HOÀNG HẬU NẰM NGỬA: NUÔI THÁI TỬ THÀNH ĐỆ TỬ TẤU HÀI

CHƯƠNG 6: THÁI HẬU TRỞ VỀ VÀ TUYỆT CHIÊU "GIẢ ĐIÊN KHIÊNG PHẢN"

Sóng yên biển lặng quá lâu thường là điềm báo cho một trận bão lớn. Sau vụ "vượt ngục" hụt, tôi cứ ngỡ mình đã nắm thóp được Hoàng thượng và thu phục được nhóc con Thái t.ử, thế là đủ để nằm ngửa hưởng thụ đến già. Nhưng không , hậu cung này không cho phép ai được rảnh rỗi quá lâu.

Sáng sớm hôm nay, khi tôi còn đang mải mê nghiên cứu công thức làm trà sữa trân châu bằng bột năng và mật ong (vì thèm quá không chịu nổi), Xuân Đào đã hớt hải chạy vào , mặt cắt không còn giọt m.á.u:

"Nương nương! Thái hậu... Thái hậu nương nương đã về đến cổng thành rồi ! Người vừa truyền lệnh, yêu cầu Hoàng hậu và các phi tần phải ra đón tại Từ Ninh cung ngay lập tức!"

Tôi khựng lại , tay vẫn còn cầm cái thìa gỗ đầy bột: "Thái hậu? Cái bà già thích soi mói trong truyền thuyết đó hả?"

"Suỵt! Nương nương, người nói nhỏ thôi!" - Xuân Đào cuống cuồng bịt miệng tôi - "Thái hậu vốn là người cực kỳ nghiêm khắc, lại rất sùng bái lễ nghi. Người mà thấy bộ dạng này của người , chắc chắn sẽ bắt người quỳ hương ba ngày ba đêm mất!"

Tôi nhìn xuống bộ đồ cung nữ cải tiến (để mặc cho nhẹ) và đôi dép lê tự chế của mình , thở dài một tiếng: " Đúng là đời, vừa định làm ly trà sữa đã có người đến phá đám. Xuân Đào, mau, lấy cho ta bộ đồ nào 'thánh thiện' nhất, trang điểm kiểu 'hoa lê đái vũ' (như hoa lê dính nước mưa) cho ta . Hôm nay chúng ta phải diễn vai con dâu hiền thảo."

Tại Từ Ninh cung, không khí trang nghiêm đến mức ruồi bay qua cũng không dám phát ra tiếng động. Thái hậu ngồi chễm chệ trên ghế phượng, khuôn mặt phúc hậu nhưng đôi mắt thì sắc lẹm, nhìn thấu tâm can người khác.

Đám phi tần đứng hai bên, ai nấy đều cúi đầu cung kính. Thục phi và Lê Tần nhìn thấy tôi bước vào thì khẽ liếc nhau một cái đầy ẩn ý. Tôi biết ngay, chắc chắn trong mấy ngày tôi " làm mưa làm gió", tụi nó đã viết thư mật báo cáo hết với Thái hậu rồi .

"Giang Vãn tham kiến mẫu hậu. Chúc mẫu hậu vạn phúc kim an." - Tôi quỳ xuống, giọng điệu vừa đủ mềm mỏng, vừa đủ nghẹn ngào như thể nhớ nhung bà ta lắm.

Thái hậu không bảo tôi đứng dậy ngay. Bà thong thả nhấp một ngụm trà , rồi mới chậm rãi lên tiếng:

"Hoàng hậu dạo này nghe vẻ bận rộn lắm? Ta ở ngoài cung mà vẫn nghe danh tiếng của nàng vang dội. Nào là nướng khoai trong cung, nào là nhảy hồ sen, lại còn dắt cả Thái t.ử đi trèo tường ra phố? Nàng coi cái hậu cung này là cái chợ, hay coi quy củ tổ tông là rác rưởi?"

Tôi vẫn quỳ đó, đầu hơi cúi, vai khẽ run lên (thực ra là do tôi đang nhịn cười vì nhìn thấy một con nhện đang bò trên tà áo của Thục phi phía đối diện).

"Mẫu hậu bớt giận." - Tôi sụt sịt, bắt đầu dùng kỹ năng diễn xuất của mình - "Thần thiếp biết tội. Nhưng thực ra ... thần thiếp làm vậy đều có nỗi khổ riêng cả."

Thái hậu nhướng mày: "Ồ? Nỗi khổ gì? Nói ta nghe xem."

"Mẫu hậu có biết không , Thái t.ử từ khi mẫu thân qua đời, tính tình trở nên lầm lì, không thích nói cười . Thần thiếp nhìn mà xót xa vô cùng. Thần thiếp nghĩ, muốn chữa bệnh phải chữa từ tâm. Thế là thần thiếp mới bày ra mấy trò nướng khoai, trèo tường... cốt là để điện hạ tìm lại được niềm vui của trẻ thơ. Thần thiếp chấp nhận bị thiên hạ c.h.ử.i bới, bị người đời chê cười , chỉ mong Thái t.ử sau này lên ngôi sẽ là một vị vua có trái tim ấm áp, biết thương xót bách tính. Nếu việc này là sai, thần thiếp xin nhận mọi hình phạt!"

