Gió Xuân Quấn Quýt

Tên Chu Biệt Hạc đối với Diệp Thanh Lan không hề xa lạ.

Không chỉ qua lời truyền miệng của bạn bè, mà còn trong cả quãng đời đại học của cô.

Diệp Thanh Lan học báo chí tại Đại học Lăng Giang. Năm cô nhập học, đã nghe nói con trai nhà họ Chu, tập đoàn Quân Hoà, học cùng trường ở khoa Quản trị kinh doanh.

Anh lớn hơn cô ba tuổi. Khi cô vừa bước chân vào cổng đại học, Chu Biệt Hạc đã chuẩn bị tốt nghiệp.

Dù vậy , danh tiếng anh vẫn vang xa tới tận lứa sinh viên năm nhất.

Diệp Thanh Lan chưa từng gặp, cũng chưa từng quen biết Chu Biệt Hạc. Anh là người không liên quan gì tới cuộc sống của cô. Mùa hè năm đó, khi cô cùng bạn bè tận hưởng kỳ nghỉ hè đầu tiên của thời đại học, Chu Biệt Hạc đã rời trường, đi nước ngoài.

Anh không có mặt ở Trung Quốc, nên các tin đồn cũng dần vơi đi .

Cho tới ba năm trước , Chu Biệt Hạc trở về nước tiếp quản Quân Hoà, ngay lập tức tiến hành một cuộc “thanh lọc” hội đồng quản trị.

Kỹ năng cứng rắn của anh nhanh chóng chiếm trọn các tiêu đề báo tài chính.

Bản năng con người luôn tò mò về đời tư của những người quyền lực. Kể từ đó, mọi tin đồn về Chu Biệt Hạc lan truyền khắp nơi.

Diệp Thanh Lan chỉ nghe bạn bè kể, biết rằng anh từng có một người tình rất quan trọng ở Wall Street, thậm chí còn có tin đồn về con ngoài giá thú.

Tin đồn nhiều, đúng sai lẫn lộn.

Cô chưa từng nghĩ sẽ có ngày gặp mặt anh .

Nhưng bây giờ, anh lại sắp kết hôn với cô.

Một người như vậy , lại hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của bậc trưởng bối sao ?

--

Đêm thứ sáu, dù lòng đầy suy tư, Diệp Thanh Lan vẫn ngủ ngon.

Trà quán của Diệp Bỉnh Sơn là nơi thư giãn tuyệt vời, yên tĩnh, vắng người , gió núi mát rượi. Cô ngủ một mạch đến chín giờ sáng, bị bác Nguyên gõ cửa của đ.á.n.h thức.

“Thanh Lan! Dậy đi , không dậy sẽ không còn bữa sáng đâu .”

Bác Nguyên chăm sóc ông nội nhiều năm, coi Diệp Thanh Lan như cháu gái. Cô đội mền trùm đầu: “Bác Nguyên, cháu không ăn đâu .”

“Không ăn cũng phải dậy, khách sắp tới rồi .”

Bác Nguyên thúc giục lần nữa, Diệp Thanh Lan đành chậm rãi đứng dậy, cô rửa mặt bằng nước lạnh, tỉnh táo ngay tức khắc.

Cô mở cửa sổ, phía sau nhà là đồi chè, màu xanh trải dài như tấm lụa. Đúng dịp Thanh Minh, mùi trà Long Tĩnh lan tỏa khắp núi.

Hít một hơi thật sâu, cô cảm thấy tâm trí sảng khoái.

Buổi sáng vẫn còn chút se lạnh, Diệp Thanh Lan quàng một chiếc khăn cashmere khi đi xuống phòng ăn để dùng bữa sáng.

Bữa sáng hôm nay là bánh trôi Long Tĩnh, do bếp đặc biệt chuẩn bị cho cô. Bánh phải ăn ngay khi vừa nấu xong, cô ngồi dưới cửa sổ của phòng ăn chờ, liếc đồng hồ trên cổ tay.

Nghe bác Nguyên nói , Chu Biệt Hạc sẽ đến thăm ông nội vào lúc mười giờ hơn. Bây giờ mới chín giờ bốn mươi, còn đủ thời gian cô ăn xong, thay bộ đồ khác trước khi tiếp khách.

