Nghênh Hỷ

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee , sau đó quay trở lại để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

“Chúng sẽ không làm vướng chân vướng tay con lâu đâu , đợi người của Tạ gia đến, con sẽ được tự do tự tại, muốn đi đâu thì đi ."

“Con hỡi, ta thật muôn vàn đắc tội, bắt con phải gánh vác tai ương này thay gia đình ta ."

Thần khí của bà cứ thế yếu dần, vài từ cuối cùng gần như tan biến vào thinh không , chẳng còn nghe rõ nữa.

Đôi mắt vốn dĩ luôn nhìn ta đong đầy tình cảm ấy .

Ánh sáng cuối cùng cũng hoàn toàn vụt tắt.

Nhìn gương mặt thanh thản nhưng lộ rõ vẻ mệt mỏi của a nương.

Trong lòng ta dâng lên một nhận thức vô cùng rõ ràng, thấu đáo.

Giữa thời đại phong kiến hoàn toàn xa lạ, lạc lõng này .

Mối dây dưa, sợi xích gắn kết duy nhất của ta với thế gian này .

Chính là hai sinh mạng non nớt, bơ vơ đang nép bên cạnh giường kia mà thôi.

Ta mang cây trâm bạc đi cầm cố ở tiệm cầm đồ, mua cho a nương một cỗ quan tài gỗ mỏng để chôn cất cho vẹn tình.

Số tiền ít ỏi còn dư lại , ta mua cho hai đứa nhỏ mấy bộ y phục mới để thay đổi.

Du nhi là phận nữ nhi thì mặc thế nào cũng tạm bợ được .

Nhưng Hoài ca nhi đường đường là nam t.ử, tổng không thể cứ mãi vận mấy bộ váy áo thuở nhỏ của ta được .

Qua mấy ngày cận kề chăm sóc, ta đã nắm rõ tính khí của hai đứa trẻ.

Hoài ca nhi ít nói lầm lì, nhưng hễ dặn dò việc gì thằng bé cũng lẳng lặng làm theo vô cùng quy củ, chẳng khác nào một con rối gỗ nhỏ được lên dây cót.

Du nhi thì tinh ranh, lém lỉnh, nhưng lá gan lại vô cùng nhỏ bé, đêm đêm thường hay bị những cơn ác mộng làm cho giật mình khóc thét.

Hôm nay ta ra chợ từ sớm.

Giờ này trở về chắc hai đứa nhỏ cũng vừa vặn thức giấc.

Đúng lúc có thể thưởng thức món bánh nếp lên men ta vừa mua còn nóng hổi.

Một nửa là nhân thịt tươi trộn rau thảo, một nửa là nhân đậu xanh ngọt lịm.

Bánh nếp lên men vừa vớt ra khỏi chảo dầu có lớp vỏ ngoài vàng ruộm, giòn rụm, lớp bột bên trong lại mềm dẻo, có chút dai ngon.

Khi ăn thực khách sẽ cảm nhận được vị ngọt thanh nhẹ của gạo nếp hòa cùng hương vị nồng đượm của rượu nếp lên men.

Vừa mới sải bước đến đầu ngõ nhỏ, ta đã bị Vương bà bà kéo tay lại .

Bà nhét vào tay ta một nắm rau tề thái tươi rói vừa hái.

Ánh mắt bà dáo dác nhìn quanh quất bốn phía, rồi hạ thấp giọng thầm thì.

“Nghênh Hỷ này , con thật sự định cứ thế nuôi nấng hai cái tàu há mồm này mãi sao ?"

Thấy ta lặng lẽ gật đầu, cặp chân mày bà nhíu c.h.ặ.t lại , ra chiều không hài lòng.

“Bản thân con cũng chỉ là một đứa con gái nứt mắt ra , lấy đâu ra của cải mà nuôi nổi hai miệng ăn lớn tướng thế kia ?"

“Nghe lời già này đi , đem hai đứa nhỏ này gửi đi nơi khác cho rảnh nợ.

Đứa lớn thì đem bán vào các phủ gia thế làm tiểu sai vặt, đứa nhỏ thì gả bán cho nhà người ta làm dâu nuôi từ bé, vừa đỡ gánh nặng lại vừa thu về được chút tiền tiêu."

“Bên nhà ngoại ta có đứa cháu trai, trước kia có duyên gặp con một lần , khi về cứ tấm tắc khen con mãi không thôi..."

Ta không thốt ra lời nào.

Đặt nắm rau tề thái xuống chiếc bàn bên cạnh rồi rảo bước thật nhanh về nhà.

Đẩy cánh cửa gỗ ra , hai đứa nhỏ đều đang đứng chôn chân giữa khoảng sân nhỏ.

