Khoảng Cách Gang Tấc

Sang năm thứ ba ta lẽo đẽo theo đuổi Lục Vân Châu, một đạo thánh chỉ bỗng giáng xuống, triệu ta hồi cung. Nghe đồn, ta chính là vị công chúa từng lưu lạc chốn dân gian.

Người trong lòng của Lục Vân Châu gặp nạn, hắn quỳ rạp trước cổng công chúa phủ suốt một ngày một đêm không nghỉ.

"Chỉ cần công chúa chịu ra tay cứu nàng ấy , thần nguyện ý làm phò mã."

Ta tựa mình vào l.ồ.ng n.g.ự.c tiểu nam sủng mới đắc sủng dạo gần đây, ngỡ như vừa nghe được một câu chuyện nực cười nhất thế gian:

"Lục đại nhân à , với chút nhan sắc này của ngươi... chẳng phải là tự đề cao bản thân quá rồi sao ?"

Tiểu nam sủng vừa lột vỏ nho đút cho ta , vừa bồi thêm một câu mỉa mai: " Đúng là chẳng biết tự lượng sức mình ."

1

Trên đường từ Nam Sơn tự hồi cung, ta nhặt được một người .

Thiếu niên quần áo rách nát, cả người đẫm m.á.u ngã gục ven đường. Chỉ duy nhất đôi mắt mang theo thứ ánh sáng trong trẻo, tựa như viên lưu ly mỏng manh, xuyên qua mái tóc rối bời, đúng lúc cơn gió xốc rèm xe ngựa lên mà chạm phải ánh mắt ta .

Ta lấy lại bình tĩnh, cất lời: "Dừng xe, khiêng người ven đường kia lên đây."

Lục Vân Châu đi theo hộ giá, lạnh nhạt lên tiếng: "Xin công chúa nghĩ lại . Kẻ này lai lịch bất minh, trên người đầy vết thương vô cùng khả nghi, chi bằng cứ xử lý hắn đi ."

"Lục đại nhân." Ta cười nhạo một tiếng, "Ngươi công vụ bận rộn, chắc hẳn cũng mắc chứng hay quên rồi . Nếu ba năm trước , khi ngươi ngất xỉu ven đường ta cũng xử lý như vậy , thì lấy đâu ra Lục đại nhân bình bộ thanh vân của ngày hôm nay?"

Đoạn quá khứ kia quá đỗi nhục nhã, là thứ Lục Vân Châu không muốn nhắc đến nhất. Thế nên hắn lạnh mặt, ra lệnh cho cấm vệ quân khiêng người lên xe.

Thiếu niên hẳn là bị thương rất nặng, chỉ xê dịch một chút, hắn đã nghiêng đầu hộc ra một ngụm m.á.u.

Bên trong xe ngựa lập tức tràn ngập mùi m.á.u tươi. Ta do dự một thoáng, vươn tay nhẹ nhàng kéo vạt áo hắn .

Sau một tiếng vải rách giòn giã, ta sững sờ.

Lọt vào tầm mắt ta là mảng da thịt trắng trẻo như ngọc, trên đó đan xen vô số vết thương rỉ m.á.u, nhưng dẫu vấy m.á.u vẫn không che lấp được những đường nét cơ bắp hoàn mỹ. Quan trọng hơn là, từ phần eo bụng rủ xuống... Hắn...

"Nhìn đủ chưa ?"

Ta đỏ bừng mặt, vội vã quay đầu đi , luống cuống tháo áo choàng đắp lên người hắn , cứng cỏi giải thích: "Ta chỉ muốn xem vết thương trên người ngươi một chút, không ngờ y phục này lại mỏng manh đến vậy ..."

Hắn kéo c.h.ặ.t áo choàng, rầu rĩ nói : "Là y phục của kẻ nghèo hèn, để tiểu thư chê cười rồi ."

"Ngươi đừng lo, ta sẽ chịu trách nhiệm với ngươi."

Nói được làm được , ta mang hắn về trị thương, sau đó tiến cung hồi bẩm một tiếng. Hắn cứ thế trở thành nam sủng đầu tiên trong phủ công chúa của ta .

Lúc xuất cung, ta tình cờ chạm mặt Lục Vân Châu trên đường. Hắn bận triều phục màu chàm, đầu đội ngọc quan buộc cao, tôn lên dáng người cao ráo ngọc thụ lâm phong, quả thực tuấn mỹ phi thường.

