Đời Này Dài Lâu

22: 【Kết cục: Đời này dài lâu】

Cuộc sống sau khi thành thân , ngoại trừ ban đêm ra thì mọi thứ vẫn chẳng khác gì trước kia .

Những lúc Tống Tri Thời vắng nhà, A Như nếu không ngủ thì cũng tìm đám người hầu trò chuyện giải khuây. Người hầu trong phủ họ Tống thay đổi rất thường xuyên, về sau , cả phủ rộng lớn chỉ còn lại đúng hai người là Tống Tri Thời và A Như.

Họ giống như hai nhành dây leo, quấn c.h.ặ.t lấy nhau mà sinh trưởng, cứ như thể đã quay về gian sân nhỏ giữa núi rừng năm ấy .

Hồ Mặc thỉnh thoảng có ghé chơi. Hắn từng ám chỉ với A Như rằng sự thân mật này thật không bình thường, nó giống như việc bẻ gãy xương cốt rồi nhào nặn để hòa quyện vào cơ thể nhau , khiến người ngoài nhìn vào cũng thấy nghẹt thở.

A Như chẳng mảy may để tâm. Nàng vốn là một cây nấm chẳng màng đến đại đa số sự đời, nếu không phải Tống Tri Thời cứ cố chấp kéo ghì lấy nàng, thì ở Tống phủ hay ở trong núi sâu đối với nàng nào có gì khác biệt.

Một năm nọ, khi kết quả khoa cử được công bố, Tống Tri Thời cuối cùng cũng dứt ra được khỏi mớ công việc bận rộn để đưa A Như ra ngoài dạo chơi.

Dưới lầu trà , đoàn sĩ t.ử đỗ đạt đi ngang qua với dáng vẻ hân hoan rạng rỡ. A Như thấy lạ lẫm nên không nhịn được mà nhìn thêm vài lần .

Tống Tri Thời lập tức ghen tuông: "Ta cũng từng có lúc như thế, chỉ là nàng không được thấy mà thôi."

Cưỡi ngựa thong dong dưới gió xuân, một ngày ngắm hết hoa trường an, thiếu niên đắc chí, khí thế biết bao nhiêu.

A Như trêu chọc hắn : "Tống Tri Thời, ta chỉ nhìn một chút thôi mà, chàng thật nhỏ mọn, chuyện này cũng muốn so đo."

Tống Tri Thời im lặng, nắm c.h.ặ.t lấy tay nàng mà mân mê, hồi lâu sau mới u uất thốt lên: "Nàng không được thấy ai trẻ trung tuấn tú hơn là lại chê bai ta đâu đấy."

A Như ngẩn ra . Nàng chăm chú nhìn kỹ hắn , rồi nhận ra nơi khóe mắt hắn đã hằn lên những nếp nhăn li ti.

Năm Tống Tri Thời bốn mươi tuổi, kinh thành xảy ra nhiều đại sự.

Gia quyến cựu Thủ phụ bị tịch thu tài sản, quyền hoạn Uông công công bị c.h.é.m đầu thị chúng. Thủ cấp của cả hai được đặt trước mộ của Tống Tế t.ửu để tế lễ.

Tiếp đó, đương kim Thánh thượng bị Tân hoàng giam lỏng, buộc phải nhường ngôi. Người có công phò tá lớn nhất chính là con trai của Tống Tế t.ửu — Thủ phụ đương triều Tống Tri Thời.

Thiên hạ xôn xao.

Bên ngoài Tống phủ, có đám thư sinh đang phẫn nộ mắng nhiếc Tống Tri Thời là kẻ bất trung, bất hiếu, bất nghĩa.

Trong đó có kẻ mắng to nhất, giọng hắn lanh lảnh: "Hay cho một Tống Tế t.ửu thanh liêm chính trực, vậy mà sinh ra đứa con chỉ biết đ.â.m đầu vào quyền thế. Người ta bảo cha nào con nấy, xem ra kẻ làm cha trước kia cũng chỉ là giả vờ giả vịt để mưu cầu hư danh. Một kẻ ham danh, một kẻ hám lợi, đúng là cùng một giuộc cả!"