Vành mắt đứa nào đứa nấy đỏ hoe như hai chú thỏ con tội nghiệp.

Du nhi rụt rè, sợ sệt từng bước tiến lại gần ta .

“Tiểu di ơi, di đừng đem tụi con bán đi có được không di?"

“Con và ca ca sẽ ngoan ngoãn nghe lời lắm, tụi con ăn ít lắm, lại còn biết giúp di làm việc nhà nữa."

Nói rồi , con bé lập tức với lấy cây chổi tre dựng ở góc tường.

Hoài ca nhi thấy muội muội như vậy cũng lập tức làm theo.

Chỉ thấy thằng bé cố sức nhấc chiếc thùng nước treo dưới hiên nhà, chiếc thùng to gần bằng trọng lượng cơ thể nó.

Thân hình nhỏ bé lảo đảo, liêu xiêu bước về phía chum nước lớn.

Thùng nước quá nặng so với sức lực của nó, bước đi của thằng bé loạng choạng khôn cùng.

Nước trong thùng sánh ra ngoài, làm ướt sũng cả ống quần thô.

Mũi ta bỗng cay xè, liền sải bước lao đến.

Đón lấy thùng nước từ tay đứa trẻ, ta quỳ sụp xuống đất ôm c.h.ặ.t lấy cả hai đứa vào lòng.

“Không đi đâu cả, tiểu di không bán ai đi hết."

“Nhà của tiểu di chính là nhà của các con, mãi mãi là như vậy ."

Du nhi oà khóc nức nở thành tiếng lớn.

Hoài ca nhi cũng túm c.h.ặ.t lấy vạt áo ta , bặm môi sụt sịt nghẹn ngào.

Ta nhẹ nhàng vuốt ve hai mái đầu nhỏ nhắn.

Trong đầu bắt đầu tính toán những kế sinh nhai để kiếm tiền nuôi gia đình.

03

Vùng Thái Thương này vốn là nơi đất lành chim đậu, sản vật phong phú dồi dào.

Nào là bánh xuân cuốn, bánh trôi xanh, đậu nành ngâm rượu, bánh tổ, canh thịt cừu cho đến bánh trôi nước nặn tròn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nghenh-hy/chuong-2
com - https://monkeydd.com/nghenh-hy/chuong-2.html.]

Hoa quả sum suê quanh năm, cua béo ngậy lúc cúc vàng nở rộ.

Nơi đây còn là nơi đoàn thuyền của Trịnh Hòa hạ lệnh kéo neo năm nào, được người đời xưng tụng là “Bến cảng sáu nước".

Bởi vì hệ thống đường thủy vô cùng phát đạt, thuyền bè ngược xuôi qua lại đông đúc như mắc cửi.

Thế là ta bèn đến bên bờ sông Thất Phủ thuê một sạp hàng nhỏ.

Bày bán mấy món ăn vặt hợp theo mùa.

Món ruốc thịt và kẹo mạch nha gạo nếp trộn mỡ lợn thì quanh năm bốn mùa đều có sẵn.

Ruốc thịt sau khi sao vàng ruộm có độ tơi xốp, màu sắc vàng óng, vị mặn mòi hòa chút ngọt thanh, dư vị đọng lại nơi đầu lưỡi mãi không tan.

Còn kẹo mạch nha gạo nếp thì dùng loại gạo nếp thượng hạng chiên lên cho phồng xốp, giòn tan, sau đó dùng mật mía và mỡ lợn tươi trộn thật đều tay.

Bẻ một miếng nhỏ cho vào miệng, cái béo ngậy của mỡ lợn, thơm lừng của gạo và vị ngọt lịm của mật mía như hòa quyện vào nhau , ngọt mà không hề ngấy.

Thuở ban đầu, việc buôn bán chẳng mấy khấm khá.

Người qua lại nơi bến sông phần lớn là phu khuân vác thô kệch và mấy phòng phụ nữ quanh vùng.

Họ chủ yếu chỉ ghé mắt nhìn ngó xem thử, người chịu mở hầu bao mua chẳng đáng là bao.

Hoài ca nhi rất mực hiểu chuyện, thằng bé tự mình bê một chiếc ghế đậu nhỏ ngồi phía sau sạp hàng, giúp ta trông coi việc thu tiền.

Thằng bé tuy ít lời nhưng tính toán vô cùng nhanh nhạy, sổ sách tiền nong hiếm khi xảy ra sai sót.

Những lúc đông khách, Du nhi lại ngoan ngoãn ngồi một bên đếm kiến bò trên đất.

Hễ thấy có vị khách nào ghé sát, con bé lại nở nụ cười tươi rói, cất giọng lảnh lót:

“Kính chào quý khách ghé thăm".

