MỰC RỬA ĐÀI CAO

1

Tháng Tư năm Cảnh Đế thứ mười hai, kinh thành rợp bóng hoa hạnh.

Tiếng chiêng trống vang lên rộn rã từ cửa Huyền Vũ kéo dài đến tận ngõ Tường Vân. 

Hôm nay là ngày bảng vàng xướng danh, Tân khoa Trạng Nguyên Lục Cảnh Ngôn cưỡi bạch mã, đầu đội mũ cắm hoa lụa ngự ban, khoác áo bào đỏ rực, phong quang vô hạn đi dạo quanh kinh thành. 

Đám đông bá tánh chen chúc hai bên đường, nữ t/ử chưa chồng đua nhau ném khăn lụa, túi thơm lên người hắn . 

Trạng Nguyên lang trẻ tuổi, dung mạo như ngọc, quả thực là rồng bay phượng múa, làm say đắm biết bao ánh nhìn .

Lúc này , trong tiểu viện chật hẹp ở cuối ngõ Tường Vân, Tạ Vãn Châu đang tỉ mỉ mài thỏi mực Huy Châu trên nghiên đá. 

Nàng mài rất chậm, rất đều tay, hệt như ba năm qua, mỗi đêm thắp đèn hầu hạ b/út nghiên cho vị hôn phu của mình .

Cánh cửa viện bằng gỗ tạp bị đẩy mạnh ra , Lục Cảnh Ngôn bước vào .

Áo bào đỏ trên người hắn tỏa ra ánh sáng ch/ói lọi, đối lập hoàn toàn với sự mộc mạc, tĩnh lặng của tiểu viện. 

Đi phía sau hắn không phải là thư đồng quen thuộc, mà là bốn tên gia đinh lực lưỡng mặc áo lụa xám – trang phục của hạ nhân phủ Thừa tướng.

Tạ Vãn Châu đặt thỏi mực xuống, dùng khăn lau sạch tay, ngước đôi mắt trong veo như nước mùa thu nhìn hắn : "Chàng về rồi . Chúc mừng Lục lang đỗ đạt Trạng Nguyên!"

Lục Cảnh Ngôn nhìn thiếu nữ mặc váy lụa xanh nhạt trước mặt. 

Nàng rất đẹp , vẻ đẹp thanh nhã, điềm tĩnh của một cô nương con nhà gia giáo, nhưng lại thiếu đi sự kiêu kỳ, lộng lẫy của những thiên kim quyền quý mà hắn vừa được tiếp xúc tại bữa tiệc lầu Quần Anh.

Hắn khẽ ho một tiếng, phẩy tay ra hiệu cho đám gia đinh lui ra ngoài cửa, sau đó bước đến ngồi xuống chiếc ghế trúc đối diện nàng.

"Vãn Châu, thánh chỉ ban quan chức đã xuống. Ta được bệ hạ phá lệ, bổ nhiệm thẳng vào Hàn Lâm Viện làm Biên tu." 

Lục Cảnh Ngôn mở lời, giọng nói không giấu được sự đắc ý.

"Ta biết . Bài luận về 'Nông Điền Thủy Lợi' của chàng chắc chắn sẽ khiến bệ hạ chú ý." 

Tạ Vãn Châu nhàn nhạt đáp, tay khẽ rót một chén trà đẩy về phía hắn .

Lục Cảnh Ngôn nhìn chén trà thô kệch, không vươn tay ra nhận. Hắn hít sâu một hơi , nói nhanh: "Vãn Châu, hôm nay ta đến là để nói chuyện hôn sự của chúng ta ."

Động tác rót trà của Tạ Vãn Châu khẽ khựng lại trong nháy mắt, nhưng rồi nàng vẫn bình thản đặt bình trà xuống: "Nói đi ."

"Thừa tướng đại nhân... rất coi trọng ta ." 

Lục Cảnh Ngôn né tránh ánh mắt của nàng, nhìn chằm chằm vào nghiên mực trên bàn. 

"Ngài ấy muốn gả thiên kim Đích nữ cho ta , Bệ hạ cũng đã có ý tứ ban hôn."

Tiểu viện chìm vào tĩnh lặng, chỉ có tiếng gió xào xạc thổi qua cây mộc lan già.

Một lúc sau , Tạ Vãn Châu khẽ mỉm cười : "Ý của chàng là, chàng muốn từ hôn với ta để làm rể phủ Thừa tướng?"

Bị nói trúng t/i/m đen một cách thẳng thừng, Lục Cảnh Ngôn có chút thẹn quá hóa giận. 

