Đồng Hồ Nước

Tôi đặt điện thoại xuống, mở túi hồ sơ và đổ ra một chồng tài liệu.

Phía trên là vài bản sao chứng minh thư nhân dân: của Tô Hiểu, mẹ Tô Hiểu là Vương Tú Lan và hai người đàn ông xa lạ.

Bên dưới là các ghi chép viết tay, ghi lại diễn biến từ tháng 3 đến tháng 4 năm 2016.

[Ngày 4 tháng 3, rạng sáng. Tô Hiểu không trở về, Vương Tú Lan đã báo cảnh sát.]

[Ngày 5 tháng 3, cảnh sát đến khu chung cư để trích xuất camera. Camera tầng B3 bị lỗi vào tối ngày 3 tháng 3.]

[Ngày 7 tháng 3, Vương Tú Lan khóc ở hành lang, nói rằng con gái bà ta không thể nào bỏ nhà đi được .]

[Ngày 10 tháng 3, người thuê căn hộ 1403 trả nhà và chuyển đi ngay trong đêm.]

[Ngày 15 tháng 3, có người nhét tiền vào hòm thư, bảo tôi phải giữ im lặng.]

[Ngày 20 tháng 3, thằng Tuấn nói bạn nó thấy Tô Hiểu đêm đó đứng chờ ai đó ở cổng khu chung cư.]

[Ngày 2 tháng 4, Vương Tú Lan dọn đi , căn nhà được rao bán.]

Ghi chép dừng lại ở đây. Mấy trang phía sau là những mẩu cắt báo, đều là tin tức về vụ án mất tích của Tô Hiểu, tiêu đề được khoanh tròn bằng b.út đỏ:

[Thiếu nữ tuổi hoa mất tích bí ẩn, ba tháng vẫn bặt vô âm tín]

[Cảnh sát: Không loại trừ khả năng tự ý bỏ nhà đi ]

[Gia đình treo thưởng mười nghìn tệ để tìm con gái]

Bài báo cuối cùng ghi ngày tháng 6 năm 2016, sau đó vụ án chìm vào im lặng.

Dưới đáy túi hồ sơ là một tờ bản vẽ được gấp lại .

Tôi mở ra , đó là bản đồ mặt bằng mạng lưới ống cấp nước của khu chung cư. Tuy vẽ tay nhưng chú thích lại rất chi tiết. Một vài đường ống được đ.á.n.h dấu đặc biệt bằng b.út đỏ, tạo thành một đường dẫn thẳng đứng từ tầng B3 lên tầng 31.

Bên cạnh đường dẫn có viết một dòng chữ nhỏ: [Chênh lệch áp suất nước 0.3MPa, có thể làm nước chảy ngược.]

Góc dưới bên phải bản vẽ có một phép tính được viết bằng b.út chì:

3333 vòng × 0.001m³/vòng = 3.333m³

3.333m³ ÷ 2m³/h = 1.6665 giờ

≈100 phút

Tôi nhìn chằm chằm vào phép tính này .

Nếu đồng hồ nước quay ngược một vòng tương đương với 0.001 mét khối, vậy 3333 vòng chính là 3.333 mét khối.

Với tốc độ quay ngược là 2 mét khối mỗi giờ, sẽ cần khoảng 1.67 giờ, tức là 100 phút. Vậy, mỗi lần đồng hồ nước quay ngược 3333 vòng, điều đó có nghĩa là nước đã chảy ngược liên tục trong 100 phút.

100 phút.

Khoảng thời gian đó đủ để làm xong rất nhiều việc. Ví dụ, dùng để rửa sạch vết m.á.u, hoặc dùng để vận chuyển một lượng lớn "thứ gì đó" qua ống mềm.

Tôi gấp bản vẽ lại , đặt vào chỗ cũ rồi tiếp tục lục tìm.

Bên trong túi hồ sơ có một ngăn kẹp, tôi sờ thấy một vật cứng. Khi rút ra , đó là một chiếc USB màu bạc, không có nhãn hiệu.

Tôi nhìn quanh, trong phòng làm việc có một chiếc máy tính cũ. Tôi khởi động máy, đợi khoảng một phút, giao diện Windows XP hiện lên.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dong-ho-nuoc/chuong-8.html.]

