Hoa đào quỷ

3

“Mấy người tối qua đã làm những gì?” Nhìn cảnh tượng hỗn lo/ạn trong sân cùng những đóa hoa đào ngày một nhiều trên thân thể Sả Ngưu, Lãnh Tam Gia gi/ận đến run người.

“Có làm gì đâu ạ!”

Anh trai tôi vẫn cố tỏ ra bình thản, những người xung quanh cũng gật đầu hùa theo.

“Không làm gì mà hoa đào trên người nó lại mọc thêm thế này sao? Đây là oán khí ngưng tụ! Oán khí của nó còn mạnh hơn tối qua.”

Lãnh Tam Gia chỉ tay vào từng gương mặt đàn ông trước mắt.

Bọn họ đều do ông nhìn lớn lên, giờ ông chẳng nỡ thấy họ đi ch*t oan, chỉ cảm thấy tức gi/ận vô cùng.

Dưới sự truy hỏi liên hồi của Lãnh Tam Gia, bọn họ đành khai ra một phần: “Tối qua có uống chút rư/ợu rắn, bắt thỏ về làm thịt…”

“Chắc chắn không chỉ vậy! Khóe miệng các người còn dính m/áu rắn, lại còn đụng vào Sả Ngưu. Âm chồng thêm Âm! Tình thế cực kỳ nguy hiểm!” Lãnh Tam Gia quát lớn.

“Vậy giờ phải làm sao?”

Mẹ tôi sốt ruột đến mức môi nổi thêm hai nốt phồng rộp, đêm qua bà thậm chí thức trắng.

“Muốn xoa dịu cơn phẫn nộ của nó, hiện tại chỉ có thể thử cách kết âm thân.”

Lãnh Tam Gia nói rồi đảo mắt nhìn quanh, rõ ràng đang chờ mọi người tự đề cử.

“Cho Trần Hữu Tài đi! Chuyện này do hắn gây ra.” Có người lên tiếng, khiến anh trai tôi lập tức trở thành tội đồ trong mắt mọi người.

“Tôi không đi!”

Anh trai tôi ngã phịch xuống đất, rư/ợu đã tan khiến anh muộn màng nhận ra mức độ nghiêm trọng.

“Hay để em gái tôi đi! Cho nó kết âm thân với cha Sả Ngưu, cũng có thể xoa dịu oán khí nhà họ. Cha nó tuy thương con gái nhưng cũng là tên l/ưu m/a/nh khét tiếng.”

Anh trai tôi kh/iếp s/ợ, lập tức đẩy tôi ra chắn đạn, đúng là một người anh trai mẫu mực.

Ánh mắt mẹ tôi bỗng sáng rực: “Nghe cũng có lý.”

“Con không đồng ý!”

“Tiểu Tĩnh không được!”

Giọng tôi và Lãnh Tam Gia gần như vang lên cùng lúc.

Tôi gi/ật mình, ngơ ngác nhìn ông.

Vì sao ông lại giúp tôi?

Rõ ràng ông vốn không phải người hay xen vào chuyện của kẻ khác.

Tôi nhìn ông, mọi người cũng đồng loạt dồn ánh mắt về phía ấy.

“Oan có đầu, n/ợ có chủ. Trần Tĩnh đi kết âm thân không giải quyết được gốc rễ.”

“Giải linh phải do hệ linh nhân. Trần Hữu Tài, chuyện do cậu gây ra thì chính cậu phải đứng ra giải quyết. Phải cúi lạy thật nhiều, nhận lỗi thật nhiều, và thề cả đời chỉ có nó là vợ duy nhất.”

Lãnh Tam Gia nói liền một mạch.

Dù mọi người có khuyên thế nào, ông vẫn kiên quyết cho rằng anh trai tôi là người thích hợp nhất.

Nhưng rõ ràng anh trai đã đối xử tệ bạc với Sả Ngưu, sao cô ấy có thể chấp nhận lấy anh?

So với anh trai, tôi rõ ràng là lựa chọn dễ chấp nhận hơn.

Một cô gái trẻ kết hôn với tên l/ưu m/a/nh đã ch*t nhiều năm, cha Sả Ngưu chắc chắn sẽ đồng ý.

