Đi tìm tên chính mình

9.

“Quan Nguyệt, Quan Nguyệt!”

Chiếc chày gỗ nện mạnh xuống, đập vào bộ quần áo vải thô bẩn đến mức không còn phân biệt được màu sắc.

Nước b.ắ.n lên mũi giày tôi .

Chị Xuân Phương nháy mắt với tôi .

“Đứng ngây ra làm gì thế, lại đây giặt cùng đi . Tôi thấy mẹ Tống Liêm bưng cho cô cả một chậu to đấy. Mau lên, không tranh thủ là giặt không xuể đâu .”

Bên cạnh, chị Quế Hoa bĩu môi.

“Bà ta cũng không biết ngại, còn chưa cưới mà đã sai khiến người ta thế rồi . Quan Nguyệt, không phải thím nói cô đâu nhé, tính cô hiền quá, gả qua đó là khổ đấy.”

“Phải làm cao một chút, giữ chút thể diện chứ.”

Một bà thím khác bên cạnh bật cười khúc khích.

“Gái già gần ba mươi rồi còn làm cao cái gì? Có người chịu lấy là tốt lắm rồi . Đừng nói giặt quần áo, bảo cô ta giặt cả quần lót, cô ta cũng tranh làm ấy chứ!”

Tôi nhìn bà ta kỹ một lúc, rồi nhớ ra , đó là mẹ của Trịnh Thiết Trụ.

Vài năm trước bà từng nhờ người mai mối đến hỏi cưới tôi cho con trai, tôi không đồng ý.

Từ đó bà ghi hận, thỉnh thoảng lại tìm cơ hội nói móc.

Tôi mỉm cười với bà ta .

“Ai thích giặt thì giặt, tôi không có rảnh.”

Nói xong, tôi nhấc cuốc lên, ngẩng cao đầu bước vòng qua giếng nước, đi thẳng về phía ruộng tập thể ở phía Bắc.

Mẹ Thiết Trụ sững người một lúc, rồi nhổ toẹt một cái.

“Xì! Bày đặt làm giá. Lát nữa mẹ Tống Liêm nổi nóng, có mà khóc !”

Mẹ Tống Liêm đang vác cuốc làm hăng say ngoài ruộng.

Thấy tôi đến sớm như vậy , bà kinh ngạc dừng tay, dùng khăn trùm đầu lau mồ hôi.

“Giặt xong nhanh thế rồi à ?”

“Có phải giặt qua loa không đấy? Có dùng chày không ? Mấy vết bùn đó phải chà sạch chứ!”

“Không phải thím nói cô đâu —khụ khụ—Quan Nguyệt, làm việc phải cẩn thận một chút, sao lúc nào cũng qua loa đại khái thế?”

Những người khác trong ruộng vẫn tiếp tục làm , nhưng ai nấy đều vểnh tai lên, mặt đầy vẻ hóng chuyện nhìn sang phía này .

Trước bao nhiêu ánh mắt, tôi xách cuốc đi về phía mấy thửa ruộng mình phụ trách.

“Mẹ Tống Liêm à , tự mình làm thì mới đủ ăn đủ mặc.”

“Sau này việc nhà các người , tự các người làm . Sức tôi phải để xây dựng thôn Nam Nê, chứ không phải làm công dài hạn cho nhà họ Tống.”

10.

Thời đó, lời trong khẩu hiệu cách mạng không ai dám phản bác.

Mẹ Tống Liêm nghe tôi nói vậy , mặt lập tức đỏ bừng. Bà tức đến lắp bắp mấy tiếng “cô cô cô”, rồi vỗ đùi quát:

“Cô không muốn gả cho Tống Liêm nữa à ?”

“Con trai tôi đang ốm, cô là con dâu tương lai, giúp đỡ một chút thì sao ?”

“Đừng có động một tí là chụp mũ tôi ! Nhà họ Tống chúng tôi không lấy loại đàn bà lười biếng đâu !”

Giọng bà the thé vang lên, người trong làng thấy vậy đều kéo tới khuyên tôi .

Nói bà vốn nóng tính như thế, sau này tôi còn phải sống t.ử tế với Tống Liêm, không thể cãi lại mẹ chồng.

Tôi cười khẩy.

“Mẹ chồng? Tôi và Tống Liêm trong sạch rõ ràng, bà là mẹ chồng kiểu gì?”

“Hôm nay nhân lúc mọi người đều ở đây, tôi nói rõ. Tôi và Tống Liêm chỉ là tình đồng chí cách mạng, tôi tuyệt đối sẽ không gả cho anh ta .”

Lời này vừa dứt, tất cả đều kinh ngạc.

