EM TỚI ĐƯA ANH VỀ NHÀ

5

Khi tôi đến nhà hàng, bọn họ đã gọi xong món.

Bên cạnh Kỷ Thanh, người ngồi là Kiều Ninh.

Không có chỗ cho tôi .

Thấy tôi , Kiều Ninh hứng thú quan sát một lượt, rồi ra lệnh rất tự nhiên:

“Cô đi kéo cái ghế, ngồi tạm đi !”

Tôi ngồi xuống vị trí xa họ nhất.

Suốt quá trình đó, Kỷ Thanh chỉ thản nhiên nhìn , không nói lấy một câu.

Có người hỏi:

“Kiều Kiều, bọn tôi cứ tưởng lần này cậu không về chứ!”

“Đùa à ! Đây là đám cưới của A Thanh đó! Có bò cũng phải bò về, xem thử anh ấy rốt cuộc cưới loại người gì!”

Mấy người trao đổi với nhau ánh mắt đầy ẩn ý.

“Cũng đúng, quan hệ hai người đâu có bình thường.”

Sau đó, họ bắt đầu hỏi Kiều Ninh về những chuyến đi .

Đến khi món ăn được dọn lên, cô ta đã kể xong chuyện câu cá ngừ vây vàng ở Địa Trung Hải, đi bộ trên con đường hành hương ở Bồ Đào Nha, leo lên tảng đá Uluru ở Úc.

Ánh mắt mọi người đều sáng rực.

“Kiều Kiều, cậu là con gái đó! Sao gan vậy , dám đi nhiều nơi thế?”

“Hừ! Tôi không phải loại phụ nữ cả đời chỉ biết gạo muối dầu mắm, chồng con đâu !”

“Người dũng cảm thì được hưởng thụ thế giới trước chứ!”

6

Men rượu dâng cao, Kiều Ninh trở thành tâm điểm của cả bàn.

Kỷ Thanh ngồi cạnh cô ta , rất ít nói .

Nhưng thỉnh thoảng anh ta lại nghiêng đầu nhìn cô ta , ánh mắt dịu dàng đến mức sắp tràn ra ngoài.

Tôi lặng lẽ uống cạn nửa chén rượu trắng.

Cổ họng cay xè, đắng ngắt.

Mọi thứ bỗng trở nên vô vị.

Kiều Ninh kể đến chuyện gần đây cô ta đối phó với bọn l.ừ.a đ.ả.o ở Ai Cập thế nào, rồi đột ngột quay sang Kỷ Thanh:

“Anh có biết ‘ anh yêu’ trong tiếng Ả Rập nói thế nào không ?”

Kỷ Thanh khựng lại , lắc đầu.

“Để em dạy cho!”

Kiều Ninh nghiêng người tựa vào vai anh ta , thổi nhẹ một hơi bên tai anh ta .

“Habibi…”

Kỷ Thanh bất đắc dĩ đỡ cô ta ngồi thẳng lại , vành tai đỏ hồng lên.

“Em ngồi cho đàng hoàng…”

“Anh học theo em đi mà!”

Không chịu nổi sự quấy phá của cô ta , anh ta thở dài, cam chịu mở miệng:

“Habibi…”

“Bingo!”

“ Đúng rồi ! Anh chính là Habibi của em…”

Ánh mắt cô ta xoay chuyển, đột nhiên nhìn sang tôi :

“Cô từng đi châu Phi chưa ?”

7

Lập tức có người bật cười khinh miệt.

“Nhìn cô ta giống không ?”

“Châu Phi á? Ra khỏi tỉnh chắc còn hiếm ấy chứ!”

Ngay cả Kỷ Thanh cũng lộ vẻ giễu cợt, lắc đầu.

Kiều Ninh nheo mắt, vẻ mặt thắng lợi:

“Cũng phải , tôi hỏi nhầm người rồi !”

“Hỏi cô ta chi bằng hỏi chợ nào bán rau rẻ nhất, hay nước tẩy bồn cầu hãng nào dùng tốt hơn!”

Cả bàn phá lên cười .

Cô ta quay đầu đi , chuyển sang chủ đề khác.

Tôi chậm rãi siết c.h.ặ.t nắm tay.

Tôi nghĩ… có lẽ mình cũng hơi say rồi .

