Kẻ thù trong chính viện

Trời Vĩnh Khang hôm ấy trong xanh lạ thường. Sau nhiều ngày mưa gió, cuối cùng ánh nắng cũng xuyên qua tầng mây, trải khắp những mái ngói cong cong, soi sáng từng con phố tấp nập. Người dân kinh thành thì thầm bàn tán: Tô Nhược Vân bị giam đại lao, Hàn Thượng Thư bãi chức, Lục gia phu nhân minh oan, danh tiếng vang xa. Tin tức như ngọn gió cuốn khắp ngõ hẻm, khiến cái tên “Ngọc Dao” trở thành biểu tượng của trí tuệ và dũng khí.

Trong Lục phủ, cây cối rợp bóng, hoa thạch thảo nở tím biếc. Ngọc Dao đứng dưới hiên, lặng nhìn sắc hoa, gương mặt tĩnh tại như nước hồ. Bên trong, A Hương rộn ràng sắp xếp, mấy tiểu nha hoàn ríu rít bàn tán, không giấu được sự phấn khởi.

– Phu nhân, – A Hương bước ra , mắt sáng long lanh – công chúa vừa gửi tặng một bộ châu sa quý, kèm lời khen ngợi. Người trong phủ ai nấy đều hãnh diện.

Ngọc Dao khẽ cười :

– Châu sa chỉ là vật ngoài thân . Điều ta vui, là công chúa đã dần tin tưởng.

Nói vậy nhưng trong lòng nàng dâng lên một tia ấm áp. Trải qua bao hoài nghi, nay cuối cùng cũng có thể ngẩng cao đầu.

Bóng áo xanh từ phía xa tiến lại . Lục Vân Hàn bước đến, ánh mắt sáng như ngọc, nét mặt nhẹ nhõm hơn hẳn những ngày căng thẳng. Chàng dừng lại bên nàng, khẽ nắm tay, giọng trầm mà ấm:

– Dao nhi, cuối cùng nàng cũng minh oan. Hôm nay, ta muốn cùng nàng ra phố, để dân chúng thấy phu nhân Lục gia không chỉ là danh hão, mà là người họ thực sự kính trọng.

Ngọc Dao khẽ ngạc nhiên:

– Vân Hàn… từ trước đến nay, chàng ít khi để ý những lời bàn tán. Sao nay lại muốn ra mặt?

Chàng cười , ánh mắt dịu dàng:

– Vì nàng xứng đáng. Ta từng nghĩ bảo vệ nàng là giấu nàng sau lưng. Nhưng giờ ta hiểu, nàng không cần nấp sau ai cả. Nàng cần một người đứng cạnh, cùng nàng bước đi giữa ánh sáng.

Ngọc Dao nhìn chàng , trong mắt như có làn nước gợn. Nhiều năm chịu đựng, nhiều lần bị nghi ngờ, khoảnh khắc này , nàng mới thật sự thấy lòng được vỗ về.

@thichancommem

Hôm ấy , Lục Vân Hàn và Ngọc Dao cùng ra phố lớn. Người dân hai bên rộn ràng chỉ trỏ, ai nấy đều nghiêng mình . Có cụ già chắp tay:

– Trời cao có mắt! Lục gia phu nhân chính trực, cứu cả công chúa.

Có phụ nhân thì thầm:

– Nữ nhân ấy mới thật là mẫu nghi trong lòng dân, không thua kém gì hoàng hậu.

Ngọc Dao nghe , chỉ mỉm cười , không để kiêu căng nảy sinh. Nàng hiểu, danh dự này là trách nhiệm, không chỉ là vinh dự.

Đêm về, trăng sáng vằng vặc. Trong thư phòng, Ngọc Dao trải bản đồ, ngón tay lướt qua những ghi chép.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ke-thu-trong-chinh-vien/chuong-31
Lục Vân Hàn tiến lại , thấy nàng vẫn chưa nghỉ, liền hỏi:

– Nàng còn lo điều gì?

Ngọc Dao khẽ đáp:

– Sóng ngầm chưa hẳn đã yên. Cha con nhà Hàn vẫn còn thế lực ngoài kinh. Dù đã bị bãi chức, nhưng bè cánh chưa bị dọn sạch. Nếu chúng vùng dậy, hậu viện này vẫn khó được bình yên.

Vân Hàn im lặng một lúc rồi nói :

– Vậy chúng ta sẽ chuẩn bị trước . Nàng đã nhiều lần soi gương vạch trần bóng tối. Lần tới, ta sẽ cùng nàng giăng lưới từ đầu, không để kẻ gian có cơ hội thở.

Ngọc Dao ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực trong đêm:

– Lưới trời giăng rộng, tuy chậm nhưng không lọt. Ta tin, chỉ cần chúng ta kiên định, chân lý sẽ sáng.

Ngày kế, công chúa Vĩnh An mời Ngọc Dao nhập cung dự yến. Trong yến tiệc, trước mặt nhiều phi tần và quan khách, công chúa nâng chén rượu, cười rạng rỡ:

– Bổn cung từng nghi ngờ ngươi. Nhưng nay ta phải thừa nhận: Ngọc Dao mới là gương sáng cho nữ nhân chốn hậu viện. Nếu có người như ngươi, triều đình mới giữ được yên ổn .

Tiếng tán dương vang khắp điện. Một số phi tần lộ vẻ kiêng nể, số khác thì thầm ghen ghét. Nhưng tất cả đều hiểu, từ nay, vị trí của Ngọc Dao không ai dễ lay động.

Ngọc Dao cúi đầu, giọng khiêm nhường:

– Thần phụ chỉ mong hết lòng, giữ trọn thanh danh cho gia môn và bình an cho công chúa.

Trong ánh đèn vàng rực, nàng tỏa sáng, không phải vì châu báu khoác trên người , mà vì trí tuệ và lòng kiên định đã rực rỡ như ngọn lửa trong đêm tối.

Tối đó, khi trở về, Ngọc Dao ngồi một mình trong vườn thạch thảo. Ánh trăng phủ khắp, hương hoa dìu dịu. Nàng nhớ đến cha – người đã từng dạy nàng “gương soi bóng tối, bóng tối tự tan”. Giờ đây, nàng đã làm được .

Bỗng một cơn gió mạnh thổi qua, thổi tung mấy cánh hoa, cũng mang theo một mảnh thư lạ bay vào sân. Ngọc Dao nhặt lên, mở ra . Nét chữ nguệch ngoạc, nhưng lời lẽ rành rọt: “Trò cũ đã thua, nhưng cuộc chơi mới sắp bắt đầu. Hãy chờ.”

Nàng khẽ cau mày, gấp thư lại . Trong lòng hiểu rõ: bóng tối chưa biến mất. Nhưng khác với trước kia , giờ đây nàng không còn đơn độc. Bên cạnh nàng có Vân Hàn, có công chúa Vĩnh An, có cả lòng tin của dân chúng.

Nàng ngẩng đầu, nhìn ánh trăng sáng rực, nụ cười kiên nghị hiện trên môi:

– Hồi quang rực rỡ chỉ là khởi đầu. Trận chiến thật sự, vẫn còn ở phía trước .

Ánh trăng soi xuống, cả người nàng rạng rỡ như được dát bạc. Và trong ánh sáng ấy , hình bóng Ngọc Dao đứng thẳng, sừng sững, như một ngọn đèn hải đăng giữa đêm dài.