Vậy vì sao Lãnh Tam Gia lại nhất quyết chọn anh trai tôi?

Điều đó khiến tôi bối rối, liền lén đi hỏi bố, người duy nhất trong nhà đối xử tử tế với tôi.

Bố tôi trầm ngâm một lúc rồi nói: “Bố thấy chuyện này có gì đó không ổn. Con nghe lời bố, tránh xa Tam Gia ra, ông ta vốn chẳng phải người tốt.”

Thật ra tôi cũng từng nghe lời đồn.

Có lần một kẻ ăn mày cầu xin Lãnh Tam Gia c/ứu đứa con sắp ch*t, ông lạnh lùng nói: “Không lợi thì ai dậy sớm. Không đưa tiền thì tôi c/ứu làm gì?”

Ông giúp làng xử lý chuyện của Sả Ngưu là vì tiền, vậy giúp tôi để làm gì?

Mạng sống của tôi ư?

Nhưng nếu lấy mạng tôi thì ông cần để làm gì?

“Mọi người có thấy thằng A Thắng nhà tôi đâu không?”

Khi cả làng đang bận rộn chuẩn bị cho đám cưới âm giữa anh trai tôi và Sả Ngưu tối nay, bà Sáu bỗng hét lên.

“Không thấy đâu ạ! Tối qua nó còn ở lại canh đêm, giờ không biết đi đâu rồi?”

“Hồi tối bọn tôi đi săn ở núi sau, nó vẫn còn đó. Chắc nửa đường lẻn về ngủ rồi.”

Mọi người bàn tán xôn xao, ban đầu chẳng ai để tâm.

Bà Sáu thở phào, sai đứa con trai út chạy nhanh về nhà xem anh cả đã về chưa.

Mười phút sau, thằng út gọi điện: “Mẹ ơi, anh cả không về.”

Lãnh Tam Gia quát lớn: “Hỏng rồi! Lên núi sau ngay!”

Mọi người ùn ùn kéo lên núi sau, phát hiện th* th/ể Hồ A Thắng, con trai cả bà Sáu, nằm trên sườn đồi.

Cảnh tượng vô cùng thảm khốc, dường như hắn bị thứ gì đó kéo đi đến ch*t.

Bên chân còn vương cành đào g/ãy lìa, mấy ngón chân bị thú dữ cắn mất, mặt mày nát bét vì chim mổ.

Th* th/ể k/inh h/oàng đến mức bà Sáu ngất xỉu tại chỗ.

Lãnh Tam Gia nghiêm giọng: “Cái ch*t này là lễ vật đào yêu dâng cho Sả Ngưu. Từ nay trở đi, đêm nào còn dám tùy tiện lên núi, đây chính là kết cục.”

Đám đông lập tức cuống cuồng chạy xuống núi, sợ chậm chân sẽ bị đào yêu giữ lại mãi mãi.

Chỉ còn bà Sáu ôm x/á/c con, lẩm bẩm nguyền rủa, thề sẽ bắt đào yêu trả n/ợ m/áu.

Bà ta còn trách Lãnh Tam Gia bất tài khiến con mình gặp nạn.

Một tiếng sau, bà rút thẻ ngân hàng vội vã rời khỏi làng, nói sẽ mời đạo sĩ cao tay về trị đào yêu.

Mọi người mừng rỡ, thầm nghĩ càng nhiều pháp sư thì càng dễ so tài, chỉ bậc chân nhân mới c/ứu được cả làng.

Nhưng khi màn đêm vừa buông, nhiều người hoảng h/ốt phát hiện trên mặt mình xuất hiện dấu hoa đào.

Lãnh Tam Gia giải thích: “Đây là ấn ký của đào yêu. Khế ước giữa nó và Sả Ngưu càng thêm vững chắc. Người mang dấu này, đến đêm rằm khó thoát ch*t. Giờ chỉ còn trông chờ Trần Hữu Tài kết âm hôn thành công.”

Anh trai tôi mặc áo cưới, tay run rẩy cầm đôi nến đỏ khổng lồ làm lễ với Sả Ngưu.

Nghe vậy, anh liền hỏi mẹ: “Trên mặt con có dấu hoa đào không?”

