HỒNG NGỌT, VẠN SỰ TOẠI LÒNG

“Nếu Bùi Thịnh biết chuyện, nhất định sẽ cưới cô về nhà.”

Nhưng ta chỉ lắc đầu.

Không cần đâu , vốn dĩ chúng ta đã không môn đăng hộ đối.

Nếu ta lợi dụng chuyện này để ép chàng cưới mình , vậy ta với những kẻ nhân lúc thiên tai, mất mùa mà mua bán con gái nhà nghèo, rốt cuộc có gì khác nhau ?

Ngày ta rời đi , Tống Hoài An đã đích thân đến bến đò tiễn biệt.

Gió tuyết mịt mù, ta ngoái đầu nhìn lại , cố gượng nở một nụ cười , trong lòng rốt cuộc vẫn còn ôm chút hy vọng mong manh.

“Nếu sau này chàng ấy có hỏi thăm ta , huynh cứ nói rằng ta đã trở về quê thành thân rồi .”

Thế nhưng Bùi Thịnh ngay cả chuyện đêm ấy cũng chẳng nhớ rõ, đương nhiên chàng cũng chưa từng hỏi đến ta .

Chỉ có một hôm, khi bưng bát mì lên ăn tối, chàng bỗng nghi hoặc lẩm bẩm:

“Lạ thật, sao hôm nay trong bát mì lại thiếu mất một quả trứng chần nhỉ?”

Như vậy cũng tốt , ta thầm nghĩ, cứ để mọi chuyện dừng lại ở đây thôi.

Chuyện Bùi gia bị tịch biên gia sản từng khiến cả kinh thành xôn xao, vậy mà vụ án của Bùi Thịnh cứ bị treo lơ lửng, mãi đến cuối thu vẫn chưa có kết quả.

Người ở trong ngục cần bạc để lo lót, còn gia đình bốn người chúng ta ở bên ngoài cũng không thể nhịn đói mà sống qua ngày, bởi vậy sau khi thu xếp ổn thỏa chỗ ở, ta bắt đầu tính đến chuyện làm ăn.

May thay , món thịt kho cùng các loại đồ ăn chín mà sư phụ Phùng dạy ta làm trước kia vẫn khá được lòng thực khách.

Cửa tiệm ở Vô Tích tuy nhỏ nhưng cũng đã có chút danh tiếng, không ít người từng ăn đều khen ngợi.

Chỉ có điều, giá thuê cửa tiệm trong kinh thành quá đắt đỏ, ta không dám t/ùy tiện bỏ tiền mở hàng, bởi số vốn khó khăn lắm mới dành dụm được , nếu chẳng may làm ăn thua lỗ thì thật sự không biết phải xoay xở thế nào.

Suy đi tính lại , ta quyết định tìm các t/ửu lâu để thương lượng, định bụng sẽ tự nấu món kho tại nhà, mỗi ngày mang đến giao cho họ, còn lợi nhuận thu được thì chia theo thỏa thuận.

Hai vị trưởng bối cũng chẳng chịu ngồi yên, mỗi người xách một hộp thức ăn, cùng ta đi hết t/ửu lâu này đến t/ửu lâu khác trong kinh thành suốt ba ngày liền.

Đáng tiếc, những t/ửu lâu lớn đều chê đồ ăn từ bên ngoài không sạch sẽ, ngay cả ngưỡng cửa cũng chẳng cho chúng ta bước qua; mấy quán rượu nhỏ tuy khen thức ăn ngon nhưng điều kiện đưa ra lại quá đáng, chẳng những muốn chiếm phần lớn lợi nhuận mà còn đòi lấy cả công thức nước kho của ta .

Thấy hai vị trưởng bối đều lộ vẻ khó xử, ta trái lại chẳng quá lo lắng, còn mỉm cười an ủi:

“Không sao đâu ạ.

Ngày mai con xách một giỏ đồ ăn ra phố bán thử, thế nào cũng có người mua.”

Đúng lúc ấy , bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa, tiếp đó là một giọng nam nhân xa lạ:

“Xin hỏi đây có phải nơi ở của Tống nương t/ử không ?”

Ta bước ra mở cửa, nhìn thấy một nam nhân lạ mặt ăn mặc vô cùng giản dị.

Phía sau hắn còn có một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi đang rụt rè nấp đi , thỉnh thoảng lại tò mò nhìn ta .

“Ta tên Triệu Thuận.

