KHUÊ TRẠCH KÍNH TOÁI

CHƯƠNG 1: CHIẾC ÁO CƯỚI KHÔNG KHỚP EO

Gió tuyết kinh thành vào tháng Chạp lạnh như những lưỡi d.a.o nhỏ, rạch vào da thịt đến rớm m.á.u.

Vừa sang canh Tư, phủ Vĩnh An Hầu chìm trong khoảng không im lặng đến rợn người . Ta ngồi một mình bên chiếc bàn gỗ gụ, ngọn nến ngọc trên giá khẽ lầm lũi lụi tàn, hắt bóng ta đổ dài lên bức bình phong lụa thêu hoa hải đường.

Ta gả vào đây đã ba năm. Ba năm, đủ để một nữ t.ử hiểu rằng, thứ lạnh nhất ở Hầu phủ này không phải là tuyết mùa đông, mà là ánh mắt của nam nhân nằm chung giường.

"Cạch."

Tiếng gõ cửa rất khẽ phá tan sự tịch mịch. Bà t.ử thân tín vén rèm bước vào , hơi lạnh từ bên ngoài ùa vào theo gấu áo. Bà đặt lên bàn một chiếc tráp gỗ phong kín, bên ngoài bọc vải đen chống nước, hành tung đầy vẻ ám muội .

"Phu nhân, có người lén ném thứ này qua tường bao viện phía Tây. Bên trong không có thư từ, chỉ có cái này ."

Ta không lập tức mở ra . Ta cúi xuống nhìn vết bẩn do tuyết tan trên lớp vải bọc. Đôi mắt ta bình thản, tĩnh lặng như mặt hồ đóng băng, không một chút gợn sóng. Xuất thân từ Khương gia — dòng dõi thư hương ba đời làm chỗ dựa cho triều đình, từ nhỏ ta đã được dạy Tứ Thư Ngũ Kinh để nuôi dưỡng tâm trí, học thuật quản gia sổ sách để giữ cho cái đầu luôn lạnh trước mọi biến cố.

Ta cầm chiếc kéo nhỏ bằng bạc, chậm rãi rạch một đường dứt khoát trên lớp vải bọc, cắt bỏ niêm phong.

Nắp tráp mở ra . Một mùi hương trầm dịu nhẹ thoảng qua — mùi hương quen thuộc đến mức khiến l.ồ.ng n.g.ự.c ta khẽ thắt lại . Đó là mùi hương mà Chu Diên Ngôn thích nhất. Bên trong tráp là một bộ hỷ phục thêu chỉ vàng tinh xảo, chất vải gấm Thục thượng hạng, loại vải mà năm nay chỉ có cung đình mới được phân phát.

Dưới đáy tráp, có một tờ giấy hoa tiên nhỏ, trên đó viết một dòng chữ bằng nét mực thanh mảnh nhưng nét b.út găm rất sâu:

"Ta muốn gả cho tỷ, không phải Chu Diên Ngôn."

Ta nhìn dòng chữ đó suốt ba phút. Không có giọt nước mắt nào rơi xuống. Cơn ghen tuông tầm thường hay sự đổ vỡ mà người ta thường thấy ở các phu nhân bị phản bội không xuất hiện trên gương mặt ta . Ta chỉ khẽ mím bờ môi hơi nhạt màu, đứng dậy, cởi bỏ bộ y phục bằng lụa trắng mặc ở nhà, rồi chậm rãi khoác bộ hỷ phục nọ lên người .

Bộ hỷ phục vừa vặn một cách kỳ lạ. Từ bờ vai mảnh dẻ đến chiều dài của ống tay, mọi chi tiết như thể được đo ni đóng giày cho riêng ta .

Duy chỉ có một chỗ không đúng.

Vòng eo bị rộng. Ta đứng trước chiếc gương đồng lớn, dùng ngón tay siết c.h.ặ.t phần vải thừa ở eo lưng. Rộng chính xác hai tấc.

Ta nhìn người nữ t.ử trong gương đồng, khẽ cong môi cười , nụ cười mang theo chút thấu suốt thản nhiên đến tàn nhẫn. Ta làm sao có thể quên được , đêm động phòng hoa chúc ba năm trước , Chu Diên Ngôn ôm ta từ phía sau , bàn tay thô ráp đầy vết chai do cầm thương của hắn siết c.h.ặ.t eo ta , rồi buông một lời thở dài khe khẽ: “Vãn Ninh, eo của nàng nếu nhỏ đi hai tấc nữa, thì thật là hoàn hảo.”

