KHƯƠNG NIỆM

Hắn đứng giữa chính đường trống huơ trống hoác, nhìn đám hộ viện khiêng nốt chiếc bàn Bát Tiên cuối cùng ra ngoài, cả người như thể bị rút hết xương cốt.

Sắc mặt Bùi Triệt từ trắng chuyển sang xanh, từ xanh chuyển sang xám.

Khi ta dẫn người rời khỏi Hầu phủ, hắn lảo đảo đuổi theo, hướng về phía xe ngựa của ta mà gào lên: “Khương phu nhân… là ta sai rồi ! Ta… ta đưa Dao Nhi đi , hôn ước vẫn tiếp tục, có được không ?”

Ta không hề ngoảnh đầu.

Xe ngựa đã đi được một quãng rất xa, ta vẫn còn nghe thấy trong Hầu phủ vang lên một tiếng thét ch/ói tai.

Là Tôn Dao.

Nàng ta bụng mang dạ chửa, đứng dưới hành lang, nhìn những rương hòm trang điểm trong viện mình cũng lần lượt bị khiêng đi , vừa khóc vừa gào với Bùi Triệt: “Đó là của hồi môn của ta ! Là mẫu thân ta cho ta !”

Bùi Triệt quay người lại , giáng một cái tát lên mặt nàng ta .

Hắn đỏ hoe mắt, gầm lên: “Đều tại ngươi! Nếu không phải hôm đó ngươi nhiều lời ở Khương gia, nếu không phải ngươi bày ra cái kế ngu xuẩn ấy , sao ta lại rơi vào cảnh ngộ này !”

Tôn Dao ôm mặt, ngồi bệt xuống dưới hành lang trống trải, khóc đến xé lòng.

Hầu phủ rộng lớn là thế, vậy mà chiều hôm ấy , ngay cả một chiếc chân đèn để thắp nến cũng chẳng tìm ra .

22

Nửa tháng sau , Trấn Bắc Hầu từ biên quan trở về kinh thành.

Ngày ông trở về phủ, đại môn Hầu phủ rộng mở, chính đường trống không đến mức có thể nghe rõ tiếng vọng.

Sau khi nghe Hầu phu nhân vừa khóc vừa kể hết đầu đuôi sự việc, ông im lặng không nói một lời. Ngay trong đêm ấy , ông đã cho mời gia pháp, đ/á/n/h Bùi Triệt đến mức nửa tháng không thể xuống giường.

Một tháng sau , Trấn Bắc Hầu dâng tấu, nói trưởng t/ử Bùi Triệt đức hạnh khiếm khuyết, không xứng kế thừa tước vị, xin đổi sang lập thứ t/ử làm Thế t/ử.

Tấu chương được chuẩn y.

Thế nhưng Bùi Triệt vẫn không cam lòng.

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

Nửa tháng sau , chưởng quầy hiệu cầm đồ Khương gia đến bẩm báo, nói đại công t/ử Hầu phủ cầm một bộ trang sức vàng ròng của Hầu phu nhân đến hiệu, đổi lấy ba trăm lượng bạc mặt, hơn nữa còn yêu cầu toàn bộ đều là bạc vụn.

Một kẻ đến cả ngôi vị Thế t/ử cũng mất, Hầu phủ cũng bị chuyển đi sạch sẽ, lại trộm trang sức của chính mẫu thân mình để đổi lấy ba trăm lượng bạc vụn, rốt cuộc là muốn làm gì?

Ta sai người đi điều tra. Chưa đầy hai ngày đã tra rõ mọi chuyện: mấy tên du côn ở phía nam thành gần đây vung tiền như rác trong sòng bạc, sau khi uống say còn khoác lác rằng vài ngày nữa sẽ thay một vị quý nhân, đem một cô nương “mời” ra khỏi thành, gạo nấu thành cơm.

Tên cầm đầu cười nhăn nhở, để lộ vẻ mặt dữ tợn: “Đến lúc đó, cô nương nhà người ta chẳng phải sẽ ngoan ngoãn gả qua đó sao ?”

Nghe xong, ta gọi quản gia đến dặn dò: “Ngày mai Niệm Niệm vẫn đến nữ học như thường lệ. Đổi một cỗ xe ngựa khác, bên trong cho hai hộ viện ngồi . Hai đầu ngõ, mời nha dịch của phủ Kinh Triệu mai phục sẵn.”

Sáng ngày thứ ba, bảy tám tên du côn chặn xe ngựa trong một con ngõ phía tây thành. Vừa vén rèm xe lên, bên trong lại là hai hộ viện cao lớn vạm vỡ của Khương phủ.

Đám nha dịch mai phục suốt buổi sáng lập tức xông ra , không một tên nào chạy thoát.