Tổng Giám đốc Chu bận rộn muôn việc, có lẽ không dễ dàng để dành thời gian. Thế mà anh sẵn sàng đến đồi trà , ban đầu Diệp Thanh Lan còn tưởng anh sẽ giống Nhiêu Phong, chọn một quán gần chỗ làm .

Suy nghĩ đến việc sắp gặp Chu Biệt Hạc, trong lòng cô thoáng dấy lên gợn sóng.

Một người sống giữa những tin đồn, cô không thể nào giả vờ không tò mò.

Dì Trương bê lên một bát bánh trôi còn bốc hơi , để kèm đũa, thìa và nhắc nhở: “Ăn từ từ, coi chừng bỏng.”

“Dì vẫn còn coi cháu như con nít à , cháu đã 27 tuổi rồi .”

Dì Trương cười : “Dù lớn đến đâu , vẫn là cô con gái nhỏ của dì, ăn chậm thôi.”

Diệp Thanh Lan vốn thích ăn bánh trôi. Hồi nhỏ, có lần cô quá vội vàng, c.ắ.n một miếng quá nhanh, nhân bánh nóng làm môi phồng rộp, hơn nửa tháng mới lành.

Kỷ niệm ấy đã dạy cô phải nhai kỹ, nuốt chậm.

Cô múc một viên bánh trôi, thổi cho bớt nóng rồi mới ăn.

Nhìn xuống, đôi mắt khẽ hạ, chiếc khăn màu hồng nhạt mềm mại buông trên vai gầy, cổ dài thanh thoát, ngồi bên khung cửa sổ nhìn ra núi non, trông như thiên nga bước ra từ bức tranh.

Bên ngoài phòng ăn vọng vào tiếng bước chân và trò chuyện.

Diệp Thanh Lan suýt nữa lại bị bỏng.

Tiếng nói càng lúc càng gần, một giọng là ông nội, một giọng là người đàn ông lạ. Không cần suy nghĩ cũng biết là ai.

Chu Biệt Hạc đến sớm.

Cô nuốt vội viên bánh còn nóng, rồi uống thêm một ngụm trà thảo mộc, đứng lên nhìn ra cửa.

Cửa phòng ăn mở, bậc thang trước mặt bốn, năm bậc, ông nội được bác Nguyên dìu, bên cạnh là người đàn ông bước lên từng bậc thang, đi chậm rãi nhưng ung dung.

Thời tiết hơi se lạnh, anh mặc bộ vest xám, cài khuy áo chỉnh tề. Vì dáng người cao, khi bước vào hơi cúi đầu, tay nâng rèm cửa bằng cỏ, ánh nắng chiếu ngang làm lộ rõ đường cằm sắc nét cùng nụ cười dịu dàng nơi khóe môi.

Trong đầu Diệp Thanh Lan bất giác hiện lên câu: "Bên ngoài, không biết tuyết xuân đã tan, nửa đỉnh trăng còn, một dòng suối băng."

Tổng Giám đốc Chu quả không phụ cái chữ “Hạc” trong tên anh .

Diệp Bỉnh Sơn nắm tay thành nắm, ho nhẹ rồi nói với giọng hòa nhã: “Thanh Lan, ông nội đi uống thuốc, cháu tiếp khách giúp nhé.”

Dù biết đó là lời nói “tránh” sự thật, nhưng Diệp Thanh Lan hiểu ông thật sự muốn đi uống thuốc. Những năm gần đây sức khỏe ông ngày càng yếu, năm ngoái còn phẫu thuật, hệ miễn dịch giảm, gặp gió là ho.

Cô gật đầu, ánh mắt liếc nhìn vào đôi mắt sâu thẳm, điềm tĩnh của Chu Biệt Hạc: “Chu Tổng.”

Anh nhìn cô, giọng trầm ấm như tiếng dàn nhạc trong nhà hát: “Chào em, Thanh Lan.”

Cánh tay cô đặt trên lưng ghế khẽ siết chặt.

Nhưng giọng anh nhẹ nhàng, tự nhiên, không hề gây khó chịu. Cách anh kéo gần khoảng cách xã giao như vậy dường như đã trở thành thói quen.

Diệp Thanh Lan mời anh ngồi , khẽ đẩy bát bánh trôi ra góc, để dì Trương rót trà .

