Đích Mẫu

Lời đồn lan nhanh hơn An Du tưởng.

Chỉ trong nửa ngày, từ hậu viện Trịnh phủ cho tới các phủ giao hảo bên ngoài, đã có người thấp giọng bàn tán chuyện kho lương chính viện. Người nói thì kín kẽ, kẻ nói lại thêm mắm dặm muối, cuối cùng câu chuyện đều xoay về một điểm: chính viện mới tiếp quản đã sinh loạn.

Thanh Trúc nghe được , giận đến đỏ mắt.

“Thiếu phu nhân, bọn họ nói người …”

“Nói ta vơ vét?” An Du hỏi nhẹ.

Thanh Trúc c.ắ.n môi, gật đầu.

An Du không giận.

Nàng chỉ im lặng một lúc lâu, rồi đứng dậy.

“Đi kho.”

Lưu ma ma và Thanh Trúc cùng theo.

Kho lương của Trịnh phủ nằm ở phía tây, tường cao, cửa dày, mỗi lần mở kho đều phải có hai chìa, một của quản kho, một của chính viện. Trước đây, chìa chính viện do phòng quản sự giữ, từ ngày An Du chỉnh đốn hậu viện, chìa mới giao về tay nàng.

Kho vừa mở, mùi lúa mới xen lẫn mùi gỗ khô lan ra .

An Du không nhìn lương.

Nàng nhìn sổ.

“Đem sổ nhập – xuất ba tháng gần nhất ra đây.”

Quản kho run rẩy mang ra ba quyển sổ dày.

An Du không xem ngay.

Nàng hỏi trước :

“Ba ngày trước , ai ký xuất kho?”

Quản kho đáp:

“Là… là dấu của chính viện.”

“Dấu ai?”

“Dấu cũ.”

Một câu “dấu cũ” khiến Lưu ma ma ngẩng đầu.

“Dấu cũ,” An Du nhắc lại , giọng rất bình, “là dấu của ai?”

Quản kho quỳ sụp xuống.

“Bẩm thiếu phu nhân… là dấu của nhị phòng.”

Không khí trong kho lập tức lạnh đi .

Thanh Trúc hít sâu một hơi .

An Du khẽ gật đầu.

“Vậy là rõ rồi .”

Nàng không hỏi thêm, chỉ bảo:

“Niêm phong kho. Không ai được động vào , chờ gia chủ.”

Buổi tối, Trịnh Hành trở về phủ.

Hắn vừa bước vào thư phòng, đã thấy An Du đứng chờ ngoài rèm.

Nàng không xông vào .

Chỉ đứng đó, giữ đúng lễ.

Trịnh Hành dừng lại một nhịp, rồi nói :

“Vào đi .”

Trong thư phòng, An Du dâng lên một hộp gỗ.

“Đây là sổ kho lương ba tháng gần nhất,” nàng nói , “ thiếp đã đối chiếu xong.”

Trịnh Hành mở hộp, không nhìn ngay.

“Ngươi muốn nói gì?”

“Thiếp không muốn nói ,” An Du đáp thẳng, “ thiếp chỉ muốn gia chủ tự xem.”

Một câu này khiến Trịnh Hành nhìn nàng lâu hơn.

Hắn mở sổ.

Trang đầu, trang thứ hai, mọi thứ đều bình thường.

Nhưng đến trang thứ bảy, nét mực bắt đầu khác.

Dấu đóng không phải dấu mới của chính viện, mà là dấu cũ của nhị phòng, đã bị hủy quyền từ trước .

Trịnh Hành khẽ siết tay.

“Dấu này ,” hắn hỏi, “tại sao còn dùng?”

An Du đáp:

“Vì có người cố ý giữ lại .”

Nàng không nói là ai.

Nhưng không cần nói .

“Ba ngày trước ,” An Du tiếp lời, “lương xuất kho có dấu này , nhưng lương không đi bếp chính viện.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dich-mau/chuong-25
”

“Đi đâu ?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dich-mau/chuong-25.html.]

“Đi thẳng ra ngoài.”

Trịnh Hành ngẩng đầu.

“Ra ngoài?”

“Vâng,” An Du nói , “ người nhận là thương hộ từng giao dịch với Từ gia.”

Trong phòng lặng như tờ.

Đây không còn là lời đồn.

Mà là đường dây rõ ràng.

Trịnh Hành khép sổ lại , giọng trầm xuống:

“Nàng  làm rất tốt .”

Đây là lần đầu tiên hắn khen nàng trực tiếp.

An Du cúi đầu.

“Thiếp chỉ làm đúng bổn phận chính viện.”

Trịnh Hành đứng dậy.

“Chuyện này ,” hắn nói , “tạm thời không công khai.”

An Du hiểu ngay.

Gia đấu trong phủ, nếu lật quá nhanh, sẽ thành vết nhơ cho cả Trịnh gia.

“Thiếp hiểu.”

Trịnh Hành nhìn nàng một lúc, rồi nói tiếp:

“Ngày mai, ngươi cứ tiếp tục tra. Có gì cần, dùng danh nghĩa ta .”

Câu này , rất nhẹ.

Nhưng đối với An Du, nặng như ngàn cân.

Nàng biết , từ giây phút này , quyền của chính viện đã thật sự đứng vững.

Cùng lúc đó, nhị phu nhân lại tưởng mình đã thắng.

Nàng ta nghe nói An Du niêm phong kho, lòng cười lạnh.

“Niêm phong thì sao ?” nàng ta nói với Vương ma ma, “ không có chứng cứ, nàng ta chỉ tự trói tay mình .”

Vương ma ma do dự:

“Phu nhân… gia chủ có hỏi tới không ?”

“Hỏi thì đã sao ?” nhị phu nhân cười nhạt, “gia chủ còn trẻ, ghét nhất là hậu viện gây chuyện. Chỉ cần khiến hắn thấy chính viện phiền phức, hắn tự nhiên sẽ chán.”

Đêm đó, nhị phu nhân sai người tiếp tục thả lời ra ngoài.

Lần này , lời đồn đổi hướng:

“Nghe nói chính viện niêm phong kho là vì không dám tra tiếp…”

Một bước sai.

Bởi vì nàng ta không biết —

Trịnh Hành đã bắt đầu cho người thu thập lời đồn.

Ba ngày sau , Trịnh phủ mở tiệc nhỏ tiếp khách quen.

Không long trọng.

Nhưng đủ để người ngoài nhìn thấy.

Trong bữa tiệc, Trịnh Hành bất ngờ nói một câu:

“Gần đây hậu viện chỉnh đốn, có chút ồn ào. Nếu có gì bất tiện, mong các vị bỏ qua.”

Lời nói tưởng như xin lỗi .

Nhưng ánh mắt hắn rất lạnh.

Ai nghe cũng hiểu:

gia chủ đã biết hết.

Tin này truyền ra , lời đồn lập tức chùng xuống.

Nhị phu nhân lần đầu tiên cảm thấy không yên.

Đêm đó, nàng ta không ngủ.

Trong đầu liên tục hiện lên một ý nghĩ:

Có phải … đã có chỗ nào đó, nàng ta không nhìn thấy?

Còn An Du, trong chính viện, thản nhiên như nước.

Nàng biết , trận này mới chỉ đi được nửa đường.

Nhị phu nhân đã ra tay.

Gia chủ đã đứng sau lưng nàng.

Vậy thì bước tiếp theo —

không cần nàng phải vội.

Bởi vì kẻ nôn nóng nhất,

sẽ là người sợ nhất.

—