Mưa dầm thấm lâu, sạp hàng của ta cũng dần tích cóp được không ít khách quen quay lại mua tiếp.

Hoa xoan nơi đầu ngõ nở rộ rồi lại lụi tàn.

Hàng liễu bên bờ sông đ.â.m chồi nảy lộc rồi lại rủ bóng xanh râm mát.

Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua bên làn khói bếp sực nức hương thơm.

Khi hoa thạch lựu nở đỏ rực, việc buôn bán nơi sạp hàng đã khấm khá lên trông thấy.

Đến lúc hương sen thoang thoảng bay xa, sạp hàng nhỏ của ta đã có chút tiếng tăm khắp vùng trấn Sa Khê này .

Ai ai cũng rỉ tai nhau rằng Khương nương t.ử ở bến sông Thất Phủ làm các món ăn vặt vô cùng đậm đà, vừa miệng.

Chỉ là hết hai tháng rồi lại hai tháng nữa trôi qua, Tạ gia vẫn bặt vô âm tín, chẳng thấy bóng dáng người nào đến cả.

Ta không dám nghĩ ngợi sâu xa hơn.

Có lẽ là do phong thư năm xưa chưa đến được tay họ.

Hoặc giả Tạ gia không muốn dây dưa vào vũng nước đục tai ương này của Chu gia.

Dù sao thì hai đứa trẻ ăn uống cũng chẳng đáng bao nhiêu của cải.

Nếu Tạ gia thực sự dang tay đón chúng đi .

E rằng bản thân ta cũng sẽ phải hụt hẫng, trống trải một thời gian dài.

Thoắt cái đã đến tết Thất Tịch.

Dân gian tương truyền Thái Thương chính là nơi Ngưu Lang Chức Nữ giáng trần năm xưa.

Mỗi bận đến ngày hội của nữ nhi, khắp nơi đều long trọng tổ chức những buổi lễ dâng hương vô cùng náo nhiệt.

Kiếp trước làm kiếp trâu ngựa đi làm bao năm, ta chưa từng được chứng kiến một ngày hội lớn và lung linh đến nhường này .

Từ sáng sớm, ta đã theo tục lệ dùng hoa móng tay nhuộm cho Du nhi một bộ móng đỏ hồng xinh xắn.

Đêm xuống, dọc bờ sông Thất Phủ treo kín những chiếc đèn hoa đăng hình hoa sen thắp sáng rực rỡ.

Ta dọn sạp hàng ra bán, món chủ đạo hôm nay là bánh xảo quả và đậu tằm chiên, hai món đặc sản của vùng Thái Thương.

Hôm nay ta chuẩn bị nguyên liệu không nhiều.

Bán hết sớm để còn kịp dắt hai đứa nhỏ đi dạo hội chợ đông vui.

“Tiểu di ơi, chiếc đèn kia đẹp đẽ quá chừng kìa!"

Du nhi chỉ tay về phía chiếc đèn hoa sen đang dập dềnh trên mặt nước, đôi mắt con bé sáng lấp lánh như những vì sao .

Hoài ca nhi đứng nghiêm chỉnh phía sau sạp, bộ dáng cụ non nghiêm túc thu tiền và thối tiền cho khách.

Ta vừa nhanh tay chiên bánh vừa cười đáp lời con bé.

“Đợi lát nữa bán xong xuôi, tiểu di sẽ mua cho hai anh em mỗi đứa một chiếc, ra bờ sông thả đèn cầu nguyện nhé."

Có lẽ do thói quen nghề nghiệp của một cô nuôi dạy trẻ ở kiếp trước chưa bỏ được , dứt lời ta lại không nhịn được mà dặn dò thêm:

“Ngày thường nếu không có tiểu di đi cùng, hai đứa tuyệt đối không được bén mảng đến gần bến nước nghe chưa , nguy hiểm lắm, cũng không được bắt chuyện với người lạ đâu đấy."

Cả hai đứa nhỏ đều ngoan ngoãn gật đầu lia lịa.

Trước sạp hàng dần dần có đông người vây quanh mua bánh.

Bánh xảo quả chiên vàng ruộm, giòn tan, rắc thêm chút vừng rang thơm phức nức mũi.

Món đậu tằm chiên thì từng hạt nở bung ra như những đóa hoa lan còn e ấp chưa nở.

“Khương nương t.ử, cho ta nửa cân bánh xảo quả nào."

“Cho ta hai gói ruốc thịt rong biển đi , con bé nhà ta mấy ngày nay cứ khóc đòi ăn mãi."

Tay chân ta thoăn thoắt gói hàng rồi thu tiền.

Du nhi ở một bên lanh lẹ giúp ta đưa những bọc giấy dầu cho khách.