HỒNG NGỌT, VẠN SỰ TOẠI LÒNG

Còn chưa gặp mặt mà thằng bé đã có phần sợ hãi.

Gió thu hơi lạnh, ta kéo con sát vào lòng hơn, nhẹ nhàng vuốt đầu, dịu giọng đáp:

“Người ấy không hung dữ đâu , mà là một vị đại anh hùng.

Trên đời này không còn người nào tốt hơn chàng nữa.”

Cẩn Nhi vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết lời ta , nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Thằng bé cẩn t/h/ậ/n cất lại miếng hồng khô chưa ăn hết vào trong n/g/ự/c áo, trịnh trọng nói :

“Vậy con sẽ đem món hồng khô mà mình thích ăn nhất đến cho người ấy .”

Ở ngõ Hòe Hoa phía nam ngoại ô kinh thành có một căn nhà nhỏ.

Ta thuê lại rồi mời hai vị trưởng bối đến ở trước , sau đó chuẩn bị một phần thịt đầu heo hun khói đem kho, mua thêm một vò rượu, lặng lẽ nhét vào tay ngục tốt một cuộn bạc.

Hắn nhận bạc, cũng giữ lại rượu thịt, sau đó mới phẩy tay ra hiệu cho ta vào .

“Chỉ được ở lại trong thời gian uống một chén trà thôi đấy!

Thăm xong thì lập tức ra ngoài!”

Nhà ngục vừa lạnh vừa ẩm thấp, mùi m/á/u tanh trộn lẫn với những thứ ô uế không ngừng xộc thẳng vào mũi, khiến người ta gần như không thở nổi.

Những tên trọng phạm quanh năm bị giam trong bóng tối nhìn thấy hai mẹ con ta bước vào , trong mắt thậm chí còn ánh lên vẻ phấn khích khác thường.

Cẩn Nhi cầm đèn, chủ động đi chắn phía trước ta , vừa bước vừa cẩn t/h/ậ/n quan sát xung quanh.

Ngục tốt giơ tay chỉ về một góc tối.

“Nhìn thấy chiếc chiếu rơm kia chưa ?

Người ở ngay bên trong đấy.”

Kẻ nằm dưới chiếc chiếu rơm toàn thân bê bết m/á/u bẩn, tóc tai rũ xuống che kín gương mặt, bộ áo t/ù rách nát không thể che nổi những vết thương chằng chịt do chịu hình phạt.

Cánh tay phải của người ấy cong vẹo một cách bất thường, rõ ràng đã bị đ/á/n/h gãy.

Ta đứng sững tại chỗ, nhất thời không phân biệt được người trước mắt còn sống hay đã c/h/ế/t, càng không dám tin đó chính là Bùi Thịnh.

Ta chỉ có thể cố nén nỗi hoảng loạn, định bước đến gần để kiểm tra xem chàng còn thở hay không .

“Chẳng qua chịu chút cực hình, gãy một cánh tay thôi mà.”

Ngục tốt t/ùy tiện khoát tay, giọng điệu hết sức thản nhiên.

“Người bên trên làm việc đều biết chừng mực.

Cho dù có đ/á/n/h hắn thành kẻ tàn phế, chỉ còn thân mình không tay không chân, vẫn phải giữ lại một hơi thở để đưa đến pháp trường c/h/é/m đầu.”

Ánh đèn rọi lên gương mặt Bùi Thịnh, cuối cùng chàng cũng khẽ cử động.

Chàng khó nhọc nghiêng đầu tránh ánh sáng, đến khi quay mặt lại nhìn thấy ta thì bỗng thấp giọng bật cười .

“Dùng hết mọi thủ đoạn rồi , bây giờ đến cả mỹ nhân kế cũng đem ra sử dụng sao ?

Sao chỉ đưa đến một tiểu nương t/ử thế này ?

Gọi thêm mấy người nữa đến mới thú vị chứ.”

Đã lâu không được ăn uống đầy đủ, giọng chàng khàn đặc, gần như chẳng còn giống trước kia .

Quả nhiên, chàng không nhận ra ta .

Nhưng đôi mắt ấy , cùng vết sẹo trên trán kia , dù thế nào ta cũng không thể nhận nhầm.

Cẩn Nhi lập tức tức giận hét lên:

“Không được nói mẫu thân ta như vậy !”

Bùi Thịnh quay sang nhìn Cẩn Nhi, thoáng ngừng lại rồi ngạc nhiên hỏi:

“… Đây là mẫu thân của ngươi sao ?”

