Gió bên cành lê thổi buốt, tuyết khó tan

Ta bị hắn ép c/h/ặ/t vào cột giường, không thể cử động.

Nhưng hắn không lập tức ra tay phản kháng chỉ nhìn ta .

Trong đôi mắt ấy là nỗi đau đớn chậm chạp, không thể tin nổi. U tối sâu thẳm như một cái giếng.

“Nàng thật sự muốn g/i/ế/c ta sao ?” Hắn hỏi.

“Chẳng phải ngươi cũng đang làm như vậy sao ?”

“Ta cứ tưởng…”

“Ngươi tưởng cái gì?”

Hắn không trả lời.

Máu từ n/g/ự/c hắn chậm rãi trào ra , nhuộm đỏ hỉ phục của ta .

“Ngươi tưởng sao ?” Ta hỏi.

“Ngươi tưởng chỉ cần cho ta một tòa viện, vài bộ y phục, mấy lần hoan ái, ta sẽ giống như một con ch/ó đã được thuần phục, vẫy đuôi cầu xin ngươi thương xót sao ?”

Môi hắn khẽ động đậy nhưng lại không thể phản bác.

“Sao nàng có thể…”

Biết được ?

Ta rút d/a/o ra , rồi lại đ/â/m xuống một lần nữa.

Lần này , cuối cùng hắn cũng khẽ rên lên một tiếng, cả người ngã ngửa ra sau .

Ta không dừng tay, mũi d/a/o chĩa thẳng vào t/i/m hắn .

“Triệu Lẫm, từ Lâm Uyển đến Vụ Thành, ngươi đã bày mưu tính kế, tận mắt nhìn ta rơi vào cảnh khốn cùng, chịu nhục nhã, bị tước đoạt mọi cơ hội cầu sinh và cầu cứu. Khi ấy , ngươi nói ngươi để tâm đến ta . Nhưng ngươi đã từng hỏi ta dù chỉ một lần rằng ta có bằng lòng hay không ?”

Hắn nhìn ta , ánh mắt đã bắt đầu tan rã.

“Tình yêu mà ngươi gọi là yêu, tất cả đều chỉ dựa theo ý muốn của bản thân ngươi. Chẳng lẽ chỉ vì nhìn thấy ánh mặt trời quá ch/ói mắt, nên ngươi chỉ có thể kéo nó xuống vũng bùn, cùng chìm đắm với mình , mới cảm thấy nó xứng đáng sao ?”

Hắn đưa tay ra , dường như muốn nắm lấy ta .

Ta tránh đi , đầu ngón tay hắn chỉ chạm được vào tay áo ta .

“Thanh Hà… ta … hãy cho ta một cơ hội.”

“Muộn rồi .”

Hắn bỗng bật cười một tiếng, ý cười vô cùng nhạt nhòa.

“Nàng vẫn như vậy .”

Hắn nhìn ta , dường như muốn xuyên qua gương mặt này để tìm kiếm thiếu nữ năm xưa từng cưỡi ngựa, chưa bao giờ ngoảnh đầu nhìn hắn .

Nhưng hắn không hiểu, dù có tìm kiếm bao lâu đi nữa, hắn cũng sẽ chẳng thể tìm thấy người ấy .

Người đó đã sớm c/h/ế/t trong cánh cổng cung điện của triều đại cũ rồi .

Còn người đang đứng trước mặt hắn lúc này , chính là kẻ đã bị hắn hết lần này đến lần khác dồn vào đường cùng, cuối cùng quyết định tự tay chấm dứt tất cả.

“…Tại sao nàng không thể ở lại bên cạnh ta ? Ta sẽ đối tốt với nàng.”

“Ta có thể cho nàng tất cả.”

“Ta không cần.”

“Những thứ ngươi cho vốn dĩ đều là những gì ta từng có . Ta chính là đường chất nữ của đương kim Hoàng thượng, Thanh Hà công chúa.”

Máu từ kẽ ngón tay hắn chảy ra , rất nhanh đã nhuộm đẫm hỉ phục.

Theo ánh mắt hắn , ta nhìn thấy trong bàn tay dính m/á/u kia lộ ra một góc khăn tay cũ.

Màu sắc đã phai đi rất nhiều, mép khăn cũng sờn đến xù lông.

Đó quả thực là khăn tay của ta , một chiếc khăn năm xưa ta từng tiện tay vứt bỏ.

25

Chiếc chìa khóa bên hông Triệu Lẫm có thể mở ngăn bí mật trong thư phòng của hắn .

