Hải Đường Chẳng Còn Như Cành Xưa

Ta lặng lẽ nhìn hắn : "Ngài còn muốn ngăn cản ta thêm một lần nữa sao ?"

Hắn hỏi: "Khi nào nàng khởi hành?"

"Ba ngày nữa."

Bùi Cảnh Hành thấp giọng đáp: "Được."

Ta xoay người định rời đi , phía sau lại vang lên một tiếng gọi: "A Ninh."

Ta quay đầu, nhìn thấy hắn ngồi sau án thư, dường như chỉ trong khoảnh khắc đã già đi mấy tuổi.

Hắn khẽ nói : "Trẫm sẽ đợi nàng đổi ý."

19

Cuộc sống ở Ngọc Tuyền còn tự tại hơn ta tưởng tượng.

Ta trồng hoa, nuôi cá trong sân, còn học được cách hấp bánh gạo từ những phụ nhân ở thôn bên cạnh. Đầu xuân thì lên núi dạo chơi, đến mùa thu lại ở bên hồ một thời gian. Tẩu tẩu thỉnh thoảng dẫn theo các con đến thăm, Thẩm Nghiễn cũng thường đến ngồi uống rượu cùng ta dưới mái hiên.

Hồng Trần Vô Định

Số lần Bùi Cảnh Hành đến hành cung ngày càng nhiều theo từng năm. Ban đầu cứ mười ngày hắn đến một lần , sau đó rút xuống còn năm ngày, cuối cùng, chỉ cần triều chính rảnh rang, chắc chắn hắn sẽ xuất hiện ngoài sân.

Năm ấy , Hoắc Trầm vào kinh báo cáo công vụ, tiện đường mang đến hai vò rượu Lĩnh Nam, ta uống cùng hắn từ giữa trưa đến tận khi mặt trời ngả bóng.

Hắn vẫn chưa thành thân . Ta thuận miệng hỏi đến chuyện này , hắn tựa vào cột đáp: "Lười tìm."

Ta cười trêu hắn : "E rằng căn bản chẳng có ai thèm lấy huynh ."

Hoắc Trầm cũng bật cười : "Thẩm A Ninh, cái miệng của muội vẫn độc địa như xưa."

Đang nói chuyện, ngoài cổng viện bỗng nhiên yên ắng. Bùi Cảnh Hành đứng ở đó.

Hoắc Trầm nhìn thấy hắn liền đứng dậy cáo từ, trước khi đi còn cố ý cao giọng nói : "Vò rượu còn lại để dành cho muội đấy."

Đợi Hoắc Trầm bước qua ngưỡng cửa, Bùi Cảnh Hành mới sa sầm mặt: "Sao hắn cứ dăm ba bữa lại mang đồ đến tặng nàng?"

Ta bật cười : "Bùi Cảnh Hành, ngài đã bốn mươi sáu tuổi rồi đấy."

Hắn bước đến bên bàn, nhìn thấy hai chén rượu, sắc mặt càng khó coi: "Bốn mươi sáu tuổi thì đã sao ?"

Đến hoàng hôn, Bùi Cảnh Hành cáo từ, một mình đứng trước cổng rất lâu. Ta nhìn thấy hắn từ xa qua khung cửa sổ, nhưng không ra tiễn.

20

Năm Bùi Cảnh Hành năm mươi mốt tuổi, hắn thoái vị, Bùi Ngọc kế thừa ngai vàng.

Khi tin tức truyền đến hành cung, ta đang ở ngọn núi phía sau xem người ta trồng trà .

Ngay đêm ấy , hắn đã đến, không mang theo nghi trượng, bên cạnh chỉ có Tào Phúc và mấy thị vệ đi cùng. Hắn mặc áo bào bình thường, trong lòng ôm một chiếc hộp gỗ, vừa nhìn thấy ta liền mỉm cười : "A Ninh, bây giờ ta không còn là Hoàng đế nữa."

Trong hộp là một tờ khế đất, ghi lại việc mua một tòa nhà không lớn lắm, cách hành cung chừng nửa dặm.

Ta hỏi: "Ngài mua nhà làm gì?"

"Chuyển đến đây dưỡng lão."

"Trong cung không ở được sao ?"