Có kẻ phụ họa theo: "Nói chí phải , còn có người bảo cái c.h.ế.t của Tống Tế t.ửu có ẩn tình khác. Theo ta thấy, dù có bị Bệ hạ ban c.h.ế.t thì cũng là đáng đời. Từ xưa đến nay, Quân bảo Thần t.ử thì Thần phải t.ử, sấm sét hay sương móc đều là ơn vua cả."

A Như thu hồi sợi tơ nấm, không nghe tiếp nữa.

Ngày hôm đó, bên ngoài Tống phủ m.á.u chảy thành sông.

Tống Tri Thời vờ như không nghe thấy những tiếng kêu t.h.ả.m thiết ngoài sân: "Khi tin cha ta qua đời truyền tới, bách tính kinh thành đã tự phát đưa tang, tiếng khóc than vang động khắp phố phường." Hắn rót một chén rượu nhạt xuống trước viện Cầu Tri — nơi ở cũ của cha hắn : "Mà giờ đây, đám thư sinh văn nhân này lại chỉ mong chờ từ cha ta , từ ta , để mưu cầu cái danh nghĩa trung nghĩa cho riêng mình ."

A Như luôn ở bên cạnh hắn .

Tống Tri Thời nói : "A Như, nàng đừng sợ ta . Đi đến bước đường ngày hôm nay, ta quả thực không phải kẻ thiện lương gì." Hắn cười tự giễu: "Kẻ thiện lương cũng chẳng thể ngồi vào được vị trí này của ta ."

"A Như, nếu có thể, ta thật hy vọng mình mãi mãi là chàng trai năm ấy lúc mới gặp, cái dáng vẻ khiến nàng động lòng mà hết lòng chăm sóc."

A Như ôm lấy hắn : "Không sao cả."

Ngày hôm đó hắn uống rất nhiều rượu. Sau khi được A Như vỗ về, hắn bắt đầu nói lảm nhảm, như muốn trút hết mọi nỗi đau đớn và bất mãn của nửa đời người đã qua.

Bởi vì có người xót thương, nên hắn không cần phải một mình nhẫn nhịn nữa, không cần phải kìm nén những uất ức và khổ sở của mình .

Hắn kể về những người thân trong họ Tống đã dần rời xa hắn , kể về những vị sư trưởng đầy thất vọng về hắn , kể về những người bạn đã phẫn nộ tuyệt giao. Họ trách móc hắn : Tống Tri Thời, sao ngươi lại biến thành ra nông nỗi này ?

Tống Tri Thời ngơ ngác hỏi: "A Như, cha có thấy thất vọng về ta không ?"

A Như biết , đã đến lúc nàng phải "hàn gắn" lại con người Tống Tri Thời rồi .

Trong luật lệ của nhân tộc, Tống Tri Thời không phải là một hình mẫu đáng được ca tụng. Nhân thế quá phức tạp, đôi khi A Như thấy hành sự theo một nguyên tắc nào đó là đúng, nhưng thực tế lại tạt cho nàng một gáo nước lạnh.

Tống Tri Thời đi đến ngày hôm nay, nắm giữ quyền cao, báo được đại thù. Dù hắn có muốn thừa nhận hay không , thì con đường thăng tiến này vốn dĩ đã đầy rẫy m.á.u và xương trắng. Đấu tranh quyền lực, kẻ thua cuộc thường kéo theo cả tộc bị liên lụy. Việc thay đổi ngôi báu lại càng khiến vô số người phải bỏ mạng.

A Như không có ý định tranh luận xem Tống Tri Thời đúng hay sai, điều đó với nàng chẳng hề quan trọng.

A Như bảo Tống Tri Thời rằng, trong luật lệ của núi rừng, mỗi nhành cây ngọn cỏ để giành lấy ánh nắng và giọt sương, mỗi loài vật để giành lấy thức ăn hay quyền duy trì nòi giống, đều phải cạnh tranh đến c.h.ế.t mới thôi.

Cá lớn nuốt cá bé, núi rừng vốn không phải là chốn thanh tịnh ẩn dật như nhân tộc vẫn hằng tưởng tượng.