Mẹ tôi há miệng, không dám trả lời vì sợ con hoảng.

Tôi lo lắng lên tiếng: “Rất đậm. Có vẻ Sả Ngưu gh/ét anh lắm. Sau khi kết âm hôn, ngày nào anh cũng phải đối diện với nó, anh chịu nổi không?”

Anh trai tôi gật gù: “Có lý. Tao không muốn nhìn mặt nó. Đáng lẽ tao nên cưới một cô vợ bình thường.”

Nói xong, anh ta ném mạnh cây nến xuống đất vỡ tan.

Mặt đỏ phừng phừng, anh thở hổ/n h/ển: “Đúng rồi! Tao không thể hy sinh hạnh phúc vì cả làng. Lúc sống nó đã chẳng đáng, ch*t rồi lại càng không!”

Mẹ tôi vốn phản đối chuyện này, lập tức tiếp lời: “Phải đấy! Chuyện đâu chỉ mỗi con trai tôi gây ra. Muốn cưới thì mấy ông tự cưới đi!”

Nói xong, mẹ dắt anh trai tôi về nhà, mặc kệ việc canh đêm.

Bố tôi định ngăn cản nhưng hai mẹ con đi quá nhanh, chẳng buồn nghe.

Thấy vậy, bố vừa dặn tôi tiếp tục canh linh cữu, vừa lén theo họ về.

Khi bố tôi rời đi, những người khác cũng ùn ùn bỏ theo, chẳng ai muốn kết âm hôn với Sả Ngưu.

Cuối cùng, căn nhà hoang chỉ còn lại tôi và Lãnh Tam Gia, sắc mặt ông lạnh như băng.

Ông chỉ thẳng vào tôi, giọng băng giá: “Cô cố tình phá đám. Cô không muốn làng này yên ổn sao?”

Tôi không che giấu, gật đầu: “Bọn họ không đáng được tha thứ. Ch*t hết đi mới tốt.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hoa-dao-quy/chuong-2
”

Lãnh Tam Gia thở dài: “Lão làm vậy cũng vì cô. Cả làng ch*t hết, cô sống nổi không? Dù cô là bạn của Sả Ngưu, nhưng cô cũng là em gái kẻ th/ù của nó. Giờ nó chưa muốn gi/t cô, nhưng sau này thì sao?”

Tôi trầm ngâm, lời ông nói không phải không có lý.

Thấy tôi dao động, ông tiếp lời: “Cô nhìn xem, cô phá kế hoạch của lão, đêm nay sẽ còn người ch*t nữa.”

Nói xong, Lãnh Tam Gia gi/ận dữ rời đi, ánh mắt đầy thất vọng.

4

Ngay khi tôi định rời đi, một lão đạo sĩ tiên phong đạo cốt chống gậy, được bà Sáu dìu tay, bước ngang qua rồi dừng lại trước mặt tôi.

Lão mỉm cười hiền hậu: “Nghe nói cô là bạn thân của tiểu cô nương ấy khi còn sống, hẳn cô mong nó được siêu thoát?”

Mắt tôi sáng lên: “Ông có cách sao?”

Lão rút ra một thanh ki/ếm gỗ khắc đầy bùa chú: “Cầm lấy thanh ki/ếm pháp này, đ/âm thẳng vào bụng Sả Ngưu. Khế ước giữa nó và yêu hoa đào sẽ tự tan. Ngày mai ta sẽ làm phép đưa nó qua cửa Âm Phủ.”

Nghe qua có vẻ hợp tình, nhưng từng bị dân làng hắt hủi khiến tôi sinh nghi: “Sao ông không tự làm? Sợ tổn âm đức vì động vào th* th/ể?”

“C/ứu được cả làng, lại tích đức cho cô, có gì không tốt?” Giọng lão nhẹ bẫng.

Tôi cầm thanh ki/ếm gỗ nhỏ bỏ vào túi: “Để tôi suy nghĩ thêm. Vẫn còn hơn hai mươi tiếng trước khi cửa Âm mở.”