Lúc đó, ta là một tân nương t.ử vừa bước vào khuê phòng, ngây thơ nghĩ rằng đó là lời đòi hỏi khắt khe của một nam nhân hào môn dành cho chính thất. Đến tận đêm nay, dùng kiến thức sổ sách và sự nhạy bén của một người quanh năm đối diện với những con số chuẩn xác, ta mới hiểu ra ý nghĩa của khoảng trống hai tấc này .

Hắn chưa từng chê ta mập. Hắn chỉ đang tiếc nuối vì ta không vừa vặn với khuôn mẫu của một người khác.

Người có vòng eo nhỏ hơn ta hai tấc, là Ức Chân — con gái của một tiểu quan thất phẩm năm xưa, vị thanh mai trúc mã đã cùng Chu Diên Ngôn lớn lên trước khi hắn ra chiến trường. Năm năm trước , khi Chu Diên Ngôn lập chiến công đầu tiên, cũng là lúc gia đình nàng ấy gặp nạn. Người ta nói nàng ấy đã trầm mình xuống dòng sông hộ thành lạnh ngắt để giữ tiết sạch.

Thật nực cười . Người đã c.h.ế.t năm năm trước trong lời kể của thiên hạ, đêm nay lại gửi một bộ hỷ phục đến cho chính thất của người yêu cũ, kèm theo một lời cầu hôn điên rồ.

Ta muốn gả cho tỷ, không phải anh ta .

Ta đưa ngón tay vuốt nhẹ lên đường chỉ thêu hoa hải đường trên n.g.ự.c áo. Hoa hải đường, loài hoa mà Chu Diên Ngôn thích ta thêu nhất. Mỗi lần nhìn ta thêu hải đường, ánh mắt hắn vừa thâm sâu vừa dịu dàng, như thể đang nhìn qua ta để chạm vào một linh hồn khác. Hóa ra , ba năm qua, loại hương trầm hắn bắt ta đốt, điệu múa hắn ép ta học, cho đến dung nhan dịu dàng phục tùng này của ta ... đều do một tay hắn nhào nặn để biến ta thành cái bóng của người cũ.

Cái ghế chính thất phu nhân của phủ Vĩnh An Hầu này , vốn dĩ là một cái l.ồ.ng kính được đo ni đóng giày cho một con b.úp bê thế thân .

"Phu nhân, Hầu gia đã về, đang đi qua hành lang." Tiếng bà t.ử khẽ nhắc nhở từ bên ngoài, giọng nói run rẩy cắt đứt dòng suy nghĩ của ta .

Ta không cởi bộ hỷ phục ra . Ta thổi tắt ngọn nến trên bàn, chỉ để lại ánh sáng hiu hắt, đỏ rực từ lò sưởi ở góc phòng. Ta đứng yên trong bóng tối của căn phòng, đợi tiếng bước chân trầm vững quen thuộc của nam nhân nện đều trên thềm đá ngoài hiên.

"Cạch."

Cửa phòng đẩy ra mang theo hơi lạnh thấu xương của gió tuyết kinh thành. Chu Diên Ngôn vừa đi thẳng từ hoàng cung về, trên người vẫn còn mặc bộ chiến giáp nặng nề, chiếc áo choàng lông cáo vương đầy tuyết trắng. Gương mặt góc cạnh, bá đạo của vị Đại tướng quân vừa khải hoàn trở về với chiến công dày đặc hiện ra dưới ánh lửa bập bùng. Hắn đang đưa tay nới lỏng hộ tâm phiến, nhưng khi ngẩng đầu lên, bước chân liền khựng lại giữa hư không .

Trong bóng tối nhập nhoạng, một bóng hình màu đỏ rực đứng bất động bên gương đồng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - https://monkeydd.com/khue-trach-kinh-toai/1.html.]

Ta nhìn thấy rõ ràng, trong một khoảnh khắc cực ngắn, đôi mắt thâm sâu đầy sát khí vạn quân của Chu Diên Ngôn co rút dữ dội. Gương mặt ngạo nghễ không sờn trước hòn tên mũi đạn của hắn bỗng chốc xám xịt, bờ môi run lên, thốt ra một âm thanh khàn đặc, lạc đi :

"Chân.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/khue-trach-kinh-toai/chuong-1
.."