Bên trong có thư từ, còn có sổ sách. Từng chuyện, từng việc đều ghi lại những bí mật của các quyền quý thế gia và đại tộc ở Vụ Thành.

Nguyễn Ngọc Nương là con rối và bàn đạp mà hắn tỉ mỉ lựa chọn.

Tội chứng của Nguyễn gia chất thành từng chồng, chỉ chờ đến một ngày thời cơ chín muồi, tất cả sẽ được trình lên. Nguyễn gia sụp đổ, những tiểu gia tộc vốn dựa dẫm vào Nguyễn gia cũng sẽ lần lượt tan rã.

Triệu Lẫm liền có thể nhân cơ hội tiếp quản thế lực của Nguyễn gia.

Chiếc hộp cuối cùng, trên đó viết hai chữ: Ngô ái.

Bên trong là những dấu vết của ta được lưu giữ tỉ mỉ, chi chít.

Sự dòm ngó của Triệu Lẫm đối với ta còn sâu đậm hơn ta tưởng, cũng đã kéo dài lâu hơn ta nghĩ.

26

Ta đẩy cửa bước ra , ma ma đứng bên ngoài cúi người hành lễ.

“Phu nhân.”

Người hầu trong phủ chỉ biết đêm nay ta là tân nương, không biết tân nương đã bị đổi thành người khác.

“Cô gia say rồi , đã dặn không cho bất kỳ ai vào trong. Tất cả lui xuống đi . Cả người ở ngoại viện cũng rút hết. Ta không thích ồn ào.”

“Vâng.”

Nửa đêm về sau , ta men theo hành lang dài đi ra ngoài.

Khách khứa đang lục tục ra về từng tốp hai, ba người .

Ánh lửa phía sau lưng từ những đốm sáng lẻ tẻ ban đầu dần dần lan thành biển lửa ngút trời.

Trong ánh lửa, cả phủ đệ đều trở nên náo loạn.

Không ai ngăn cản ta .

Ánh tuyết bên ngoài ch/ói đến mức khiến mắt ta đau nhức.

Ngoài cửa có một chiếc xe ngựa không mấy nổi bật đang đỗ.

Tuyết Vy thò đầu ra từ phía sau xe.

“Tỷ tỷ!”

Ta nhanh chân bước tới.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/gio-ben-canh-le-thoi-buot-tuyet-kho-tan/chuong-11

“Sao muội lại đến đây? Chẳng phải ta đã bảo muội mau ch/óng cưỡi ngựa đến Kiến Khang sao ?”

“Muội sợ lúc tỷ ra ngoài sẽ không có xe để đi .”

Trước khi rời đi , ta ngoảnh đầu nhìn lại Triệu phủ một lần .

Những chiếc đèn l/ồ/ng đỏ đung đưa trong tuyết, giống như từng đôi mắt chưa bao giờ khép lại .

“Đi thôi.”

27

Chúng ta không ra khỏi thành bằng cổng chính.

Xe ngựa vòng qua mấy con ngõ nhỏ. Tuyết Vy ngồi bên cạnh ta , suốt dọc đường đều nắm c/h/ặ/t t/a/y ta .

Dường như muội ấy vẫn chưa yên tâm.

“Tỷ tỷ, hắn có làm tỷ bị thương không ?”

“Không.”

Tuyết Vy cúi đầu nhìn những vết cào trên mu bàn tay ta .

“ Nhưng tỷ chảy m/á/u rồi .”

“Là m/á/u của hắn .”

Muội ấy lại vui vẻ hẳn lên:

“Vậy thì tốt rồi .”

Tuyết bên ngoài rèm xe che lấp mọi dấu vết.

Xe ngựa đi qua cổng thành.

Phía xa, sắc trời dần sáng.

28

Sau khi Triệu Lẫm c/h/ế/t.

Những bức thư ta giao nộp đã đủ để chứng minh sự bất pháp và tham lam của Nguyễn gia.

Nguyễn gia không bị tru di cả nhà nhưng hơn phân nửa ruộng đất và cửa tiệm trong phủ đều bị tịch thu, chia nhau . Thi thể của những tỳ nữ và gia nhân bị chôn dưới hậu viện cũng được đào lên.

Chủ gia g/i/ế/c nô bộc không cần phải chịu tội liên đới, chỉ cần chịu một trăm trượng, phạt một trăm lượng bạc.

Nhưng chịu phạt một trăm trượng đến lần thứ mười, Nguyễn đại nương t/ử đã mất mạng.