Những năm sáu bảy mươi, ở nông thôn tuy mai mối vẫn là chủ đạo, nhưng yêu đương tự do cũng bắt đầu thịnh hành, đặc biệt ở những nơi xây dựng cơ sở có nhiều thanh niên.

Tôi và Tống Liêm quen nhau , ai cũng biết .

Mẹ anh ta thậm chí đã tìm sẵn người làm chứng hôn, nói qua Tết Nguyên đán, lúc nông nhàn sẽ làm hôn lễ cho chúng tôi .

Giờ nghe tôi phủ nhận dứt khoát, ai cũng thấy không ổn .

Có người khuyên tôi , bảo đôi trẻ giận dỗi là chuyện thường, nhưng trước mặt bao nhiêu người không nên nói bừa.

Tống Liêm vừa có diện mạo vừa có học thức, rất được yêu mến trong làng.

Nếu thật sự chọc giận anh ta bỏ đi , có hối hận cũng không kịp.

Mẹ Tống Liêm tức đến giậm chân.

“ Tôi còn chưa chê cô, cô đã bắt đầu kén cá chọn canh rồi ! Con trai tôi sau này không biết sẽ có tiền đồ thế nào, bao nhiêu cô gái thành phố chen nhau muốn lấy nó.”

“Cô có tư cách gì mà nói không gả? Chúng tôi còn chưa chắc muốn cưới!”

Bà vốn tính cay nghiệt, tức quá thì vỗ đùi c.h.ử.i mắng đủ điều khó nghe .

Thấy chuyện ầm ĩ như vậy , đã có kẻ hiếu sự chạy đi gọi Tống Liêm.

“Vừa hay , các người không muốn cưới, tôi cũng không muốn gả. Sau này chuyện giữa tôi và Tống Liêm, đừng nhắc nữa.”

Tôi nói xong, quay đầu lại , nhìn thấy Tống Liêm đứng trên bờ ruộng.

Gương mặt trẻ trung đầy sức sống, ánh mắt còn mang nụ cười cưng chiều quen thuộc.

Giây tiếp theo, nụ cười đông cứng lại .

Mặt Tống Liêm tái nhợt, lảo đảo lùi một bước.

“Quan Nguyệt, em vẫn còn giận anh sao ?”

11.

Nhìn vẻ mặt của anh , tôi biết ngay Tống Liêm cũng đã trọng sinh.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/di-tim-ten-chinh-minh/chuong-3

Sống bên nhau năm mươi năm, quá đỗi quen thuộc với từng dáng đứng , cử chỉ, ánh mắt của anh , cùng khí chất thư quyển không vương bụi trần được nuôi dưỡng trong cuộc sống sung túc.

Sinh viên của anh từng nói , giáo sư Tống trông thanh quý, còn Tống phu nhân thì khác hẳn — hôm đó họ thấy bà ngoài chợ còn đang mặc cả với người ta , thật tầm thường.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/di-tim-ten-chinh-minh/chuong-3.html.]

Tống Liêm vốn đã ưa nhìn , khí chất lại càng nổi bật.

Mặc bộ quân phục xanh đứng trên bờ ruộng, như cây tùng xanh thẳng tắp, khiến người bên cạnh không sao rời mắt.

Mọi người khẽ thì thầm bàn tán.

“Sao hôm nay thấy Tống Liêm khác trước vậy ?”

“ Tôi cũng thấy thế, hôm nay trông đặc biệt tuấn tú, bảo sao Quan Nguyệt cứ theo sát.”

“Người ta có theo đâu , vừa rồi chẳng nói rồi sao , cô ấy không muốn lấy Tống Liêm.”

“Chắc nói dỗi thôi? Với tính của mẹ Tống Liêm, lát nữa chắc phải quỳ xuống xin mới được tha.”

Con trai vừa tới, mẹ Tống Liêm như có chỗ dựa, khí thế càng thêm hống hách.

“Quan Nguyệt, con trai tôi đang đứng đây, cô có gan thì lặp lại những lời vừa rồi trước mặt nó xem!”

Tôi đã cúi đầu, vung cuốc thật mạnh.

Đất cứng lẫn băng vụn bị lật lên, lời tôi cũng sắc lạnh như những mảnh băng, b.ắ.n thẳng vào tim Tống Liêm.

“ Tôi , Quan Nguyệt, đời này tuyệt đối sẽ không lấy Tống Liêm nữa.”

Tôi không nhìn anh thêm lần nào.

Chỉ nghe thấy Tống Liêm ho lớn, mẹ anh kích động chạy tới đỡ lấy.

Mọi người luống cuống dìu anh về nhà, tiếng ồn ào dần xa.