Ta vội lau nước mắt, không muốn để chàng nhìn thấy, sau đó cố giữ giọng bình tĩnh mà đáp:

“Ta là thê t/ử của Tống Hoài An.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hong-ngot-van-su-toai-long/chuong-2

Năm xưa trên chiến trường, chàng ấy từng được ngài cứu mạng.

Hôm nay ta dẫn con đến, chỉ muốn thay phu quân cảm tạ ân nhân.”

Bùi Thịnh tránh ánh mắt ta , gượng gạo cười một tiếng.

“Ta đã cứu những ai, bản thân cũng quên sạch rồi .

Chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt , có gì đáng để ghi nhớ đâu .

Đã là nương t/ử của hắn , nàng còn chạy đến gặp ta làm gì?

Hay là nàng vẫn luôn nhớ mong ta , chẳng thể yên lòng?”

Tiếng cười còn nghẹn trong cổ họng đã nhanh ch/óng biến thành một tràng ho dữ dội.

Chàng lúc này nào còn giống vị tướng quân uy phong năm xưa, trái lại chẳng khác gì một tên vô lại phong lưu, cố tình nói những lời đáng ghét để chọc giận người khác.

Cẩn Nhi tức đến mức giậm chân, móc miếng hồng khô trong n/g/ự/c áo ra , dùng hết sức ném về phía chàng .

“Ta còn luôn mong được gặp ngài đấy!

Mẫu thân ta nói sai rồi !

Ngài chẳng phải đại anh hùng gì cả, chỉ là một tên hèn nhát!”

Miếng hồng khô lăn đến bên tay Bùi Thịnh, vẫn còn mang theo hơi ấm từ n/g/ự/c áo đứa trẻ.

Nụ cười trên mặt chàng dần biến mất, vẻ mặt như thể đã chấp nhận cả số phận cùng tính mạng của mình .

“ Đúng vậy , Bùi gia đã nhà tan cửa nát rồi , còn có đại anh hùng nào nữa chứ?

Chẳng bao lâu nữa ta sẽ bị đem đi c/h/é/m đầu.

Sau này hai mẹ con đừng đến nữa.”

Ta cúi xuống nhặt miếng hồng khô, cẩn t/h/ậ/n lau sạch bụi đất, rồi nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay chàng .

“Bệ hạ không trị tội lão gia và lão phu nhân.

Hai người chỉ bị giáng xuống làm thường dân thôi, người nhà của ngài vẫn còn đó.

Ta đã thuê một căn nhà ở ngõ Hòe Hoa.

Tuy hơi xa, cũng không được rộng rãi, nhưng hai vị trưởng bối có thể an tâm ở lại lâu dài.”

“Nếu ngài còn sống trở về, chúng ta sẽ chờ ngài đoàn tụ.

Còn nếu thật sự không qua khỏi, chúng ta cũng sẽ đến lo liệu hậu sự, thu liệm cho ngài.”

“Giả như hồn phách cũng biết tìm đường, ngài hãy nhớ tìm cây hồng cao lớn nhất trong ngõ Hòe Hoa ở ngoại ô kinh thành.

Nhà chúng ta ở ngay đó, tuyệt đối đừng đi nhầm đường.”

Bùi Thịnh ngẩn ngơ nhìn ta , hồi lâu chẳng nói được lời nào.

Ngục tốt đã mất kiên nhẫn, liên tục thúc giục hai mẹ con rời đi .

Khi ta quay lưng, phía sau bỗng vang lên tiếng c/ắ/n hồng khô, sau đó là tiếng Bùi Thịnh thấp giọng lẩm bẩm:

“Tên tiểu t/ử Tống Hoài An này , sao lại có phúc đến thế chứ?”

Cẩn Nhi nằm sấp trên vai ta , cau chiếc mũi nhỏ, vẻ mặt đầy ấm ức.

“Mẫu thân , con không thích người ấy !”

Chẳng bao lâu sau , Cẩn Nhi đã ngủ say trên vai ta .

Thằng bé làm sao biết được Bùi Thịnh ngày trước vốn không phải người có dáng vẻ như vậy .

Năm ta mười tám tuổi, quê nhà Thanh Châu gặp nạn châu chấu.

Những kẻ đến thúc ép nộp lương thực không hề ít, còn đám người nhân lúc thiên tai mà mua con gái nhà nghèo với giá rẻ cũng kéo đến không ngớt.