HỨA NGHIÊN

Ta nhíu mày nghĩ một lát rồi ghé tai người nam nhân bên cạnh, dặn khẽ mấy câu.

Hai tên ngục tốt từng bước áp sát.

"Tự đeo còng tay vào , ngoan ngoãn cút về phòng giam!"

Vừa đón lấy còng, ta và người bên cạnh cùng nhào lên, dùng xích siết cổ hai tên ngục tốt .

Lần này ta không g/i/ế/c chúng. Ta đẩy cả hai vào buồng giam trống gần đám cháy rồi khóa cửa lại .

Khói xộc vào họng, hơi lửa hơ rát mặt. Hai tên ngục tốt bò dậy, đập cửa như phát điên.

"Mau thả chúng ta ra ngoài!"

Ta trịnh trọng lắc đầu.

"Không thể thả."

"Chính các ngươi bảo tự ý rời khỏi buồng giam là tội c/h/ế/t. Ta đâu thể đứng nhìn các ngươi đi chịu c/h/ế/t."

Nói rồi , chúng ta thừa lúc hỗn loạn mà rời đại lao.

Con gái Thái phó đã ra khỏi thành. Ta phải mau đuổi theo.

4.

Ta vừa đi vừa hỏi đường, tìm suốt một canh giờ mới thấy xe ngựa phủ Thái phó ở gần cổng thành. May mà đoàn xe chưa kịp ra ngoài.

Hộ vệ đứng kín quanh xe. Ta đợi đến lúc tỳ nữ xuống lấy nước mới có dịp chui vào khoang từ phía sau .

Một vị tiểu thư ăn mặc sang trọng đang ngồi ngay ngắn bên trong. Quả nhiên nàng ta giống ta đến tám phần.

Thấy có người đột ngột chui vào xe, nàng ta giật mình . Vừa nhìn rõ mặt ta , nàng ta đã đoán ra chuyện gì, ánh mắt liền lộ vẻ khinh miệt.

"Vì sao ngươi lại ở đây?"

"Giờ này chẳng phải ngươi nên ở t/ử lao chờ hành hình sao ?"

Ta không đáp, chỉ nhìn kỹ nàng ta một lúc.

"Thái phó đã chính miệng nhận ta là con gái duy nhất của ông ấy ."

Vị tiểu thư tức khắc nổi giận.

"To g/a/n! Thiên kim phủ Thái phó rõ ràng là ta !"

"Ngươi chỉ là một đứa đi c/h/ế/t thay ta , cũng dám tranh thân phận với ta ư?"

"Đợi chuyện này lắng xuống, ta sẽ về phủ làm tiểu thư như trước . Đồ c/h/ế/t thay ngày mai đã phải chịu lăng trì như ngươi mà cũng dám mơ tưởng địa vị của ta !"

Ta ghé bên tai nàng, hạ thấp giọng.

"Con gái duy nhất thì chỉ có thể có một."

"Thái phó đã nhận ta rồi . Ngươi không nên còn ở trên đời."

Nàng ta chưa kịp kêu cứu, ta đã rút que gỗ vót nhọn giấu trong tay áo ra , đ/â/m thẳng vào cổ nàng ta .

Ta làm việc nặng từ nhỏ, còn nàng ta quen sống sung sướng nên sức lực chẳng bì được với ta . Nàng ta chỉ giãy hai cái rồi nằm im.

Ta cởi áo t/ù mặc cho nàng ta , còn mình thay váy áo và giày thêu của nàng.

Thái phó nói hai ta giống nhau tám phần. Giờ mặc váy áo của nàng ta , ta giống đến chín phần.

Ta nhét t/h/i t/h/ể xuống gầm ghế, khẽ gõ vách xe, dặn người bên ngoài:

"Mau ra khỏi thành."

Đoàn xe vừa tới gần cổng thành thì tiếng chiêng bên ngoài bỗng nổi lên dồn dập.

"Trọng phạm triều đình phóng hỏa vượt ngục! Lập tức đóng cổng thành, kiểm tra từng xe từng ngựa!"

Nhìn hai cánh cổng từ từ khép lại trước mắt, ta đưa tay gãi đầu.

G/i/ế/c hai người đã phải chịu lăng trì. Giờ ta lại có thêm ngần ấy mạng trong tay, e rằng phải ngũ mã phanh thây thì quan phủ mới hả giận.

5.