Tôi làm xong việc đồng áng, nhìn kế toán Vu ghi công điểm cho mình .

Ông Vu trêu tôi .

“Con bé này sao tự nhiên không qua lại với Tống Liêm nữa? Chẳng lẽ tiếc công điểm mỗi ngày à ?”

Nói rồi ông lật sổ, cảm thán rằng tháng này Tống Liêm bệnh mười ngày mà công điểm vẫn đủ.

Còn tôi chỉ có một nửa, e rằng ngay cả ăn no cũng khó.

Tim tôi khẽ động.

“Chú Vu, công điểm cuối tháng mới quyết toán một lần , phần trước đây tôi làm giúp Tống Liêm, có thể chuyển lại vào sổ của tôi không ?”

Ông Vu ngạc nhiên.

“Chà, mâu thuẫn của hai đứa không nhỏ đâu nhỉ, con nói thật chứ?”

“ Đúng , sau này tôi sẽ không giúp anh ta làm việc nữa.”

Nghe tôi trả lời dứt khoát, ông Vu do dự một lát rồi gật đầu đồng ý.

“Được, người khác sợ ba anh em Trịnh Năng, chứ chú không sợ. Việc này chú làm chủ cho con, mẹ Tống Liêm có không đồng ý thì bảo bà ta đến tìm chú.”

Ba anh em Trịnh Năng chính là mấy cậu của Tống Liêm.

Ai nấy cao lớn, trong thôn cũng có chút tiếng nói .

Nhưng người thời này tư tưởng còn chất phác, cùng lắm chiếm chút lợi nhỏ, chứ không làm khó người khác trong chuyện quan trọng.

Nhận được câu trả lời chắc chắn, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Được ăn no, mới là việc quan trọng nhất của thời đại này .

12.

Làm lụng cả ngày trở về nhà, không ngoài dự đoán, Tống Liêm đứng chờ tôi ở cửa.

Anh siết c.h.ặ.t nắm tay, cảnh giác nhìn quanh một lượt.

“Lúc nãy đông người , nói chuyện không tiện. Quan Nguyệt, chúng ta vào trong nói nhé?”

Tôi gật đầu.

Tống Liêm theo sau tôi bước vào phòng, ho mấy tiếng, quen thuộc ra lệnh:

“Rót cho tôi cốc nước.”

Tôi đứng yên, không nhúc nhích.

Tống Liêm khựng lại một lát, cười khổ:

“Em cũng trọng sinh rồi , đúng không ? Anh vừa nhìn thấy em là biết ngay.”

“Lúc trẻ em hiền lắm, đâu phải thế này . Đều là anh chiều hư em cả.”

“Em còn muốn bướng bỉnh đến bao giờ?”

Tôi nghe mà cau mày.

“Tống Liêm, tôi nói với anh bao nhiêu lần rồi , tôi không giận dỗi. Tôi muốn sống cuộc đời của riêng mình .”

“ Tôi muốn đi làm , muốn tiếp tục nghiên cứu học thuật. Tôi không muốn bị nhốt trong nhà sinh con, nuôi con, hầu hạ mẹ anh . Anh không hiểu sao ?”

Tống Liêm bật cười khẽ.

Thấy sắc mặt tôi không vui, anh vội mím môi, giơ tay như đầu hàng.

“Em ấy à , chỉ là quen sống sung sướng rồi .”

“Em nghĩ đi làm thoải mái lắm sao ? Làm học thuật nhẹ nhàng lắm à ?”

“Ngay cả cái bánh cũng có thể làm cháy, bảo mua gì cũng không nhớ, em còn có thể—”

Tôi ngắt lời anh .

“Anh còn nói mấy lời vô nghĩa này nữa thì cút ra ngoài.”

Tống Liêm thở dài.

“Em sao giống trẻ con thế, nói mãi không hiểu. Được, em đã muốn đi làm như vậy , thì cứ đi làm hai năm trước đi , đến lúc đó chẳng phải lại quay về tìm anh khóc sao .”

Tôi mất kiên nhẫn đẩy anh .

“ Tôi không có gì để nói với anh . Anh ra ngoài đi , tôi còn phải đọc sách.”

Tống Liêm thuận thế nắm lấy cổ tay tôi , cười nói :

“Quan Nguyệt, anh gần như quên mất dáng vẻ lúc trẻ của em rồi .”

“Để anh nhìn kỹ thêm chút nữa.”

Dưới ánh đèn mờ tối, hàng mày và ánh mắt anh dịu dàng như nước chảy, vẫn mang theo tình ý năm xưa.

Tim tôi bỗng loạn nhịp vài nhịp.