Tôi dập đầu một cái rõ to. Đám phi tần xung quanh ngây người . Thục phi tức đến mức mặt tím tái, định lên tiếng: " Nhưng mà Thái hậu..."

"Ngươi im miệng!" - Thái hậu quát Thục phi, rồi quay sang nhìn tôi với ánh mắt nghi hoặc - "Nàng nói thật chứ?"

"Thần thiếp không dám nửa lời gian dối!" - Tôi ngẩng mặt lên, đôi mắt đỏ hoe - "Nếu mẫu hậu không tin, cứ hỏi Thái t.ử. Thằng bé dạo này học hành tiến bộ, ăn được ngủ được , tất cả là nhờ 'liệu pháp tâm lý' của thần thiếp đấy ạ."

Đúng lúc đó, Tiêu Dực từ bên ngoài chạy vào . Nhóc con vừa nhìn thấy tôi quỳ, liền hốt hoảng lao tới ôm chồm lấy tôi :

"Bà nội! Bà đừng phạt mẫu hậu! Mẫu hậu là người tốt nhất thế giới! Nhờ mẫu hậu mà con mới biết kẹo hồ lô ngon thế nào, mới biết nướng khoai vui thế nào! Bà mà phạt mẫu hậu, con... con sẽ nhịn ăn để đi tu cùng bà luôn!"

Thái hậu sững sờ. Đứa cháu nội vốn dĩ luôn xa cách, lễ phép đến mức khô khan của bà, giờ đây lại đang ôm Hoàng hậu mà khóc lóc, đòi " đi tu" để bảo vệ mẹ kế?

✧ Tịch Mặc Tĩnh Du Team ✧
Viết cho những người còn mang theo quá khứ, và đọc trong những lúc lòng cần một khoảng im lặng.

Bà thở dài một tiếng, vẻ mặt dịu lại hẳn: "Được rồi , được rồi . Dực nhi ngoan, lại đây với bà. Hoàng hậu, nàng đứng dậy đi ."

Tôi lồm cồm bò dậy, trong lòng thầm hô "Yesss!". Bước đầu tiên đã thành công mỹ mãn.

Nhưng Thái hậu đâu có dễ lừa như thế.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hoang-hau-nam-ngua-nuoi-thai-tu-thanh-de-tu-tau-hai/chuong-6
Bà nhìn tôi một hồi, rồi nói : "Dù nàng có lòng tốt , nhưng quy củ vẫn là quy củ. Từ mai, mỗi sáng nàng phải sang Từ Ninh cung này để cùng ta tụng kinh niệm Phật, tịnh tâm dưỡng tính. Nàng có ý kiến gì không ?"

Tôi : "..." (Trong lòng mắng thầm: Tụng kinh? Bà đây thích nghe nhạc EDM chứ không thích nghe tụng kinh đâu !)

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hoang-hau-nam-ngua-nuoi-thai-tu-thanh-de-tu-tau-hai/c6.html.]

Nhưng miệng tôi lại nói : "Được mẫu hậu chỉ dạy là phúc phần của thần thiếp . Thần thiếp nhất định sẽ đến đúng giờ."

Thế là bắt đầu chuỗi ngày "tra tấn" mang tên tụng kinh. Sáng nào tôi cũng phải dậy từ lúc gà chưa kịp gáy, lết cái thây lười biếng sang cung Thái hậu. Bà ngồi gõ mõ, tôi ngồi bên cạnh... ngủ gật.

Có một lần , trong lúc bà đang nhắm mắt đọc kinh, tôi ngủ quên đến mức đầu đập vào cái mõ cái "cộp".

Thái hậu mở mắt, nhìn tôi trân trân: "Hoàng hậu, nàng đang làm gì đấy?"

Tôi giật mình , lau vội vệt nước miếng ở khóe miệng, rồi nhanh trí chắp tay: "Mẫu hậu, thần thiếp vừa nhập định! Thần thiếp thấy mình bay lên chín tầng mây, gặp được đức Phật. Ngài bảo thần thiếp rằng... mẫu hậu là một vị Bồ Tát sống, nên thần thiếp xúc động quá mà cúi đầu lễ bái hơi mạnh ạ!"

Thái hậu nhìn tôi bằng ánh mắt kiểu "nàng tưởng ta là con nít à ?", nhưng bà lại không bắt lỗi được . Bà chỉ cười hắc hắc: "Hoàng hậu quả là người có 'căn tu'. Được, vậy hôm nay ta không tụng kinh nữa, chúng ta nói chuyện gia đình đi ."