Nếu không , sao lại tức giận vì một màn khiêu khích vụng về như thế?

“ Tôi từng đi .”

Tôi nói khẽ.

Âm thanh trên bàn ăn nhỏ đi vài phần.

Kiều Ninh nghiêng đầu:

“Hả?”

“ Tôi từng đi châu Phi.”

Trên mặt cô ta thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh liền lộ vẻ khinh thường:

“Ối giời, không cần sĩ diện thế đâu ? Không đi thì nói không đi là được mà!”

“Nói dối không hay đâu , dễ bị bóc lắm.”

“ Tôi không nói dối.”

“Vậy cô nói thử xem, cô đi đâu ?”

“Kenya? Ma-rốc? Hay là Nam Phi?”

Cô ta ngẩng cao đầu, như thể chắc chắn tôi không trả lời nổi.

Tôi nhìn thẳng vào cô ấy .

“Congo (Cộng Hòa Dân Chủ Congo).”

8

Không khí đột ngột yên lặng.

“…Hả? Chỗ nào cơ? Congo? Ở đâu vậy ?”

“Uống nhiều quá rồi , chuyện này mà cũng dám bịa, ha ha!”

“Ai bình thường lại đi cái nơi vừa nghèo vừa loạn đó chứ…”

Ngọn lửa trong lòng tôi bùng lên dữ dội hơn.

Ở đó đâu chỉ có mình tôi .

Bác sĩ Không Biên Giới.

Lực lượng gìn giữ hòa bình.

Đội xây dựng viện trợ…

Chẳng lẽ tất cả họ đều không bình thường?

“ Tôi không chỉ từng đi .”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/em-toi-dua-anh-ve-nha/chuong-2.html.]

“ Tôi còn ở đó tròn một năm.”

“ Tôi đã chứng kiến họ vì tài nguyên khoáng sản mà giao tranh, từng vào trung tâm điều trị Ebola, cùng nhân viên Liên Hợp Quốc phát lương thực cứu trợ…”

“ Tôi còn từng trúng đạn nữa.”

Cả bàn c.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/em-toi-dua-anh-ve-nha/chuong-2
h.ế.t lặng.

Tất cả đều há hốc miệng.

“Còn nữa.”

Tôi lắc nhẹ ly rượu trong tay.

“Ở Địa Trung Hải không có cá ngừ vây vàng, vì chúng thích vùng biển nhiệt đới hơn.”

“Con đường hành hương cũng không nằm ở Bồ Đào Nha, mà kéo dài từ Pháp sang Tây Ban Nha.”

“Còn tảng đá Uluru thì đã cấm leo từ năm 2019 rồi .”

Tôi nheo mắt lại .

“Kiều Ninh, nói dối không hay đâu .”

“Rất dễ bị bóc trần.”

9

Sắc mặt cô ta lập tức trắng bệch.

Ánh mắt nghi hoặc, hoang mang của mọi người liên tục quét qua lại giữa chúng tôi .

Kiều Ninh bật dậy, ngoài mạnh trong yếu:

“Cô ta là thứ không cha không mẹ , sao có thể đi những nơi đó được !”

“Chính cô ta mới là kẻ nói dối!”

Tôi chống cằm, mỉm cười :

“Vậy cô lấy ảnh ra cho mọi người xem đi ?”

“Đi nhiều nơi thế, không thể không chụp lấy vài tấm ảnh chứ?”

“ Tôi … tôi …”

“Không lẽ… không có ?”

Cô ấy càng lúc càng hoảng loạn, quay sang Kỷ Thanh:

“A Thanh!”

“Vợ anh bị làm sao vậy !”

“Hôm nay chẳng phải tiệc đón gió cho em sao ?”

“Sao anh lại để cô ta bắt nạt em thế này !”

“Thôi vậy , nếu đã không hoan nghênh em đến thế, em đi là được chứ gì!”

Nói xong, cô ta lau mắt, rồi thật sự chạy ra ngoài.

Khung cảnh lập tức hỗn loạn.

Mọi người sốt ruột đẩy Kỷ Thanh:

“Mau đuổi theo đi ! Khuya thế này , lỡ xảy ra chuyện thì sao !”

Sắc mặt Kỷ Thanh đen lại , anh ta trừng tôi một cái, rồi sải bước đuổi theo.