Bùi Cảnh Hành nhìn ta : " Nhưng nàng đâu có ở trong cung."

Ta đặt tờ khế đất trở lại hộp: "Tùy ngài.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hai-duong-chang-con-nhu-canh-xua/chuong-10
"

Sang tháng thứ hai, hắn quả thực chuyển đến.

Ban đầu ngày nào hắn cũng đến, ta đuổi mấy lần , hắn mới đổi thành hai ba ngày đến một lượt.

Khi ta đọc sách, hắn liền ngồi bên cạnh tự mình bày cờ. Có một lần , ta thật sự không nhìn nổi nữa: "Một mình đ/á/n/h cờ với chính mình suốt nửa ngày, ngài không thấy buồn chán sao ?"

Hắn đặt xuống một quân cờ: "Không buồn chán. Trước kia là nàng ở bên cạnh ta , bây giờ đến lượt ta ở bên cạnh nàng."

Thời gian trôi qua, hắn không còn nhắc đến chuyện bắt đầu lại từ đầu, cũng rất ít khi khuyên ta trở về.

Mái nhà bị dột, hắn dẫn thợ đến sửa. Cành mai trong sân bị gió thổi gãy, ngày hôm sau cây mai non mới đã được đưa đến trước cửa.

Khi ta bị bệnh, không cho hắn vào nhà, hắn liền ngồi ngoài cửa suốt cả đêm. Sáng sớm hôm sau , ta mở cửa, nhìn thấy hắn đang tựa vào cột ngủ thiếp đi , trên tóc còn vương hơi sương.

Ta đứng nhìn một lát, rồi dặn thị nữ mang một tấm chăn đến.

Thị nữ hỏi: "Có cần mời Thái thượng hoàng vào trong không ạ?"

Ta lắc đầu: "Cứ để ngài ấy ngủ thêm một lát đi ."

21

Về sau , những người đến nói đỡ cho Bùi Cảnh Hành ngày càng nhiều.

Ai nấy đều thích nói một câu: "Thái thượng hoàng đã không còn giống như năm xưa nữa rồi ."

Ngay cả tẩu tẩu cũng thử khuyên ta : "A Ninh, những năm qua, quả thực hắn đã làm mọi chuyện chu toàn đến mức không có gì để chê trách."

Ta cúi đầu bóc hạt sen: "Vậy thì đã sao ?"

Nàng nhìn ta hồi lâu, cuối cùng vẫn nuốt những lời còn lại vào trong.

Hắn có thể trở nên tốt hơn, nhưng hắn sẽ không bao giờ còn là phu quân của ta nữa.

22

Sau khi Bùi Cảnh Hành bước qua tuổi sáu mươi hai, sức khỏe hắn ngày một sa sút. Vết thương do mũi tên ở Thương Lĩnh năm xưa mãi không khỏi hẳn, thuở trẻ lại hao tổn sức lực quá nhiều, nên cứ đến mùa đông là hắn ho không ngừng.

Thái y khuyên hắn chuyển về cung dưỡng bệnh, nhưng hắn nhất quyết ở lại căn nhà nhỏ bên cạnh hành cung.

Thỉnh thoảng ta cũng sang thăm.

Lần đầu tiên ta đến, hắn đang bưng một bát t/h/u/ố/c, mới uống một ngụm đã nhíu mày đến mức hai hàng lông mày gần như xoắn lại . Nhìn thấy ta , mắt hắn lập tức sáng lên: "A Ninh."

Ta đẩy đĩa kẹo đến bên tay hắn : "Uống hết t/h/u/ố/c mới được ăn."

Hắn ngoan ngoãn uống cạn một hơi , rồi chìa tay ra : "Cho ta một viên kẹo."

Ta đưa cho hắn một viên.

Bùi Cảnh Hành ngậm kẹo, mỉm cười : "Trước kia nàng đều hôn ta một cái."

Ta lạnh mặt: "Đã sáu mươi hai tuổi rồi mà ngài vẫn còn không đứng đắn như vậy ."

Hắn lại càng vui vẻ hơn: "Cuối cùng nàng cũng chịu mắng ta rồi ."

Mùa đông năm ấy đặc biệt dài, bệnh tình của hắn cứ tái đi tái lại , số lần ta sang thăm cũng nhiều hơn thường lệ.