Chỉ có điều hắn cực kỳ chán ghét ta , vừa nhìn thấy ta đã lập tức bày ra bộ mặt lạnh lùng: "Thân là công chúa, ngôn hành không thể vô trạng như thế."

Ta rũ mắt, khép nhẹ ống tay áo, cười khẽ: "Sao hả, bổn cung mới thu nhận một nam sủng thì bị coi là ngôn hành vô trạng. Vậy Lục đại nhân cậy thế h.i.ế.p người , tự tiện từ hôn thì tính là cái gì?"

Sắc mặt Lục Vân Châu cứng đờ, hồi lâu mới thốt lên: "... Ép buộc người khác, không phải là việc làm của bậc quân t.ử."

Thật ra , trước khi được phong làm công chúa, ta và Lục Vân Châu từng có hôn ước.

Ba năm trước , trên đường lên kinh ứng thí, hắn gặp sơn tặc, thoi thóp ngã gục trong rừng. Chính ta đã nhặt hắn về nhà, dốc lòng chăm sóc, lại bán đi hai con lợn, mười con gà để gom đủ lộ phí cho hắn , rồi bồi hắn cùng lên đường.

Để đáp tạ, hắn cùng ta định ra hôn ước, hứa hẹn ngày sau kim bảng đề danh sẽ danh chính ngôn thuận rước ta qua cửa.

Năm ấy , Lục Vân Châu cao trúng Thám Hoa. Sau khi vào triều làm quan, hắn lại nảy sinh tình cảm với Tống Minh Chi — đích nữ của Tống Thái phó, vì thế quay về tìm ta đòi từ hôn. Mặc cho hắn và Tống Minh Chi kẻ đ.ấ.m người xoa, ta vẫn gắt gao nắm c.h.ặ.t giấy hợp hôn, sống c.h.ế.t không chịu trả lại .

Ngày hôm đó, trước cửa nhà ta , Lục Vân Châu và Tống Minh Chi sánh vai đứng cùng nhau :

"Kiều Nhất Trản, cớ sao trên đời lại có loại nữ t.ử lì lợm, mặt dày vô sỉ như cô chứ?"

Tống Minh Chi bất đắc dĩ lắc đầu thở dài, ra vẻ hảo tâm khuyên nhủ: "Kiều cô nương, phận nữ nhi nên biết rụt rè ý tứ. Cô vẫn chưa xuất giá, chừa lại chút thể diện cho bản thân không tốt sao ? Cớ gì cứ phải bám riết lấy một người vốn dĩ đã cạn tình với mình ?"

Lọt vào tầm mắt ta là vô số những ngón tay chỉ trỏ, bàn tán của hàng xóm láng giềng. Ta siết c.h.ặ.t tờ thiếp canh, trái tim đau đớn đến run rẩy, nhưng vẫn cố gượng cười đáp trả:

"Được thôi, từ hôn cũng được . Nhưng ba năm trước ta cứu mạng ngươi, lại bán sạch gia sản đưa ngươi lên Tề Đô, món nợ này ngươi định trả thế nào?"

Chắc hẳn vì muốn nh.ụ.c m.ạ ta , vào tiệc sinh thần năm 17 tuổi, Tống Minh Chi cố ý mời ta đến, tuyên bố trước mặt mọi người sẽ thay Lục Vân Châu trả nợ, để ta và hắn hoàn toàn ân đoạn nghĩa tuyệt.

Ai ngờ được , tại buổi yến tiệc hôm đó lại có người trong cung xuất hiện, và chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra ta có dung mạo giống hệt Tô Quý phi — người đã qua đời trong một trận cung biến nhiều năm về trước .

Thế là, ta chớp mắt một cái đã trở thành tân công chúa của đương triều.

2

Xui xẻo chạm mặt Lục Vân Châu, lúc về đến công chúa phủ, cơn giận trong lòng ta vẫn chưa nguôi ngoai.

Thị nữ Tiểu Đào bước tới bẩm báo, nói rằng thiếu niên ta nhặt về đã tỉnh lại , hơn nữa còn biết được chuyện bản thân hiện tại đã trở thành nam sủng của ta .

Ta thừa nhận, khoảnh khắc ấy ta có chút chột dạ : "... Thế hắn phản ứng ra sao ?"

"Ngài ấy nói muốn gặp mặt công chúa."