Tội mưu toan bắt cóc lương nữ bất thành.

Lần này , Trấn Bắc Hầu không còn đứng ra cầu xin cho đứa con trai ấy nữa.

Bùi Triệt bị phán lưu đày hai nghìn dặm, lập tức áp giải đi ngay.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/khuong-niem/chuong-9

Ngày áp giải, ta đến cổng thành.

Hắn mang gông, mặc áo t/ù, vừa trông thấy ta , đôi mắt đã đỏ ngầu: “Khương phu nhân, bà hài lòng rồi chứ?”

Ta hỏi: “Nếu ngày ấy , con gái ta thật sự đ/â/m đầu vào cột mà c/h/ế/t, ngươi sẽ ra sao ?”

Bùi Triệt sững người .

“Ngươi sẽ đứng bên cạnh, thở dài một tiếng, nói một câu: Đáng tiếc.”

“Sau đó mang theo năm vạn lượng bạc của Khương gia ta , đi cưới Tôn Dao.”

“Năm tháng sau , Tôn Dao sinh cho ngươi một đứa con trai. Ngươi sẽ vui mừng hớn hở, mặt mày rạng rỡ trong tiệc đầy tháng của đứa trẻ.”

Sắc mặt Bùi Triệt lập tức thay đổi, hắn kinh hãi nhìn ta , tựa như vừa trông thấy ma quỷ.

Hắn không biết rằng, những chuyện ấy , ta đã tận mắt chứng kiến.

Ta từng quỳ trước linh vị Niệm Niệm suốt ba ngày. Sau khi quỳ xong, ta nghe thấy tiếng pháo mừng đầy tháng từ Hầu phủ, vang vọng từ phía đông thành đến tận phía tây thành.

Ta nói với sai dịch áp giải: “Đi thôi, đừng lỡ giờ.”

23

Đích nữ của một vị Thị lang, một lòng một dạ mong được làm Thế t/ử phi, cuối cùng lại trở thành thiếp của một kẻ bị lưu đày.

Mấy tháng sau , Tôn Dao sinh hạ một bé trai trong tiểu viện hẻo lánh nhất Hầu phủ.

Đứa trẻ vừa chào đời đã bị Hầu phu nhân bế đi , nuôi dưỡng bên cạnh mình .

Tôn Dao bị đưa đến một trang viên ngoài thành.

Nàng ta từng nhờ người gửi cho con gái ta một phong thư.

Con gái cầm phong thư ấy , ngồi dưới cửa sổ rất lâu. Cuối cùng, nàng không mở ra , chỉ đặt nó vào chậu than.

Nàng nhìn tờ giấy từng chút một hóa thành tro bụi, khẽ nói : “Kiếp này , ta không muốn gặp lại người này nữa.”

24

Mùa thu năm ấy , ta sai người tháo dỡ cây cột trong chính đường.

Đó là một cây cột gỗ nam mộc thượng hạng, chống đỡ chính đường Khương gia suốt ba mươi năm.

Các thợ mộc đều nói thật đáng tiếc, bảo rằng tháo cây cột ấy đi , chính đường phải dựng lại xà nhà, sẽ tốn không ít bạc.

Ta nói , tốn bao nhiêu cũng phải tháo.

Con gái đứng dưới hành lang nhìn cảnh ấy , hỏi ta : “Mẫu thân , cây cột vẫn đang yên lành, vì sao lại phải tháo đi ?”

Ta nhìn cây cột ấy từng chút một được hạ xuống, đổ ầm trên mặt đất, cuốn lên một đám bụi mù.

Ta đáp: “Mẫu thân không thích nó.”

Nàng không hỏi thêm nữa.

Mùa đông năm ấy , con gái hoàn thành việc học ở nữ học, trở về phủ, theo ta học xem sổ sách, học kinh doanh.

Nàng học rất nhanh, chưa đầy hai tháng, chỉ cần liếc qua sổ thu chi của tiền trang, nàng đã biết khoản nào có vấn đề.

“Mẫu thân một mình gánh vác mọi việc, vất vả quá rồi .”

“Sau này , hãy để con bảo vệ mẫu thân .”

Ta nhìn nàng, hốc mắt bỗng nóng lên.

Kiếp trước , nàng mười lăm tuổi, c/h/ế/t dưới cây cột ấy .

Kiếp này , nàng mười lăm tuổi, đứng trước mặt ta , nói rằng muốn bảo vệ ta .

Chính đường được dựng lại xà nhà, trở nên rộng rãi, thoáng đãng, chẳng còn cây cột nào chắn lối.

Ánh nắng mùa đông từ ngoài cửa chiếu vào , xuyên thẳng đến tận bên trong.

Sáng bừng cả một khoảng trời.

(Hết)