Bà Sáu sốt ruột quỳ xuống đ/ập đầu lia lịa: “Tiểu Tĩnh, dì xin cháu. Chỉ cần ch/ặt đ/ứt liên kết với yêu hoa, đại sư mới trừ tà được!”

M/áu trên trán khiến bà trông rờn rợn.

Tôi lùi lại: “Để cháu nghĩ đã.”

Tôi vừa định đeo chiếc khóa bình an vào cổ thì lão đạo sĩ bỗng quát: “Đưa ta xem thứ đó!”

“Có vấn đề gì sao?” Tôi đưa chiếc bùa Lãnh Tam Gia cho mượn.

“Đây là đồ của người ch*t!” Lão nheo mắt: “Nó bị yểm bùa, mang lâu sẽ nhiễm tà khí của cô. Đến lúc đó thì nguy.”

“Nguy thế nào?” Tôi cau mày.

Chẳng lẽ Lãnh Tam Gia thật sự muốn hại tôi?

“Trên đó có ấn quyết hoàn thân. Đúng lúc cửa Âm mở, chủ nhân chiếc bùa sẽ chiếm lấy thân thể cô, khiến cô h/ồn phi phách tán, không thể về âm ty kêu oan.”

Lão chỉ vào hai chữ “Tú Quyên” khắc trên ngọc: “Hai người có biết ai mang tên này không?”

Bà Sáu vỗ đùi: “Nữ trí thức năm xưa của Lãnh Tam Gia tên Lý Tú Quyên. Ông ta muốn dùng thân x/á/c con bé để hồi sinh người yêu!”

Gai ốc nổi khắp sống lưng tôi.

Ông đ/ộc thân cả đời vì mối tình ấy, hẳn chấp niệm chưa từng tan.

“Cô về suy nghĩ kỹ đi.”

Lão đạo sĩ định giữ lại chiếc bùa, nhưng tôi gi/ật lại: “Cảm ơn, để tôi cân nhắc.”

Thứ q/uỷ ám này rơi vào tay lão chưa chắc đã an toàn.

Lão không gi/ận, chỉ nhắc nhở: “Kẻ hại cô giờ này hẳn đang yểm bùa chuẩn bị cho đêm mai. Cô nên về kiểm tra.”

Rời khỏi nhà Sả Ngưu, tôi gọi điện bảo bố đến canh x/á/c.

Ông không liên quan đến cái ch*t của cô ấy, cũng không mang dấu hoa đào nên vẫn an toàn.

Tôi nói thẳng: “Bố canh cho Sả Ngưu cũng là chuộc tội cho anh trai con.”

Là phó thôn trưởng, ông không từ chối trách nhiệm bảo vệ dân làng.

Vừa rời đi, bố tôi đã tới ngay.

Lão đạo sĩ gi/ật mình, vội giấu pháp khí khi thấy ông xuất hiện.

Tôi men theo đường mòn lên núi, tiến gần cổng sau nhà Lãnh Tam Gia.

Dưới ánh trăng mờ, tôi thấy ông ta đang bày trận trong sân.

Tay cầm ki/ếm gỗ đào, ông nhảy múa quanh bài vị đặt trên bàn, phía trên hiện rõ ba chữ Lý Tú Quyên.

Bên dưới bài vị dường như bị đ/è vật gì đó.

Quả nhiên trong lòng ông ta vẫn chưa buông được người phụ nữ kia.

Vừa định rút lui sau khi đã có manh mối quan trọng, tôi gi/ật mình thấy mẹ lén lút tiến về phía nhà Lãnh Tam Gia.

Bà đi thẳng cổng chính, không hề ngạc nhiên trước cảnh ông ta làm phép, như thể đã quá quen thuộc.

Chẳng lẽ hai người này vốn rất thân?

“Bà đến đây làm gì? Có ai nhìn thấy không?” Lãnh Tam Gia trừng mắt hỏi.

“Nhà tôi đều sang nhà Sả Ngưu rồi, Hữu Tài cũng ngủ say, không ai để ý.”

Mẹ tôi thở dài, ánh mắt dán ch/ặt vào bài vị: “Ông muốn hồi sinh cô ta, tôi không phản đối. Đây vốn là n/ợ của tôi. Năm đó nếu không vì s/ay rư/ợu với ông mà có Hữu Tài, cô ta đã không bỏ đi.”