"Tống Tri Thời, ngay từ đầu ta thích chàng vốn không phải vì cái gọi là phong độ quân t.ử hay vẻ đẹp không tì vết theo tiêu chuẩn của con người ." A Như mỉm cười xoa nhẹ gò má hắn , trán tựa vào trán hắn .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/doi-nay-dai-lau/chuong-13-het.html.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/doi-nay-dai-lau/chuong-13
]

"Ta thích chàng chỉ vì chàng là Tống Tri Thời, bao gồm cả những mặt tốt và không tốt của chàng ."

"Trước đây ta hỏi chàng đã ổn chưa , không phải là muốn chàng quay lại dáng vẻ như ngày xưa. Tống Tri Thời này , chẳng có sinh linh nào là không thay đổi cả. Ta chỉ mong chàng quay về trạng thái lúc chàng chưa đau khổ đến thế thôi."

Nàng hôn nhẹ lên ch.óp mũi hắn : "Đừng giày vò linh hồn mình nữa, nó đáng thương lắm rồi , ngày nào cũng gào thét: 'Đau quá, A Như cứu ta với!'"

Nàng cường điệu bắt chước theo. Tống Tri Thời không nhịn được mà bật cười .

"Kết thúc rồi , Tống Tri Thời. Cứ làm những gì chàng muốn là được . Chàng biết mà, với ta , ngoại trừ chàng ra thì mọi chuyện khác đều chẳng quan trọng."

Ngày hôm đó, nàng nấm nhỏ đã hàn gắn lại những mảnh vỡ trong tâm hồn hắn . Trong mắt nàng, năm tháng chỉ khiến hắn trở nên rực rỡ hơn mà thôi.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, Tống Tri Thời càng lúc càng ỷ lại vào A Như, hắn còn học được cách chăm sóc bản thân . Còn A Như thì học cách mô phỏng theo vẻ ngoài của hắn để tạo ra những nếp nhăn và mái tóc bạc trên hóa thân hoàn mỹ của mình .

Tống Tri Thời đôi khi không kiểm soát được cảm xúc và sự thiếu hụt cảm giác an toàn , hắn cứ quấn lấy A Như mà hỏi xem phải làm sao bây giờ?

"Rồi sẽ có ngày ta c.h.ế.t đi ." Hắn thê lương nắm lấy tay A Như: "Nàng không được phép quên ta ."

A Như khẽ đáp: "Được."

Qua một thời gian, chính hắn lại hối hận, bèn sửa lời: "Hay là cứ quên ta đi , nhưng hãy để muộn một chút."

A Như dở khóc dở cười , nàng đặt một nụ hôn lên môi hắn như thuở hắn còn trẻ, rồi khẽ vuốt ve gương mặt ấy : "Ta sẽ không quên chàng đâu , Tống Tri Thời."

Tống Tri Thời thỉnh thoảng lại hỏi nàng: "A Như, con người có kiếp sau không ?"

A Như bảo có .

Tống Tri Thời khẽ nói : "Vậy nàng đừng đi tìm ta . Kiếp sau đó không còn là ta nữa, ta không thể để hắn được hưởng lợi như thế." Hắn vừa phẫn nộ lại vừa lo âu: "Ta đã đọc không ít chuyện chí quái rồi , A Như à , nàng đừng có nhẹ dạ tin người khác như đã từng tin ta ."

Nếu kiếp sau của hắn là một tên súc sinh làm hại A Như thì biết tính sao ? Hay nếu kiếp sau hắn là một người tốt , liệu người đó có biết chải tóc cho nàng, nắm tay nàng đi khắp phố phường ngõ hẻm, hay kỳ công nấu đủ món ngon nhân gian cho nàng như hắn không ?

Đây là A Như của hắn cơ mà.

Đến lúc lâm chung, Tống Tri Thời càng thêm lo âu, hắn dặn dò A Như: "Từ xưa đến nay, quyền thần khi c.h.ế.t đi đều chẳng có kết cục tốt đẹp gì. Ta chỉ còn lại mình nàng, nàng nhất định phải bảo vệ bản thân thật tốt , bằng không ta dưới suối vàng cũng chẳng thể nhắm mắt."

"Tài sản đứng tên ta đều đã thu xếp ổn thỏa, những thứ trong dinh cơ này cũng để lại cho nàng cả, sau này A Như có cần cứ tự nhiên mà dùng."

