Khi Ta Thôi Thầm Thương

Ta lại gặp Hạ Cẩm Nương ở tiệm vải.

Ta ưng một cây vải xanh lam dệt hoa chìm, vừa hay đúng sở thích đích mẫu.

Chưởng quầy vừa định sai người cắt vải, Hạ Cẩm Nương đã đưa tay sang giữ lấy cây vải.

Nàng ngang ngược hất cằm: “Chưởng quầy, ta lấy cây này .”

Ta ngại tranh giành, bèn quay sang chọn vải vàng nhạt để may áo xuân cho đích tỷ.

Hạ Cẩm Nương bám theo, lại đặt tay lên cây vải.

Đến lần thứ ba, ngay cả tấm lụa mỏng trắng ánh lam ta chọn cho mình , nàng cũng đòi giành.

Cuối cùng ta cũng hiểu. Nàng đến đây chẳng phải để mua vải, mà để ép ta mở lời.

Ta đẩy vải về phía nàng:

“Đã thích cả thì ta nhường cho cô hết. Ta sang tiệm khác là được .”

Hạ Cẩm Nương cuống lên, đuổi theo chặn lối:

“Tô Vãn Ninh, chẳng phải tỷ đã bảo tuyệt giao với ta sao ? Vậy sao tỷ còn nói chuyện với ta ?”

Ta suýt bật cười vì tức: “Là cô đến giành đồ của ta trước .”

“Đã tuyệt giao thì coi nhau như người dưng. Chỉ cần cô đừng cố tình gây sự, ta cũng chẳng để ý tới cô.”

Mấy cô nương đi cùng ta cũng chẳng thể khoanh tay đứng nhìn .

Một người bước đến bên ta : “Hạ Cẩm Nương, cô đừng bắt nạt Vãn Ninh nữa. Đến nàng ấy còn không chịu nổi tính cô thì ai dám chơi thân với cô?”

Người kia tiếp lời: “Vãn Ninh có nợ gì cô đâu . Tránh đường đi .”

Hạ Cẩm Nương bẽ mặt, vẫn cứng cổ đáp trả:

“Chuyện giữa ta và Tô Vãn Ninh không cần các cô xen vào .”

“Huống hồ tỷ ấy đối đãi với ta khác hẳn các cô.”

Nói đến cuối câu, giọng nàng nhỏ đi thấy rõ.

Ta nhờ mấy người bạn sang xem vải ở chỗ khác rồi mới hỏi nàng rốt cuộc muốn làm gì.

Hạ Cẩm Nương nắm c/h/ặ/t t/a/y áo, hồi lâu không ngẩng đầu.

Đợi mãi, lòng ta cũng nhói lên, nhưng ta chẳng chịu mở đường cho nàng xuống nước như trước .

“Cẩm Nương, cô đã khiến ta khó xử trước mặt mọi người một lần rồi . Giờ cô còn muốn thế nào?”

“Tự hỏi lòng mình , ta chưa từng làm chuyện gì có lỗi với cô.”

Mắt nàng dần hoe đỏ. Cuối cùng nàng cũng hạ cái đầu vốn luôn ngẩng cao.

“Tô Vãn Ninh, xin lỗi . Là ta sai.”

Ta không ngắt lời.

Nàng hít một hơi rồi tuôn hết những lời trong lòng:

“Ta không nên lấy thân phận thứ nữ ra châm chọc tỷ, cũng không nên nói tỷ không xứng với huynh trưởng.”

“Càng không nên vạch trần tâm sự của tỷ trước mặt bao nhiêu người .”

“Ta không thật sự xem thường tỷ. Ta chỉ ghen tị. Trong phủ ai cũng thích tỷ, đến huynh trưởng cũng luôn nói tỷ hiểu chuyện hơn ta .”

“Ta không biết vì sao mình lại nói ra những lời như vậy . Xin lỗi , ta đã hiểu mình sai ở đâu rồi .”

Nàng lấy từ tay áo ra một chiếc khăn với những đường thêu xiêu vẹo, mép khăn còn lỗ chỗ dấu kim do tháo chỉ.

Đó là khăn nàng tự tay làm .

Ta nhớ nhành lan mình đã dốc lòng thêu cho nàng, cũng nhớ cú đẩy bên hồ sen.

Lời xin lỗi không xóa được vết thương. Ta biết nàng thật lòng.

