Con Riêng

Tôi tên là Diệp Khả An . Người ta vẫn gọi tôi là con gái cả của nhà họ Diệp, nhưng tôi biết , cái danh xưng ấy chẳng có chút giá trị nào. Từ ngày mẹ tôi mất, ngôi nhà này không còn chỗ cho tôi nữa.

Ba tôi – Diệp Chính Hòa – là người đàn ông quyền lực, giỏi che giấu cảm xúc. Ông không hề ghét bỏ tôi , nhưng cũng chẳng còn thương yêu như trước . Công việc, tiền tài và danh vọng chiếm hết tâm trí ông. Còn tôi , đứa con riêng, chỉ như cái bóng thoáng qua trong cuộc đời ông.

Sau khi mẹ tôi qua đời, Lâm Hoan bước vào ngôi biệt thự này . Với dáng vẻ đoan trang, nụ cười mềm mại, bà ta nhanh chóng được xem như hình mẫu người vợ hiền, mẹ đảm. Người ngoài ca tụng bà ta hết lời, nhưng chỉ mình tôi biết , ẩn sau lớp vỏ hoàn hảo đó là những mưu toan, sự khinh miệt và giả dối.

Trong căn nhà rộng lớn này , chỉ có bà ta và con gái bà – Diệp Khả Tiên – mới thực sự được công nhận. Khả Tiên là niềm tự hào của ba tôi , là viên ngọc được bao bọc nâng niu. Với gương mặt thanh tú, giọng nói dịu dàng và tính cách khéo léo, cô ta luôn được đem ra so sánh với tôi . Người ngoài khen ngợi Khả Tiên hiền lành, lễ phép, còn tôi thì chỉ được nhớ đến bằng ba chữ lạnh lùng, xa cách.

Nhưng họ đâu biết , tất cả sự ngọt ngào kia chỉ là mặt nạ.

Tôi còn nhớ rõ buổi sáng hôm ấy . Bữa ăn gia đình vẫn như thường lệ, đầy ắp thức ăn nhưng lại nhạt nhẽo đến mức nghẹt thở.

“Khả An, con nên để ý hơn một chút. Bộ đồ con mặc chẳng hợp chút nào, trông thật lạc lõng. Nhà họ Diệp không thể để người ngoài chê cười vì con.” – Lâm Hoan cất giọng, nhẹ nhàng như thể quan tâm, nhưng trong mắt bà ta là sự soi xét lạnh lẽo.

Tôi đặt chén xuống, bình thản đáp:

“Đây là đồ mẹ tôi để lại . Tôi không thấy có gì đáng xấu hổ cả.”

Một thoáng, nụ cười bà ta khựng lại . Tôi thấy được tia khó chịu lóe lên, nhưng rồi bà ta nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh.

Khả Tiên lúc đó liền xen vào , giọng ngọt ngào như mật:

“Chị à , em biết một thương hiệu mới, rất hợp với phong cách hiện đại. Hay là để em dẫn chị đi chọn đồ nhé? Như vậy sẽ hợp với hình ảnh gia đình mình hơn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/con-rieng/chuong-1
”

Tôi ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt cô ta , nhếch môi:

“Không cần. Tôi không thích mặc đồ do người khác chọn.”

Trong giây lát, gương mặt Khả Tiên thoáng hiện vẻ khó chịu, nhưng cô ta cũng giống mẹ mình – rất giỏi che giấu. Chỉ một cái chớp mắt, vẻ ngọt ngào, quan tâm lại hiện hữu như chưa từng biến mất.

Ba tôi im lặng suốt bữa ăn. Ông không nhìn về phía tôi , cũng chẳng can thiệp khi Lâm Hoan và Khả Tiên bóng gió mỉa mai. Đối với ông, có lẽ giữ yên ổn trong gia đình quan trọng hơn việc đứng ra bảo vệ tôi .

Tôi đã quen.

Lạnh lùng không phải bản chất thật của tôi , nhưng ở nơi đầy rẫy giả dối này , im lặng là vũ khí tốt nhất. Tôi học cách kìm nén, học cách sống sót mà không cần sự che chở từ bất cứ ai.

Sau bữa ăn, tôi ra ban công. Gió thổi qua, mang theo hương hoa hồng dìu dịu. Mẹ tôi từng trồng cả một vườn hoa hồng trước khi mất. Bà nói : “An Nhi, hoa hồng có gai nhưng vẫn tỏa hương. Con cũng phải như thế, mạnh mẽ mà không đánh mất mình .”

Nhưng rồi giọng nói của Lâm Hoan từ phòng khách vọng lại , kéo tôi trở về thực tại:

“Chính Hòa, con bé Khả Tiên sắp gặp cậu Hứa. Nếu mọi chuyện thuận lợi, quan hệ giữa hai nhà sẽ càng thêm bền chặt.”

Tim tôi khẽ rung lên. Cậu Hứa… chắc hẳn là nói về Hứa Thành Minh , công tử nhà tài phiệt Hạ Thị. Người này nổi tiếng trong giới kinh doanh: trẻ tuổi, kiêu ngạo nhưng tài giỏi đến mức khiến nhiều người phải dè chừng. Tôi từng nghe bạn bè bàn tán, rằng anh ta giống như ngọn núi phủ tuyết – lạnh lùng, xa vời, nhưng rực rỡ đến chói mắt.

Khả Tiên đáp lại với giọng ngọt ngào:

Nhi

“Con sẽ không làm ba mẹ thất vọng.”

Tôi bật cười nhạt. Trong mắt họ, chỉ có Khả Tiên mới xứng đáng bước vào những buổi tiệc xa hoa, những mối quan hệ quyền lực. Còn tôi , chỉ là cái tên thừa thãi bị lãng quên trong góc tối.

Nhưng tôi biết , cuộc đời này vốn chẳng theo ý ai sắp đặt. Và có lẽ, từ giây phút cái tên Hứa Thành Minh vang lên trong căn nhà này , mọi thứ sẽ không còn như cũ nữa.

Tôi chưa từng nghĩ, sự xuất hiện của anh ta sẽ khiến cả thế giới vốn dĩ giả dối này đảo lộn.