Lần trước cô mang thịt đầu heo vào ngục, ngục tốt đã chia cho chúng ta một ít.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hong-ngot-van-su-toai-long/chuong-4

Con trai ta là Phúc Nhi ăn thấy rất thích.”

Nghe hắn giải thích, ta mới dần buông lỏng cảnh giác.

Triệu Thuận thấy vậy cũng cười hiền lành, thật thà nói tiếp:

“Ha ha, hôm ấy ta nghe thấy cô nói với Bùi tướng quân rằng nhà mình ở ngõ nào.

Nhớ đến cây hồng lớn mà cô nhắc, ta cứ thế tìm đến đây.”

“Huynh trưởng của ta có một sạp bán tương ngoài phố, tiện thể có thể giúp cô bán thêm đồ kho.

Bán được bao nhiêu, huynh ấy sẽ giao lại đủ cho cô, không lấy một đồng nào.

Đương nhiên ta cũng chẳng giúp không công đâu , sau này cô làm đồ kho, nhớ chia cho ta một ít để ăn là được .”

Ta không muốn để người khác phải bỏ công giúp mình mà chẳng được lợi lộc gì, bởi vậy cứ nhất quyết đòi chia cho hắn một nửa lợi nhuận.

Hai bên nhường qua nhường lại hồi lâu, cuối cùng Triệu Thuận mới chịu nhận.

Ta cũng chỉ có một điều muốn nhờ, đó là sau này mỗi khi hắn đến phiên trực ngục, mong hắn tạo chút thuận tiện để chúng ta được vào thăm Bùi Thịnh, đừng làm khó quá mức.

Nói chuyện xong, ta ngồi xổm xuống, đưa hộp thức ăn đến trước mặt đứa trẻ đang đứng sau lưng Triệu Thuận.

“Phúc Nhi, đây là món kho dì làm tối qua, cháu nếm thử xem có ngon không .”

Phúc Nhi có vẻ xấu hổ, cứ rụt tay lại , không dám nhận.

Cẩn Nhi nhà ta lại rất hào phóng, vừa thấy có bạn đến chơi đã đặt sách xuống, chạy lại nắm tay Phúc Nhi, còn đem cả món hồng khô đặt trên bàn đưa cho cậu bé.

“Phúc Nhi ca ca, món này mẫu thân đệ làm cũng ngọt lắm, huynh ăn đi !”

Nhờ có Triệu Thuận giúp đỡ, chuyện buôn bán cũng tìm được đường xoay xở, nhưng những vết thương trên người Bùi Thịnh vẫn khiến ta ngày đêm thấp thỏm.

Ta viết thư cho Tống Hoài An, lại dựa theo những phương t/h/u/ố/c trước kia huynh ấy thường dùng mà đến hiệu t/h/u/ố/c bốc t/h/u/ố/c, chỉ sợ một người đã quyết lòng tìm c/h/ế/t như Bùi Thịnh, cho dù có đưa t/h/u/ố/c đến tận tay, chàng cũng chưa chắc chịu dùng.

Biết ta lo lắng, lão phu nhân liền nắm tay ta , ân cần chỉ bảo:

“Con lừa bướng bỉnh do ta sinh ra ấy chẳng qua chỉ giỏi kêu loạn vài tiếng, làm người khác nghe mà sợ thôi.

Cứ lấy dây cương siết lại , cho nó thêm một cái tát, bảo đảm lập tức ngoan ngoãn.

Vân Nương, con tuyệt đối đừng nuông chiều nó!”

Đêm Lập Đông, vừa hay đến phiên Triệu Thuận trực ngục.

Bùi Thịnh vừa nhìn thấy ngọn đèn trong tay ta đã sững người , nhưng chàng lập tức quay mặt sang hướng khác, giọng nói vẫn đầy vẻ không kiên nhẫn như những lần trước .

“Sao nàng lại đến nữa?

Chẳng phải ta đã bảo nàng đi rồi sao …”

Ta không đáp ngay, chỉ đặt hòm t/h/u/ố/c xuống, xin nửa thùng nước nóng, rồi để ngọn đèn bên cạnh chân mình , sau đó mới bình thản nói :

“Ta nhớ ngài, trong lòng không yên tâm.”

Đó vốn là câu nói Bùi Thịnh từng dùng để trêu chọc ta lần đầu gặp lại trong ngục.

Bây giờ bị ta đem ra đáp trả, chàng lập tức nghẹn lời, đôi mắt mở to đến mức tròn xoe, nhất thời chẳng tìm được câu nào để phản bác.