Hắn nhíu mày, giọng điệu trở nên trịch thượng: "Vãn Châu, nàng phải hiểu cho ta .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/muc-rua-dai-cao/chuong-1
Ta xuất thân hàn vi, nay bước chân vào chốn quan trường hiểm ác, nếu không có gia thế chống lưng, dù tài năng đến đâu cũng sẽ bị chèn ép đến c/h/ế/t. Tạ gia các người từ sau khi lệnh tôn qua đời đã sa sút, nàng chẳng những không giúp được gì cho ta , mà bối cảnh nhà nàng còn có thể trở thành gánh nặng."

Hắn dừng một chút, rút từ trong n/g/ự/c áo ra một tấm ngân phiếu đặt lên bàn: "Nàng yên tâm, ta không phải kẻ bạc tình. Ba năm qua nàng chăm sóc ta , ta ghi nhớ trong lòng. Đây là hai ngàn lượng bạc trắng, đủ để nàng sống sung túc nửa đời còn lại . Nàng cầm lấy, chúng ta ... ân đoạn nghĩa tuyệt. Sau này nàng có thể tìm một tú tài hoặc thương nhân bình thường mà gả đi , đó mới là cuộc sống phù hợp với nàng."

Tạ Vãn Châu nhìn tấm ngân phiếu, rồi lại nhìn khuôn mặt tự cho là đúng của Lục Cảnh Ngôn. 

Nàng không khóc lóc, không sụp đổ, thậm chí trong mắt còn không có lấy một chút bi thương. 

Nàng chỉ cảm thấy buồn cười . 

Cười cho ba năm tâm huyết của mình đã đổ sông đổ bể, nuôi lớn một kẻ vong ân phụ nghĩa.

"Không giúp được gì cho quan lộ của ngươi sao ?" 

Tạ Vãn Châu chậm rãi lặp lại câu nói của hắn , ánh mắt dần trở nên sắc lạnh. 

"Lục Cảnh Ngôn, ngươi có nhớ, ba năm trước khi ngươi mới lên kinh, văn chương của ngươi sáo rỗng, rập khuôn, bị phủ doãn chê cười là 'mọt sách nếm cặn'? Kỳ thi Hương năm đó, là ai thức trắng ba đêm phân tích cục diện triều đình, dạy ngươi cách hành văn theo lối thực dụng?"

Sắc mặt Lục Cảnh Ngôn hơi tái đi .

"Kỳ thi Hội, ngươi không hiểu về 'Tân luật Đinh điền', là ai đã lật tung hai mươi cuốn sử, tóm tắt lại thành vạn chữ để ngươi học thuộc lòng?" 

Nàng bước lên một bước, khí thế bức người . 

"Và bài thi Điện vừa rồi , bài 'Nông Điền Thủy Lợi' giúp ngươi đoạt được danh hiệu Trạng Nguyên... ngươi dám thề với trời, ngươi tự viết được bao nhiêu chữ trong đó?"

Lục Cảnh Ngôn bật dậy, sắc mặt đỏ lựng như bị tát, lớn tiếng quát: "Tạ Vãn Châu! Nàng đừng có ngậm m/á/u phun người ! Ý tưởng là của ta , nàng cùng lắm chỉ là người mài mực, giúp ta chép lại bản nháp cho sạch sẽ mà thôi! Nàng thân là nữ nhi, cả đời quanh quẩn hậu viện, lấy đâu ra kiến thức trị quốc bình thiên hạ? Hôm nay ta nể tình xưa nghĩa cũ mới đưa tiền bồi thường, nàng đừng có rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt!"

Lời nói dối được lặp lại ngàn lần sẽ khiến kẻ nói dối tin đó là sự thật. 

Lục Cảnh Ngôn được người đời tâng bốc quá nhiều, đến mức hắn thực sự ảo tưởng rằng tài năng đó là của chính mình .

Tạ Vãn Châu nhắm mắt lại . 

Khi mở ra , mọi vương vấn cuối cùng đã tan thành mây khói.

"Được." 

Nàng bình tĩnh xoay người , bước vào phòng trong.

Một lát sau , nàng trở ra , ném một nửa miếng ngọc bội song ngư lên bàn, bên cạnh tấm ngân phiếu. Đây là tín vật đính ước của hai nhà Tạ - Lục năm xưa.

"Ngọc bội trả ngươi. Còn hai ngàn lượng này ..." Tạ Vãn Châu vung tay, hất tấm ngân phiếu rơi xuống đất: "...Lục đại nhân cứ giữ lấy mà sắm sửa sính lễ. Tạ Vãn Châu ta dẫu có nghèo rớt mồng tơi cũng không thèm thứ tiền dơ bẩn của kẻ cắp."

"Nàng c/h/ử/i ai là kẻ cắp?"

"Ai cắp lấy học thức của ta để đổi lấy mũ ô sa, kẻ đó tự biết ."