Trong phòng thoang thoảng mùi t.h.u.ố.c bắc, màn lụa mỏng nhẹ nhàng buông rủ. Hắn đang nằm trên giường, mái tóc đen nhánh buông xõa lộn xộn, khuôn mặt vì mất m.á.u mà nhợt nhạt, nhưng điều đó vẫn không giấu được dung mạo diễm lệ tuyệt trần.

Ta ho nhẹ một tiếng: "Ngươi tên là gì?"

Giọng nói của hắn mang theo vài phần khàn khàn: "Lâm Vân."

Theo lời Lâm Vân, cha mẹ hắn mất sớm, hắn bị ca ca bán vào Nam Phong Quán, trải qua bao trận đòn roi hiểm độc mới vất vả trốn thoát được , nhưng vì vết thương quá nặng nên mới gục ngã ven đường.

"Công chúa đã cứu ta , ân mạng này không biết lấy gì báo đáp, chỉ đành lấy thân báo đáp mà thôi." Lâm Vân gắng gượng ngồi dậy, đôi mắt đong đầy sóng nước dịu dàng nhìn về phía ta , "Hạ thần sẽ mau ch.óng tĩnh dưỡng, mong sớm ngày có thể hầu hạ công chúa."

Nói rồi , hắn còn cố tình kéo chăn xuống một chút, để lộ cả vòm n.g.ự.c lớn, tựa hồ đang dùng nhan sắc để câu dẫn ta .

... Tốc độ thích ứng với thân phận mới của hắn cũng nhanh quá rồi đấy.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/khoang-cach-gang-tac/1.html.]

Nhưng sự thật là ta vẫn chưa kịp thích nghi, chỉ đành nói vài câu an ủi khô khốc rồi co giò bỏ chạy.

Đêm đó ta nằm mơ, toàn bộ tâm trí đều ngập tràn khung cảnh da thịt phơi bày lúc ta vô tình xé rách vạt áo hắn trong xe ngựa.

Quả thực, sau khi trở thành công chúa, ta cũng từng nghĩ đến việc cậy thế ép người , mạnh mẽ ép buộc Lục Vân Châu phải thực hiện hôn ước. Nhưng cứ nhớ đến ánh mắt ngập tràn chán ghét của hắn , ta lại cảm thấy thật vô vị.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/khoang-cach-gang-tac/chuong-1
Chuyện chung thân đại sự của ta cũng vì thế mà cứ trì hoãn mãi.

Liên tiếp năm ngày liền mơ thấy Lâm Vân trong xe ngựa, ta không kìm được bắt đầu tự hỏi lại lòng mình : Chẳng lẽ, ta thực sự thiếu hơi đàn ông đến vậy sao ?

Thế nên đêm nay, ta trằn trọc mãi không ngủ được , dứt khoát rón rén lần mò tới phòng của Lâm Vân.

Hắn đang ngâm mình trong bồn tắm t.h.u.ố.c. Chắc hẳn do áy náy với khoảng thời gian lưu lạc dân gian nhiều năm của ta nên phụ hoàng đối xử với ta vô cùng tốt . Mọi món đồ đưa đến phủ công chúa đều là thượng phẩm, d.ư.ợ.c liệu dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.

Lâm Vân ngâm t.h.u.ố.c nhiều ngày, vết thương trên người đã khôi phục không ít. Dưới làn sương nóng mờ ảo lượn lờ, đuôi lông mày và khóe mắt hắn ửng đỏ, tôn lên một khuôn mặt kiều diễm đến mức tận cùng.

Nghe thấy tiếng động, hắn ngước mắt nhìn về phía ta , đôi mắt cong cong ý cười : "Đêm nay công chúa muốn thị tẩm hạ thần sao ?"

Vành tai ta đỏ bừng, khẽ nuốt nước bọt: "Cũng... không hẳn là ý đó..."

Những ngón tay ướt đẫm của hắn mon men tìm đến, khẽ gạt đai lưng của ta ra . Ta lập tức quay ngoắt thái độ: " Nhưng nếu ngươi đã khăng khăng đòi như vậy , thì ta đây cũng không phải là không thể."

...

Cứ như thế, chẳng mấy chốc khắp Tề Đô đã râm ran tin đồn, nói rằng Lâm Vân là nam sủng đắc sủng nhất trong phủ công chúa.

Ta cảm thấy lời đồn này chưa được chuẩn xác cho lắm. Bởi lẽ thời gian ta làm công chúa đâu có dài, trước nay lại luôn giữ mình trong sạch, to lớn như phủ công chúa đây rốt cuộc cũng chỉ có mỗi một mình Lâm Vân làm nam sủng mà thôi.