Tôi kinh h/oàng bịt miệng.

Thì ra anh trai là con của mẹ tôi và Lãnh Tam Gia.

Không biết bố tôi có hay không.

“Hừ! Nếu không vì bà, cô ấy đã không bỏ tôi về thành phố!”

Ánh mắt Lãnh Tam Gia bừng lửa khi nhắc chuyện cũ.

“Nhưng tôi không cố ý. Hôm nay tôi đến chỉ muốn ông hứa một điều. Đảm bảo Hữu Tài sống qua đêm mai, từ nay tôi sẽ không quấy rầy ông nữa.”

Giọng mẹ tôi run rẩy khi nhắc đến anh trai.

“Nó là đứa con duy nhất của ông. Còn Tiểu Tĩnh, muốn xử thế nào tùy ông, tôi vốn chẳng ưa bố nó.”

Lãnh Tam Gia lặng lẽ lấy ra một gói tro hương đưa cho mẹ: “Nhân lúc tiện, bỏ thứ này vào đồ ăn của nó.”

Mẹ tôi không chút do dự nhét gói tro vào túi.

Lãnh Tam Gia gằn giọng: “Yên tâm, tôi sẽ ngăn Sả Ngưu hợp thể với đào yêu. Con trai chúng ta sẽ an toàn. Trường hợp cần thiết, tôi sẽ khiến nó tan thành tro bụi, vĩnh viễn không siêu sinh.”

Sau khi mẹ tôi rời đi, Lãnh Tam Gia trở về phòng ngủ.

Đợi ông ta say giấc, tôi lẻn đến bàn thờ.

Kéo vật bị đ/è dưới bài vị ra, tôi sững sờ.

Đó là tờ giấy ghi đầy họ tên và sinh thần bát tự của tôi, được gấp thành hình tam giác.

May mắn thấy bút lông và giấy vàng rơi vãi, tôi nhanh tay viết thông tin giả, gấp y hệt rồi đặt lại chỗ cũ.

Trốn trong bụi cây suốt hai tiếng, tôi mừng rỡ khi thấy Lãnh Tam Gia đ/ốt rụi tờ giấy trong lò than.

Đêm đó, mặt anh trai tôi nổi chi chít hoa đào, có lẽ nhiều nhất làng.

Tôi lén đ/á/nh thức anh: “Anh à, đây là vòng bình an Lãnh Tam Gia cho em mượn. Anh giữ giúp em nhé, đừng nói với ai.”

Hữu Tài đang định gắt, chợt sáng mắt khi thấy món trang sức tinh xảo: “Cũng biết điều đấy. Chắc đáng giá lắm.”

Anh ta lập tức đeo vào cổ, tay vuốt ve không rời.

Tôi vội nhắc: “Đừng để mẹ thấy, mẹ sẽ tịch thu.”

Nghĩ đến tính keo kiệt của mẹ, anh ta gỡ vòng bỏ vào ví.

Khi tôi ra khỏi phòng thì mẹ cũng vừa tỉnh: “Sáng sớm đã sang phòng anh con làm gì?”

“Con sang thăm anh ấy thôi ạ.” Tôi mỉm cười hiền lành.

Mẹ lầm bầm “Đợi đấy” rồi vào bếp.

Một lát sau, bà bưng ra bát cháo màu xám đen: “Cháo vừng đen, uống nóng đi con.”

Tôi nghiến răng.

Chắc chắn là nước tro tà.

Đang tìm cách từ chối thì tiếng anh trai vang lên: “Khát nước quá!”

Tôi nhân cơ hội cầm bát cháo định mang sang, mẹ liền ngăn lại: “Để mẹ lấy nước, anh con không thích cháo vừng.”

Lợi dụng lúc mẹ quay lưng, tôi giả vờ đổ cháo vào bình hoa.

Thấy bát trống không, bà thở phào: “Thế này thì được.”

Tôi nở nụ cười ngọt ngào, vội vàng đ/á/nh trống lảng: “Sáng nay con sẽ làm bánh kiều mạch với dưa chuột muối, món khoái khẩu của anh!”