Chu Biệt Hạc để ý cử chỉ của cô: “Hình như anh đến sớm rồi .”

Thật ra là cô dậy muộn. Diệp Thanh Lan hiếm khi để lộ khuyết điểm trước người ngoài.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/gio-xuan-quan-quyt/chuong-2
May mà dì Trương mang bình trà Long Tĩnh nóng ra , làn khói bốc lên, che đi khuôn mặt anh trong thoáng chốc rồi lại rõ nét.

Dì Trương giới thiệu: “Đây là trà nhân sen mới hái mùa xuân này , mời cậu Chu thưởng thức.”

Anh cầm chén, thổi bớt hơi nóng, nhấp một ngụm: “Thơm, hậu vị thanh mát, pha vừa đúng.”

Trên mặt dì Trương hiện lên nụ cười chân thành, đặt ấm trà xuống và đi ra , khéo léo kéo theo cửa.

Căn phòng chỉ còn lại hai người , tràn ngập mùi trà .

Diệp Thanh Lan lặng lẽ sờ lên chén, trong lòng khẽ bất ngờ. Chu Biệt Hạc nổi tiếng ngoài xã hội, đặc biệt trên thương trường. Hồi anh “thanh trừng” hội đồng quản trị, không biết bao nhiêu lời dị nghị ác ý đã lan ra .

Chủ tịch Chu Hoài Sơn vốn là người khoan dung và nhún nhường, với chuyện này không hề cứng nhắc, thậm chí sau sự việc còn hoàn toàn trao quyền cho con trai.

Nhiều người bên ngoài đoán rằng mối quan hệ cha con nhà họ Chu đang có dấu hiệu rạn nứt.

Diệp Thanh Lan vốn chuẩn bị gặp một Chu Biệt Hạc lạnh lùng và sắc bén, ai ngờ anh lại cư xử dịu dàng đến mức khiến người khác như được sưởi ấm trong gió xuân.

“Thanh Lan.” Chu Biệt Hạc bỗng lên tiếng.

Diệp Thanh Lan giật mình , đưa ngón tay áp vào thành cốc rồi ngẩng lên nhìn anh .

Chu Biệt Hạc nhìn cô hỏi: “Em có cần anh tự giới thiệu không ?”

Tất nhiên không cần, cô lắc đầu, lễ phép nói : “Lâu nay đã nghe qua danh tiếng của Chu Tổng.”

“ Tôi cũng đã nghe qua danh tiếng của em, con gái nhà họ Diệp.”

Diệp Thanh Lan biết đây chỉ là câu xã giao, mím môi mỉm cười .

Trước ngày hôm qua, chắc hẳn anh chưa từng nghe đến cô.

Chu Biệt Hạc dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng cô, cười nhẹ: “Quảng cáo kỷ niệm 10 năm mà Đế Thính làm cho Phàm Tư năm ngoái, quay rất ổn .”

Đó là đoạn quảng cáo cô cùng đội ngũ lên kế hoạch và thức đêm nhiều tháng mới thực hiện xong, Diệp Thanh Lan ngạc nhiên: “Chu Tổng đã xem rồi à ?”

“Xem rồi , góc nhìn rất tinh tế.”

Dù anh có xem hồ sơ và sản phẩm của cô trước khi đến hay không , đó cũng là cách anh tôn trọng cô.

Xuất phát từ sự tôn trọng tương tự, Diệp Thanh Lan không vòng vo lãng phí thời gian anh , nói thẳng: “Dù tôi có góp vốn vào Đế Thính, nhưng hiện giờ Đế Thính chỉ là một studio nhỏ, tương lai còn chưa rõ ràng.”

Chu Biệt Hạc mân mê thành cốc, gật đầu.

“ Tôi nói những điều này là vì nghĩ rằng Chu Tổng có thể tìm được người kết hôn xuất sắc hơn.”

Câu nói của cô không vòng vo, nhưng người đàn ông đối diện chẳng thay đổi sắc mặt, chỉ nhướng mắt hỏi: “Tại sao em lại đồng ý gặp anh ?”

Diệp Thanh Lan dừng lại .

Chu Biệt Hạc giọng ấm: “Anh đến là vì đã suy nghĩ kỹ. Nếu em vẫn còn do dự, đừng vội từ chối anh .”