Ta đem những lời này kể lại cho Lâm Vân nghe . Ban đầu hắn đang lột vỏ nho đút cho ta , nghe xong động tác chợt khựng lại : "... Công chúa còn muốn nạp thêm vài tên nam sủng nữa sao ?"

"Không có không có , chỉ có một mình A Vân thôi là đủ rồi ." Ta vội vã nuốt trái nho, cuống quýt dỗ dành hắn , "Huống hồ chỉ mình ngươi thôi ta đã ăn không tiêu rồi , thêm vài người nữa chắc ta tiêu đời mất."

Quan trọng hơn là, thực ra những người khác trong thành Tề Đô đều rất ghét bỏ ta .

Vì ta từ nhỏ đã lớn lên ở chốn dân gian, chẳng hiểu quy củ lễ nghi, cũng chẳng thông thạo cầm kỳ thi họa như các vị tiểu thư khuê các, nên bọn họ rất thích tụ tập sau lưng để lén lút chế nhạo ta .

"Công chúa thì sao chứ? Nghe nói cô ta vẫn nuôi gà thả ngỗng trong phủ, chẳng khác gì đám thôn phụ chốn hương dã."

"Chỉ thương cho Lục đại nhân tuổi trẻ tài cao, lại tình đầu ý hợp với Minh Chi, thế mà lại bị ả ta bám riết không buông."

Tống Minh Chi rõ ràng vô cùng đắc ý khi thấy ta bị nhục mạ, nhưng vẫn tỏ vẻ dịu dàng, ôn nhu khuyên giải: "Đừng nói như vậy , dù sao nàng ấy cũng là công chúa."

Chính vì những lý do này mà ta cực kỳ chán ghét việc phải tham gia các buổi tiệc tùng hội họp hằng ngày của đám khuê tú kia . Ra ngoài xã giao với bọn họ, thà ta ở nhà rắc thêm nắm thóc cho gà ăn còn hơn.

Nhưng hôm nay trong cung lại mở yến tiệc, vị phụ hoàng vô cùng hiếm khi chạm mặt của ta lại đặc biệt hạ thánh chỉ, bắt ta phải đến tham dự.

Ta trang điểm cho bản thân thật lộng lẫy, rực rỡ, đầu cài đầy châu ngọc, quay sang hỏi Lâm Vân: "Trông ta thế này có đẹp không ?"

Hắn mỉm cười : "Dung mạo công chúa tuyệt trần, phàm nhân khó lòng bì kịp."

"... Ta cứ có cảm giác ngươi đang lừa phỉnh cho ta vui thôi ấy ." Ta bịn rịn rút một cây kim bộ diêu trên tóc xuống, "Thành Tề Đô từ trước đến nay luôn đề cao vẻ đẹp thanh tao, thuần khiết. Lần nào ta tham dự tiệc tùng, mọi người đều chê bai ta trang điểm quá mức dung tục, diễm lệ."

Ánh mắt Lâm Vân hơi trầm xuống, hắn đưa tay cắm lại cây bộ diêu ấy lên tóc ta : "Chẳng qua là bọn họ đang ghen tị với sự ung dung, hoa quý của công chúa nên mới buông lời cay nghiệt mà thôi, người không cần để tâm."

Ngón tay ấm áp của hắn sượt qua chuỗi tua rua, dừng lại bên má ta . Nơi lòng bàn tay và các đốt ngón tay của hắn có vài vết chai mỏng.

Ta nắm lấy ngón tay hắn , cảm khái nói : "Nếu không biết ngươi từ nhỏ đã phải làm việc nhà vất vả, ta còn tưởng mấy vết chai này là do tập võ luyện kiếm mà thành đấy."

Lâm Vân rũ mắt, giọng nói bỗng trầm hẳn đi , mang theo nét ái muội : "Mặc kệ là do đâu mà có , chỉ cần có thể khiến công chúa thoải mái hưởng thụ, thì đó chính là chuyện tốt ."

Lời này nói ra ... thật khiến người ta phải mộng tưởng xa xôi.

Ta thất thần mất một lúc, mãi cho đến khi một hơi thở ấm nóng phả vào tai: "Công chúa... lau nước dãi đi kìa."