Giọng nói của hắn yếu dần, nước mắt thấm đẫm vành mắt: "Những năm qua, ta luôn hối hận vì đã kéo nàng vào chốn hồng trần này . Đáng lẽ nàng đã có thể mãi mãi vui vẻ làm một tiểu yêu quái trong núi sâu. Nhưng A Như này , ta vốn là một kẻ ích kỷ và xấu xa như vậy , không có nàng, ta đã chẳng thể sống nổi từ lâu rồi ."

"Xin lỗi nàng, A Như... và cũng cảm ơn nàng."

A Như đáp: "Không sao cả."

Tống Tri Thời cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, hắn nghĩ, con người trước khi c.h.ế.t vẫn nên nói lời lương thiện, dù cho có trái với lòng mình . Hắn nói : "Quên ta đi , A Như. Hãy tiếp tục sống thật vui vẻ."

Vế sau là lời nói thật lòng.

A Như thấy linh khí trong mắt hắn dần tan biến, tựa như quay lại khung cảnh lần đầu gặp gỡ, hắn nằm hơi tàn lực kiệt trước mắt nàng.

A Như ôm lấy hắn , hóa thân lại thành dáng vẻ năm ấy , da trắng như tuyết, váy đỏ rực rỡ. Tống Tri Thời nhìn nàng đầy tham luyến, nhưng hắn đã không còn nói được gì nữa.

A Như bế hắn quay về căn nhà trong núi sâu. Theo từng bước chân của nàng, cánh cổng lớn khép lại , cỏ cây khô héo, vàng bạc châu báu đều hóa thành tro bụi.

Vô số sợi tơ nấm từ người nàng mọc ra , quấn quýt lấy nàng và Tống Tri Thời.

Đồng t.ử Tống Tri Thời run rẩy vì kinh ngạc.

A Như nói : "Tống Tri Thời, chàng nói dối tệ thật đấy." Nàng nũng nịu nhăn mũi: "Nếu ta mà quên chàng , chắc chắn chàng sẽ mò vào giấc mơ của ta mà khóc nhè cho xem."

"Ta nghĩ kỹ rồi , sau này nếu không có chàng thì cũng chán lắm. Ta quyết định đại phát từ bi đi ngủ cùng chàng ! Tống Tri Thời, không cho phép chàng phản đối đâu đấy."

A Như từ lâu đã nhìn thấu mọi sự tăm tối và cố chấp của hắn . Tình yêu hắn cần luôn dạt dào không dứt, vĩnh viễn không biết thỏa mãn.

Nhưng không sao cả. Nàng đã có được một Tống Tri Thời trọn vẹn, và cũng nguyện ý đền đáp lại cho hắn một bản thân vẹn nguyên.

Tống Tri Thời lệ tuôn đầy mặt.

Trong thế giới của nàng nấm nhỏ, vốn dĩ chỉ có ánh nắng, hơi nước và đất đai. Bỗng một ngày có một vị công t.ử xông vào , vẻ ngoài của hắn chẳng hề hợp với thẩm mỹ của nấm chút nào, không có mũ nấm xinh đẹp , cũng chẳng có cái cuống thẳng tắp. Thế nhưng hắn lại là người biết chăm sóc nấm nhất trên đời này . Hắn dùng tình yêu cực đoan và nồng đậm để nuôi nhốt một bông nấm, đồng thời cũng làm nàng hư hỏng mất rồi .

Nấm không muốn rời xa hắn nữa. Có lẽ sau này sẽ có người đối tốt với nàng như hắn , nuông chiều nàng, làm nũng với nàng, đòi hỏi ở nàng thật nhiều tình yêu. Nhưng người đó đều không phải là Tống Tri Thời.

A Như tựa trán vào trán Tống Tri Thời, dịu dàng nói : "Chúc ngủ ngon, Tống Tri Thời."

Họ cùng nhau chìm vào giấc ngủ sâu. Điểm bắt đầu và kết thúc của giấc mơ đều là một trận mưa lớn, mây mù giăng lối nơi núi rừng, nàng nấm nhỏ áo đỏ đã nhặt được con mồi đầu tiên, cũng là duy nhất trong đời mình .

Nếu đời ta như loài phù du, sớm nở tối tàn, nhưng có chàng bầu bạn, thì đó chính là một kiếp người viên mãn nhất.