Những người khác cũng lần lượt đứng dậy.

“Chị dâu, bọn em về trước nhé.”

Có người hạ giọng nói .

“Cô ta lấy đâu ra mặt mũi mà nhắm vào Kiều Kiều vậy ?”

“Không biết mình mới là kẻ chim chiếm tổ sao ?”

“Ghen tuông thôi! Kiều Ninh vừa xinh vừa có kiến thức, cô ta có gì chứ?”

“Làm khó Kiều Kiều xong, cuối cùng chồng vẫn phải đi dỗ, đúng là ngu ngốc!”

Tiếng cười mỉa mai dần xa.

Căn phòng riêng rộng lớn, trong chớp mắt chỉ còn lại một mình tôi .

Tôi bật cười khẽ, không thành tiếng.

Rót thêm cho mình một chén rượu.

Ngửa đầu uống cạn.

10

Thật ra , Kiều Ninh không nói sai.

Tôi đúng là chưa từng đến những nơi đó.

Nhưng lý do tôi biết cô ấy đang nói dối… là vì mẹ tôi .

Tôi không phải sinh ra đã không cha không mẹ .

Mẹ tôi là một phóng viên thời sự quốc tế, sau này bắt đầu thường trú ở chiến khu.

Vào thời đó, phụ nữ ra nước ngoài làm việc, đàn ông ở quê nhà nuôi con, bị coi là chuyện đại nghịch bất đạo.

Hàng xóm thường mỉa mai tôi :

“Mẹ mày bỏ mày rồi !”

Tôi nắm c.h.ặ.t nắm tay đ.á.n.h họ, hung hăng bảo vệ lòng tự trọng của một đứa trẻ, để rồi chỉ nhận lại những tiếng cười nhạo còn cay nghiệt hơn.

Hồi nhỏ, muốn gặp mẹ một lần rất khó.

Nhưng bà thường xuyên gửi thư về, trên phong bì dán đầy dấu bưu điện từ khắp nơi trên thế giới.

Bà viết tỉ mỉ về cuộc sống ở địa phương, đính kèm ảnh chụp.

Ký ức hạnh phúc nhất thời thơ ấu của tôi , là ngồi trên đùi bố, nghe ông đọc thư.

Rồi trong đầu tôi phác họa hình ảnh một nữ phóng viên hăng hái, rực rỡ.

Bà từng viết :

“Lan Lan, thế giới của phần lớn phụ nữ rất nhỏ,

nhưng thế giới thật sự thì rất lớn.

Đợi con lớn lên, con phải tự mình đi xem.

Thấy nhiều, biết nhiều, con mới hiểu mình muốn gì.”

Bà là đôi mắt của tôi .

Ở cái tuổi còn chưa đọc được mấy quyển sách,

tôi đã thông qua bà, thoáng nhìn thế giới rộng lớn này .

Nhưng năm tôi năm tuổi, bà hy sinh khi đang làm nhiệm vụ.

Bà bị sát hại vì phanh phui vụ quân đội t.h.ả.m sát dân thường trong chiến tranh Kosovo.

Tòa soạn chỉ tìm lại được chiếc máy ảnh của bà.

Bên trong, ngoài những tư liệu hình ảnh quý giá mà bà liều mạng bảo vệ… còn có một bức ảnh không biết chụp từ lúc nào… là tôi .

Khi đó, tôi chưa hiểu rõ “ bị sát hại” nghĩa là gì.

Nhưng những kẻ từng hay đứng trước cửa nhà tôi buôn chuyện lại hả hê:

“Thấy chưa ? Phụ nữ thích ra mặt như vậy , sớm muộn cũng chẳng có kết cục tốt !”

Từ đó, tôi mất mẹ .

Nhưng vẫn luôn ghi nhớ lời dặn của bà.

Hãy tự mình đi xem.

Tự mình ghi lại thế giới này .

Rồi con sẽ biết mình muốn gì.

…

Chiếc máy ảnh tôi lôi ra chiều nay, cũ nhất, trầy xước nhất… chính là của bà.

Hơi nóng dồn lên đầu, tôi choáng váng.

Vùi mặt vào lòng bàn tay.

“Mẹ ơi… con nhớ mẹ quá…”