Tôi cắm USB vào .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dong-ho-nuoc/chuong-8

Chỉ có một tập tin video, đặt tên: "20160303_2217".

Nhấp đúp để mở. Hình ảnh rung lắc, giống như được quay lén bằng điện thoại.

Góc quay từ trên cao xuống, ghi lại một góc khu vườn trung tâm của khu chung cư. Thời gian hiển thị ở góc trên bên phải : 10 giờ 17 phút tối, ngày 3 tháng 3 năm 2016.

Trong khung hình có hai người . Một người mặc đồng phục học sinh, tóc buộc đuôi ngựa - đó là Tô Hiểu. Người còn lại mặc áo khoác sẫm màu, quay lưng lại ống kính.

Dường như hai người đang cãi vã. Tô Hiểu có vẻ kích động, chỉ vào đối phương nói gì đó. Người đàn ông đột nhiên vươn tay, bịt miệng Tô Hiểu và kéo cô bé vào trong bóng tối.

Tô Hiểu giãy giụa, đá trúng thùng rác bên cạnh. Tiếng động thu hút ánh đèn pin của bảo vệ từ xa.

Người đàn ông hoảng sợ, buông tay. Tô Hiểu nhân cơ hội thoát ra , chạy về phía tòa nhà.

Anh ta đuổi theo vài bước rồi dừng lại , quay người bỏ đi .

Đoạn video kết thúc tại đây, thời lượng 47 giây.

21

Tôi nhìn chằm chằm vào khung hình đã dừng lại .

Tôi nhận ra bóng lưng của người đàn ông đó.

Không phải Lão Lý. Vai anh ta rộng hơn, thân hình cao hơn, nhưng tôi chắc chắn đã từng thấy ảnh  ta ở đâu đó.

Tôi kéo thanh tiến trình, xem từng khung hình một. Trong khoảnh khắc người đàn ông quay lưng, nửa khuôn mặt anh ta bị ánh đèn đường từ xa lướt qua chỉ nửa giây.

Tôi chụp ảnh màn hình, phóng to. Chất lượng ảnh rất mờ nhưng đường nét vẫn rõ ràng. Cằm vuông, sống mũi cao, dái tai bên phải hình như có một nốt ruồi.

Tôi lưu hình ảnh vào điện thoại, rút USB ra , đặt lại vào túi hồ sơ, khôi phục mọi thứ về trạng thái ban đầu, rồi khóa ngăn kéo lại .

Lúc tôi vừa ngồi xuống ghế, cánh cửa mở ra .

22

Lão Lý bước vào , thấy tôi thì hơi khựng lại .

"Cậu Trần." Giọng ông ta khàn khàn: "Đax để cậu đợi lâu rồi ."

Trông ông ta như thể đã thức trắng đêm, quầng mắt sưng húp, râu cũng chưa cạo. Trên tay ông ta xách một túi nhựa đựng vài cái bánh bao và sữa đậu nành.

"Lão Lý, chúng ta nói chuyện một chút." Tôi nói .

Lão Lý ngồi xuống, đặt bánh bao lên bàn nhưng không ăn. Ông ta châm một điếu t.h.u.ố.c, hít một hơi thật sâu, khói t.h.u.ố.c tan dần trong ánh nắng ban mai.

"Nói chuyện gì?"

"Tối ngày 3 tháng 3 năm 2016." Tôi nhìn thẳng vào ông ta : "Đêm Tô Hiểu mất tích, ông ở đâu ?"

Tay Lão Lý đang kẹp điếu t.h.u.ố.c khựng lại giữa không trung, tàn t.h.u.ố.c rơi xuống bàn. Ông ta nhìn tôi hồi lâu rồi đột nhiên cười : "Cậu Trần, có phải gần đây cậu áp lực quá không ? Người nhà có phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i đều dễ bị suy nghĩ lung tung như vậy đấy."

Ông ta dụi tắt t.h.u.ố.c, đứng dậy định rời đi .

Tôi chặn cửa lại : "Lão Lý, đêm Tô Hiểu mất tích, ông đã thấy cô bé ở khu vườn trung tâm, đúng không ?"

Cơ thể ông ta cứng đờ: "Cậu... cậu đang nói linh tinh gì vậy ?"