia thứ 8, quân Nhu Nhiên xâm phạm biên giới.

Lần này không phải là đám tàn quân nhỏ lẻ, mà là chủ lực của khả hãn Nhu Nhiên. Tám vạn thiết kỵ tràn xuống từ phía Bắc Sóc Phương, đ.á.n.h thẳng vào biên quan.

Hoàng Tuyền Quan cáo cấp.

Tạ Trường Canh quyết định thân chinh.

Trước khi đi , hắn đến gặp ta một lần .

Lúc đó ta đang tưới hoa trong viện, nói ra thật nực cười , một vị quân sư g.i.ế.c người không gớm tay ở Trường An này lại học được cách nuôi hoa.

"Hạc Y."

Hắn đứng dưới cổng vòm, mặc bộ giáp trụ, vai vương ánh hoàng hôn buổi chiều tà, trông hắn như một khối sắt vừa bước ra từ lò lửa.

Hắn rất hiếm khi gọi tên thật của ta , chỉ khi không có người ngoài hắn mới gọi như vậy .

Ta đặt gáo nước xuống: "Bao giờ thì đi ?"

"Giờ Mão sáng mai."

"Ta đi cùng ngươi."

"Không." Hắn lắc đầu: "Ngươi ở lại Trường An."

Ta sững người : "Tại sao ?"

"Trường An không thể không có người canh chừng." Hắn tiến lại gần hai bước, hạ thấp giọng: "Lúc ta không ở đây, trong triều sẽ có kẻ dở trò. Thôi thị, Bùi thị, và cả kẻ trong cung kia nữa..."

Hắn không nói tên Thường An, nhưng ta biết hắn đang nhắc đến ai.

Những thứ Hàn Khê tra được , sau đó ta vẫn kể cho hắn nghe . Không phải vì ta đổi ý, mà là vì giấu giếm Tạ Trường Canh chẳng khác nào đặt một con d.a.o sau lưng hắn .

Nghe xong, hắn đã im lặng suốt một tuần trà . Cuối cùng chỉ nói một câu: "Cứ để đó đã ."

Cùng một nhận định với ta .

"Trường An giao cho ngươi đấy." Hắn nhìn vào mắt ta : "Ngươi là người ta tin tưởng nhất, Thẩm Hạc Y."

Câu nói này đáng lẽ phải mang đến cho ta một gánh nặng trách nhiệm nặng nề. Nhưng không hiểu sao , khi nghe ba chữ "tin tưởng nhất", ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu ta là...

Chỉ là tin tưởng thôi sao ?

Ta đã không hỏi ra lời. Hắn sắp đi đ.á.n.h trận, ta không thể làm hắn phân tâm vào lúc này .

"Cứ yên tâm mà đi ." Ta nói : "Trường An có ta rồi ."

Hắn gật đầu, quay người bước ra khỏi cổng vòm.

Các phiến giáp va chạm vào nhau phát ra những tiếng leng keng thanh thúy, từng nhịp một, nghe như một loại đồng hồ đếm ngược.

Ta chợt gọi hắn lại : "Tạ Trường Canh."

Hắn dừng bước, hơi nghiêng người lại .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/co-nhan/24-25.html.]

Ánh hoàng hôn hắt xuống từ vai hắn , kéo cái bóng dài ra , đổ tận xuống chân ta .

Ta há miệng định nói gì đó, nhưng bao nhiêu lời đến đầu môi đều hóa thành một câu duy nhất: "Đừng c.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/co-nhan/chuong-9
h.ế.t đấy."

Hắn nhìn ta , chậm rãi nở một nụ cười thật lòng.

"Được."

25

Mười hai ngày sau khi Tạ Trường Canh rời đi , Trường An xảy ra chuyện.

Đầu tiên là Ngự sử đài cùng nhau tố cáo phủ Đại tướng quân "vượt lễ nghi, chuyên quyền loạn chính". Ngay sau đó, Bùi thị liên kết với vài thế gia hạng trung, lấy lý do "thiên t.ử còn nhỏ, quyền thần lộng hành" để thỉnh cầu Thái hậu - tức đích mẫu của tiên đế, Tôn Thái hậu đang tu hành tại Phật đường đứng ra nhiếp chính.

Tôn Thái hậu, một người mà ta gần như chưa từng để mắt tới.

Bà ta lui về cung Từ Ninh ăn chay niệm Phật từ sau khi tiên đế băng hà, không màng thế sự, tưởng như chẳng còn dính dáng gì đến triều chính.

Thế nhưng những hồ sơ cũ mà Hàn Khê lật lại cho ta biết mẫu tộc của Tôn Thái hậu chính là thông gia của Lang Nha Vương.

Năm xưa Lang Nha Vương g.i.ế.c huynh trưởng, chưa chắc bà ta đã không hay biết .

Ván cờ này lớn hơn nhiều so với những gì ta tưởng tượng.

Bùi thị, Tôn Thái hậu, Thường An... ba sợi dây này chụm lại một chỗ, xoắn c.h.ặ.t vào nhau như một dải thừng thòng lọng, mà đầu kia của sợi thừng đang siết lấy mạng sống của Tạ Trường Canh.

Sari

Bọn chúng đợi hắn đi . Đợi hắn dấn thân vào sâu vùng Sóc Phương, rời xa Trường An, rồi sẽ đóng sầm cánh cửa ngay sau lưng hắn .

Ta ngồi trong thư phòng, trải bản đồ ra , tỉ mỉ gỡ rối từng sợi dây một.

Đỗ Sương Nương bưng cơm vào , nhìn thấy những vệt đ.á.n.h dấu chằng chịt trên bản đồ thì khẽ thở dài.

"Lại thức trắng đêm sao ?"

"Không ngủ được ."

Tỷ ấy đặt khay cơm xuống cạnh tay ta , không đi ngay mà đứng đó nhìn ta đăm đăm.

"Thẩm quân sư, ta hỏi muội một câu, muội đừng giận nhé."

"Tỷ nói đi ."

"Muội giữ Trường An... là vì công t.ử, hay là vì chính bản thân muội ?"

Ta ngẩng đầu lên.

Ánh mắt của Đỗ Sương Nương rất bình thản, không có ý dò xét hay chế giễu, đó chỉ là sự hiếu kỳ nguyên bản nhất của một nữ nhân dành cho một nữ nhân khác.

Ta suy nghĩ một lát rồi đáp: "Có gì khác nhau sao ?"

Tỷ ấy mỉm cười : "Có chứ. Vì hắn , muội sẽ không tiếc bất cứ giá nào. Còn vì bản thân , muội sẽ chừa cho mình một đường lui."

"Thế thì ta chẳng vì ai trong hai cả." Ta cúi đầu tiếp tục nhìn bản đồ: "Ta vì tất cả những người đã c.h.ế.t trong ván cờ này ."

Đỗ Sương Nương không hỏi thêm nữa.

Lúc quay người bước ra , tỷ ấy nói nhỏ một câu nơi cửa: "Công t.ử cũng nghĩ y như vậy . Cho nên hai người các người sớm muộn gì cũng tự làm mình kiệt sức mà c.h.ế.t."

Ta giả vờ như không nghe thấy.