Ta nhận khăn, khẽ nói : “Cẩm Nương, ta nhận lời xin lỗi của cô.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/khi-ta-thoi-tham-thuong/chuong-5
Những chuyện đã qua, cứ dừng ở đây.”

Nàng lập tức ngẩng đầu, đôi mắt lại sáng lên:

“Thật sao ? Vậy chúng ta vẫn như trước kia , đúng không ?”

Nàng nhét chiếc khăn sâu hơn vào tay ta :

“Ta thêu riêng cho tỷ đấy. Tỷ cất cho kỹ nhé.”

Ta nắm chiếc khăn thêu vụng về ấy trong tay, vẫn lắc đầu.

“ Nhưng chúng ta không thể trở lại như xưa.”

Nụ cười cứng lại trên mặt Hạ Cẩm Nương.

Ta không giải thích thêm.

Lời xin lỗi ấy đáng được đón nhận. Ta cũng đã hiểu, không cần ép mình quên ngay nỗi đau chỉ vì người khác đã hối hận.

Đích tỷ chẳng có chút hứng thú nào với Cố Thừa Lễ, đích mẫu đành chọn người khác cho tỷ ấy xem mắt.

Tỷ ấy vì thế mà phiền muộn mấy ngày:

“Người mẫu thân chọn có lẽ đều khuôn phép đến phát chán như Cố công t/ử. Đi một chuyến cũng chỉ tốn công.”

Đích mẫu hết cách với tỷ ấy , lại hỏi đến chuyện của ta và Bùi Chiêu.

“Vãn Ninh, con thấy Bùi công t/ử thế nào? Có muốn định thân trước không ?”

Ta thành thật đáp: “Công t/ử ấy cởi mở, ăn nói có duyên. Ở cạnh công t/ử ấy cũng chẳng buồn tẻ.”

“Có điều con mới gặp công t/ử ấy một lần , còn chưa hiểu rõ. Con muốn tìm hiểu thêm.”

Đích mẫu gật đầu: “Con tự biết mình muốn gì là tốt rồi .”

Năm ngày sau , Bùi Chiêu quả nhiên tới đón ta như đã hẹn.

Đích tỷ vốn cũng muốn đi cùng, đến lúc ra cửa lại đột nhiên đổi ý.

Tỷ ấy ngập ngừng một chút rồi làm như thuận miệng bảo:

“Hai người đã hẹn nói chuyện riêng, tỷ theo làm gì cho vướng.”

Bùi Chiêu dẫn ta ra ngoài thành ngắm cảnh xuân.

Dọc đường, hắn ngượng ngùng, ấp úng mãi mới nói có việc muốn nhờ ta .

Ta nghe xong liền nhận lời, cả người hắn lập tức nhẹ nhõm.

Trên đường trở về thành, chúng ta chạm mặt Hạ Cảnh Hành.

Ta suýt chẳng nhận ra hắn .

Cá Vàng Vô Tri

Ngày thường hắn chỉ mặc trường bào giản dị, hôm nay lại diện bộ đồ cưỡi ngựa xanh da trời tươi sáng, bên hông còn đeo dải tua màu mà các công t/ử trẻ tuổi ưa dùng.

Vừa thấy chúng ta , hắn đã nở một nụ cười gượng gạo.

“Tô Vãn Ninh, thật trùng hợp, nàng cũng ở đây.”

Ta ngẩn ra một thoáng rồi mới đáp: “Phải, thật trùng hợp.”

Hắn liếc nhìn Bùi Chiêu, cố làm giọng tươi tỉnh:

“Chẳng hay ta có thể đi dạo cùng hai người không ?”

Bùi Chiêu không từ chối.

Thế là dọc đường Hạ Cảnh Hành hết kể chuyện vui về các đồng liêu, lại nói tới những vở tuồng mới, nom… hoạt ngôn khác thường.

Chỉ có điều hắn nói gượng lắm, cứ như đang cố đọc lại những câu đã học thuộc.

Bùi Chiêu nhịn một lúc lâu. Đợi Hạ Cảnh Hành đi lên trước , hắn khẽ gọi: “Tô cô nương.”

Hắn ghé sát hỏi: “Nàng thấy Hạ Cảnh Hành có đang bắt chước ta không ?”

Nhìn bộ y phục rực rỡ kia , ta cũng nghĩ vậy .

Hắn rõ ràng đang bắt chước Bùi Chiêu.

Đến ngã rẽ, Bùi Chiêu gặp đồng liêu nên cáo từ ta trước .