Quan binh lục soát từng xe từ đầu đoàn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hua-nghien/chuong-3
Chẳng mấy chốc sẽ tới lượt ta .

Ta cúi đầu tính toán một lúc, đợi hai đội lính gác đổi phiên thì nhảy xuống xe, lách vào đám người xem náo nhiệt rồi rẽ ngay vào ngõ hẹp.

Các cổng thành đều đã khóa c/h/ặ/t, nhất thời ta chẳng có chỗ nào để đi .

Nghĩ đi nghĩ lại , ta quyết định về phủ Thái phó trước .

Thái phó rõ ràng đã chính miệng nhận ta là con gái độc nhất. Con gái gặp nạn, về nhà mình trốn một lát cũng hợp lý.

Vừa đến cổng phủ, ta đã thấy quản gia sốt ruột đi qua đi lại trên thềm. Trông thấy ta , ông thở phào rồi kéo ngay ta vào trong.

"Tiểu thư, cuối cùng người cũng về!"

"Lão gia nghe tin ả tiện nhân họ Hứa đốt lao chạy thoát, suốt đêm không chợp mắt."

"Ả g/i/ế/c sạch cả nhà còn chưa đủ, lại khiến cả thành giới nghiêm. Xe của tiểu thư cũng bị chặn trong thành."

Quản gia vừa than vãn vừa dẫn ta tới thư phòng.

Sợ mở miệng sẽ lộ, suốt dọc đường ta chỉ im lặng gật đầu.

Thái phó đang bồn chồn đi đi lại lại trong thư phòng. Vừa thấy ta , ông đã bước nhanh ra đón.

"Châu nhi, con có bị thương không ?"

"Vi phụ đã sắp xếp ổn thỏa. Đợi trận sóng gió này qua đi , sáng mai sẽ sai người hộ tống con rời kinh bằng đường thủy."

"Còn ả điên họ Hứa kia , con không cần lo."

Sắc mặt ông trở nên âm trầm.

"Nó dám vượt ngục thì vi phụ sẽ đích thân bắt nó, áp giải lên kim điện xin thánh thượng đem nó ra lăng trì!"

Nghe ông gọi ta là con hết lần này đến lần khác, ta chẳng còn nghi ngờ gì nữa.

Ta bắt chước giọng của tiểu thư phủ Thái phó, dịu dàng đáp:

"Nữ nhi xin nghe cha định đoạt."

Vẻ ân cần trên mặt Thái phó bỗng cứng đờ.

Ông nhìn ta chằm chằm hồi lâu, rồi giật lùi một bước, mặt tái hẳn đi .

"Vừa rồi ngươi… gọi ta là gì?"

Ta không hiểu vì sao ông hoảng hốt, đành nghiêm túc gọi lại một lần .

"Cha."

"Chính cha đã nói trước mặt bao người rằng con là con gái duy nhất của cha mà?"

Thái phó đột ngột hất tay ta ra , quát lớn ra ngoài cửa:

"Người đâu !"

"Nó vốn không phải tiểu thư!"

"Nó là ả điên họ Hứa trốn từ trong lao ra !"

6.

Ông vừa dứt lời, bên ngoài đã vang lên tiếng chân dồn dập.

Ta đứng yên tại chỗ, bình tĩnh nhắc ông.

"Cha gọi họ vào làm chuyện ầm ĩ lên thì nha môn ắt phải đến tra hỏi."

"Con chẳng ngại lên kim điện. Chỉ e đến lúc ấy , con lại kể với hoàng thượng chuyện cha mua chuộc quan sai, bắt con chịu tội thay con gái ruột…"

Ta nghiêng đầu ngẫm nghĩ.

"Lừa dối thánh thượng, có bị tịch thu gia sản rồi c/h/é/m cả nhà không nhỉ?"

Thái phó biến sắc. Thấy hộ vệ sắp đẩy cửa vào , ông nghiến răng đổi giọng:

"Bản quan nhất thời hoa mắt, nhìn nhầm người ."

"Nàng đúng là tiểu thư, các ngươi lui hết đi !"

Người ngoài cửa lấy làm lạ, song vẫn lĩnh mệnh lui đi .

Đợi tiếng chân khuất hẳn, Thái phó mới sa sầm mặt nhìn ta chằm chằm.

"Châu nhi đang ở đâu ?"

"Đã c/h/ế/t rồi ."