Chử thứ hai chưa kịp rời môi đã bị hắn dùng lý trí vạn cân đè ngược trở lại . Chu Diên Ngôn lấy lại vẻ thản nhiên nhanh đến mức đáng sợ. Hắn bước tới, thắp sáng ngọn đèn dầu trên bàn, ánh mắt chuyển từ kinh hoàng sang một thứ si mê vặn vẹo, nóng rực nhưng đầy tính chiếm đoạt.

"Vãn Ninh? Sao muộn thế này còn chưa ngủ? Bộ hỷ phục này từ đâu ra ?"

Ta xoay người , khẽ cúi đầu hành lễ theo đúng quy củ của một khuê tú danh môn, gương mặt dịu dàng không một chút gợn sóng. Bộ hỷ phục đỏ rực dưới ánh đèn dầu càng làm nổi bật làn da trắng gốm và nét mặt tĩnh lặng của ta . Ta bước đến bên hắn , đưa bàn tay mềm mại vuốt ve l.ồ.ng n.g.ự.c đẫm mùi m.á.u và tuyết lạnh của phu quân, ngước mắt nhìn hắn , giọng nói êm ái như gió thoảng:

"Hôm nay có người gửi đến phủ, nói là quà Hầu gia đặt riêng cho thiếp để mừng ngày chàng khải hoàn . Thiếp mặc thử, thấy rất vừa vặn, chỉ có vòng eo là rộng hơn hai tấc."

Bàn tay to lớn của Chu Diên Ngôn đột ngột bóp c.h.ặ.t lấy bả vai ta , sức lực mạnh đến mức như muốn bẻ gãy xương vai ta , găm những vết chai sần vào da thịt ta qua lớp vải gấm. Hắn nhìn chằm chằm vào khoảng trống rộng hai tấc ở eo ta , ánh mắt tối tăm như vực thẳm, giọng nói trầm thấp giấu đi sự rạn nứt:

🍃 Chào mừng các bạn đến với những bộ truyện của nhà Tịch Mặc Tĩnh Du 🤍
🍃 Nếu được, hãy để lại vài dòng review sau khi đọc để Du có thêm động lực chau chuốt từng chương truyện hơn nhé ✨
🍃 Follow page Tịch Mặc Tĩnh Du để cập nhật truyện mới nha 🌙
🍃 Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã luôn yêu thương và ủng hộ Du 🕊️.

"Ừ, rộng hai tấc. Ngày mai ta bảo người đem đi sửa. Muộn rồi , cởi ra đi ."

Hắn cúi xuống định hôn ta , một nụ hôn mang đầy tính trừng phạt, khẳng định quyền sở hữu và để che giấu sự hoảng loạn trong lòng. Nhưng ta đã khéo léo nghiêng đầu, đỡ lấy chiếc áo choàng lông cáo của hắn , nhẹ nhàng lùi lại một bước:

"Để thiếp hầu hạ Hầu gia thay y phục. Đi đường xa xôi như vậy , chàng chắc đã mệt rồi ."

Chu Diên Ngôn nhìn bàn tay trống không của mình trong không khí, mắt hắn híp lại , một luồng khí áp bức nguy hiểm lan tỏa khắp căn phòng. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt phục tùng, dịu dàng quen thuộc của ta , sự nghi ngờ của hắn lại chậm rãi hạ xuống. Hắn dang tay để ta tháo giáp trụ, giọng nói đã khôi phục lại sự thâm tình giả tạo:

"Vãn Ninh, ba năm qua ta đi chinh chiến bên ngoài, khổ cho nàng ở nhà giữ gìn nội viện. Từ ngày mai, ta sẽ bù đắp cho nàng."

Ta vừa tháo từng chiếc khuy gấm trên hộ giáp của hắn , vừa khẽ cúi đầu. Ở góc độ Chu Diên Ngôn không nhìn thấy, đôi mắt ta lạnh ngắt như tàn tro mùa đông, không một chút ấm áp.

Nam nhân luôn nghĩ họ giấu rất kỹ thói trăng hoa và tâm tư của mình , nhưng họ quên mất, mùi trầm hương của người phụ nữ khác trên y phục có thể bay đi , còn ánh mắt tội lỗi thì vĩnh viễn lưu lại .