Đến khi phải nộp năm mươi lần một trăm lượng bạc, gia chủ Nguyễn gia cũng đã tái mét mặt mày.

Không đủ bạc thì lấy đồ ra bù, Nguyễn gia cứ thế suy tàn.

Ta và Tuyết Vy đến Kiến Khang.

Khi gặp lại đường thúc, người đang đứng bên cửa sổ, bóng lưng đã già nua hơn rất nhiều so với trong ký ức của ta .

Người không lập tức gọi ta là công chúa chỉ nhìn ta , im lặng rất lâu.

“Gầy đi rồi .”

Ta cúi đầu.

“Những năm qua, đa tạ đường thúc vẫn luôn lo lắng cho ta .”

“Con vẫn chịu trở về, vậy là tốt rồi .”

Ta quỳ xuống hành lễ, người đích thân đỡ ta dậy.

“Thanh Hà, con đã chịu khổ rồi .”

Nhìn gương mặt có vài phần giống Thái hậu ấy , mắt ta bất giác đỏ hoe.

Người thở dài, nhẹ nhàng vỗ vai ta , chợt hỏi:

“Con còn muốn hồi cung không ?”

Ta sững người .

Hoàng cung từng là nơi ta quen thuộc nhất cũng là nơi ta muốn rời xa nhất trong đời.

Tường cung cao ngất, nơi đó có quá nhiều sinh t/ử chẳng cần lý do, cũng có sự tê dại lặp đi lặp lại ngày qua ngày.

“Con muốn đến Giang Nam trước .” Ta nói .

“Đến thăm nơi mẫu phi từng sống. Ba năm qua, con đã phải gắng gượng rất lâu, nhưng có nhiều người còn chẳng có cơ hội để gắng gượng. Con muốn thay bệ hạ đi xem bách tính bên ngoài, xem họ đang cầu mong điều gì, suy nghĩ những gì; xem ai đang ức h/i/ế/p họ, ai lại phụ ân bội nghĩa, gây họa sinh loạn.”

“Thanh Hà, con đã trưởng thành rồi .”

Khi rời khỏi hành cung, tuyết đã ngừng rơi.

Trên con đường, những chậu than bằng sắt vẫn đang cháy, ngọn lửa l/i/ế/m láp không ngừng.

Ta đứng dưới mái hiên, ném chiếc khăn gấm cũ dính m/á/u kia vào trong chậu than.

Sắc đỏ bị ngọn lửa l/i/ế/m qua, rất nhanh đã cuộn lại , cháy đen, cuối cùng chỉ còn lại một chút tro tàn.

29

Ta ở lại hành cung ba ngày.

Trong ba ngày ấy , ta không còn giật mình tỉnh giấc giữa đêm nữa.

Không còn Nguyễn gia, không còn Triệu phủ, cũng không còn phải quay về bất kỳ khoảnh khắc nào mà ta từng c/h/ế/t đi .

Cuối cùng ta cũng xác định được rằng lần này sẽ không lặp lại nữa.

Tuyết Vy muốn đi cùng ta . Ta hỏi muội ấy , không cần phú quý, đi theo ta phiêu bạt nơi đất khách quê người , muội ấy có cảm thấy tiếc nuối không .

Muội ấy suy nghĩ một lát.

“Không đâu . Đời này quá ngắn ngủi, tỷ tỷ đã giúp Tuyết Vy sống sót, Tuyết Vy cũng muốn cùng công chúa đi ngắm nhìn thế giới bên ngoài.”

Chúng ta vén váy, giẫm lên lớp tuyết chưa tan phủ kín mặt đất, từng bước đi về phía trước .

Lần này , không còn ai sắp đặt nơi chúng ta phải đến cũng chẳng còn ai có thể kéo ta trở về chốn cũ nữa.

Trong cơn mơ màng, chỉ có tiếng hát ru xa lạ, dịu dàng vang vọng thấp thoáng sau bức tường cung điện.

“Mau ngủ đi , ngủ dậy rồi , nương sẽ may áo cho con.

Hài t/ử của nương ơi, mau ngủ đi , ngủ dậy rồi , nương sẽ đưa con đi hái hoa thơm.

Hài t/ử của nương ơi, mau ngủ đi , ngủ dậy rồi , ác mộng cũng chỉ là một giấc mộng hoang đường.

Hài t/ử của nương ơi, mau ngủ đi , gió khẽ khàng thay nương vuốt ve gương mặt con.

Hài t/ử của nương ơi, mau ngủ đi , trong mộng gặp lại nhau , đừng quên nương nhé.”

- Hoàn văn -