3

Ta dẫn Lâm Vân cùng đến dự yến tiệc, y như rằng có không ít kẻ xì xầm chỉ trỏ. Lời ra tiếng vào , tóm gọn lại cũng chỉ chê bai ta hành vi phóng đãng, không hiểu quy củ nề nếp.

Những lời đàm tiếu kiểu này ta đã nghe đến phát chán rồi , trong lòng chẳng hề gợn chút d.a.o động. Sau khi an bài chỗ ngồi ổn thỏa cho Lâm Vân, ta liền tiến lên phía trước thỉnh an Hoàng thượng và Hoàng hậu.

Nào ngờ lúc ta quay lại , Lâm Vân đã không còn ngồi ở vị trí mà ta sắp xếp nữa.

Sợ hắn đi lạc, lỡ va chạm đắc tội với vị đại nhân nào đó, ta hoảng hốt chạy đi tìm kiếm khắp nơi. Cuối cùng, ở khu rừng hải đường bên ngoài điện, ta cũng tìm thấy Lâm Vân. Và cả một bóng dáng vô cùng quen thuộc đang đứng đối diện hắn .

"Lục..."

Ta vừa thốt ra một chữ, chợt thấy Lục Vân Châu vung tay lên, Lâm Vân đứng trước mặt hắn lập tức bị xô ngã nhào xuống đất.

"A Vân!" Ta hớt hải chạy tới, đỡ Lâm Vân từ dưới đất lên rồi vòng tay che chắn trước mặt hắn . Ta quay lại nhìn Lục Vân Châu với sắc mặt lạnh buốt: "Lục đại nhân, dẫu ngươi có bất mãn với ta đến đâu , thì A Vân nhà ta cũng chưa từng đắc tội với ngươi cơ mà."

Lục Vân Châu chợt sững người , hồi lâu sau mới khó nhọc lặp lại từng chữ: "A Vân... nhà cô?"

Xưa nay trước mặt ta , hắn hiếm khi bộc lộ sắc thái nào khác ngoài vẻ lạnh lùng chán ghét. Sự khác lạ này khiến ta hơi khựng lại . Đang định nói thêm điều gì đó, Lâm Vân ở phía sau bỗng phát ra vài tiếng thở dốc đầy đau đớn.

Nhớ tới thương tích trên người hắn vẫn chưa lành hẳn, mấy ngày nay lại hầu hạ ta phá lệ vất vả, ta tức khắc ném luôn phản ứng kỳ lạ của Lục Vân Châu ra sau đầu.

Ta hoảng hốt quay lại nhìn Lâm Vân, chỉ thấy hắn c.ắ.n c.h.ặ.t môi, sắc mặt nhợt nhạt trắng bệch nhưng vẫn nhẹ giọng khuyên can: "Công chúa, không phải lỗi của Lục đại nhân đâu , là do ta không đứng vững."

Hiển nhiên là hắn biết chức quan của Lục Vân Châu không nhỏ, sợ ta vì hắn mà rước họa vào thân .

"Ngươi đừng sợ." Ta nắm lấy đầu ngón tay lạnh ngắt của hắn , khẽ lắc đầu, sau đó xoay người trừng mắt phẫn nộ nhìn Lục Vân Châu: "Lục Vân Châu, đ.á.n.h ch.ó cũng phải ngó mặt chủ! Ngươi vô cớ bắt nạt người trong phòng bổn cung như thế, phải chăng là đang coi thường bổn cung, và cả phụ hoàng của bổn cung nữa?"

Làm như trên đời này chỉ mình hắn biết cậy thế ép người vậy .

Lục Vân Châu trầm mặc nhìn ta , nét mặt nghiêm nghị lạnh lùng. Rất lâu sau , hắn mới cúi đầu thốt lên: "Thần tuyệt đối không cố ý đắc tội công chúa, càng không có ý khinh nhờn Thánh Thượng, mong công chúa thứ tội."

Đây có lẽ là lần đầu tiên hắn chịu hạ mình cúi đầu trước mặt ta .

Thư Sách

Ta hừ lạnh một tiếng, chẳng thèm đáp lời, trực tiếp nắm tay Lâm Vân rời đi .

Vì quá lo lắng cho thương thế của hắn nên cung yến vừa kết thúc, ta liền hỏa tốc hồi phủ. Vừa leo lên xe ngựa, ta đã vươn tay định cởi cổ áo hắn ra kiểm tra.

Lâm Vân vội vàng giơ tay che lại , nhỏ giọng lúng túng: "... Công chúa vội vàng đến vậy sao ?"