Bà bắt đầu hỏi về việc Hoàng thượng dạo này thế nào, có hay ghé Khôn Ninh cung không . Tôi thật thà trả lời: "Dạ có ạ, Hoàng thượng hay sang chỗ con... ăn ké lắm ạ."

Thái hậu nghe xong thì bật cười : "Lão nhị nhà ta vốn dĩ là kẻ khô khan, từ bé đến lớn chỉ biết đến tấu chương. Không ngờ lại bị nàng dạy cho cách ăn hàng. Giang Vãn, nàng có biết tại sao ta không phạt nàng không ?"

Tôi lắc đầu.

"Bởi vì nàng thực sự đã làm được một việc mà ta và những người phụ nữ trong cung này không ai làm được : Nàng biến cái cung điện lạnh lẽo này thành một mái nhà. Nhìn Dực nhi vui vẻ như thế, nhìn Hoàng thượng hay cười như thế, ta thấy mấy cái quy củ kia ... cũng có thể châm chước được ."

Tôi cảm động quá, định nhào lên ôm bà một cái như ôm mẹ mình , thì bà lại bồi thêm một câu:

" Nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại . Nàng rảnh rỗi như thế, tại sao vẫn chưa có tin vui? Ta đi lễ chùa đã cầu cho nàng một quẻ đại cát về đường con cái đấy. Từ tối nay, ta sẽ sai người sắc t.h.u.ố.c bổ mang sang Khôn Ninh cung cho nàng và Hoàng thượng dùng."

Tôi suýt nữa thì ngã ngửa khỏi bồ đoàn. Thuốc bổ? Tin vui? Trời ơi, hệ nằm ngửa của tôi đang đứng trước nguy cơ phá sản vì một "hoàng t.ử nhỏ" sắp được lên kế hoạch sao ?

Tối hôm đó, tại Khôn Ninh cung.

Tôi và Tiêu Hoán ngồi đối diện nhau , giữa bàn là hai bát t.h.u.ố.c đen sì, bốc mùi nồng nặc.

"Mẫu hậu bảo... đây là t.h.u.ố.c giúp chúng ta 'sớm sinh quý t.ử'." - Tôi nói , giọng đầy sự tuyệt vọng.

Tiêu Hoán nhìn bát t.h.u.ố.c, rồi nhìn tôi , khóe môi ngài ấy khẽ cong lên một cách đầy gian xảo: "Vậy nương nương định thế nào? Lệnh của Thái hậu không thể trái, t.h.u.ố.c này ... phải uống thôi."

"Hoàng thượng! Ngài đừng có đùa!" - Tôi đẩy bát t.h.u.ố.c sang phía ngài ấy - "Ngài uống hết đi , ngài khỏe thì... thì ngài đi tìm phi tần khác mà sinh. Thiếp không muốn uống cái thứ đắng nghét này đâu !"

Tiêu Hoán đột ngột đứng dậy, bước vòng qua bàn, ghé sát vào tai tôi , hơi thở nóng hổi:

"Nàng tưởng trẫm sẽ để nàng trốn thoát sao ? Giang Vãn, nàng đã thu phục được Thái t.ử, đã lừa được Thái hậu, giờ lại muốn vứt bỏ trẫm à ? Thuốc này , trẫm sẽ không uống một mình . Nàng phải cùng trẫm... thực hành công hiệu của nó."

Nói rồi , ngài ấy không đợi tôi phản ứng, liền cúi xuống bế bổng tôi lên.

"Á! Hoàng thượng! Khoai của ngài... khoai của ngài đang nướng dưới bếp kìa!" - Tôi gào lên trong vô vọng.

"Mặc kệ khoai! Hôm nay trẫm muốn ăn thứ khác!"

Bên ngoài điện, Tiêu Dực đang dắt theo Xuân Đào đi bắt dế, thằng bé tò mò hỏi: "Xuân Đào tỷ tỷ, sao hôm nay phụ hoàng đóng cửa sớm thế? Con định sang rủ người nướng khoai mà."

Xuân Đào mặt đỏ bừng, bế nhóc con đi hướng khác: "Điện hạ nhỏ ơi, hôm nay phụ hoàng và mẫu hậu đang bận... nướng một củ khoai rất lớn, chúng ta không nên vào quấy rầy đâu ạ!"

Tôi ở trong điện, vừa khóc không ra nước mắt vừa nghĩ: "Cái gì mà quyền đấu, cái gì mà sảng văn... rốt cuộc tôi vẫn không thoát khỏi cái kiếp ' làm việc' ban đêm sao ? Phật tổ ơi, người nói mẫu hậu là Bồ Tát, sao người không nói bà ấy là người chuyên ép duyên thế này !"

Hậu cung từ nay về sau , xem ra không chỉ có mùi khoai nướng, mà còn có cả mùi... t.h.u.ố.c bổ nồng nàn rồi .