"Được nghe lời này của Hầu gia, thiếp không còn gì hối tiếc." Ta nhẹ nhàng đáp, giọng nói bình thản đến mức chính ta cũng cảm thấy xa lạ.

Chu Diên Ngôn tưởng ta là con chim sáo ngoan ngoãn, dùng lễ giáo danh môn và vinh hoa phú quý nuôi trong cái l.ồ.ng phủ Hầu này suốt ba năm qua sẽ không bao giờ biết phản kháng. Hắn tưởng ta là một nữ t.ử ngốc nghếch chỉ biết dựa dẫm vào sự sủng ái của trượng phu để sinh tồn trong bốn bức tường nội viện.

Nhưng hắn sai rồi . Người phụ nữ được nuôi dạy bằng Tứ Thư Ngũ Kinh và sổ sách như ta , một khi đã biết mình bị lừa dối, việc đầu tiên ta làm không phải là khóc lóc ghen tuông tầm thường, mà là tính toán xem làm thế nào để lột da con quái vật này , đòi lại từng khoản nợ cả gốc lẫn lãi.

Ghen tuông với một người c.h.ế.t là trò ngu xuẩn nhất. Nhưng nếu người c.h.ế.t đó chưa c.h.ế.t, và đang tìm cách gửi thư cho ta , thì đây không còn là chuyện nội viện tranh sủng nữa.

Đây là một bàn cờ sinh t.ử.

Sau khi hầu hạ Chu Diên Ngôn nằm xuống, ta nằm bên cạnh hắn , giả vờ nhắm mắt. Tiếng thở đều đặn và nặng nề của vị tướng quân vang lên bên tai ta . Trong bóng tối, ta mở mắt ra , nhìn lên trần nhà chạm khắc hoa văn tinh xảo.

Ta không ngủ được . Mỗi một tấc da thịt chạm vào hơi ấm của người đàn ông bên cạnh đều khiến ta cảm thấy ghê tởm đến buồn nôn.

Đợi đến khi Chu Diên Ngôn hoàn toàn chìm vào giấc ngủ sâu, ta chậm rãi, không tiếng động ngồi dậy. Ta bước xuống giường, không đi giày, đôi chân trần giẫm lên sàn gỗ lạnh giá. Ta tiến về phía chiếc tráp gỗ cũ, nhặt mảnh giấy hoa tiên có dòng chữ của Ức Chân lên, giấu vào trong tay áo.

Cái đầu tỉnh táo của ta đang đưa ra một quyết định điên rồ.

Ta phải đi tìm Ức Chân. Không phải để đ.á.n.h ghen, không phải để nhục mạ. Ta muốn nhìn xem, người con gái đã gửi bộ hỷ phục rộng hai tấc này , rốt cuộc đang đứng ở vị trí nào trong vũng bùn này .

Ta mặc vào một chiếc áo choàng đen đơn giản, lén mở cửa sau của chính phòng, bước ra ngoài màn đêm tuyết phủ. Gió lạnh thấu xương ùa vào mặt, nhưng nó không lạnh bằng sự thật mà ta vừa khám phá ra .

Ta nhìn về phía thư phòng của Chu Diên Ngôn ở đằng xa — nơi ta biết có một mật đạo bí ẩn mà ba năm qua hắn chưa bao giờ cho phép ta bước vào . Chiếc vòng ngọc ngự ban hắn tặng ta ngày cưới, thứ mà ta luôn đeo trên tay, hóa ra lại có một góc nhọn có thể vừa vặn khớp với ổ khóa ẩn dưới chân tủ sách trong thư phòng. Ta tình cờ phát hiện ra trong một lần lau dọn sổ sách, lúc đó ta nghĩ đó chỉ là một sự chỉnh hợp tình cờ của thợ hoàn kim.

Bây giờ nghĩ lại , đó là sự ngạo mạn của kẻ thao túng. Hắn đeo chiếc chìa khóa giam giữ bí mật lên tay của món đồ chơi mới, để thưởng thức cảm giác kích thích tột cùng khi ta hoàn toàn vô tri.

Ta bước đi trên tuyết, không để lại tiếng động. Mỗi bước đi của ta là một lần đập vỡ lớp vỏ bọc thâm tình của cuộc hôn nhân ba năm qua.

Tấm gương đồng phòng khuê này , đêm nay, chính thức nứt rồi .