Diệp Thanh Lan hơi bối rối: “Chu Tổng, anh thật sự cẩu thả với hôn nhân của mình đến vậy sao ?”

Anh mới chỉ gặp cô một lần , rõ ràng chưa đủ hiểu cô.

Chu Biệt Hạc cười khi nghe vậy , những ngón tay dài trắng muốt vuốt thành cốc, diện mạo điển trai khiến anh chiếm ưu thế trong cuộc trò chuyện.

Anh chậm rãi nói : “Sự hiểu biết giữa người với người , có khi cả đời cũng chưa đủ, có khi chỉ cần khoảnh khắc. Anh không nghĩ mình cẩu thả, em có thể từ từ cân nhắc.”

Diệp Thanh Lan im lặng, ngẩng lên nhìn , đôi mắt Chu Biệt Hạc bình lặng như đại dương sâu thẳm, cô không đoán nổi suy nghĩ của anh , dường như mỗi câu đều là sự thật.

Cô không thể nhìn thấu người như anh , vậy mà lại ngồi đây nói chuyện hôn nhân.

Lúc nhỏ luôn nghĩ hôn nhân là tình yêu, lớn lên mới nhận ra không phải vậy . Con người mang theo gia đình, cha mẹ , mạng lưới xã hội, càng so sánh, tình yêu càng trở nên nhỏ bé.

Cô nghĩ, với Chu Biệt Hạc, hôn nhân có lẽ cũng không quan trọng, nên anh sẵn sàng tuân theo ý muốn của bậc trưởng bối.

Uống xong một tách trà , hai người trao đổi danh thiếp , Diệp Thanh Lan tìm số điện thoại của Chu Biệt Hạc trên WeChat và chủ động kết bạn.

Khi anh đồng ý, cô đổi tên chú thích thành tên anh , rồi nói : “Chu Tổng, tôi đưa anh về.”

Ra khỏi trà quán phải đi lên một đoạn bậc thang, xe của Chu Biệt Hạc đỗ ở chân núi, một chiếc Bentley đen, đúng là chiếc mà tối qua cô suýt đ.â.m phải .

Trên đường, Diệp Thanh Lan nhận được tin nhắn từ mẹ , Trần Tố: “Lan Lan, con đi đâu vậy ? Sao không ở nhà, mà lại đến nhà ông nội? Có gặp Tiểu Nhiêu chưa ?”

Sau khi đi làm , Diệp Thanh Lan chuyển ra sống riêng, nhưng bà Trần đã làm nội trợ suốt 30 năm, mắt lúc nào cũng hướng về con gái và chồng, thỉnh thoảng lại đến mà không báo trước .

Giờ tuổi tác đã lớn, Diệp Thanh Lan thường xuyên bị thúc giục chuyện hôn nhân.

Cô cảm thấy phiền toái.

Tắt điện thoại, Diệp Thanh Lan không trả lời tin nhắn, cô kéo chặt chiếc khăn choàng trên vai, bỗng nghe Chu Biệt Hạc nói : “Đưa đến đây thôi.”

Bậc thang khó đi , cô đi giày thấp màu nude, không định khách sáo, gật đầu.

Mặt trời đã lên, sương tan trên núi rừng, hai bên là màu xanh tinh khiết rực rỡ, Diệp Thanh Lan nhìn theo bóng lưng Chu Biệt Hạc, do dự hai giây, rồi gọi anh : “Chu Tổng.”

Chu Biệt Hạc dừng bước, quay lại .

Anh cao ráo, sang trọng, gương mặt dưới ánh nắng càng thêm khí khái, đứng cách vài bước, ánh mắt trầm tĩnh nhìn cô.

"Năm ngày." Đầu ngón tay Diệp Thanh Lan xoay xoay tua rua trên khăn choàng, gần như không thể nhận ra . "Cho tôi năm ngày để suy nghĩ. Tôi chắc chắn sẽ trả lời anh sau năm ngày. Tôi sẽ không làm chậm trễ thời gian của anh Chu."

Cô nói nghiêm túc, như thể đang hứa hẹn một thời hạn chót cho một dự án rất cấp bách.

"Được."

Chu Biệt Hạc hơi gật đầu, khi quay người đi , khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười nhẹ.