Khi Em Gọi Tên Anh

16

Cậu đầu đinh vội vã chạy vào lớp, thở gấp:

“Trần Niệm! Mau theo đi xem, tôi sợ Dã ca ra tay, đến lúc đó chỉ có cậu mới ngăn được thôi!”

Mục Dã sẽ ra tay?

Tim tôi thắt lại, tôi lập tức chạy theo.

Khi tôi tới nơi, hai người đang ở trong phòng chứa đồ.

Khóe miệng Trần Hạo đã bầm lại, còn Mục Dã đang nắm chặt cổ áo cậu ta, ánh mắt lạnh lẽo:

“Trần Hạo, đừng tưởng tôi không biết trò hèn hạ của cậu. Trước đây đám người đòi đổi chỗ, chẳng phải đều do cậu xúi sao?

Tôi không thèm chấp, vì thấy ấu trĩ, nhưng bây giờ cậu dám để ý đến cô ấy — thì đừng trách tôi không nể mặt.”

Tôi không rõ Trần Hạo định làm gì, nhưng trực giác mách bảo — người này rất gian xảo.

Mục Dã lại là người thẳng tính, đối đầu e rằng chỉ thiệt.

Tôi tiến lên, nhẹ kéo tay áo cậu ta.

Cậu sững người, thấy tôi thì ánh mắt thoáng hoảng hốt:

“Sao cậu lại đến?”

【Mục Dã, đừng chấp cậu ta nữa, mình đi thôi.】 Tôi ra hiệu.

“Được.”

Mục Dã buông tay, nắm lấy tay tôi chuẩn bị rời đi.

“Hừ, thì ra mày cũng biết sợ. Mày sợ cô ta biết bộ mặt thật của mày sẽ ghét bỏ mày phải không?”

Giọng Trần Hạo vang lên sau lưng.

Bước chân Mục Dã khựng lại, rồi cậu giơ tay bịt lấy tai tôi:

“Trần Niệm, đừng tin những gì hắn nói.”

Nhìn ánh mắt cậu tràn đầy van nài, lòng tôi khẽ đau nhói.

Những hoài nghi và tò mò trong đầu, tôi gạt đi hết.

【Được, tôi chỉ tin cậu thôi.】

17

Sau đó, chúng tôi không ai nhắc lại chuyện ngày hôm đó nữa.

Cuộc sống dần trở lại bình thường — Mục Dã gần như coi nhà ông bà tôi thành nhà mình.

Ngày nào tan học cậu cũng ở lại đến tận khuya mới về.

Cuối tuần thì từ sáng đến tối chẳng rời nửa bước.

Cây non mà ông bà chuẩn bị cho tôi, cậu cũng đòi có một cây.

Hơn nữa, còn khăng khăng phải trồng ngay bên cạnh cây của tôi.

Tôi nhìn hai cây con đứng sát rạt, tức cười đến nỗi phải viết:

【Gần thế này, chúng sẽ không lớn nổi đâu!】

Mục Dã cau mày, miễn cưỡng dịch cây ra… đúng một gang tay.

Tôi thở dài, định nói thêm vài câu khuyên nhủ.

Thì một giọng đàn bà the thé, quen thuộc đến lạnh người, vang lên từ ngoài cổng:

“Trần Niệm! Con nhỏ vô ơn kia! Leo lên cành cao rồi là quên cha mẹ à!”

Toàn thân tôi cứng đờ, chiếc xẻng trong tay “choang” một tiếng rơi xuống đất.

Cha mẹ ruột của tôi — bế theo cậu em trai trắng trẻo mập mạp — giận dữ xông vào sân.

18

Người đàn bà lao đến trước mặt tôi, ngón tay gần như chạm vào mặt tôi:

“Nếu không có tao, mày có được như hôm nay à? Có được ở đây sung sướng à? Không biết báo hiếu, nuôi mày đúng là phí công!”

Tôi theo phản xạ lùi lại một bước, sắc mặt tái nhợt, trong đầu tràn về những ký ức bị chửi, bị đánh, bị bóp cổ — như thủy triều dâng ngập tim.

“Các người làm gì đấy!”

Mục Dã chắn trước người tôi, gầm lên:

“Cút ra ngoài!”

“Mày là cái thá gì! Tao dạy con gái tao, mắc gì đến mày! Trần Niệm, lại đây cho tao!”

Mục Dã lạnh mặt, giơ tay đẩy mạnh:

“Tao bảo cút, nghe không hiểu tiếng người à?”

Người đàn bà loạng choạng lùi lại, đứa bé trong lòng òa khóc thất thanh.

Người đàn ông tức giận xắn tay áo:

“Từ đâu ra thằng ranh con dám ra tay hả?!”

“Xem ai dám động đến con gái tôi!” — giọng nói uy nghiêm và giận dữ vang lên phía sau.

Ông bà tôi vội bước nhanh ra khỏi nhà.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/khi-em-goi-ten-anh/chuong-6

Bà ôm lấy tôi — người đang run rẩy — vào lòng, đôi mắt tràn đầy đau xót, rồi nhìn chằm chằm hai kẻ kia, giọng run vì giận:

“Các người còn mặt mũi mà đến đây à! Lúc nhận tiền thì nói sao? Cắt đứt sạch sẽ! Giờ thấy con bé sống tốt hơn một chút liền bám lại như đỉa hút máu à?!”

“Mẹ…”

Ánh mắt bà trở nên lạnh lẽo:

“Đừng gọi tôi là mẹ! Tôi không có đứa con gái như cô.”

Ông chống gậy, toàn thân toát ra khí thế của người từng nắm quyền:

“Đưa hai người này ra khỏi đây. Sau này nếu tôi chưa cho phép, không ai được để họ bước vào khu này nửa bước. Nếu còn dám quấy rối, báo cảnh sát ngay!”

Người bảo vệ và quản gia lập tức tiến lên, thái độ cứng rắn, mời hai người “rời đi”.

Người đàn bà vẫn gào thét:

“Tại sao! Nó là con tôi! Tôi là mẹ nó!”

Người đàn ông cũng hét theo:

“Mấy người có tiền thì ngon à! Giành con gái người ta!”

Ông lạnh lùng cười:

“Lúc các người vì tiền mà bán con, có nghĩ đến nó là con mình không? Giờ còn dám nói đến tình thân? Muộn rồi!

Hộ khẩu của Niệm Niệm ở nhà tôi, nó là cháu gái của chúng tôi, pháp luật cũng không còn liên quan gì đến các người. Cút ngay!”

Sân nhà nhanh chóng trở lại yên tĩnh.

Bà nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, giọng dịu dàng nhưng kiên định:

“Không sao rồi, Niệm Niệm, không sao nữa. Có ông bà ở đây, sẽ không ai dám bắt nạt con.”

Ánh mắt Mục Dã nhìn tôi đầy xót xa và lo lắng.

19

Trận ầm ĩ này dù kết thúc nhanh, nhưng ông bà sợ tôi ám ảnh, lập tức gọi bác sĩ gia đình quen biết đến kiểm tra.

Họ cũng muốn biết cổ họng tôi liệu còn có thể chữa được không.

Mục Dã vẫn không rời đi, im lặng ở bên cạnh.

Bác sĩ kiểm tra cẩn thận, cuối cùng dịu giọng nói:

“Xin hai vị yên tâm, về mặt sinh lý, dây thanh quản và cơ quan phát âm của cô Trần Niệm hoàn toàn khỏe mạnh.”

Câu nói khiến ông bà khựng lại.

Mục Dã mừng rỡ hỏi:

“Vậy… có thể chữa được không ạ?”

Bác sĩ gật đầu:

“Cô ấy bị chứng câm do sang chấn tâm lý.

Nói đơn giản là khi chịu nỗi sợ hãi, đau khổ hoặc áp lực tinh thần quá lớn, não bộ sẽ tự bảo vệ bằng cách tạm thời đóng lại khả năng nói.”

Tôi nghe mà ngẩn người, ký ức cũ tràn về như cơn gió lạnh.

Từ khi em trai ra đời, tôi đã trở thành cái bóng thừa thãi trong ngôi nhà ấy.

“Em mày ngủ rồi, không được phát ra tiếng! Đi chân trần!”

“Em mày đánh mày là vì nó thích mày, là đang chơi đấy! Mày là chị, phải nhường, không được né, càng không được phản kháng!”

“Quần áo mới là của em, con gái không cần mặc đẹp!”

Những lời ấy như sợi dây lạnh quấn quanh cổ họng, khiến từng hơi thở của tôi cũng phải dè dặt.

Tôi ngày càng ít nói, cố gắng tồn tại mà không gây chú ý, tưởng thế sẽ ít bị mắng hơn.

Nhưng rồi, tai họa vẫn ập đến.

20

Chiều hôm đó, em trai đột nhiên khóc thét, không dỗ nổi.

Nó khóc đến đỏ mặt, tiếng rít chói tai.

Cha tôi nhìn tôi với vẻ mặt u ám:

“Có phải mày làm gì khiến nó sợ hả?!”

Tôi hoảng loạn lắc đầu, định giải thích.

Nhưng ông không cho tôi cơ hội — bàn tay thô ráp vung lên.

“Bốp!”

Tôi ngã nhào xuống đất, ôm má, ngơ ngác nhìn gương mặt méo mó vì giận dữ của ông, rồi nhìn mẹ tôi đang ôm đứa bé, ánh mắt đầy trách móc.

Cổ họng tôi như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt.

Tôi há miệng, muốn kêu, dù chỉ một tiếng khóc, một tiếng đau.

Nhưng — không có gì cả.

Không còn tiếng nào nữa.

Từ giây phút đó, thế giới của tôi vĩnh viễn chìm trong câm lặng.